роль Тесея?
-- Тесей прост, как правда, -- сказал Милодар. -- Тебе не мешает, что я
курю?
-- Как могло получиться, что три или даже четыре наших современника, не
взяв путевок на ВР-круиз, не соблюдая его правил, носились свободно по
Древней Греции, как пошлая банда убийц? -- Почему ты решила, что они не
взяли путевок? -- Да потому что они помнили, кто они, где они и зачем они!
Точно как я! -- Они не были в игре?
-- Вы, по-моему, свалились с Луны, или вас сознательно кто-то
запутывает. Разве вам не понятно, что...
-- Стоп! -- приказал Милодар. -- Ни слова больше. Мне была высказана
иная версия. -- Вы ей поверили, комиссар? -- Я ей не поверил, но должен был
справиться у тебя. -- Тогда я вам скажу...
-- Ты ничего не скажешь, -- ответил Милодар. -- И больше не откроешь
рта до тех пор, пока не окажешься на тайной московской базе. -- Но я
голодная как собака! -- Еще одно слово, и я загоняю в тебя иглу! В руке
Милодара поблескивал парализатор. Кора посмотрела с ужасом на своего шефа.
Глаза его сверкали злодейским, убийственным огнем.
Дулом парализатора он нажал на кнопку на браслете и произнес:
-- Эвакуационный флаер высокой защиты... палата номер шестнадцать
акклиматизационного отделения! Шестой этаж. Два флаера сопровождения!
Усилить охрану московской базы по схеме особой тревоги. -- Комиссар, --
начала было Кора. И увидела узкое дуло парализатора, из которого высовывался
кончик иглы.
Она промолчала все шесть минут, пока перед окном не завис флаер особой
службы.
За это время Милодар успел подвинуть к двери тяжелый шкаф, привалил
кровать. Кора стояла за шторой.
Флаер замер у окна, и Кора первой прыгнула в него через узкое
отверстие. За ней последовал Милодар. По жесту комиссара флаер сразу упал
вниз, -- и правильно сделал -- в тот же момент ручная ракета, выпущенная из
коридора по двери палаты, рванула в шкафу с инструментами.
...Флаер пошел прочь на бреющем полете. Флаер сопровождения летел чуть
выше и левее...
Патрульный вертолет ВР-центра сорвался с крыши небоскреба и спикировал
на них. Удар принял на себя флаер сопровождения. Милодар, не спускавший глаз
с картины короткого боя, смотрел, как обломки флаера сопровождения и
парашюты с катапультировавшими агентами сыплются на Воробьевы горы. Он не
переставая передавал их координаты в центр реанимации, чтобы за ними как
можно скорее прислали "скорую помощь".
До "Узкого" добрались без новых приключений. Там барражировали еще две
боевые машины, которые прикрывали их сверху, пока флаер спускался к широкой
трубе, торчащей из пруда. Милодар и Кора спустились по веревочной лестнице к
трубе, там по ступенькам, вделанным в стенку трубы, проникли под пруд, где
на изрядной глубине и располагался московский узел управления ИнтерГполом.
Милодар сказал Коре: -- Теперь можешь разговаривать. Сам же прошел к
транслятору вещества и вложил в него кассету с полной записью событий
последнего часа. Через шесть минут эта кассета ляжет на стол шеф-комиссара в
Галактическом центре. Ему принимать решения. Кора спросила: -- Можно выпью?
-- Разумеется. Открой бар и пей. Совсем недавно здесь сидела визитерша --
дама Рагоза. Совсем недавно. -- Ты что, перешла на сухое вино? -- Да,
привыкла как-то... Оба засмеялись.
-- Пойми, что я не имел с тобой связи. Все время, пока ты была в
ВР-круизе... А ты утверждаешь, что убийцы свободно проникли и туда? -- Может
быть, и не единожды. -- Кто были эти убийцы?
-- Трех я знаю. Кларисса выступала в облике волшебницы Медеи, герцогиня
Рагоза стала Ариадной...
-- Не может быть! -- вдруг развеселился Милодар. -- Ей захотелось
своего племянника? -- Ничего не вышло. Я это пресекла. -- Из ревности?
-- Не будем вдаваться в подробности... Я спасала его жизнь.
-- Он предпочел тебя? Нет, ты скажи, предпочел? Если ты скажешь "нет",
я тут же подошлю к нему наемного убийцу -- и уж мой человек, не промахнется!
-- Иногда я жалею, что этого не случилось, -- сказала Кора.
-- У вас было столько времени! Как они мне сказали, субъективно --
несколько лет.
-- Об этом ты догадываешься только в последний день, -- ответила Кора.
-- Тогда первым делом ты должна сообщить мне подробно, во всех деталях
обо всем, что произошло в ВР-круизе с тобой и охраняемым тобой объектом. На
подробный рассказ я даю тебе двадцать минут. Через двадцать минут кассета
должна уйти в Галактический центр. Мы имеем дело с достаточно серьезным
противником, и решения, очевидно, будут приниматься на самом высоком уровне.
Пока Кора, усевшись перед компьютером, докладывала о своей
командировке, Милодар сделал и принес ей яичницу с ветчиной и банку
обожаемого абрикосового джема.
-- Картошки! -- потребовала Кора, отключив на секунду запись.
К концу передачи Милодар испек несколько картофелин в мундире.
Отправив кассету, он уселся напротив и с удовлетворением смотрел, как
Кора ест картошку, окуная ее в соль.
-- Рассказ я твой слышал. Не откажи мне в нескольких дополнительных
деталях.
-- Пожалуйста. У вас пива нет? -- Где-то была банка. Милодар достал
банку из холодильника. Отдаленный гул проник в их каземат, и стены его
задрожали. С потолка полилась струйка воды.
-- Ничего, -- сказал Милодар. -- Отобьются. Мы давно следили за паном
Гермесом-Полонским. Они забрали слишком большую власть над Игрой, и она для
них перестала быть игрой. Они стали зарываться -- от уверенности в себе и от
того, что им обязаны многие сильные мира сего. Но скупой платит дважды. Они
польстились на миллиарды, которые им предложили убийцы с Рагозы, хотя, сидя
тихо, они могли бы спокойно заработать эти миллиарды за несколько лет. --
Милодар позволил себе улыбнуться. -- А акционеры? Общественность? -- Я
полагаю, что мало кто, кроме посвященных лиц, узнает о действительной сути
конфликта. И голову даю на отсечение, что из Галактического центра придет
указание смикшировать звук... сделать все тихо. Спокойствие -- вот главный
принцип Галактического центра. Кто-то исчезнет, о ком-то забудут...
Больше взрывов не было. Милодар снова сходил на кухню, принес оттуда
большую кастрюлю и подставил ее под струйку, льющуюся с потолка.
-- Троих ты знаешь, -- сказал он. -- Для Центра нужна была информация.
Они сами ее будут обрабатывать. Я не такой умный. Мне интересно твое мнение.
Кто четвертый, так и не догадалась? -- Нет. Но он был главным.
-- И все равно сочетание этих марионеток мне кажется неестественным.
Хоть я и изучал твой отчет о полете на Рагозу. Давай попробуем понять, кем
что руководило.
-- Давайте, -- сказала Кора. Она так неожиданно вкусно и быстро
наелась, что ее начало клонить в сон. -- Первая убийца -- Медея. Кларисса.
-- Она -- помощница, -- сказала Кора. -- Я убеждена. Она у них в руках.
Я помню ее по Рагозе. Она меня спасла от смерти. Думаю, что Кларенс обещал
ей, что разделит с ней ложе и трон в случае своего прихода к власти.
-- Второй убийца сам Кларенс. Почему бы ему не рассчитаться с Густавом
на дуэли? Как и договаривались? И почетно, и красиво.
-- А вдруг Густав вернется из ВР-круиза другим человеком? Так
случалось. Ведь прожитая человеком в круизе жизнь остается в его памяти и
навыки остаются тоже. Я думаю, что, по здравом размышлении, Кларенс решил не
рисковать, и когда у Клариссы операция провалилась...
-- Когда ты провалила операцию Медеи, то он взялся за дело сам.
-- В промежутке была госпожа Рагоза, -- напомнила Кора.
-- Ее игра настолько нелогична, что я теряюсь... даже забыл о ней.
Удивительно, но злейшие враги объединились против Густава из страха перед
тем новым, что он намерен принести на планету. Полагаю, что все разговоры о
позоре поражения на дуэли, которыми меня кормили милые агенты Космофлота,
это домашние домыслы. Я даже допускаю, что заговор против него,
возглавляемый тетей и главой его собственного клана, существовал давно. И
когда госпожа Рагоза появилась у нас с рассказом об опасности, угрожающей
Густаву, она уже знала, кто займется его ликвидацией.
-- Я не спорю, что ваша версия может быть справедливой, комиссар, --
согласилась Кора. -- Если бы не появился потом человек, который не хотел
показывать своего лица и который взял в руки руководство операцией. До того
как он появился, я так или иначе с ними справлялась. У меня есть способность
заводить друзей, вот они мне и помогали. Но когда появился четвертый,
Бронзовая Маска, я чуть было не потерпела поражение. -- А кто были твои
друзья? -- спросил Милодар.
-- Вы не поверите, комиссар, -- ответила Кора. -- Два кентавра, Феак и
Дедал. -- Тот самый? -- К сожалению, тот самый.
Уловив нечто странное в голосе Коры, Милодар оживился:
-- Ты обязана мне все рассказать. Зажужжала межпланетная грависвязь.
Кассета из Галактического центра материализовалась под компьютером.
-- Ну вот, а ты боялась, -- сказал Милодар. Послание из Галактического
центра было чисто звуковым, кратким и безликим:
"Комиссар Милодар остается на Земле для задержания любой ценой,
несмотря на противодействие ряда земных правительств, президента
Гермеса-Полянского. Задержание проводится в течение сегодняшнего дня. В
случае необходимости вылет с Земли блокировать. Эскадра крейсеров уже
вылетела".
Комиссар Милодар слушал голос начальства, медленно качая головой,
подобно старинной китайской игрушке -- болванчику.
"Агент Кора Орват сегодня же на корабле, которым летит на Рагозу принц
Густав, отправляется с ним и осуществляет его охрану до момента, когда
Галактический центр ИнтерГпола решит, что опасность для его жизни миновала".
-- Еще чего не хватало! -- закричала Кора. -- Я в отпуске. Ее никто не
слышал.
"Ответственность за отлет принца Густава и Коры Орват, а также за их
безопасность в пути полностью лежит на комиссаре Милодаре. Рекомендуем
использовать для этой цели его личный крейсер".
-- Еще чего не хватало! -- закричал комиссар Милодар. -- У меня только
один крейсер, и он нужен для более важных операций! Но и Милодара никто не
услышал.
-- Что там внутри? -- спросила Кора. -- Контрафагот, -- ответил Тесей,
-- в свободное время я люблю играть на контрафаготе.
Милодар разлил пиво по бокалам. Себе же нацедил из сифона воды.
-- Вы бросили пить? -- спросила Кора. -- Совсем? -- Мое заявление о
переходе в кувейтское подданство рассмотрено благожелательно, -- ответил
Милодар. -- А у нас в Кувейте строгие правила: никаких спиртных напитков.
Когда голос шеф-комиссара умолк, Милодар нажал кнопку селектора:
-- Лейтенант, приведите сюда моего гостя. -- Он здесь?
-- Я его с утра убрал из госпиталя. И видишь, оказался прав.
Открылась дверь, и вошел принц Густав. В руке он держал длинный черный
футляр.
В отличие от Коры, которая: была в ВР-мире в командировке и потому
сохранила свой облик, Густав, как игрок ВР-круиза, имел право себя улучшить
в соответствии с выбранной ролью. Поэтому Кора не сразу узнала в высоком
сутулом молодом человеке героя Древней Эллады Тесея, который мог свободно
поднять Кору на одной руке.
Молодой человек будто сошел с фотографий, с тех, что Кора рассматривала
в этом кабинете полгода назад. Те же очки в тонкой золотой оправе. Он их
носит, чтобы казаться умнее, поняла Кора. Густав сразу ее узнал.
-- Дама Орват! -- воскликнул он и радостно улыбнулся, и это была улыбка
царя Тесея, открытая, добрая и в то же время плутовская, которая всегда
напоминала тому, кто умеет смотреть, что с этим человеком лучше все же
