- Я думал, что после последней взбучки, он бросил это дело. Мы
даже подарили ему несколько сувениров, чтобы он наверняка не забыл о
ней. И тут обнаруживается это дело. Если он нанимает помощников из
других измерений и вооружает их оружием развитой технологии, то
вероятно, он снова пытается это сделать.
- Что сделать?
- Я же тебе сказал. Захватить власть над другими измерениями.
- Я знаю, но как? Я хочу сказать, как то, что он делает в этом
измерении, поможет ему править в других?
- Ах, это. Ну, каждое измерение обладает определенным количеством
энергии, которую можно канализировать и обратить в магию. Разные
измерения обладают разным количеством, и энергия каждого измерения
распределяется или разделяется магами этого измерения. Если он сможет
взять под контроль или убить всех других магов в этом измерении, то
сможет использовать всю магическую энергию для нападения на другое
измерение. Если же он сможет победить и там, у него будет энергия из
двух измерений для нападения на третье и так далее. Как видишь, чем
дальше он продвигается в своих замыслах, тем сильнее становится и тем
труднее будет его остановить.
- Теперь я понимаю, - сказал я, искренне радуясь и наполняясь
энтузиазмом.
- Хорошо. Тогда ты понимаешь, почему мы должны остановить его.
Я перестал испытывать радость и энтузиазм.
- Мы? Ты имеешь в виду нас? Тебя и меня?
- Знаю, малыш, это не бог весть какие силы, но как я уже сказал,
это все, что у нас есть.
- Думаю, теперь и мне хочется выпить немного этого вина.
- Нет, малыш. Ты теперь тренируешься. Тебе понадобится для практики
все время, какое у тебя есть, если мы хотим остановить Иштвана. Чокнутый
он или нет, но когда дело доходит до магии, он молодец хоть куда.
- Ааз, - медленно произнес я, не отрывая глаз, - скажи мне правду.
Ты думаешь, есть шанс, если ты научишь меня магии, остановить его?
- Конечно, малыш. Я бы даже пытаться не стал, не будь у нас с
тобой шанса. Доверься мне.
Меня это не убедило, и, судя по звуку его голоса, Ааза тоже.
ГЛАВА 4
"Заботливое планирование
- курс к безопасному и
быстрому путешествию".
Улисс.
- Хмм... Ну, это не комбинезон, сшитый на заказ, но должно сойти.
Мы пытались облачить Ааза в наличествующую одежду, и он наблюдал
результат в найденное нами маленькое зеркальце, поворачивая его то так,
то этак, чтобы поймать по частям свое отражение.
- Может быть, если бы мы смогли найти какой-нибудь другой цвет
кроме этого ужасного коричневого...
- Это все, что у нас есть.
- Ты уверен?
- Убежден. У меня две рубашки, и обе коричневые. Одну носишь ты,
другую я.
- Хмм... - произнес он, внимательно изучая меня. - Может, я лучше
выглядел бы в светло-коричневом... а, ладно, мы можем поспорить об этом
позже.
Его внимание к своей внешности вызывало у меня любопытство. Я хочу
сказать, ведь он не мог планировать встретиться с кем-нибудь. Вид
зеленого чешуйчатого демона расстроил бы любого из местных, что бы он
ни надел. Однако, я считал, что в настоящее время лучше всего
помалкивать и подыгрывать ему в его стараниях.
На самом-то деле одежда подошла ему довольно неплохо. Из-за его
длинных рук рубашка была ему коротковата в рукавах, но не слишком, так
как я превосходил его ростом, и это сглаживало большую часть разницы.
Нам пришлось немного подрезать штанины для прикрытия его более
коротких, чем у людей, ног, но они, как и рубашка, сидели на нем не
слишком плотно. Одежду я первоначально сшил сам и она имела некоторую
склонность к мешковатости, по крайней мере, на мне. Портновское
искусство - не мой конек.
Он также надел сапоги Гаркина, удивительно хорошо подошедшие ему.
На это я стал было робко возражать, пока он не указал, что Гаркину они
больше не нужны, а нам пригодятся. Прагматизм, так он это назвал.
Ситуационная этика. Он сказал, что она окажется весьма полезной, если я
всерьез собираюсь стать магом.
- Эй, малыш! - прервал мои размышления голос Ааза. Он, казалось,
занимался рысканием по разным шкафам и сундукам избушки. - Неужели у
вас здесь ничего нет в смысле оружия?
- Оружия?
- Да, знаешь, вещички, что убили старину Гаркина. Мечи, ножи, луки
и тому подобное.
- Я знаю, что это такое, просто я не думал, что ты этим
заинтересуешься, вот и все.
- Почему бы и нет.
- Ну... я думал, ты сказал, что ты маг.
- Не будем опять заводить об э т о м разговор, малыш. Кроме того,
какое это имеет отношение к оружию?
- Я просто никогда не знал ни одного мага, применяющего иное
оружие, кроме своих способностей.
- В самом деле? И сколько же магов ты знал?
- Одного, - признался я.
- Восхитительно. Слушай, малыш, если старина Гаркин не хотел
пользоваться оружием, это его проблема. Я лично хочу. Гаркин, если ты
заметил, убит.
С подобной логикой спорить было трудно.
- Кроме того, - продолжил он, - неужели ты действительно хочешь
открыть огонь по Иштвану и его своре, не имея ничего за душой, кроме
твоей магии и моей ловкости?
- Я помогу тебе поискать.
Мы продолжили шарить в поисках оружия, но кроме убившего Гаркина
арбалета мало чего нашли. Один из сундуков выдал меч с рукоятью,
инкрустированной самоцветами, а на рабочем столе мы обнаружили два
ножа, один с белой рукоятью, другой - с черной. Помимо них в хижине не
оказалось ничего даже отдаленно напоминавшего боевую утварь. Ааз не
испытывал огромной радости.
- Просто не могу поверить. Меч с дрянным клинком, скверным
балансом и липовыми самоцветами и два ножа, не затачивавшихся с тех
пор, как их изготовили. Всякого, кто так содержит оружие, следует
проткнуть насквозь.
- Его и проткнули.
- Достаточно верно. Ну, если это все что нам досталось, то именно
этим нам и придется воспользоваться.
Он повесил меч на бедро и заткнул за пояс нож с белой рукоятью. Я
подумал, что другой нож он отдаст мне, но вместо этого он нагнулся и
засунул его за голенище сапога.
- А я разве не получу нож?
- Ты умеешь им пользоваться?
- Ну...
Он возобновил свою работу. У меня под поясом рубахи имелся
маленький ножик, который я применял для снятия шкур с мелкой добычи.
Даже на мой неопытный взгляд он превосходил по качеству оба только что
присвоенные Аазом ножа.
- Ладно, малыш. Где старик хранил свои деньги?
Я показал ему. Один из камней в очаге вынимался, и за ним была
спрятана небольшая кожанная сумка. Он подозрительно уставился на
монеты, которые высыпал себе на ладонь.
- Проверь меня в этом, малыш. В этом измерении медь и серебро
немного стоит, верно?
- Ну, серебро в какой-то мере довольно ценно, но оно стоит не так
много как золото.
- Тогда на что этот цыплячий корм? Где настоящие деньги?
- У нас их никогда по-настоящему не было в больших количествах.
- Брось! Я еще не встречал ни одного мага, который бы не прятал
кубышку с монетами. То, что он их не тратил, еще не означает, что у
него их нет. А теперь подумай. Разве ты не видел здесь ничего такого из
золота или с драгоценными камнями?
- Ну есть несколько таких вещей, но они защищены заклятиями.
- Малыш, подумай минутку. Если бы ты был дряхлой развалиной, не
способной выбраться самостоятельно даже из бумажного пакета, как бы ты
защитил свои сокровища?
- Не знаю.
- Восхитительно. Я тебе объясню, пока мы собираем их.
В скором времени перед нами на столе лежала скромная куча добычи,
к большинству предметов которой я относился с трепетом. Там имелась
золотая статуэтка человека с головой льва, Три Жемчужины Краула,
золотой амулет в виде солнца с тремя отсутствующими лучами и кольцо с
большим самоцветом, снятое нами с руки Гаркина. Ааз взял солнечный
амулет.
- Вот пример того, что я хочу сказать. Я полагаю, существует
история, о том, что случилось с тремя недостающими лучами.
- Ну, - начал я, - было одно затерянное племя, поклонявшееся одной
огромной змеежабе...
- Пропусти это. Это старая уловка. Ты делаешь вот что: относишь
свое золото к ремесленнику и заказываешь изготовить что-нибудь со
множеством маленьких выступов, вроде пальцев или рук, - он поднял
амулет повыше. - Или солнечных лучей. Этим ты убиваешь сразу двух
зайцев.
Во-первых, у тебя появляется нечто мистическое и
сверхъестественное, ты добавляешь к нему историю о привидениях, и никто
к нему не смеет прикоснуться. А во-вторых, оно имеет то преимущество,
что если тебе понадобиться немного готовых наличных, ты просто
отламываешь луч или руку и продаешь ее по цене золота. Вместо того того
чтобы потерять свою ценность, стоимость оставшегося предмета возрастает
из-за его мистической истории, странных обстоятельствах, при которых
его разодрали на куски, - чисто вымышленных, конечно.
Достаточно странно, но я ничуть не удивился. Я начал гадать, а
было ли правдой хоть что-нибудь, рассказанное мне Гаркином.
- Значит, ни одна из этих вещей не обладает магическими свойствами
или заклятиями?
- Ну, я этого не говорил. Иногда натыкаешься на настоящий предмет,
но они обычно редки.
- Но как отличить настоящий от липового?
- Я так понимаю, что Гаркин не научил тебя видеть ауры? Ну, оно и
понятно. Вероятно боялся, что ты возьмешь сокровища и сбежишь. Ладно,
малыш. Настало время для твоего первого урока. Ты когда-нибудь грезил?
Ну, знаешь, глядел просто на что-нибудь, давая своим мыслям бродить где
придется?
Я кивнул.
- Да.
- Отлично. Вот чего я от тебя хочу. Развались на стуле так, чтобы
твоя голова оказалась на уровне стола. Совершенно верно. Удобно?
Прекрасно. Теперь я хочу, чтобы ты посмотрел через стол на стену. Не
фокусируйся на ней, просто гляди на нее и давай своим мыслям бродить,
где придется.
Я сделал, как он сказал. Было трудно не фокусироваться на
определенной точке, поэтому я занялся отправкой своих мыслей бродить. О
чем думать? Ну, о чем я думал, когда чуть не зажег свечу? Ах, да. Я -
Скив, я могуч и моя мощь растет с каждым днем. Я улыбнулся про себя. С
помощью демона я скоро стану знающим магом. И это будет началом.
Потом...
- Эй! - воскликнул я, выпрямляясь на стуле.
- Что ты увидел?
- Было... Ну, ничего, я полагаю.
- Малыш, не затрудняй мне работу. Что ты увидел?
- Ну, мне на секунду показалось, что я увидел вокруг кольца
красное сияние, но когда я посмотрел на него прямо, оно исчезло.
- Кольцо, да? Оно и понятно. Ну, вот и все. Остальное добро
сгодится.
Он сгреб остальную добычу в мешок, оставив кольцо на столе.
- Что это было?
- Что? А, то что ты увидел? Это была аура. Ее имеет большинство
людей. И некоторые места, но она верный тест для проверки, истинно ли
магический какой-нибудь предмет. Голову даю на отсечение, что с помощью
именно этого кольца старина Гаркин и зажарил убийцу.
- Разве мы не возьмем его с собой?
- Ты знаешь, как обращаться с ним?
- Ну... нет.
- И я нет. Последнее, что нам надо, это таскать с собой кольцо,
испепеляющее огнем. Особенно, если мы не знаем, как активировать его.
Может быть другие найдут его и обратят против себя.
Он заткнул мешок за пояс.
