Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
SCP 249: The random door
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker
Demon's Souls |#13| Storm King

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Бессонов А. Весь текст 483.49 Kb

Маска власти

Предыдущая страница Следующая страница
1 2  3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 42
несколько  иных  обстоятельствах.  Смотрите,  сейчас  он  скажет:  "Всякое
бывает". А? Вы что-то сказали?
     - Как обстоят дела на Кассандане? - поинтересовался я.
     - Как всегда, отлично, - улыбнулась Натали, - а что  может  случиться
на Кассандане?
     - Ну мало ли что  может  случиться  в  колониях!  Очередная  война  с
таможней Метрополии, к примеру.
     - Я, по крайней мере, не слышала о чем-то подобном. Впрочем, я совсем
недавно  вступила  там  во  владение...  умер  мой  дядя,  и  я  оказалась
наследницей.
     - И решили, конечно, с толком провести свое  время  в  Метрополии?  -
спросил Рэтклиф. - Гм... боюсь, вы здесь помрете от скуки. Развлечений тут
никаких. Милорд Чарных с мастером Энглундом или  пьют  виски,  или  гоняют
шары... я слишком стар, ну а мастер Алекс - заядлый  спортсмен  и  с  утра
пораньше уходит в горы. И вообще он ужасный флегматик... точнее,  пытается
им быть. Нет, нет, не спрашивайте у него, правда ли это.  В  контрразведке
мастер Алекс с его выдающимися способностями непременно дослужился  бы  до
генеральских чинов. С ним чрезвычайно интересно беседовать на  отвлеченные
темы: о политике, к примеру - мастер Алекс разбирается  в  хитросплетениях
властных интриг на уровне хорошего аналитика. А вот в налогах он  почемуто
ни черта не смыслит.
     - А как же погода? - засмеялась Натали.
     - Погода ему безразлична...
     Мы мило беседовали до тех пор, пока не истощился грог в моей  кружке,
то есть около получаса, после чего  я  удалился  в  номер,  сославшись  на
усталость.
     Спал я на редкость  крепко,  с  утра  позавтракал  и  натянул  лыжный
костюм, ботинки надевать не стал: в последний  день  своего  пребывания  в
"Гроте" я решил покататься на снегоходе. Я надел высокие кожаные сапоги на
ребристой подошве и вышел к  площадке,  где  стояли  несколько  гусеничных
прогулочных машин. Конструкция их почти не  изменилась  за  столетия,  ибо
трудно было придумать что-то более рациональное: сзади - ведущая гусеница,
спереди - пара подрессорных рулевых лыж.
     Ко мне подошел предупредительно-вежливый инструктор.
     - Милорд умеет управлять машиной?
     - Думаю, справлюсь, дружище, - ответил я.
     Парень глянул на меня с сомнением, и я чуть было не ляпнул,  что  мне
приходилось носиться по снежным склонам на тяжелом танке-транспортере -  и
некисло вроде выходило.
     - Какую модель угодно милорду? Я рекомендовал бы вот этот  "Зефир"  -
он легкий и прост в управлении.
     - Не стоит. Я возьму вот этот.
     Я  оседлал  могучий  "Нордик   Придэйтор",   вооруженный   стосильной
турбиной, и придавил ногой педаль запуска. Специально настроенная акустика
двигателя взревела рассерженным драконом. Я  осторожно  нажал  пальцем  на
гашетку акселератора и не спеша съехал с площадки. Выбрав курс по  участку
нетронутого снега, я резко дал газ и понесся в сторону северного склона.
     Стосильный  "Хищник"  заворожил  меня.  Турбина  обеспечивала   очень
высокий крутящий момент даже на средних оборотах, а резкое нажатие на  газ
приводило меня просто в восторг  -  снегоход,  ровно  и  мощно  ускоряясь,
уверенно  взбирался  вверх  по  снежной  целине  склона,  его  возможности
казались просто безграничными.
     Не один  час  носился  я  по  совершенно  диким  местам,  наслаждаясь
солнцем, легким морозцем, ветром, бьющим в лицо -  совсем  как  мальчишка,
впервые оседлавший отцовского  боевого  жеребца.  В  конце  концов,  когда
солнце перевалило далеко за полдень и мороз неожиданно  стал  крепчать,  я
вдруг понял, что заблудился.
     Ехать по собственным следам не имело смысла - всю дорогу я  выписывал
такие петли, что проследить курсовую  ось  можно  было  только  сверху.  Я
остановился и закурил. Шестое чувство ориентировки, в той или иной степени
присутствующее у всех рейнджеров, говорило мне, что я сделал круг и "Грот"
находится почти прямо по  курсу,  но  на  приличном  расстоянии.  А  дело,
похоже, идет к метели, и начнется она гораздо раньше, чем сядет  солнце  -
если я вообще что-либо понимаю в погоде.
     Похолодало не к добру, и небо начинает темнеть. Следовало  спешить  -
скоро стемнеет совсем, в лицо мне ударит снежная буря...  и  я,  возможно,
совсем потеряю ориентировку. Конечно, могучий зверь, что рычит подо  мной,
вынесет меня из метели... но куда? В пропасть?
     Я решительно отбросил  сигарету  и  дал  газ.  Если  я  не  ошибся  в
направлении, мой внутренний "компас" не даст мне сбиться с пути. Я шел  по
редколесью, вглядываясь в тревожно темнеющее небо, и прикидывал, успею  ли
добраться до "Грота" раньше, чем  увязну  в  снежной  кутерьме  и  напрочь
потеряю способность что-либо соображать. Сама по  себе  метель  меня  мало
пугала - я выбирался и не из таких  историй,  но  уж  больно  не  хотелось
устраивать  переполох  в  "Гроте",  тем  более  в  последний  день   моего
пребывания там.
     "Придэйтор" вынес меня на небольшую полянку, и  я  неожиданно  увидел
цепочку совсем свежих следов, двигавшихся почти параллельно моему курсу  в
сторону того же "Грота". Я не стал бы останавливаться, но следы показались
мне странными. Я присмотрелся.  Точно:  человек  хромал,  он  подволакивал
левую ногу. Снега здесь было по колено, но,  заглянув  в  глубь  лунки,  я
увидел  там  четкий  отпечаток  дамского  лыжного  ботинка.  Ботинок   был
небольшого размера. Миледи ван Хорн? Сомневаюсь,  чтобы  она  забралась  в
такую даль. Или, быть может, ктото из "Радуги"? В любом случае  женщина  с
травмированной ногой не имела шансов выйти из метели живой.
     Я снова оседлал снегоход и двинулся по следу. Уже сгустились морозные
предгрозовые сумерки и пошел снег; пока еще это были всего  лишь  пушистые
редкие хлопья, тихо кружащиеся в воздухе, но можно  было  не  сомневаться,
что в ближайшее время они превратятся в яростный вихрь, визжащий и воющий,
как легион потерянных душ. Я включил фары и через полминуты  резко  осадил
машину: возле разлапистого  борга,  вцепившись  правой  рукой  в  торчащие
из-под снега корни, сидела бледная как смерть Натали Тревис.
     - Что с вами? - крикнул я, соскакивая со снегохода. - Вы живы?
     Она что-то едва слышно прошептала.
     - Хвост дракона! Да вы идете не первый час!.. Выпейте!
     Я выхватил из поясной сумки объемистую флягу рома, отвинтил пробку  и
приложил горлышко к ее  синим  трясущимся  губам.  Она  сделала  несколько
больших глотков, закашлялась и отвела мою руку в сторону.
     - Достаточно, - хрипло прошептала она, - дайте же отдышаться. О Боже,
я думала, это уже конец.
     - Весьма близко к этому. Надвигается буря - вы видите?
     - Какое счастье, что вы оказались рядом. Я слышала рев мотора,  но  у
меня уже не было сил кричать. Гм... честно говоря, я никак не ожидала, что
это будете вы.
     - Кровь Христова! Кого же вы ожидали увидеть? Милорда Чарных? Или  вы
думали, что это мастер Энглунд рыщет по горам в преддверии метели?
     - Не обижайтесь... но вчера вы не  были  похожи  на  рыцаря,  который
появляется из тьмы верхом на ревущем звере, чтобы спасти даму от смерти.
     - Я рад, что завоевал ваше доверие, миледи. Что с вашей ногой?
     - По-моему, вывих. Я упала на крутом склоне, довольно далеко отсюда.
     - Ладно... нам пора ехать, сейчас начнутся чудеса природы.
     - А вы уверены, что мы не заблудимся?
     - Думаю, что нет,  -  я  осторожно  взял  ее  на  руки  и  перенес  к
снегоходу. - Надеюсь, вы не боитесь быстрой езды?
     - Что-то говорит мне, что рядом с вами не  стоит  ничего  бояться,  -
мягко ответила Натали.
     Я усадил ее на заднее сиденье и запустил двигатель.
     - Главное - держитесь за меня как можно  крепче,  нас  будет  здорово
трясти.
     Я гнал снегоход через усиливающуюся  снежную  круговерть,  в  которой
почти  тонул  холодный  ксеноновый  свет  моих   фар,   и   едва   успевал
перекладывать руль, чтобы не врезаться в деревья. Снегоход страшно болтало
из стороны в сторону, но руки Натали, сомкнутые на  моей  груди,  странным
образом придавали мне сил, и  я  совершенно  четко  соображал,  куда  надо
ехать. Она сидела за моей спиной, отогревшись на горячем сиденье, обхватив
меня  руками  и  положив  голову  мне  на  плечо.  В   этом   было   нечто
романтическое: ревущий снегоход, летящий сквозь бурю, и на спине у него  -
мужчина в черном комбинезоне и доверчиво прижавшаяся к нему женщина.  Мне,
впрочем, в тот момент было не до романтики: я стремился как  можно  скорее
попасть в "Грот".
     Что и удалось мне через полчаса. Сдав Натали подбежавшим людям  и  не
отвечая на встревоженные вопросы, я пробрался в номер и  залез  в  горячую
ванну. Выбравшись оттуда, я заказал бутыль виски и обильный ужин.
     Идти вниз я не собирался  -  попрощаться  я  смогу  и  завтра,  перед
отлетом, а воспевать  свою  мужественность  мне  было  неинтересно.  Я  ел
отличный ростбиф с острым  салатом  и  обильно  орошал  это  дело  "Старым
Биндером".  Виски  -  это  именно  то,  о  чем  просит  сердце   одинокого
флаг-майора после этаких приключений.
     После ужина я забрался в огромное уютное кресло, не  забыв,  конечно,
"Биндера" и вазочку орехов. Следовало поразмыслить  о  делах  грядущих.  В
понедельник, с утреца пораньше, нужно навестить полковника Эдриана  Ремера
и потолковать с ним по поводу  той  дурацкой  истории  с  контрабандой  на
Покусе. Дело попахивает дерьмецом, и как  бы  его  не  взяло  на  контроль
Центральное таможенное управление. Надо побеседовать с Ремером на  предмет
того, чтобы он навел справки через  героическую  нашу  "двойку"  -  Второе
управление СБ - таки взяли или таки нет? Потому как  на  Покус,  вероятно,
полечу именно я, и  то-то  смеху  будет  столкнуться  там  нос  к  носу  с
инспекторами ЦТУ: это будет стоить, прямо  скажем,  слишком  много  денег.
Ларс Фишер из "двойки" легко выдаст со своего терминала запрос  в  ЦТУ;  а
лучше всего пускай сам поставит вопрос о ведении дела.  Наводить  тень  на
плетень не мне его учить, склеит  там  парочку  агентурных  слухов...  Да,
нужно этим заняться прямо с понедельника -  если,  конечно,  люди  Месропа
Саакяна не решили все сами. За неделю многое могло случиться, но, раз меня
никто не тревожил, значит, ситуация стоит на месте. Саакян не  лодырь,  но
он  человек  осторожный  -  у  него  братец  баллотируется  на  Покусе   в
Исполнительный совет. Не станет же он портить ему карьеру  этим  идиотским
инцидентом с контрабандой алкоголя!
     Но и таможня ж на Покусе -  орлы,  нечего  сказать;  раздуть  скандал
из-за неуплаты акциза и транспортных сборов. Неподкупные они там, что ли?
     Я зевнул и потянулся. Разберемся мы с этим Покусом, и не такие пожары
тушили... ого, уже почти полночь!  Ох,  и  упился  ж  я  в  горьком  своем
одиночестве! Вроде как и не пьян, но в то же время явно нетрезв.
     Я сбросил халат и голышом забрался под теплое пуховое одеяло.  Завтра
меня ждет сухое горячее лето. В столице сейчас  непереносимая  жара.  Даже
как-то странно: сегодня сражался с метелью, а завтра буду глушить  ледяное
пиво, спасаясь от жары.
     В дверь номера кто-то тихонько поскребся. "Крысы у них тут, что ли? -
сквозь дрему лениво подумал я. - Что? Крысы?! Какие, к дьяволу, крысы?"  Я
подскочил на кровати. Точно, в дверь моих апартаментов кто-то  еле  слышно
постучал. Я прислушался. Пансионат уже спал... стук повторился.
     "Открою - ствол в рыло, - пьяно размышлял я, -  и  ищи  потом...  или
тряпку с паралитиком". Любопытство,  однако,  пересилило  осторожность.  Я
вытащил  из-под  подушки  любимый   табельный   "тайлер",   снял   его   с
предохранителя и бесшумно двинулся к дверям. Осторожно  отомкнул  замок  и
мягким кошачьим прыжком переместился назад, держа оружие на  уровне  глаз.
Теперь входящий не имел и тени шанса. Дверь медленно отворилась...
     - О Боже, - выдохнула Натали, - ты всегда так встречаешь гостей?
     На ней  был  розовый  полупрозрачный  пеньюар,  не  скрывавший  почти
Предыдущая страница Следующая страница
1 2  3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 42
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама