- Даже раньше, чем я рассчитывал,- сказал он.- Пошли?
- Напрямик? - поморщилась она.
Джен и в самом деле шагала, как стойкий оловянный солдатик,- что Мазура
отнюдь не радовало, представлял, как ей скверно и муторно. Хотя сам в таком
состоянии не бывал и, слава богу, никогда не будет, это, надо полагать, не
уступает хорошему похмелью с его слабостью и головокружением,- значит,
примерно представить можно...
- Пройдем вперед,- сказал он.- Дорога влево загибается, может, мимо
деревни и пройдет...
Оказалось, он ошибся - самую малость отклонившись влево, к северу, дорога
вновь уходила на восток с такой точностью, словно ее прокладывали по
компасу. Зато обнаружился поворот - и уж он-то вел к деревне, никаких
сомнений. Мазур, посветив фонариком, легко рассмотрел глубокие отпечатки
автомобильных шин, засохшие вместе с серой грязью.
Оба приободрились, хоть и не рассчитывали на радушный прием, близость
жилья сама по себе действовала возбуждающе. Здесь в любой деревеньке
найдется пустующий дом, и не один, так что можно устроиться на ночлег,
никого не тревожа...
- А казалось, совсем близко...- вздохнула Джен, когда они прошли по узкой
дороге не менее километра.
- То-то, что казалось,- сказал Мазур.- Ночью огонек виден далеко,
кажется, два шага пройти, а там, может, километров десять...
- Ох, не накаркай...
- Может, и все двадцать... Ладно, это я уже шучу. Дорогу всегда лучше
мысленно удлинять - потом приятнее будет ошибиться...
- Видишь?!
Он и сам уже видел. Остановился, держа ладонь на висевшем через плечо
автомате. Долго вглядывался.
После незабываемой таежной встречи с "хозяином" в первый миг показалось,
что судьба опять свела с кем-то подобным,- даже отсюда, с расстояния метров
в двести, можно было разглядеть, что возвышавшаяся у дороги фигура
превосходила человека ростом чуть ли не в два раза...
Они стояли. Фигура тоже не шевелилась, словно бы повернувшись к ним
боком. Плавных очертаний, словно бы беременная женщина или пузатый борец
сумо, голова остроконечная - колпак? Шлем?
- Тьфы ты, да это же статуя,- сказал Мазур.- Определенно статуя, и на
волосок не шелохнулась...
- Опять?!
- Да нет, тут что-то другое,- сказал он.- Не должно быть в этих местах ни
эвенков, ни якутов, одни славяне... Пошли тихонечко?
Они двинулись вперед. Стояла прохладная тишина, в той стороне, где
огоньки, раздавалось собачье тявканье, что опять-таки не свидетельствовало о
близости деревни,- собачий брех по ночам далеко разносится...
- Статуя,- сказал Мазур уже совершенно спокойно.- Видишь?
- Ага. Мне по ассоциации отчего-то Будда вспомнился... Похоже?
- Не то чтобы похоже, но смахивает...
Вблизи трехметровая статуя из тщательно отполированного дерева - Мазур не
поленился проверить руками - оказалась и слегка похожей на индийские статуи,
и чем-то бесспорно отличавшейся. Даже не нужно быть специалистом, чтобы
определить - перед ними некий обобщенный образ. Сидящий в позе "лотоса"
мужчина в затейливой остроконечной шапке - руки покоятся на коленях,
физиономия, в общем, не отмечена ни жестокостью, ни печатью порочных
наклонностей, отрешенная, с легкой загадочной улыбкой. Вряд ли она вырезана
из срубленной в окрестной тайге ели - судя по толщине и фактуре дерева,
колода-заготовка была взята от могучего кедра, каких здесь что-то не
заметно. Ну да, и круглый постамент - явно древесный спил...
- Интересно...- протянула Джен, старательно обойдя статую вокруг.- К
местной религии это никакого отношения не имеет?
- Но-но,- сказала Мазур.- Тут христиане живут, правда, за последние годы
в вере пошатнулись, но это и вас касается...
- Смотри, на груди крест.
- Не христианский,- сказал Мазур, погладив ладонью барельеф на груди
статуи - крест с петелькой вместо верхней перекладины.- Египетский символ
вечной жизни.
- А это видишь? - она нагнулась, подняла горсть чего-то легкого, как
пепел, осыпавшегося с ее ладони невесомыми хлопьями.- Лепестки цветов,
погибли от прохлады... Куда это мы попали? Очередной сектой попахивает...
- Вот это уже ближе,- мрачно кивнул он.- Что-то я такое слышал... То-то и
смотрю - некоторое несовпадение с картой, нет там этой деревеньки... Думал
сначала, что ошибся, но возле ближайшей деревни никакой сопки не должно
быть...
- И что теперь делать?
- А ничего,- сказал он, подумав.- Двигаться прежним курсом. Я о таких
поселках читал в газете, но не упомню, чтобы там писали про человеческие
жертвоприношения и обычай жарить посторонних путников на ужин. Шизанутые,
конечно, судя по тем, которых по телевизору показывали, но не агрессивные,
наоборот, весьма даже приветливые поначалу...
- Все они приветливые поначалу. Будет время, расскажу, как наши
внедрялись в "Храм небесного хрусталя"...
- Ладно,- сказал Мазур.- Это у нас пошли чересчур уж скороспелые выводы.
Мы ведь еще деревни и не видели. А отсутствие ее на карте, строго говоря, не
аргумент. Есть масса умирающих деревушек в два-три дома, их и на картах уже
обозначать перестали... Пошли. Не посмотрев, не разберешься. А что врать, на
месте решим...
Они шагали еще с полчаса. Потом появились первые дома - большие,
выглядевшие новыми строения с высокими окнами, высокими крутыми крышами,
чем-то напо-минавшие сказочные терема: веранды с фигурными столбами и
балясинами, высокие крылечки, затейливые налич-ники. Правда, вся архитектура
была немножко странная - загнутые края крыш напоминают китайские, но плохо
со-четаются с типичнейше русскими наличниками и бугор-чатыми башенками,
подходившими скорее католическим соборам. Куда ни взгляни - везде эта
причудливая смесь разнообразнейших деталей. Впрочем, нельзя отрицать, что
это было красиво.
- Нет,- сказал Мазур, глядя на двойной ряд домов, окаймлявших широкую
улицу.- Это не обыкновенная деревня. И статую делал не провинциальный
самородок. Все-таки - секта...
В деревне лениво побрехивали собаки. Из расположен-ного в отдалении
кирпичного домика доносилось мерное постукивание - собственная дизельная
электростанция, не бедствуют... Кое-где окна светятся, но занавешаны
плот-ными портьерами, что на обычные деревенские нравы не похоже,- там в
ходу только легкие занавески.
- Это у них не гараж ли? - показала Джен на темное здание, построенное
без особенных затей в виде обувной коробки, без окон, с высокой
двустворчатой дверью (но снабженное по кромке крыши столь же затейливым
налич-ником с египетскими символами).
- Похоже. Слышишь? Вроде бы флейта. Или нечто по-хожее. Мне кажется,
именно так флейта и должна звучать...
- Ну да,- кивнула Джен.- В принципе, флейта - это ведь дудочка? Дудочка
посвистывает...
Они стояли на окраине загадочного поселка, слушали мелодичный посвист
флейты. Джен, по ней видно, с пре-великим удовольствием спихнула обязанность
принимать решения на Мазура. Против чего он, столько сделавший для
утверждения себя в роли сурового командира, протес-товать никак не мог,
чтобы не подрывать авторитет, за-работанный в суровой борьбе с проявлениями
заокеанско-го феминизма...
- Идет,- сказал он.- В конце концов, нам нужно поспать часов шесть, а
утречком отправимся восвояси. Если это гараж, у них есть инструменты. Можно
затемно вернуться к грузовику...
- А может, нам сразу попросить инструменты и вер-нуться? Что-то мне это
не нравится. Никак не могу забыть "Хрустальный храм"...
- Я, честно говоря, именно это и Хотел предложить...- сказал Мазур.- Но
хотелось, чтобы Ты на настоящей постели выспалась.
- Не надо мне создавать особых условий! Она была почти прежней -
Равноправная Подруга Тарзана. "Ну да, вторые сутки пошли,- цинично хмыкнув в
уме, сказал себе Мазур,- оклемалась немножко, а жаль чуточку - как
расслабленно лежала на плече ее голова, когда ехали в грузовике..."
- Вперед, напарник,- сказал он браво. Они подошли к гаражу -
приблизившись вплотную, Мазур уже не сомневался, что это гараж, явственно
попахивает бензином, у высокой двери лежат две покрышки, аккуратно накрытые
куском полиэтиленовой пленки... Автомат он давно спрятал в сумку, а пистолет
остался у Джен - Мазур как-то смирился с этим, не стал забирать, чтобы
чувствовала себя увереннее. Ничего, вряд ли здесь их встретят огнем, а если
и начнется карусель, сумка под рукой...
- Простите? - негромко сказали сзади, мягко, явно стараясь не испугать
неожиданностью.
Мазур обернулся. Перед ним стоял не экзотический сектант в ярком
балахоне, с бритой головой, а вполне современный молодой человек в кожаной
куртке - фонарик Мазура светил ему в грудь, не ослепляя, и оба увидели
молодое лицо, окладистую бородку, синие джинсы.
- Чем могу служить? - спросил абориген столь же мягко.
- Мы с женой попали в неприятную ситуацию,- сказал Мазур столь же
вежливо.- Машина сломалась на дороге, а инструменты я, как последний дурак,
забыл в городе...
- На магистрали? И вы шли пешком пятнадцать верст?
- Да нет,- сказал Мазур.- Километрах в пяти. На той дороге, что идет мимо
"точки". Нам объяснили, там можно спрямить путь, вот и влетели...
- Понятно. Мы поможем, конечно, только стоит ли вам возвращаться туда в
три часа ночи?
- А удобно ли...- сказал Мазур.
- Помилуйте! - словно бы даже оскорбился молодой человек.- Все это,- он
обвел рукой вокруг,- лишь часть сотворенного господом мира, какие же
преимущества мы имеем перед вами? Какое мы имеем право именовать себя
"хозяевами", а вас - "гостями"?
- Ну, я вот слышу - собаки...
- Увы,- сказал молодой человек.- Не можем мы простирать терпимость
настолько, чтобы позволить враждебно настроенным личностям поджечь поселок.
Построенный своими руками.
- Да уж, так далеко заходить не стоит,- кивнул Мазур без всякой
насмешки.- Все красивое, жалко... Сташук, Виктор Степанович,- он
поколебался.- Жена у меня иностранка, по-русски не понимает...
- Апостол Иона,- сказал молодой человек так просто, словно именовал себя
прапорщиком.- Один из круга стоящих близ Учителя...
"Ну конечно,- подумал Мазур.-Должен быть и Учитель с большой буквы, без
этого в таких делах никак нельзя..." А вслух сказал:
- Очень приятно.
- Благодарю вас,- серьезно сказал апостол Иона.- Уже по вашим первым
словам видно, что вы принимаете нас без малейшей насмешки,
доброжелательно...
Мазур пожал плечами:
- Каждый вправе жить, как он хочет... Значит, все это вы сами построили?
Молодцы...
- Благодарю вас,- повторил "апостол".- Пойдемте, пожалуйста, я представлю
вас Учителю...
- А удобно ли в три часа ночи?
- Учитель в это время как раз готовится к медитациям,- сказал молодой
человек.- Не беспокойтесь, он рад любому гостю, пусть даже пришедшему сюда
по воле обстоятельств. Ибо никогда не известно, где кончается случай и
начинается предначертание судьбы...
- Это верно,- сказал Мазур искренне, согласный с последней фразой на все
сто.
Они вышли к самому большому дому, похожему на остальные, но двухэтажному
и украшенному вдобавок высокой колоколенкой. Кажется, там и колокол висел.
- Простите, а как все это называется? - спросил Мазур, когда они
поднимались на крыльцо.
- Община Учителя Варфоломея, последнего и окончательного воплощения
Христа.
Это было произнесено столь благоговейно, истово, что Мазуру стало немного
не по себе,- он инстинктивно побаивался сумасшедших, как всякий нормальный
мужик...
Широкий коридор, увешанный огромными иконами,- краски яркие, свежие.
