Селина становилась Женщиной-кошкой. Они были одного роста и сложения.
Глаза одного цвета. Одинаковые голоса, одни и те же жесты и выражения.
Легче было поверить, что Селина и Женщина-кошка - один и тот же человек,
чем поверить, что это два разных человека, очень похожих друг на друга.
Бонни хранила Селинину тайну, потому что в тайнах была загадка и
изумление, а Селина была самой изумительной и загадочной личностью, какую
только могла вообразить Бонни.
Были и другие причины хранить Селинину тайну, не последней из них
являлось то, что ни Селина, ни Женщина-кошка не объявлялись со времени
приключения в квартире Эдди Лобба. Весь уик-энд, пока Бонни проявляла
пленку и печатала снимки, она ждала, что черноволосая женщина в поношенной
одежде из лавки старьевщика постучит в дверь. А ночью Бонни то и дело
прислушивалась, не царапает ли стальной коготь по оконному стеклу.
Разочарование Бонни материализовалось тяжестью в желудке. Она знала,
что мир - не сказочная страна. Она регулярно расставалась с иллюзиями,
когда беспощадный свет реальности доказывал их принадлежность к миру грез.
Но ей не нравилось это. Она приготовила себя к тому, что Селина больше
никогда не покажется, так же как и к тому, что Тим вернет ей фотографии со
словами сожаления, ибо его старый друг не смог ничего сделать с Эдди
Лоббом. Это были горькие пилюли, и она старалась как можно дальше оттянуть
время, когда придется их глотать.
Весь день она ждала, что директор появится с широкой улыбкой на лице
или что Селина хмуро уставится в камеру монитора у двери. Директор ушел
рано, не сказав ни слова. Остальные ушли в пять, и в начале седьмого Бонни
тоже приготовилась идти домой. Она не чувствовала себя такой одинокой и
несчастной с тех пор, как помахала своим родителям рукой на прощание.
Бонни сложила свой термос с эмблемой Воинов и экологически чистую
коробочку для завтраков в парусиновую сумку вместе с потрепанной утренней
газетой, на которой виднелся заполненный чернилами кроссворд. Второй
комплект фотографий - тот, что она надеялась отдать Селине - так и
пролежал весь день в сумке.
Тяжесть в желудке превратилась в тошноту. Она тяжело опустилась в
кресло, упрекая себя за такое внезапное уныние.
У нас нет ничего общего, - говорила она себе. - Селина одевается,
словно живет на чердаке, а Женщина-кошка вообще настоящая преступница.
Заставила меня влезть в чужую квартиру. Меня! Меня же могли арестовать.
Жизнь моя была бы загублена. Лучше мне ее больше никогда не видеть. Ну,
было маленькое приключение - и все! Хватит!
Бодрый монолог не сработал; сердечная боль и разочарование были
слишком свежи. Но со временем все пройдет и, твердо поверив в это, Бонни
повесила парусиновую сумку на плечо. Ежевечернее запирание дверей офиса
входило в обязанности Бонни, и она делала это с величайшим старанием,
дважды проверив каждый замок прежде, чем позволить себе повернуться и
посмотреть на тротуар.
- Тебе следовало бы обращать больше внимания на то, что творится
вокруг.
- О, Боже, - застигнутая врасплох, Бонни отпрянула и от двери, и от
голоса. Глаза ее кричали "Селина", но все остальное существо было
парализовано испугом. - О, Боже, - сумка соскользнула с плеча. Длинная
ручка обвилась вокруг ног и она неуклюже шлепнулась прямо на мусорный бак.
Селина протянула ей руку. "Ты умная девушка, но ты не создана для
Готам-сити, - она легко поставила Бонни на ноги и повесила сумку ей на
плечо. - У тебя хороший дом, хорошая семья в Индиане. За каким чертом ты
приехала в Готам-сити?"
- Зачем вообще люди приезжают в Готам-сити? - риторически ответила
Бонни, отряхивая мусор. - Здесь интересно. При всех своих прелестях,
Индиана - скучнейшее место на земле.
Селине нечего было возразить. Они с Бонни прибыли сюда из одного и
того же мира. Во всех маленьких городках, вроде того, где родилась Бонни,
есть окраинные районы, внизу - там дети неудачников растут, чтобы
пополнить ряды неудачников. Селина родилась в таком районе. Бонни,
напротив, жила в центре, на холме, среди уважаемых граждан. Уважаемые
граждане видели неудачников раз в году перед рождеством, когда помогали
церкви доставлять двадцать фунтов благотворительной ветчины с пряностями к
покосившемуся крыльцу семейства Кайл.
С тех пор Селина ненавидела ветчину. Ей хотелось возненавидеть и
Бонни, но огонь не разгорался.
- Ну, отпечатала фотографии? - спросила она с оттенком враждебности.
- За выходные я проявила все пленки и отпечатала фотографии.
Получилось очень много негативов - так всегда бывает - и никогда не
знаешь, какие лучше, пока не напечатаешь. Я много думала, какие выбрать, и
все надеялась, что ты придешь, но, наконец, прошлой ночью я отобрала
пятнадцать...
- Значит, ты показала картинки своему боссу. И что, собираются Воины
что-то делать или мы опять Д-Н?
- Д-Н?
- Дерьмо несчастное.
Бонни поперхнулась и кивнула. "Нет, пока что мы не Д-Н. Тим сказал,
что у него есть старый друг, который, может быть, сумеет что-то
предпринять. Старый друг".
Эти слова, хотя и были выделены особым образом, ничего не задели в
мозгу Селины, и теперь была ее очередь удивиться. "Не нравится мне кого-то
еще вовлекать в это дело. А ты не можешь еще что-нибудь придумать?"
- Надо пообедать. Я умираю с голоду, - девушка пошла по улице к
оживленной авеню. Селина покорно поплелась следом. - И тогда мы сможем
придумать еще что-то. К кому еще обратиться? Телевидение! На всех каналах
есть любители жареных фактов. Они обожают такие истории. Если Тим ничего
не сделает, мы отнесем снимки на одну из телевизионных станций. Это будет
здорово смотреться на ТV. Правда, нам придется залезть туда еще раз - с
видеокамерой. Надо раздобыть пленку...
Селина вглядывалась в плотный поток пешеходов на тротуарах. Ей
хотелось послушать Бонни, но тогда полгорода может узнать об их тайных
планах.
- Да, давай пообедаем, - перебила она. - У тебя. Там можно
поговорить. Не на ходу, ладно?
Бонни согласилась, и они купили коробку куриных крылышек "вкус
сезона". Бонни возилась в темной комнате в поисках тарелок и салфеток.
"Скверно, что эту коробку нельзя повторно использовать", - сказала она.
"Давай не будем усугублять проблему бумажными тарелками и салфетками", -
Селина искала фотографии в парусиновой сумке. Сначала ей пришлось вытащить
газету, на которой она заметила разгаданный кроссворд - еще одно
доказательство, если кто-то сомневался, что у них с Бонни нет ничего
общего. Она собиралась было запихнуть газету обратно, когда взгляд упал на
слова: Броуд-стрит 208. Развернув газету, она начала читать.
Оказалось, прошитое пулями тело, найденное возле двери по тому
адресу, вызвало международный переполох. Человек был опознан как Степан
Киндегилен. А те обломки бывшего Советского Союза, известные ныне как
Россия и Молдова, требовали выдачи трупа. Обе республики обменялись
дипломатическими нотами, тексты которых газета напечатала полностью.
- Ты можешь в этом разобраться? - спросила Селина, когда Бонни
появилась из темной комнаты с охапкой тарелок и салфеток. - Мои глаза
видят английские слова, но в мозгах остается какая-то шелуха.
Бонни склонилась над газетой. Она пробормотала что-то насчет плохого
перевода, затем опустилась на пол. "Это, конечно, только догадка, но мне
кажется, как русским, так и молдованам наплевать на этого Степана. Просто
он не должен был там оказаться. Здесь говорится, у него не было визы, но
неизвестно, преступник он или нет. Обеим сторонам нужен только труп.
Словно с этим трупом что-то связано... - ее глаза округлились. -
Радиоактивность! Это еще один несчастный из Чернобыля... Погоди, Чернобыль
на Украине. А где же Молдова? Куда подевался мой атлас?.." Она поползла
вдоль стопок книг.
Селина схватила ее за лодыжку. "Да забудь об этом. Предположим, это
был ящичек, примерно вот такого размера... - Она очертила пальцами рамку.
- Может, он был обтянут старым бархатом. Что там могло лежать?" - Она
вспомнила предмет, брошенный в машину перед тем, как та умчалась прочь.
Вопрос был задан, и Бонни полагалось на него ответить. Она не
задумывалась над всякими сопутствующими вопросами, например, почему Селина
упомянула ящик или почему Селина так интересовалась этой компанией
иностранцев. Бонни просто старалась ответить на заданный вопрос. Память у
нее была не фотографическая, но достаточно хорошая, особенно на такие
вещи, которые другие называют тривиальными.
- Лаковая миниатюра, - сказала она через минуту.
Селина изогнула бровь.
- Блестящая лакированная коробочка с яркими картинками, - развивала
свою мысль Бонни. - Я задала себе вопрос и теперь вижу ответ. Я вижу
блестящую коробочку с картинкой на сказочный сюжет. Где-то я слышала, что
такие лакированные коробочки из России представляют довольно большую
ценность, - она беспомощно пожала плечами, словно собственный мыслительный
процесс был для нее такой же загадкой, как и для Селины.
Селина в свою очередь взглянула на разгаданный кроссворд. Она уже
готова была сделать вывод, когда Бонни выхватила у нее газету.
- О - нет! Не лаковая миниатюра, - она принялась судорожно теребить
газету. - Икона. Икона - вот, посмотри, - она ткнула пальцем в зернистую
фотографию.
Брюс Уэйн, гласила подпись, из Уэйновского фонда предоставляет для
экспозиции в Музей изящных искусств редкую и бесценную икону семнадцатого
века. Мистер Уэйн заявил, что нашел светящийся портрет святой Ольги в
одном из сундуков своего отца во время очередной уборки на чердаке
фамильного дома.
- Лжец, - импульсивно пробормотала Селина и заметила вопросительное
выражение на лице Бонни. - Он просто отмазывается от полиции, - сказала
она торопливо, не желая оставаться под любопытным взглядом девушки. - Ты
недавно в Готам-сити, но мы-то знаем, что Уэйновский фонд вечно заискивает
перед властями.
- Вау. А я собиралась пойти посмотреть на нее. Может, не стоит.
Может, это опасно. Но на западе так мало образцов хорошей русской
иконографии семнадцатого века. Нет, все-таки надо сходить, такой случай
выпадает раз в жизни.
- Раз в жизни, - сухо сказала Селина. - Рисковать жизнью ради
каких-то картинок. Ты, наверное, очень их любишь.
- Нет. Я ни одной не видела, и это может быть единственный шанс
увидеть. Кто знает, может, когда-нибудь мне очень захочется посмотреть
хотя бы на одну из них, и я вспомню, что у меня такая возможность была, а
я ею не воспользовалась. Там же охрана. Это не опаснее, чем ездить в
подземке.
- А ты ездишь в подземке?
- Вообще-то нет, но хотя бы раз нужно будет попробовать. Разве тебе
не хочется все попробовать и увидеть?
Селина предпочла не отвечать. "Я пойду с тобой и посмотрю эту икону,
- сказала она вместо этого. - Как насчет завтра?"
- Завтра я работаю. Может, после работы. До каких работает музей? Что
там в газете написано?
- Да пошли ты этих Воинов на один день.
Губы Бонни округлились в беззвучное "О". "Но я не могу. Это моя
работа. Они рассчитывают на меня. Я открываю дверь. Я отвечаю на звонки,
открываю..."
- Ну, только один раз, - Селина усмехнулась. - Пошли разок этих
Воинов, просто ради эксперимента.
- Ты права. Конечно, ты права. Это совсем не опасно. Там охрана возле
иконы. Они и людей будут охранять в случае чего; зачем же иначе выставлять
ее в музее? Правда? Брюс Уэйн - или кто-то еще - хочет, чтобы люди пришли
