мужик, вот только женщин малость пужается по причине врожденной робости, а
потому сил не хватает равнодушно смотреть, как прозябает без женской теплоты
и участия человек мужественной профессии... В таком примерно ключе. И без
предупреждения смылась из кухни под предлогом исполнения профессиональных
обязанностей.
- Вы действительно такой робкий? - спросила Катя не без любопытства.-
Наши водолазы - нахальней нахального, в себе уверены, как бульдозеры...
- Да глупости, конечно,- сказал Мазур.- Это она так шутит.
- Значит, и вы - как бульдозер?
"А ведь выгорит,- подумал Мазур, ведомый мужским инстинктом.- Кокетство в
голосок определенно подпущено".
Самое главное теперь - не держать долгих пауз и развивать наступление. На
тесной хрущевской кухоньке разворачивалась старая, как мир, игра - женщина
должна была не отпугнуть излишней холодностью симпатичного нездешнего
кавалера, но и не позволить ему питать вздорные мысли касаемо своей
легкодоступности. Кавалер, со своей стороны, должен был уверить, что он не
какой-то там истаскавшийся кобель, не способный пропустить ни одной юбки,
что он, старомодно выражаясь, очарован. А еще - что люди они взрослые,
удрученные одиночеством, а на дворе, вообще-то, приближается к самому концу
двадцатый век, пуританством отнюдь не грешащий...
Получается. Мазур видел по ее глазам, что у него есть все шансы. И не
терзался больше угрызениями совести - прав циник Кацуба, не юную школьницу
совращаешь, прекрасно знает, чего хочет, главное - жениться не обещать...
Идиллию эту безбожно нарушил Сережа, ворвавшийся с воплем:
- Где-то тут колбаса была! Ага, вот... А вы что это здесь? В отрыве от
демоса?
- А мы тут кокетничаем в отрыве от демоса,- сказала Катя не без вызова, и
Мазур окончательно уверился: выгорит...
- И как, получается? - спросил Сережа скорее оторопело.
Катя оглянулась на Мазура, засмеялась и с тем же вызовом отчаянно махнула
рукой:
- А вот получается!
"Сука ты, каперанг",- подумал Мазур, многозначительно ей улыбаясь. Сережа
таращился на них так, словно впервые вспомнил о существовании у гомо сапиенс
двух полов, покрутил головой:
- Ну ладно, колбасу несите. Володя, а ты материалы так и не посмотрел?
Пошли-ка!
Мазур, насильно увлекаемый из кухни, успел еще переглянуться с Катей, и
оба рассмеялись.
- Ты сюда зачем пришел? - недовольно сказал Сережа.- Работать или хвост
распускать? - Судя по амплитуде его колебаний, он успел осушить не меньше
пары стаканов, пока Мазур подбирал ключики к сердцу милой женщины.- Воркуете
тут...
Мазур пожал плечами:
- Очаровательная женщина. Тоже из ваших?
- Да нет,- досадливо поморщился Сережа.- Надина сестра. Ты же с Надей
знакомился? Вот где толковая баба, вся жизнь в экологии, без всяких
воркований...
"И ничего удивительного",- подумал Мазур, с брезгливым состраданием
разглядывая помянутую Надю, ронявшую пепел с сигареты прямо на стол и что-то
громогласно растолковывавшую Кацубе, чуть ли не тыча его носом в загадочный
синий график. Остренькая истеричная физиономия, пучок волос, стянутых чуть
ли не аптечной резинкой, дерганые жесты, землистого цвета кожа... Б-р-р!
- Родные сестры? - спросил он.
- Ага.
Мазур мысленно передернулся. Надо же, как замысловато любит пошутить
природа...
Он покорно уселся за стол. Сережа тут же навалил перед ним гору бумаги -
пачку газетных вырезок, продемонстрированных с особой гордостью, фотографии,
листки бледных ксерокопий...
Мазур без всякой охоты перебрал несколько вырезок, где под статьями с
вымученно-сенсационными заголовками повсюду стояло: "С.Оболенский", и тут до
него дошло, отчего сосед так нетерпеливо ерзает на стуле.
- А, вот что...- сказал Мазур.- Это ты и есть - С.Оболенский? А почему не
Шереметев? Тоже хорошая фамилия, графская...
Спохватился, изобразил самую добродушную улыбку, но сосед по столу иронии
не подметил, с готовностью подхихикнул. Он уже был в шаге от того блаженного
состояния, когда забывал о засевших под кроватью милитаристах и начинал
проявлять вялый интерес к особам противоположного пола - Мазур успел изучить
его нехитрый "унутренний мир".
Одна из статеек была проиллюстрирована картой. Ага, понятно теперь,
почему другая статья поименована "Загадки Тиксонского треугольника". Все три
затонувших корабля лежали в треугольнике, равностороннем, со стороной
километров примерно в тридцать, образованном Тиксоном и двумя архипелагами
крохотных островков.
- Острова, надо полагать, необитаемые? - спросил Мазур ради имитации
дружеского разговора. И налил соседу водки.
-Ага. Так, скалы... В войну на одном спасся кочегар с "Сибирякова", то ли
шлюпку туда прибило, то ли плотик... Здесь, правда, собираются строить
радиомаяк. Вот на этом. Безымянный, мы его собираемся назвать островом
Николая Второго, мэр обещал помочь... Там сейчас геодезисты привязку делают.
Я хотел с ними интервью сделать, да все некогда из-за наших дел...
Мазур притворился, что старательно прочитал парочку статей, одобрительно
хмыкнул:
"Круто, Серега!", взялся за снимки и ксерокопии. И сразу посерьезнел.
Как к местным "зеленым" ни относись, а сбор материала они смогли
организовать качественно. Здесь нашлось все, что могло прекрасно дополнить
рассказ Котельникова: фотографии мертвых рыбаков (точнее, переснятые с
чьих-то вполне профессиональных снимков копии). Масштабные линейки, таблички
с цифрами - снимали либо органы, либо прокуратура, надо полагать, у военных
и эти орлы так просто не выцарапали бы... Протоколы вскрытия - вернее, их
ксерокопии. На листках с грифом Тиксонского морского порта - выводы и
заключения комиссии, разбиравшей гибель водолаза.
Мазур подумал, что Котельникову не помешал бы легонький втык - иные из
этих документов и он должен был бы представить группе, однако не представил.
Ну, это дела глаголевцев, пусть сами и разбираются, сами раздают втыки...
Слишком хорошо Мазур знал родные вооруженные силы и оттого не питал иллюзий
- в этакий вот медвежий угол резиденты типа Котельникова попадают в
результате какого-то прокола. Почетная ссылка (или не особенно и почетная),
наказание для проштрафившегося, контры с начальством... Впрочем, и это -
проблемы глаголевцев...
Щедро налил Сереже водки, огляделся. Компания, как и бывает в таком
состоянии застольников, разбилась на несколько совершенно не
интересовавшихся друг другом крохотных толковищ. Страшненькая сестра Кати
по-прежнему горячо и страстно просвещала Кацубу, то и дело разворачивая
перед ним новые бумаги. Кацуба внимал с самым живейшим интересом.
Шишкодремов угрюмо слушал бородатого деятеля, азартно поливавшего грязью
армию вообще и представляемый Шишкодремовым военный флот в частности.
Раскрасневшаяся Света, словно бы невзначай расстегнувшая целых три пуговицы
на блузке, ворковала с варяжским гостем. Тот. по всему видно, таял и млел,
распустив хвост почище любого павлина.
Воровато огляделся. Сережа был надежно нейтрализован водкой, погрузившись
в полунирвану, а вот красавицы Кати что-то не видать... Кремовое платье
мелькнуло в прихожей, куда Мазур незамедлительно и направился. Галантно взял
у нее из рук пальто:
- Позвольте...
- Господи, сто лет пальто не подавали...
- Всегда к вашим услугам,- заверил он, стоя вплотную.- Уходите уже?
Во взгляде у нее определенно было сожаление. "Выгорит",- мысленно
вздохнул Мазур.
- В музей пора.
- На экскурсию? - открыто улыбнулся он, согласно легенде не
подозревавший, где работает его собеседница (она ж об этом и не
заикнулась)...
- Если бы... Заведую я им. Музеем.
- Серьезно? - изобразил он легкую оторопелость.
- Серьезно.
- А я-то думал, что в музеях одни старушки...- Мазур отступил на шаг,
откровенно любуясь ею.- Без вас там не обойдутся?
-Увы... Нужно подежурить до вечера. Придут слесаря чинить трубы, придется
присмотреть и бутылкой стимулировать...
- Вам помощник в этом ответственном деле не нужен? - спросил Мазур.-
Слесаря - народ грубый...
- Ну, подумаем...
- Серьезно. Я вот тут вспомнил, что лет двести не был в музеях, пробелы в
культурном уровне потрясающие...
- Приходите,- сказала она, глядя почти столь же откровенно.- У нас,
конечно, не Эрмитаж...
- Не печальтесь,- сказал он.- Есть в вашем музее кое-что, чего и в
Эрмитаже не сыщется... Слово Ихтиандра.
- Музейные экспонаты?
- Сокровища,- сказал Мазур, оглядывая ее с той откровенностью, что
считается отчего-то признаком открытости мужской души и женщинам втайне
нравится.
Дальнейшая словесная игра, коей они предавались еще пару минут, была,
собственно, ни к чему - сладилось. Когда за ней захлопнулась дверь, Мазур
вернулся к столу. Сердечный друг Сережа уже уснул, примостив физиономию в
тарелку. Вскоре комнату, направляясь в прихожую, покинула сладкая парочка -
импортный "зеленый" человек Свен Кристиансен и питерская журналисточка Света
Шаврова, особа свободных взглядов. Рука белобрысого варяга уже уверенно
пребывала в регионе, который можно было именовать талией исключительно из
чистой деликатности. Из прихожей донеслось веселое щебетанье - и входная
дверь звонко захлопнулась.
Мужская логика порой - вещь смешная и загадочная. Ни с того ни с сего
Мазур, глядя вслед упорхнувшей парочке, ощутил самую натуральную ревность.
Хотя и понимал, что в данной ситуации это чувство сродни ревности к своим
ластам, которые взял поплавать кто-то другой. А ласты к тому же и не твои...
Вскоре, к некоторому его ошеломлению, обнаружилась еще одна парочка, рука
об руку покинувшая квартиру,- бравый Шишкодремов и Катина непрезентабельная
сестрица Надя, страшилка печального образа. Мазур покрутил головой -
интересы Кацубы простирались в самых неожиданных направлениях, столь
прихотливо разветвлялись, что Мазур отчаялся их понять. Можно еще
сообразить, зачем брать в разработку эту самую Надю, равно как и
Кристи-ансена, но за каким чертом майору понадобился музей?
Он зашел в ванную выпить воды - на столе не нашлось ничего
безалкогольного. Из ванны на него грустно смотрел вставший на дыбки крупный
пестрый хомячок, должно быть, сосланный туда на время визита гостей, чтобы
не раздавили.
- Вот и мне тяжко...- шепотом, понимающе сказал ему Мазур, напился от
пуза и вышел.
Кацуба с Котельниковым стояли уже одетые, нетерпеливо поджидая его. Мазур
торопливо напялил куртку и первым выскочил за дверь.
Шишкодремов, оказалось, далеко не ушел - торчал у соседнего подъезда,
оживленно беседуя с Надей. Судя по его жестам старого волокиты и неумелому
кокетничанью Нади, здесь таилась все та же подоплека.
- Видел? - тихонько сказал Кацуба, подтолкнув его локтем.- Тебе,
счастливцу, на судьбу пенять нечего, вот Робертику тяжеленько будет эту
крыску охаживать. Ничего, профессионал, справится. Из таких-то крысок как
раз и качают потоки дельной информации, сущий кладезь...
- Слушай,- сказал Мазур.- Тут была одна неувязочка, я усиленно пытался
вспомнить, в чем суть, и кое-что пришло в голову. Речь о "Комсомольце" с
"Верой"...
- Погоди,- свистящим шепотом прервал Кацуба.- Гоша, оглянись
аккуратненько, невзначай...
- "Нива", куда ей деться...
- А вон тот, в камуфляжной куртке? Воспользовавшись тем, что Котельников
отвернулся, Кацуба показал Мазуру кулак, прижал палец к губам и, проделав
это во мгновение ока, вновь принял безмятежный вид. "Интересно,- подумал
Мазур.- Что ж, учтем..."
- Глупости,- сказал Котельников.- Показалось.
