алкогольный жар в глотке. Из угла на него пытливо уставился Кацуба, Мэгги,
склонившая голову на плечо помощнику, послала презрительный взгляд. Сидевший
рядом с Кацубой Дик взирал на свою ветреную подружку, слившуюся с юным
речником чуть ли не в единую плоть, с философическим смирением старого
мудрого даоса. Пожалуй, насчет свободных нравов она не врала...
Мюнхгаузен что-то попытался спросить, но Фредди решительно отодвинул
старичка и с неожиданной для него участливостью сказал Мазуру:
- Брось, полковник, не стоит она того, ни одна не стоит... Давай лучше
хватанем по-русски, я тебе докажу, что и янки из Коннектикута перед таким
сосудом не оплошает...- Взял фужер Мазура, придвинул себе чистый и налил
виски, примерно на две трети.- Хлопнем, а?
- Хлопнем,- сказал Мазур.
Глава восьмая
НЕ ТО ЧУМА, НЕ ТО ВЕСЕЛЬЕ НА КОРАБЛЕ...
Давным-давно известно, что под разными географическими широтами один и
тот же человек на спиртное реагирует по-разному. Мазур исключением не был:
если, скажем, на Урале голова у него после перепоя чувствительно
потрескивала, то в Питере практически не болела, а в Минске и вовсе не
случалось вредных симптомчиков, хоть ведро вылакай. Оказалось, что
республика Санта-Кроче мало чем в этом плане уступает белорусской земле -
вчера ночью они-таки нарезались с Фредом так, словно с утра должен был
наступить сухой закон с расстрелом за нарушение. Правда, кино, как
говорится, не рвалось - Мазур все помнил: и как волок Фреда в каюту к
соскучившимся котейкам, и как не вполне по-джентльменски послал Мэгги очень
далеко в ответ на какую-то крайне ехидную реплику. И все остальное - в
общем, ничего такого, за что следовало бы терзаться похмельными ужасами.
А главное, голова ничуть не болела, разве что во рту ощущалась неприятная
сухость, но и она прошла, когда влез под душ.
Потом поплелся в обеденный зал - время было раннее, но оставалась надежда
на кофе. Корабль казался вымершим, даже на кормовой палубе стояла
непривычная тишина.
Кофейный автомат, о чудо, функционировал под присмотром хмурого
невыспавшегося стюарда. Мазур тут же понял, что заставило бедолагу встать ни
свет ни заря - у стола с остатками вчерашнего застолья в гордом одиночестве
сидел Сеньор Мюнхгаузен и совершенно по-русски похмелялся степлившимся
шампанским. "Нет, и в этой богом забытой стране есть люди! - умилился Мазур
мимолетно.- И рученьки-то трясутся, как у нашего Ваньки, и рожа
соответствующая..."
Он сел напротив, выпил кофе, словно лекарство, подумав, попросил пару
бутылок пива и налил в высокий бокал. Пиво здесь было отличное.
Мюнхгаузен тем временем опростал второй фужер, немного пришел в себя,
похмельно порозовел. После третьего стал совсем похож на человека - и с ходу
обрушил на Мазура очередную "подлинную" историю.
На сей раз речь зашла о генерале Чунчо - личности, давно овеянной
зловещими и неисчислимыми легендами. Один из былых верных псов Дона
Астольфо, сей субъект был известен даже Мазуру, частенько читавшему газеты
на протяжении последних тридцати лет.
Генерал Чунчо, чье настоящее имя, равно как внешность, возраст,
социальное происхождение и национальность до сих пор оставались загадкой,
взмыл к вершинам неожиданно. У ж эта история, Мазур слышал от коллег, была
невымышленной...
Лет тридцать назад очередные леваки старательно подготовили очередное
покушение на Дона Астольфо. Человек десять с автоматами засели в кузовах
поставленных у дороги грузовиков и, когда показался огромный "кадиллак"
хефе, открыли пальбу от всей широты души. Машина умчалась, виляя под огнем,-
но до того притормозила на миг, и с заднего сиденья выкатился подполковник
морской пехоты с ручным пулеметом. И взялся за работу. Когда через четверть
часа к тому месту на полудюжине битком набитых джипов примчались парашютисты
из охраны дворца, они, обнаружив полное отсутствие всякого перемещения живых
существ, взялись было искать тело героически павшего национального героя, но
тут подполковник объявился из канавы, в трех местах слегка поцарапанный
пулями, но живехонький. А вот покушавшиеся все до одного, как выражались
некогда русские староверы, оказались "записаны в книгу животну под номером
будущего века"...
Подполковник ухитрился их всех уделать в одиночку. Это и был будущий
генерал Чунчо, как легко догадаться, после таких подвигов мало того что
попавший в небывалый фавор, но ухитрившийся так никогда и не пасть. Согласно
крохам достоверной информации, он быстро занял немаленький пост в тогдашней
охранке, но, в противоположность иным гориллам, обожавшим самолично вырывать
ногти подследственным мужского пола и первыми опробовать угодивших в подвалы
красоток, кровавых забав и сексуальных утех сторонился, был скорее
стратегом, чем тактиком, на публике практически не появлялся и перед
фотокамерами не засветился ни разу. Чем он занимался, никто толком не знал,
но все сходились на том, что личность эта обладает огромным влиянием.
После переворота победившие "революционные майоры" особой ясности не
внесли. Трижды в газетах появлялись сообщения о расстреле кровавой собаки,
генерала Чунчо, но, поскольку речь шла о трех разных людях, никто особенно
газетам не верил. Ходили слухи, что генерал Чунчо то ли бежал в Штаты, то ли
купил ферму в Австралии, то ли спасался на торпедном катере, который со всем
экипажем был потоплен революционным вертолетом, то ли погиб при штурме
дворца. С переходом власти от "революционных майоров" к выборному президенту
и столь же выборному парламенту о генерале Чунчо писать почти перестали,
хотя иные газеты и поныне, на безрыбье, пытались связать его с тем или иным
неопознанным трупом, то времен переворота, то свежим. Да и версии вроде
виллы в Испании или особнячка на Гернси, где якобы доживает век
полупарализованный старичок, до сих пор всплывали порой в средствах массовой
информации.
Так вот, Сеньор Мюнхгаузен старательно и с фантазией вкручивал Мазуру,
что во времена Дона Астольфо,- о которых теперь, слава богу, можно говорить
спокойно, не рискуя получить по голове от юных леваков, и это прекрасно,
сеньор коммодор, историческому процессу вредны чрезмерные эмоции, вы читали
Коллингвуда? - так вот, во времена Дона Астольфо они с генералом Чунчо имели
охотничьи домики буквально по соседству. На правом берегу Уакалеры, знаете
ли. Как сейчас помню, сеньор коммодор...
Увы, дальнейшее повествование было лишено самой элементарной логики,-
Мюнхгаузен то заверял, что не единожды пивал со страшным генералом кофий, а
то и пиво, то, решительно себе противореча, утверждал, будто Чунчо приезжал
на фазенду исключительно под покровом темноты, в парике и темных очках,
причем бдительная охрана тут же пристреливала на месте всякого, имевшего
неосторожность узреть верного сподвижника хефе. Осушив еще пару фужеров, он
окончательно потерял нить повествования - и, опять-таки совершенно
по-русски, начал заковыристо врать, будто служил при Доне Астольфо в гвардии
- девятая кавалерийская, слышали? На самом деле, конечно, не было никаких
коней, это старинное название... и принимал из его рук орден.
Осторожными расспросами Мазур быстро установил, что этот "гвардеец"
совершенно на разбирался в оружии и военной технике, и тут уж все стало
ясно. Однако высказывать свои мысли вслух он, понятное дело, не стал - к
чему огорчать милейшего старичка? Быть может, это у него единственная отрада
в жизни - кормить случайных попутчиков увлекательными байками...
Так они и сидели в совершеннейшей идиллии - Мазур умеренно попивал пиво,
все еще не прикончив вторую бутылку, а вконец рассолодевший Сеньор
Мюнхгаузен, такое впечатление, вот-вот собирался заявить, что генерал Чунчо
- это он сам и есть. По крайней мере, пара его последних фраз определенно
служила мостиком к этому сенсационному откровению...
И Мазур с любопытством ждал, когда же старикан возьмет на душу грех
самозванства.
Так и не дождавшись, стал придумывать подначивающие вопросы, способные
еще более разгорячить фантазию собеседника. Потом тренированным ухом
разобрал новые оттенки в слабом, едва долетавшем до обеденного зала ворчании
дизелей. Положительно, корабль замедлял ход. Чтобы проверить, Мазур
уставился в окно. Так и есть: косматая, словно бы вспененная стена леса уже
не проплывала мимо -замерла. Раздался громкий, пронзительный скрежет якорных
цепей по обоим бортам.
Ольга не вошла - влетела, белые брюки прямо-таки свистели, словно
широченные клеша драпающего от патруля морячка. Прямиком направилась к
Мазуру:
- Можно с тобой посоветоваться? Некогда было радоваться, что они и на
трезвую голову перешли на "ты" - очень уж встревоженное, озабоченное у нее
лицо...
- Конечно,- сказал Мазур.
- Пойдем.
Торопливо бросив извинение Сеньору Мюнхгаузену, Мазур поспешил за
девушкой, спросил на ходу:
- Что-то случилось?
- Да как сказать...- бросила она, не оборачиваясь.
Буквально втолкнула Мазура в свою каюту, захлопнула за ним дверь,
уставилась потемневшими от злости глазищами:
- Мой ноутбук пропал.
- Когда?
- Не знаю. Вчера вечером, перед балом, во всяком случае, был на месте,-
она распахнула дверцу белоснежного подвесного шкафа и продемонстрировала
пустую полку.- Вот здесь он и стоял.
- А ты, часом, не ошиблась? Хорошо помнишь?
- Карахо*, я еще не склеротичка! Именно сюда я его и ставила - только в
этом шкафчике высокий бортик, даже если корабль здорово качнет, ни за что не
вывалится. Везде уже смотрела - ни следа...
- Стюарды шалят? - вслух предположил Мазур.- Или кто-то с кормы под шумок
решил поживиться у белых сахибов?
- Ерунда,- отрезала Ольга.- Вон кольцо, на столике. Между прочим,
бриллиант в шесть каратов. Вчера я его на бал не надевала, любой воришка в
первую очередь цапнул бы побрякушку... и деньги, а они на месте...
- Значит, в Барралоче так и не позвонила?
- Ты удивительно догадлив... Говорю же, со вчерашнего вечера до него не
дотрагивалась...
- Послушай, что-то мне это не нравится,- тихо сказал Мазур.- Нужно
позвать Лопеса и Мигеля...
- Я об этом в первую очередь подумала,- сказала Ольга.- Только их в
каютах нет, а где они, неизвестно. Вполне могли полезть в трюм, от Лопеса
этого можно ждать...
- От Мигеля тоже,- кивнул Мазур.- По-моему, следует...
- Pare, manos arriba!* - раздался одновременно со стуком распахнувшейся
двери истошный вопль.
Смысл вопля остался для Мазура темен, но, поскольку его наглядно
иллюстрировали два ствола, нацеленные на них с Ольгой, долго гадать не
приходилось...
- Р-руки, мать вашу! - рявкнула Мэгги уже на английском, скользнула в
каюту, встала у сте-ны, держа "вальтер" с глушителем довольно-таки умело.-
Кому сказано?
Мазур медленно поднял руки на уровень плеч.
- За голову, тварь! И ты тоже!
Пришлось подчиниться - для броска далеко, а выхватить свой револьвер он
ни за что не успел бы. Ворвавшийся вместе с Мэгги юнец - ага, тот, что так
зло таращился на Мазура с кормы - держал автомат наизготовку, успел бы
превратить в решето...
"Ах, вот оно что",- подумал Мазур. Пылкая Мэгги красовалась в пятнистых
маскировочных шортах и желтой футболке с огромными черными буквами "PIR" -
Партия Каких-то-там Революционеров. Ее спутник остался в прежней одежде, но
густейшие иссиня-черные волосы перевязал красной лентой с теми же буквами.
Где-то поблизости протрещала длинная очередь - это не СЕТМЕ и не
"хеклер-кох" Лопеса, определенно пистолет-пулемет из разряда коротышек,
