по подбородку. Тот заверещал и опрокинулся, надо думать, прикусил язык, а
это больно...
Вновь кинулись. Молча. Никаких тебе "Погоди, сука!" "Щас ты покойник!" -
экономные движения, четкие удары... Мазур крутанулся снова, на сей раз не
стараясь казаться неуклюжее, чем есть, уклонился от замаха, пропустил над
головой матово сверкнувшую сталь, выпрямился, врезал каблуком по почкам.
- Шли бы вы, ребята,- произнес он, отметив, что дыхание практически не
сбилось -рано в тираж, рано! - отступил на пару шагов.- А то рассержусь...
Ноль эмоций, словно и по-русски не понимают - кинулись в атаку,
демонстрируя нешуточное упрямство. Даже третий оклемался поразительными
темпами, тоже жаждет реванша, по роже видно...
Без особого труда уворачиваясь от острого мелькания стали, Мазур какое-то
время работал в активной обороне, изредка не особенно и убойно попадая по
запястьям и ребрам - то ребром ладони, то носком туфли. Противники, ахая и
шипя сквозь зубы от боли, упорно лезли в драку, что твои бультерьеры?
Они всей четверкой кружили посреди улицы в сюрреалистическом танце -
этакая провинциальная кадриль... Происходило все это почти беззвучно,
оставаясь совершенно незаметным для мирных обывателей,- случайных прохожих
не было, машины не проезжали.
Все это стало Мазуру не на шутку надоедать. В конце концов, он узнал о
них достаточно, нужно было как-то заканчивать этот дурацкий вернисаж, а у
него не было приказа обращаться с неизвестными агрессорами, как с
антикварным хрусталем... Пора откланяться. Дома ждут...
Он выхватил кортик, прочертил в воздухе недлинную дугу блестящим острием.
И показал класс - с перехватами и перебросами из руки в руку, кортик порхал
в воздухе вокруг Мазура, как живой. Круговой секущий удар снизу, разворот,
выход на "хвост дракона"...
Вот тут их должным образом проняло - но Мазур не собирался тянуть игру.
Захватил охотничий нож меж своим клинком и запястьем, выкрутил у противника
оружие из руки, в воздухе поддел пинком сверкающий тесак, так что тот улетел
достаточно далеко. И пробил обезоруженному левую ладонь сильным ударом
кортика - для жизни не опасно, но заживает долго, а боль от такой раны
зверская...
Дикий вопль тут же наглядно проиллюстрировал этот тезис. Детинушка
скрючился, бесповоротно выбыв из игры, всецело поглощенный собственными
проблемами,- кровь хлестала, словно свинью резали.
Второго Мазур достал не самым изощренным, но отточенным "юнь дао". Будь
кортик наточен на совесть, жертва лишилась бы правого уха, но все равно, ухо
и щеку распахало на совесть - снова вопль, в унисон первому, второй наглец
выходит в аутсайдеры, как миленький...
Где-то над головой распахнулось окно. Пора было сделать бяку третьему и
закончить схватку вовсе уж нехитрым приемом под названием "делать ноги".
Мазур приготовился атаковать третьего - тот отскочил было, но спину
показывать не собирался, что опять-таки свидетельствовало: не шпана перед
Мазуром, ох, не шпана...
Мазур не успел. Взревел мотор, неведомо откуда выскочивший автомобиль,
старенький ГАЗ-69 с двумя дверцами, подлетел, как ополоумевший вихрь Мазур
не успел отпрыгнуть - под дикий скрежет тормозов распахнулась дверца со
стороны шофера, так двинув по спине единственного оставшегося в строю
агрессора, что тот вмиг потерял равновесие и полетел кувырком, словно сбитая
кегля. Кошкой прянув к другой дверце, Мазур, уже успевший разглядеть
водителя, запрыгнул на жесткое сиденье, нестерпимо гнусно проскрипела
разболтанная коробка передач, и машина что есть мочи помчалась прочь,
завернув за первый же угол.
- Вот так оно и бывает, когда девок с чужой улицы прижимаешь,- как ни в
чем не бывало резюмировал Кацуба.- В хорошем деревенском стиле.
- Как же,- огрызнулся Мазур.- Если это деревенские, то я - балерина...
Кацуба сосредоточенно вертел руль, на нем был армейский пятнистый бушлат
и натянутая до самых глаз черная шапочка, именовавшаяся в народе непечатно -
то ли магрибский террорист, то ли пропившийся интеллигент в поисках смысла
жизни...
- Бурную жизнь вы ведете, друг мой,- сказал он, лихо свернув в очередной
проулок.- Завидки берут, право...
- Музей сгорел...- заикнулся было Мазур.
- Знаю..
- А поскольку твой человек не пришел... Твоя работа?
- Хорошенького ты обо мне мнения,-грустно сказал Кацуба.- Спалить
единственный здесь, не считая пивной, очаг культуры? Фи, мон колонель...
- Как же тогда понимать... Кацуба аккуратно притер машину к бровке,
вытащил сигареты и откинулся на спинку:
- Понимать следует примитивно. Ты успел ей споить таблеточку?
- Нет.
- Совсем хорошо,- осклабился Кацуба.- Вышло для вас обоих сплошное
удовольствие, а не ночка... У тебя засос на шее. Застегнись...
Мазур сердито застегнул воротник рубашки и спросил:
- Провокация?
- Ага,- безмятежно сказал Кацуба.- Нахрен мне нужен был этот музей. Нет,
не произойди пожара, человечек к тебе все равно пришел бы за ключами в
строгом соответствии с диспозицией. Однако вышло жестче... Старый способ.
Еще большевики применяли. Скажут одному, что нелегальщина - у Иванова в
поленнице, второму - что листовки у Петрова в печке, третьему - что бомба у
Сидорова в чулане, а потом смотрят, кого из троицы трясли мундиры голубые и
куда первым делом сунулись... Только не лезь с вопросами. Еще и оттого, что
до конца ничего не ясно. Ловушка была поставлена не на одного - на
нескольких, и нужно еще поработать... Лучше кратенько изложи свои
впечатления от светской беседы с этими милыми ребятами.
- Это не хулиганье, вообще народ определенно не случайный,- сказал
Мазур.- Сколько ни вспоминай, возвращаешься к одному выводу: они меня не
собирались ни убивать, ни даже серьезно калечить. Все удары шли так, чтобы
как следует распахать конечности, морду, бока... Чтобы получилась
неглубокая, но обширная рана, с которой под воду ни один врач не выпустит...
Даже ваш.
- Хорошо подумал?
- Хорошо,- сказал Мазур.- Я, позволь тебе напомнить, в таких делах
кое-что понимаю.
- Да верю я тебе,- сказал Кацуба.- Как не верить, если все это прекрасно
в картинку укладывается... Начали нас трясти, друг Володенька. Но пока что
обращались, как с теми, за кого мы себя и выдаем... а если и пронюхали
что-то о нашем двойном донышке, то все равно особой агрессии не проявили.
Начали трясти, начали, вообще-то, радоваться надо... Будет Шишкодремову
работенка, хватит ему водку жрать... Да и тебе пора в строй. Если сегодня
отоспишься до полудня, под воду идти сможешь?
- Смогу,- сказал Мазур.
- Без бравады, по-серьезному?
- Смогу.
- Вот и отлично.- Кацуба включил мотор и поехал не спеша.- Все готово,
труба зовет...
- Ты где машину спер?
- Обижаешь. Честно купил. Так задешево, что в Шантарске ни одна собака не
поверит. Месячишко еще пробегает - да мы здесь столько и не задержимся при
удаче...
- Слушай,- сказал Мазур.- Если музей спалили по одному только подозрению,
если пошли такие игры, то Катя...
- Присушила? - фыркнул Кацуба.
- Пошел ты,- сказал Мазур.- Не хочу, чтобы с ней что-то скверное
случилось, вот и все. Понятно?
- Ультиматум?
- А если? Совершенно посторонний человек в наших играх...
- Сетиментальный вы народ, флотские,- сказал Кацуба.- Да не зыркай ты на
меня зверем, я ж тоже человек и душа у меня чувствительная... временами.
Постараюсь убрать твою Катеньку в безопасное место,- глянул он косо, жестко
на Мазура.- Еще и оттого, что это открывает простор для очередных
комбинаций. Вот такая я сволочь, когда на рабочем месте... А морда лица у
тебя определенно мечтательная...
- Ты знаешь, я уже столько народу переправил в нижний мир...- глухо
сказал Мазур.- Столько, что ненужных трупов стараюсь категорически избегать.
- Да все я понимаю,- сказал Кацуба.- Сказал - сделаю. Пока мне не
приказывают быть сволочью, я, скажу по секрету, ею и не бываю...
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
ГДЕ ЧЕЛОВЕК ОХОТИТСЯ ЗА ТЕНЬЮ...
Нельзя сказать, что Мазур лучился блаженством, но все же настроение у
него было превосходное.
Кончилось сидение на суше, раздражавшее его и сплетением совершенно
ненужных загадок, и унизительными поручениями Кацубы. Все кончилось. Капитан
первого ранга Мазур стоял у фальшборта корабля под названием "Морская
звезда", браво рассекавшего волны под блекловато-лазурным небосводом, почти
не запачканным облаками. Погода стояла прекрасная, полный штиль, идеально
подходившая для спусков. Корабль ему нравился - небольшое, но прекрасно
оснащенное суденышко, набитое хитрой электроникой, с новенькой
декомпрессионной камерой на палубе, с отличным (и большей частью
ненашенским) легководолазным снаряжением. С благословения Кацубы и
молчаливого согласия капитана Мазур облазил тут все и убедился, что
определить принадлежность этого кораблика к глаголевскому ведомству не
сможет и профессионал. По крайней мере, визуально. Самый обычный, ничем не
примечательный обеспечивающий корабль.
Команду Мазур давно уже оценил по достоинству. Все они здесь, от капитана
до последнего матроса, напоминали матрешек - очень своеобразных матрешек,
надо уточнить. Только при вдумчивом исследовании можно определить, что под
выполненной яркими веселыми красками кукольной улыбкой таится сталь, из
которой матрешки и сделаны. И неизвестно, что там внутри. Ровная вежливость,
даже некоторая предупредительность, корректные ответы на любые, связанные с
делом вопросы. Но настает момент, когда вдруг понимаешь, что все они так и
остались для тебя совершенно закрытыми, словно они и не люди вовсе - машины,
андроиды...
Он не без зависти покосился на Кацубу - майор на пару с рыжеволосой
красоткой Дашей Шевчук дымили у борта, как парочка старомодных паровозов.
Сам Мазур от лишней порции табачного дыма воздерживался - на глубине
случайный кашель может стать источником массы неприятностей...
Он отвернулся и стал смотреть, как двое матросов проверяют
предназначавшийся ему гидрокостюм. Быстро убедился, что посторонних советов
тут не требуется, ребята работали четко, со знанием дела - в хорошем темпе
разобрали-собрали предохранительные клапаны и принялись за сам костюм:
подсоединили шланги, зажгутовали манжеты, обильно смочили мыльной пеной...
Заметил краем глаза, что Кацуба за спиной навязавшейся рыжей попутчицы
сделал ему знак подойти. Неохотно поплелся в ту сторону, остановился рядом.
- Отчаянная вы женщина, Дарья Андреевна,- говорил тем временем Кацуба,
опершись на фальшборт, словно старорежимный франт на бульварную скамейку.-
Не побоялись отдаться в полную власть заклятым конкурентам. А что нам,
извергам, стоит беззастенчиво хлобыстнуть вас по затылку да к рыбкам и
отправить? Доказать все равно ничего не удастся - как говорят специалисты,
от неизбежных на море случайностей...
- Простите, никак не могу припомнить вашу последнюю фамилию,- сказала
Даша.
- Проценко, Михаил Иваныч.
- Смотрю я на вас, Михаил Иваныч, и все время, что мы с вами знакомы, не
перестаю удивляться - как вы ухитряетесь в обыденной жизни выглядеть
законченным придурком?
- Профессия такая,- сказал Кацуба весело.- На людях мы все придурковаты
да косноязычны. Зато внутренний мир у нас богатый. Хотите, Дарья Андреевна,
послушать Бодлера?
В один ненастный день, в тоске нечеловечьей,
Не вынося тягот, под скрежет якорей,
Мы всходим на корабль, и происходит встреча
Безмерности мечты с предельностью морей.
О, странная игра с подвижною мишенью!
