незавидном положении разведчицы на чужой территории. Слишком много вокруг
восторгов, улыбок, безобидных шалостей. Здесь Светлым положено пасти
подопечных, воспитывать человеческих детенышей в духе любви и добра, а не
мне, Темной, кормиться.
Сплошная фальшь. Сплошной лак и позолота!
Конечно, успокаивала я себя, если поглядеть вокруг взглядом Иной - многое
может измениться. Среди этих милых людей найдутся подлецы, извращенцы,
злые, равнодушные...
Только ведь - не факт! Вполне может быть, что и не найдутся. Что все они
искренни - в той мере, в какой это вообще возможно. Что искренне и чисто
любят детей, лагерь, друг друга. Что здесь и впрямь заповедник идиотов, в
который Светлые мечтают превратить весь мир.
А значит, хоть какое-то основание под действиями Светлых все-таки есть...
- Здравствуйте...
Я оглянулась на проходящего мимо мальчишку. Ага, старый знакомый...
точнее - первый знакомый в “Артеке”.
- Доброе утро, Макар, - я скосила глаза на его содранную коленку. - А где
же йод?
- Пустяки, само заживет, - пробормотал подросток. Смотрел он на меня с
легкой тревогой - видимо, пытался понять, узнала я про него что-нибудь,
или пока еще нет.
- Беги, а то поесть не успеешь... - я улыбнулась. - Может быть тебе
достаточно всего три часа на сон, а вот с едой вопрос другой. Здесь еда
тоже казенная, но вкусная.
Он быстро зашагал вдоль столов. Понял, что я уже в курсе - и его ночных
похождений, и его настоящего социального статуса. Будь я в форме -
впитала бы немало Силы...
- Алиса, а откуда ты его знаешь? - громко зашептала Олечка.
Я скорчила таинственную гримасу:
- Я знаю все и про всех...
- Почему? - продолжала любопытничать Олечка.
- Потому что я - ведьма! - замогильным шепотом сообщила я.
Девчонка радостно засмеялась.
Да, да, очень смешно... особенно потому, что чистая правда... Я потрепала
ее по голове, и взглядом указала на полную тарелку.
Сейчас мне еще предстояло выдержать официальную часть - познакомиться с
руководством “Лазурного”. А потом - пляж... море... о котором уже
щебетали девчонки.
И честно говоря, я поняла, что жду этого с не меньшим восторгом, чем
предстоящей ночи. Пусть я Темная, но даже вампиры, вопреки обывательским
мнениям, любят море и солнечный свет.
В прошлом году, на исходе лета, я выбралась в Юрмалу. Не знаю, почему
именно туда - может быть, хотела оказаться в неуютном месте. С этим мне
повезло: август выдался дождливый, холодный, унылый. Чопорные
латыши-официанты мгновенно начинали говорить по-русски, едва оценив сумму
заказа, сервис в гостинице был по советскому прост, несмотря на все
четырехзвездочные претензии. Я бродила по всей Юрмале: подолгу сидела в
пивном ресторанчике в Майори, гуляла по мокрому песку безлюдного пляжа,
вечерами выбиралась в Ригу. Дважды меня пытались ограбить, один раз -
изнасиловать. Я веселилась как могла... у меня были способности Иной, и
ни один человек в мире не мог причинить мне вреда. На душе было тоскливо,
пусто, зато Силы - хоть отбавляй.
А потом все это опротивело. Разом, в один день. Может быть из-за двух
оперативников Ночного Дозора, задержавших меня в Дзинтари, и долго
пытавшихся навесить какое-то нераскрытое преступление с магией третьего
порядка. Они были безупречно вежливы, и абсолютно непреклонны. Наверное,
такими были красные латышские стрелки, а чуть позже - “лесные братья”.
Очень последовательный народ, латыши, уж если отдаются какому-то делу, то
до конца...
От обвинений я отбилась, они и впрямь были беспочвенны. Но уже следующим
утром улетела в Москву. Так ни разу и не искупалась за все лето.
Зато теперь меня ожидал реванш.
Все шло нормально, все шло своим чередом. Я встретилась с начальницей
“Лазурного” - очень милая женщина, по хорошему деловая и краткая в
разговоре. Кажется, мы расстались вполне удовлетворенные друг другом.
Может быть из-за того, что сегодня я надела тонкие летние джинсы, а не
вызывающее мини?
Я наконец-то позагорала и искупалась. Пляж в “Артеке” был чудесный, вот
только слишком много детских воплей. Но это, как ни крути, неизбежное
зло. Мои девочки вполне профессионально крутились под солнцем, добиваясь
ровного загара. Почти у половины были крема от загара и после загара,
которыми они щедро делились с друг другом - так что вечерней возни с
обожженными плечами и спинами не предвиделось.
Если бы еще не надо было приглядывать за девчонками... Я представила, как
заплыла бы километра на два, на три, раскинув руки легла на воде... глядя
в прозрачное небо, качаясь на легких волнах, не думая ни о чем, и не
слыша ничего...
Но нет. Приходилось следить. Приходилось учить Аню плавать, а Верочку, с
ее первым взрослым разрядом, наоборот, удерживать от заплывов.
Приходилось загонять девчонок в тень - крема кремами, а распорядок -
распорядком... В общем, ситуация была такая, что к прекрасному морю я
получила в нагрузку восемнадцать капризных, крикливых, неугомонных
подарочков. Только мысль о сегодняшней ночи заставляла меня улыбаться.
Вот когда настанет мое время рассчитаться с самыми надоедливыми - я уже
решила, что ими будут Верочка, Ольга и Людмила! Сегодня ночью я не буду
подбирать случайные огрызки Силы. Я посею зерна, которые взойдут в их
снах.
А потом я увидела Игоря.
Нет, тогда я еще не знала, как его зовут. Просто, лежа на теплом песке, и
поглядывая по сторонам, обратила внимание на крепкого парня моих лет. Он
возился в воде со своей мелюзгой - мальчишками лет десяти-одиннадцати.
Швырял их в воду, подставлял плечи как трамплин для прыжков, словом -
веселился вовсю. Он был совсем незагорелый, но ему это почему-то шло - в
окружении смуглых детских тел парень выделялся словно... словно
королевский белый слон, снисходительно шествующий мимо толпы темнокожих
индусов...
Красивый парень.
У меня сладко заныло внизу живота. Все-таки недалеко мы ушли от людей. И
вроде бы понимаю я, что между Иными и людьми - чудовищная пропасть, что
этот парень мне не ровня, и никаких длительных отношений у нас не
получится, но все равно...
Нравятся мне такие: накачанные, русоволосые, с умными лицами. Никуда не
денешься.
Впрочем, а стоит ли куда-то деваться?
Я все равно собиралась завести себе приятеля на лето...
- Олечка, ты не знаешь, как зовут этого вожатого? - спросила я жмущуюся
ко мне девчонку. Олечка явно преисполнилась ко мне симпатии за то, что я
хоть чуточку выделяла ее из толпы, и теперь не отходила - старалась
закрепить успех. Смешные они, люди, особенно дети. Всем им хочется заботы
и внимания.
Олечка присмотрелась и замотала головой:
- Это четвертый отряд, только у них раньше другой вожатый был.
В глазах у девчонки появилась тревога - будто она боялась, что ее
неосведомленность заставит меня в ней разочароваться. Наверное, и на
самом деле боялась...
- Хотите, узнаю? - спросила Олечка. - Я там мальчишек знаю...
- Давай, - я кивнула.
Девочка вскочила, разбрызгивая песок, и побежала к воде. Я отвернулась,
пряча улыбку.
Ну вот. У меня уже появилась первая осведомительница. Затюканная, тощая,
жадно ловящая мои взгляды маленькая девочка.
- Его Игорь зовут, - неожиданно сказала сидящая рядом Наташа. Та самая
девочка, которая ночью видела во сне мальчишку. Она и загорала не
по-детски - сидела вытянув ноги, запрокинув назад голову и опершись
руками о песок позади себя. Позу, наверное, углядела в каком-нибудь
модном журнале или в кино. А может быть, просто сообразила, что в таком
положении ее маленькие грудки начинают отчетливо выделяться под
купальником. Далеко пойдет...
- Спасибо, Наташа, - поблагодарила я. - Мне показалось, что я с ним
знакома.
Девчонка скосила на меня глаза и улыбнулась. Мечтательно произнесла:
- А он красивый...
Ну и молодежь пошла!
- Только старый, да? - попробовала я ее подразнить.
- Не, еще ничего, - заявила девочка.
И тут же поразила меня окончательно, заявив:
- Он надежный, правда?
- Почему ты так думаешь?
Наташа секунду поразмышляла. Лениво ответила:
- А не знаю. Так кажется. Мне мама говорит, что в мужчинах самое главное
- надежность. Красивыми им быть не обязательно, а умными тем более.
- Это смотря для каких целей... - уступать одиннадцатилетней умнице мне
не хотелось.
- Да, - легко согласилась Наташа. - Красивые тоже должны быть. Но я же не
про глупости всякие говорю.
Какая прелесть! Я подумала, что если эта девочка случайно окажется Иной -
обязательно возьму ее в ученицы. Шансов немного, конечно, но вдруг?
А в следующий миг, разом растеряв всю свою преждевременную мудрость,
Наташа вскочила и понеслась по берегу за каким-то пацаном, брызнувшим на
нее водой. Интересно, входит ли в понятие надежности ежедневное обливание
на пляже?
Я снова посмотрела на парня. Он уже перестал возиться в воде, и теперь
выгонял своих подопечных на берег.
Насколько замечательная фигура! И форма черепа очень правильная. Может
быть это смешно, но помимо хорошей фигуры я в мужчинах ценю еще две вещи
- красивую форму головы и ухоженные пальцы ног. Может быть, это какой-то
фетишизм?
Пальцы, конечно, я разглядеть не могла. А все остальное мне пока
нравилось.
Вернулась с донесением моя шпионка. Мокрая, возбужденная, радостная.
Плюхнулась рядом на песок, и зашептала, нервно накручивая локон на палец:
- Его зовут Игорь Дмитриевич. Он веселый, и вчера только приехал. На
гитаре песни поет и интересные истории рассказывает. В четвертом отряде
вожатый уехал, у него жена сыночка родила, он думал, что через месяц, а
получилось сейчас!
- Надо же, как повезло, - сказала я, думая, в общем-то, о своем.
Учитывая, что способностей никаких у меня сейчас нет, и заставить парня в
себя влюбиться я не могу, такое совпадение очень кстати. Только что
приехал, никаких романов завести еще не успел... не собирается же он
провести всю смену занимаясь прикладной педагогикой? Сам идет в руки...
Олечка радостно захихикала, и совсем уж тихим голосом добавила:
- А еще он холостой.
Ну что с ними поделаешь?
- Спасибо, Олечка, - я улыбнулась. - Пойдем купаться?
- Ага...
Я подхватила радостно завизжавшую девочку и вбежала в воду. Понятно, что
к вечеру любимой темой для разговоров у девчонок станет этот вожатый и
мое к нему отношение.
И пускай.
Через пару дней я смогу заставить их забыть все, что посчитаю нужным.
День пронесся, словно фильм в ускоренном просмотре.
Аналогия была тем более к месту, что я ухитрилась попасть в “Артек” как
раз на шестой сезон, когда в нем традиционно проводится детский
кинофестиваль. Через два дня ожидалось торжественное открытие, уже сейчас
в каких-то лагерях выступали режиссеры и актеры. Никакого желания
смотреть старые и новые детские фильмы у меня не было, но это обещало
небольшой перерыв в надзоре за девчонками. А перерыва уже хотелось - я
чувствовала себя вымотанной, как после напряженного дежурства на
московских улицах.
После полдника, состоящего из яблочного сока и булочки с романтическим
названием “Лазурная”, я не выдержала и позвонила Завулону. Его телефон,
работающий в любой точке мира спутниковый “Иридиум”, не отвечал, что
могло означать лишь одно - шеф не в нашем мире, а где-то в Сумраке.
Что ж, у него много дел.
И порой не самых приятных. Путешествие по нижним слоям Сумрака, где
полностью теряются аналогии с человеческим миром - испытание не из
легких. Я никогда не входила туда сама, на это нужны поистине чудовищные
силы. Лишь однажды, после моего дурацкого поступка, когда я попалась на
незаконном заборе энергии у людей...
Я почти ничего не помню из тех событий. Завулон лишил меня сознания,
одновременно и наказывая за проступок, и оберегая от глубоких слоев
