- Да брось, Алиса! - от вина он сделался словоохотливым. - Помнишь, как
год назад в оцеплении стояли? Перед ураганом?
Пожалуй, только по этому оцеплению я его и помнила. Оборотни выполняют
черновую работу, и пересекаемся мы редко. Либо на силовых акциях, либо в
тех редких случаях, когда созывают весь персонал Дозора.
- Помню.
- Ну вот, этот... Городецкий. Светоч, блин!
- Он очень сильный маг, - вновь возразила я. - Очень.
- Ну да! Силы нахапался, выжал из людишек последнее, и что? Куда он ее
употребил?
- На собственную реморализацию.
Я прикрыла глаза, вспоминая, как это выглядело.
Фонтан света, бьющий в небо. Потоки энергии, собранные Антоном у людей.
Он поставил все на карту, рискнув прибегнуть к заемной силе, на краткий
миг обрел силы, соизмеримые, а то и превосходящие возможности Завулона и
Гесера.
И обрушил всю силу на себя.
Реморализация. Поиск этически оптимального выхода. Самая страшная
проблема Светлых - не причинить вреда, не сделать поступка, который
повлечет за собой зло для людишек.
- Он же теперь суперэгоист! - со вкусом сказал Павел. - Мог он свою
подругу защитить? Мог. Мог с нами схватиться? Еще как! А он что сделал?
Взял себе все собранное! Даже ураган остановить не захотел... а ведь мог,
мог!
- Кто знает, к чему бы привел любой иной поступок? - спросила я.
- Да ведь он поступил, как любой из нас! Как самый настоящий Темный!
- Тогда он был бы в Дневном Дозоре.
- Будет, - уверенно сказала Павел. - Куда денется. Жалко ему стало силы,
вот он ее и употребил для себя. Потом оправдывался - мол, все для того,
чтобы правильное решение принять... А какое было решение? Не вмешиваться!
Всего лишь - не вмешиваться! Это наш подход, темный.
- Не буду спорить, Павлуша, - сказала я.
Лайнер вздрогнул, выпуская шасси. Кто-то в салоне тихо ойкнул.
На первый взгляд оборотень был прав. Вот только помню я лицо Завулона в
следующие дни после урагана. Нехороший у него был взгляд, уж я-то
научилась разбираться. Словно он понял, что его провели, но понял это
слишком поздно.
Павел все продолжал рассуждать о тонкостях борьбы Дозоров, о разнице в
подходах, о долгосрочном планировании операций. Стратег... ему в штабе
сидеть, а не по улицам шастать...
Я вдруг поняла, как он успел меня утомить за три часа полета. А ведь на
первый взгляд производил приятное впечатление...
- Павлуша, а ты в кого перекидываешься? - спросила я.
Оборотень засопел. Неохотно ответил:
- В ящера.
- Ого! - я вновь посмотрела на него с интересом. Такие оборотни и впрямь
редкость, это не заурядный вервольф, вроде покойного Виталика. - Это
серьезно! А почему я тебя редко вижу на операциях?
- Я... - Павел поморщился. Достал платок, промокнул потный лоб. - Тут
такое дело...
Мялся он замечательно, будто нашкодившая школьница на приеме у
гинеколога.
- Я в травоядного ящера превращаюсь, - выпалил он наконец. - Не самая
высокая боеспособность, к сожалению. Челюсти сильные, но зубы плоские,
трущие. И медлительный слишком. Руку или ногу сломать... палец сжевать...
это могу.
Я невольно засмеялась. Участливо сказала:
- Да ничего. Такие ведь тоже нужны! Главное - чтобы у тебя вид был
внушительный, вызывал страх и оторопь.
- Вид внушительный... - подозрительно косясь на меня ответил Павел. -
Только чешуя пестрая слишком, будто хохломская игрушка, маскироваться
трудно.
Мне удалось сохранить серьезное лицо.
- Ничего, это даже интересно. Если надо людей попугать, особенно детишек,
то пестрая чешуя вполне уместна.
- Да я так обычно и работаю... - признался Павел.
Толчок прервал наш разговор - самолет коснулся посадочной полосы. Дружно,
хотя и несколько преждевременно, зааплодировали пассажиры. Несколько
секунд, прильнув к иллюминатору, я жадно смотрела на зелень, здание
аэропорта, ползущий на взлет лайнер...
Просто не верится.
Я вырвалась из душной Москвы, получила долгожданный отпуск... и свои
особые права... и когда я вернусь - меня снова будет ждать Завулон...
Павел проводил меня до троллейбусной остановки. Самый забавный
троллейбусный маршрут из тех, что я знаю - он идет из города в город, из
Симферополя в Ялту. Как ни странно, это довольно удобно.
Все здесь было по-другому, совсем по-другому. Вроде бы и жарко - но не
московской асфальтово-бетонной жарой. И море, хоть до него и далеко,
чувствовалось. И буйная зелень, и вся атмосфера огромного курорта в
разгар сезона.
Хорошо... мне действительно стало хорошо. Еще бы побыстрее душ принять,
выспаться, привести себя в порядок...
- Ты ведь не в Ялту? - понимающе спросил Павел.
- Не совсем в Ялту, - кивнула я. Мрачно посмотрела на плотную очередь.
Даже дети в ней были собранны и готовы к схватке за место в троллейбусе.
Вещей у меня было всего ничего - сумочка и спортивная сумка через плечо,
и в общем-то я могла бы даже постоять - если удастся сесть в троллейбус
без билета.
Но не хотелось.
В конце концов у меня тугая пачка командировочных, отпускных и “лечебных”
- Завулон ухитрился выдать мне почти две тысячи долларов. На две недели -
вполне прилично. Особенно на Украине.
- Ладно, Павлуша, - я чмокнула его в щеку. Оборотень зарделся. - Я
доберусь, ты меня не провожай.
- Уверена? - уточнил он. - Мне приказано оказывать тебе любую помощь.
Ох, защитничек... Ящер травоядный, корова с чешуей...
- Уверена. Тебе тоже надо отдыхать.
- Я с товарищами собираюсь на велосипедах путешествовать, - сообщил он
зачем-то. - Очень хорошие ребята, украинские волкулаки и даже один
молодой маг. Может мы и к тебе заглянем?
- Буду рада.
Оборотень двинулся обратно к зданию аэропорта, явно собираясь сесть на
другой рейс. А я неторопливо пошла вдоль жиденького ряда частников и
таксистов. Уже смеркалось, и было их совсем немного.
- Куда, красавица? - окликнул меня грузный усатый мужчина, куривший у
своего “жигуленка”. Я покачала головой - вот еще на “Жигулях” я не ездила
между городами... “Волгу” я тоже проигнорировала, неизвестно на что
надеющуюся “Оку” - тем более.
А вот новенький “Нисан Патрол” меня вполне устроит...
Я наклонилась над опущенным стеклом. В машине сидели два молодых чернявых
парня. Тот, что занимал место водителя, курил, его товарищ отхлебывал из
бутылки пиво.
- Свободны, ребята?
На меня уставились две пары оценивающих глаз. Выглядела я не слишком-то
кредитоспособной, так требовалось по легенде...
- Возможно, - изрек водитель. - Если в цене сойдемся.
- Сойдемся, - сказала я. - До “Артека”. Полсотни.
- Пионерка? - ухмыльнулся водитель. - За полсотни мы тебя по городу
покатаем.
Остряк. По возрасту ему уже и слово “пионерка” помнить не положено. Да и
амбиции у него непомерные... полсотни карбованцев - почти десять
долларов.
- Вы не уточнили главное, - заметила я. - Полсотни чего...
- Полсотни чего? - послушно повторил товарищ водителя.
- Баксов.
Морды парней сразу изменились.
- Полсотни баксов, едем быстро, без всяких попутчиков, музыку громко не
включаем, - уточнила я. - Договорились?
- Да, - решил водитель. Зашарил глазами: - А вещи?
- Все со мной, - я села на заднее сиденье, бросила рядом сумку. - Едем.
Похоже, мой тон подействовал. Через минуту мы уже выкатывали на дорогу. Я
расслабилась, откинулась поудобнее. Все. Отдых. Мне надо отдыхать...
кушать персики... собирать силу...
А потом меня ждет Москва и Завулон...
И тут в сумочке запищал мобильник. Не открывая глаз я достала трубку и
приняла вызов.
- Алиса, как добралась?
В груди потеплело. Сюрприз за сюрпризом! Даже в лучшие наши дни Завулон
не считал нужным интересоваться такими мелочами. Или это потому, что я
сейчас больна и не в форме?
- Спасибо, замечательно. Говорят, были проблемы с погодой, но...
- Я в курсе. Ребята из Дневного Дозора Симферополя помогли с
метеоусловиями. Речь не об этом, Алиса. Ты сейчас в машине?
- Да.
- У тебя плохой прогноз на эту поездку.
Я насторожилась.
- Дорога?
- Нет. Очевидно, твой водитель.
Бритые затылки парней каменели впереди. Я секунду смотрела в них, злясь
от бессилия. Даже эмоции не почувствовать, не то что б мысли прочитать...
- Справлюсь.
- Ты отпустила сопровождающего?
- Да. Не беспокойся, милый. Я справлюсь.
- Ты уверена, Алиса? - в голосе Завулона была неподдельная тревога. И это
на меня подействовало, словно допинг.
- Конечно. Ну глянь снова на прогноз!
Завулон на миг замолчал. Потом удовлетворенно сказал:
- Да, выправляется... Но будь на связи. Я приду, если потребуется.
- Если они меня обидят, ты просто спусти с них шкуру, милый, - попросила
я. Парень, сидевший рядом с водителем, обернулся и внимательно посмотрел
на меня.
- Не просто спущу, а заставлю их же ее и сожрать, - согласился Завулон.
Это была не угроза, разумеется, а вполне реальное обещание. - Ну,
счастливо отдохнуть, детка.
Я выключила мобильник и задремала. “Нисан” шел ровно, вскоре мы уже
выбрались на трассу. Временами парни закуривали, начинало пахнуть
табаком, к счастью - не самым плохим. Потом мотор стал петь натужнее - мы
поднимались на перевал. Я открыла глаза, взглянула поверх опущенного
стекла в звездное небо. Какие крупные в Крыму звезды. Какие близкие.
Потом я уснула всерьез. Мне даже начал сниться сон - сладкий,
томительный, в котором я купалась в ночном море, и рядом кто-то был, и
временами во тьме угадывалось его лицо, и я чувствовала легкие касания
рук...
Когда я поняла, что касания настоящие, то мгновенно проснулась и открыла
глаза.
Мотор молчал, машина стояла чуть в стороне от трассы. Кажется - в
аварийном отводе дороги, для тех бедолаг, у которых отказали тормоза.
А у водителя и его друга тормоза и впрямь отказали. Видно было по их
глазам.
Едва я проснулась, как приятель водителя убрал руку от моего лица. И даже
скорчил улыбку:
- Приехали, подруга.
- Непохоже на “Артек”, дружок, - в тон ответила я.
- Мотор перегрелся, - водитель облизнул губы. - Надо подождать. Можно
выйти, проветриться.
Он даже искал какие-то бессвязные отговорки, видно, волновался куда
больше своего товарища. А тот наоборот, взвинчивал себя:
- Пописать можно...
- Спасибо, не хочется, - я продолжала сидеть, с любопытством глядя на
парочку. Интересно, что они предпримут? Попытаются вытащить меня из
машины? Или попробуют изнасиловать прямо здесь?
А потом?
Отпускать - опасно. Наверное, вниз с обрыва. Там уже море... лучший друг
убийц всех времен и народов. Это земля хранит следы долго, у моря -
короткая память.
- Сомнение возникло, - заявил водитель. - Деньги-то у тебя есть...
пионерка?
- Раз подрядила вас, - я выделила тоном слово “подрядила”, - значит,
есть.
- Покажи, - потребовал водитель.
Ох, ну какие же вы тупые... людишки...
Я молча достала из сумочки пачку баксов. Отделила от нее полтинник,
протянула - будто не замечая жадных глаз, впившихся в деньги. Ну теперь
точно, конец мне.
И все-таки они продолжали нуждаться в каких-то оправданиях. Хотя бы перед
собой.
- Это же фальшивые! - взвизгнул водитель, бережно пряча полтинник в
карман. - Да ты, сучка, хотела нас...
Я выслушала порцию отборной брани, все так же невозмутимо наблюдая за
ними. Хотя что-то внутри меня напряглось - все-таки я не имела нормальной
силы Иного, позволившей бы сделать из двух ублюдков послушные марионетки.
- На дружка своего надеешься? - спросил товарищ водителя. - Да? Шкуру он,
значит, спустит? Да мы с него спустим, курва!
Я захохотала, представив себя миллион и одну забаву, которую сотворил бы
со щенками Завулон. За одни лишь эти слова.
Водитель схватил меня за руку. Лицо его, в общем-то молодое и красивое, я
бы была не прочь завести с таким юношей курортный романчик, исказилось от
смеси злобы, страха и похоти.
- Платить будешь натурой, стерва!
Угу. Натурой. А также вещами, а также кратким полетом вниз по почти
