-- Спасибо, -- сказала Алиса.
-- Не обращай внимания на капризы Красной Шапочки.
Конечно, она девочка ленивая, но сейчас она тебя нарочно не
замечает, чтобы Волка одурачить. Не доверяем мы ему. Что-то
много он о морковке говорит и о любви ко всему живому. Мы даже
дверь стали на ночь запирать. Так сказать, берегись Волка,
который говорит о любви к ближним.
-- Вы думаете, что он может кого-нибудь съесть? -спросила
Алиса. Пирожок оказался таким нежным и вкусным, что она
попросту проглотила его, даже разжевать не успела. Пришлось
взять второй.
-- Почему не съесть, если зубы есть? -- сказала бабушка.
-- И на меня он недобро поглядывает. А мне собой жертвовать
никак нельзя. Кто за меня занавес довяжет?
-- Странно, что вы сказочные, -- сказала Алиса и взяла
пятый пирожок. -- Вы кажетесь самыми обыкновенными людьми.
-- Что делать... Мы сюда по доброй воле приехали. Я
надеялась дать образование ребенку, пускай в школу ходит... Я
уж ее всюду водила, и в музеи, и в театр. Но, к сожалению, все
впустую. Не хочет Красная Шапочка учиться. Только телевизор
смотрит. С утра до вечера. Как начинается программа для
малышей, она приклеивается к телевизору -- и конец, быками не
оторвешь. Уж я сама за это время научилась читать и писать. И
дала себе зарок, свяжу занавес для детского музыкального
театра. Очень мне там понравилось. И для малышей полезно.
-- Может, мне поговорить с Красной Шапочкой? -- спросила
Алиса. -- Я с ней могу заниматься, помогать ей.
-- Ах, не получится, моя дорогая, -- сказала бабушка.
-Ничего из этого не выйдет. Я уж ее к врачу водила, а врач
говорит -- безнадежный случай, таких детей в ваше время уже
нет. Все органы у нее работают нормально -- ест она как все, и
спит как все и даже разговаривает как все. А вот никакие знания
в голове у нее не удерживаются. Одним словом, сказочная
лентяйка. Ты кушай пирожки, кушай. Я сама пекла. -- Спасибо, --
сказала Алиса. -- Мне пора идти. -Возьми с собой на дорожку.
Алиса не удержалась, взяла шестой пирожок, попрощалась с доброй
бабушкой и вышла на лужайку. Медведь, увидев ее, укоризненно
заворчал, надоело ждать, а Волк, который поджидал у двери,
спросил:
-- Понравились пирожки? Что-то тебя долго не было. Сколько
съела? Нам ничего не оставила?
-- Оставила, -- сказала бабушка из окна. -- Всем хватит. А
не хватит, я еще испеку.
-- До свидания, -- сказала Алиса.
-- На обратном пути обязательно заходи, -- сказала
бабушка. -- Я буду ждать.
-- Я тоже пошел, -- сказал Волк.
-- А ты куда? -- заныла хитрая Красная Шапочка. -- Я тебе
запрещаю идти. Мне так одиноко.
-- Прости, дорогая, -- ответил Волк. -- На огород. Пора
морковку полоть. Хороший намечается урожай морковки на моем
огороде.
И Волк большими прыжками умчался в чащу. Алиса с Медведем
тоже пошла дальше, и скоро домик. Красной Шапочки скрылся за
деревьями.
9. Кусандра обеспокоен.
Лес кончился неожиданно. Только что было темно и сыро, и
вдруг Алиса с Медведем вышли на открытое место и увидели
освещенный закатным светом старинный каменный замок с высокими
башнями по углам, окруженный рвом с водой. Через ров были
перекинуты два узких моста, которые вели к двум одинаковым,
окованным железными полосами дверям. К левому мосту вела
утоптанная широкая дорожка, к правому -- узкая, заросшая
подорожником и даже крапивой.
Над левой дверью висела большая золотая вывеска с черными
буквами:
---------------------------------------------------------------------------
| ДИРЕКЦИЯ |
| ЗАПОВЕДНИКА |
| СКАЗОК |
| гномам,ведьмам, принцессам |
|зайцам,снегурочкам, русалкам|
|и другим сказочным существам|
| входить нельзя |
| кто ослушается |
| будет заколдован |
---------------------------------------------------------------------------
Над правой дверью вместо вывески была прибита по
золоченная корона.
-- А почему две двери? -- спросила Алиса у Медведя.
-- У-уу, -- сказал Медведь.
-- Отвечайте, пожалуйста, -- сказала Алиса. -- Я же не
знаю, что мне дальше делать.
-- Угу, -- сказал Медведь. Он подобрал с земли сучок,
разровнял лапой песок под ногами и начал быстро писать
квадратными буквами: "Иди направо".
-- А разве вы глухонемой? -- спросила Алиса.
-- Не-е-е, -- прорычал Медведь и написал, стерев прежнюю
надпись: "Я молчун".
-- А почему в правую дверь идти? -- спросила Алиса.
-Дирекция же в левой двери.
"Там Кусандра, -- написал Медведь. -- А справа глупый
король". Потом все стер и написал: "Я буду ждать здесь".
Алиса отобрала у Медведя сучок и дописала в последней
фразе мягкий знак -- она не терпела, когда пишут с ошибками.
-- У-у-У, -- обиженно сказал Медведь, и Алисе показалось,
что он покраснел. Наверное, это было не так -- медведи не
краснеют, у них очень толстая и мохнатая шкура. Просто на него
упал красный луч заходящего солнца.
Тихо подвывая, Медведь поджал короткий хвост, ушел в кусты
и залег там, накрыв морду лапами -- наверное, обиделся.
Алиса не сразу пошла к замку. Замок был пуст и мол чалив,
он тихо подстерегал ее, заманивал, чтобы не вы пустить обратно.
Удивительное дело: еще сегодня утром спроси кто-нибудь у Алисы,
верит ли она в сказки, Алиса бы рассмеялась в лицо тому
человеку. Как можно верить в сказки в конце двадцать первого
века? А сейчас она уже не стала бы спорить с гномом Веней. Если
это не сон, то сказочный мир, хоть в заповеднике, под стеклом,
все-таки существует. А если он существует, значит, его можно
объяснить. Но как назло рядом нет никого, кто бы мог объяснить.
Подумать только -- всего полчаса пролетишь на автобусе и
вернешься домой, а там отец уже дописал статью, богомол носится
по комнатам, ищет Алису, по телевизору идет восемьдесят третья
серия фантастического фильма "Сквозь тернии к звездам"... И
никаких чудес. А здесь -- сзади в кустах посапывает Медведь,
обиженный Алисой, потому что она уличила его в неграмотности.
Гдето в лесу Кот в сапогах пасет козлика, гномы сели ужинать,
Дед Мороз сидит на ледяном стуле в холодильнике со Снегурочкой,
Серый Волк-вегетарьянец пропалывает на огороде морковку, а злой
.волшебник, может быть, Кащей Бессмертный, он же бывший
Папа-Яга Кусандра, стоит сейчас у неосвещенного узкого окна
древнего замка и поджидает когда Алиса ступит на мост, чтобы
спустить на нее тигра или привидение. Может, все-таки вернуться
назад, позвонить от гномов папе, и пускай разбираются взрослые?
А что скажет отец? Отец скажет: "Немедленно возвращайся домой!
В сказочном заповеднике все экспонаты искусствен ные". Так он и
скажет. А время идет...
Алиса с грустью поглядела на кусты, где похрапывал
Медведь. Большой белый лебедь пролетел низко над головой и
негромко крикнул: -- Не бойся, Золушка!
-- Я не боюсь, -- прошептала Алиса, хотя очень боялась. И
направилась к замку, который строго уставился на нее черными
узкими окнами.
Алиса дошла до развилки и свернула на узкую, заросшую
подорожником тропинку, что вела к правой двери, над которой
была прибита позолоченная корона. И тут она увидела, что слева,
у двери в дирекцию на первом этаже загорелся свет, в комнате за
столом возле окна сидит волшебник Кусандра и наливает чай из
самовара. "Ну и молодец Медведь, что предупредил, -- подумала
Алиса. -- Пошла бы я в ту дверь и сразу попала бы в лапы к
Кусандре".
Алиса свернула направо и быстро пробежала к подъемному
мосту. Мост был узким, доски его покрыты пылью и скрипели, а
цепи заржавели. Алиса подошла к двери и остановилась, думая,
стучать ей к королю или к королям можно входить без стука.
Вдруг она услышала шум шагов -- обернулась и увидела, что
из леса выскочил Волк. Он несется к замку. Алиса прижалась к
двери и замерла. Хоть. Волк ест морковку, всетаки он остается
Волком. Но Волк не заметил Алису. С развилки он побежал налево
к двери в дирекцию заповедника. Он остановился у освещенного
окна и, поднявшись на задние лапы, принялся стучать лапой в
окно. Окно со скрипом растворилось.
-- Ты чего? -- послышался голос Кусандры. -- Я тебя не
звал.
-- Я с докладом, -- сказал Волк. -- Не нравится мне
Золушка. Вызывает у меня подозрение.
-- Какая еще Золушка? -- спросил Кусандра. -- Нет у нас
Золушки.
-- Я ее сегодня два раза видел. Босая, в сарафане,
нахальная, -- сказал Волк. -- Ей бабушка все пирожки скормила.
Тоже подозрительно. И привел ее в заповедник этот гном, Веня.
-- Паршивец это, а не гном, -- сказал Кусандра. -- А что
она тебе сказала? Чем объяснила появление? -- Сказала, что
новенькая.
-- Новенькая, говоришь? А ну-ка, погоди. Я проверю. У меня
все списки населения от бывшего директора остались.
Слышно было, как Кусандра зашуршал на столе бумагами. При
этом он по-стариковски кашлял и ворчал что-то себе под нос.
Волку неудобно было стоять на задних лапах, он вилял
задом, перебирал ногами, потом оглянулся, посмотрел на лес и
сказал:
-- В любой момент они здесь могут оказаться.
-- Кто они?
-- Золушка эта. С Медведем.
-- С молчуном?
-- С ним самым, -- сказал Волк. -- Грубое, неприятное
животное. Не понимаю, что в нем сказочного?
-- А он по совместительству, в нескольких сказках
работает, -- сказал Кусандра. -- Не нравится мне, что ты
рассказываешь. Сначала с гномом, а гномы -- народ не надежный,
мерзкий. Потом с Медведем, а Медведь еще хуже гномов, он с
Дедом Морозом в друзьях. А у этого Деда Мороза на все, видите
ли, собственное мнение. Давно думаю, как бы электричество от
холодильника отключить -растаяла бы вся семейка, в заповеднике
спокойней стало. -Не выйдет, -- сказал Волк. -- Ты же знаешь,
холодильник на батареях работает. Ну как, нашел Золушку в
списках?
-- Так и думал, нет ее, -- сказал Кусавдра. -- Значит,
шпионка. Надо изловить и пытать. Беги, лови!
-- Еще чего не хватало, -- сказал Волк. -- Я же не хищник.
Я морковкой питаюсь. У меня репутация вегетарьянца.
-- Молчать! -- приказал Кусандра. -- Знаем мы твою
морковку. Лицемер!
-- Не оскорблять! -- сказал Волк и опустился со стуком на
все четыре ноги. -- Хоть я вегетарьянец, а держу зубы в боевой
готовности. Заруби себе это на носу, начальник. Я тебя
слушаюсь, пока мне выгодно. А будет выгодно не слушаться, тогда
на меня не рассчитывай.
-- Ну ладно, ладно, -- сказал Кусандра. -- Не время
ссориться, старик. Прошу тебя по-человечески, выйди на дорожку,
стереги, когда они появятся, свистни мне, чтобы я подготовился
к их приходу. Золушка, говоришь?
-- Девочка, совсем ребенок, беленькая, коротко по
стриженная, в сарафанчике и босая.
-- Беленькая, коротко остриженная? Видел я сегодня такую в
одном месте, только та в комбинезоне. Ну иди, милый, иди,
наблюдай за подступами к замку. Будем брать ее живьем. Чует мое
сердце -- не настоящая это Золушка.
-- А вдруг настоящая? -- спросил Волк. -- Может, директор
тебе не успел сказать, что ее пригласил?
-- Нет, он аккуратный, -- сказал Кусандра. -- Он все на
бумажки записывал. -- И все-таки ты его спроси.
-- Не станет он отвечать, -- сказал Кусандра. -- Очень он
злится, что мы его заколдовали. Так бы и разорвал меня на
клочки. Только не в силах он этого сделать. Хитер был директор,
да мы хитрее.
Со стороны леса донеслась песня. Противный прон зительный
голос распевал частушки.
Из леса появился Кот в сапогах, который тащил на веревке
