- Я бы хотел, - все так же глядя в пол, сказал он. - Но я помню,
что там было, на крыше. Мне ночами снится.
- Ты можешь не бояться той вампирши, - сказал я. - Она упокоена.
По приговору суда.
- Знаю.
- Откуда? - удивился я.
- Мне звонил ваш начальник. Тот, который тоже тела менял.
- Я не знал.
- Звонил однажды, когда больше никого дома не было. Он сказал, что
вампиршу казнили. А еще сказал, что, поскольку я потенциальный Иной,
пусть не определившийся, я убран из списков людей. И на меня жребий
больше никогда не выпадет, я могу не бояться.
- Да, конечно, - подтвердил я.
- А я его спросил, остались ли в списках мои родители.
Вот тут я не нашелся, что сказать. Я понимал, каким был ответ
шефа.
- Ладно, пойду. - Егор отступил на шаг. - А у вас сигарета
догорела.
Я бросил окурок, кивнул.
- Откуда ты? Уже поздно.
- Тренировки, я плаванием занимаюсь. Нет, скажите, это
действительно вы?
- Фокус с разбитым стаканом помнишь?
Егор слабо улыбнулся. Самые дешевые трюки производят на людей
наибольшее впечатление.
- Помню. А вот... - Он замолчал, глядя мимо меня.
Я обернулся.
Странно видеть себя со стороны. Парень с моим лицом, идущий моей
походкой, в моих джинсах и свитере, на поясе дискмен, в руке -
маленькая сумка. Улыбка - легкая, едва заметная, тоже моя. Даже глаза,
фальшивое зеркало, мои.
- Привет, Антон, - сказала Ольга. - Добрый вечер, Егор.
То, что мальчик оказался здесь, ее не удивило. Она вообще казалась
очень спокойной.
- Здравствуйте. - Егор смотрел то на нее, то на меня. - Антон
сейчас в этом теле?
- Точно.
- Вы симпатичная. А откуда вы меня знаете?
- Я тебя видела, когда находилась в менее симпатичном теле. А
теперь извини, у Антона большие проблемы. Нам надо их решать.
- Мне уйти? - Егор словно забыл, что только что собирался это
сделать.
- Да. И не сердись, здесь сейчас будет жарко, очень жарко.
Мальчишка посмотрел на меня.
- За мной охотится Дневной Дозор, - пояснил я. - Все Темные
Москвы.
- Почему?
- Долгая история. Так что и впрямь, езжай домой. Прозвучало это
грубо, и Егор, нахмурившись, кивнул. Покосился на платформу - как раз
подъезжал поезд.
- Но вас ведь защитят? - ему все-таки трудно было соотносить, кто
из нас в каком теле. - Ваш Дозор?
- Попробует, - мягко ответила Ольга. - А теперь иди, пожалуйста. У
нас мало времени, и его становится все меньше.
- До свидания. - Егор развернулся и побежал к поезду. На третьем
шаге он вышел за границу круга невнимания, и его едва не сбили с ног.
- Останься мальчик, я бы решила, что он придет на нашу сторону, -
глядя ему вслед, сказала Ольга. - Посмотреть бы вероятности, почему вы
пересеклись в метро.
- Случайность.
- Случайностей нет. Эх, Антон, когда-то я читала линии реальности
легко, как открытую книгу.
- Я не отказался бы от хорошего предвидения.
- Настоящее предвидение по заказу не делается. Ладно, к делу. Ты
хочешь вернуть тело обратно?
- Да. Прямо здесь.
- Как хочешь. - Ольга протянула руки - мои руки - и взяла меня за
плечи. Ощущение было дурацкое, двойственное. Она, видимо,
почувствовала то же самое, усмехнулась: - Ну что же ты так быстро
влип, Антон? У меня такие экстравагантные планы были на вечер.
- Может быть, мне надо поблагодарить Дикаря, что нарушил твои
планы?
Ольга собралась, перестала улыбаться.
- Хорошо. Работаем.
Мы стали друг к другу спиной, раскинули крестом руки. Я поймал
пальцы Ольги, свои же пальцы.
- Верни мне мое, - сказала Ольга.
- Верни мне мое, - повторил я.
- Гесер, мы возвращаем твой дар.
Я вздрогнул, когда сообразил, что она назвала подлинное имя шефа.
И какое имя!
- Гесер, мы возвращаем твой дар! - резко повторила Ольга.
- Гесер, мы возвращаем твой дар!
Ольга перешла на древний язык, речь ее была мягкой и певучей,
произношение такое, будто он ей родной. Но я с болью почувствовал, как
тяжело дается ей магическое усилие, небольшое, в общем-то, на уровне
второй ступени силы.
Смена облика - как взвод пружины. Наши сознания держатся в чужих
телах лишь благодаря энергии, затраченной Борисом Игнатьевичем
Гесером. Стоит отказаться от вложенной им силы - и мы вернемся в
прежний облик. Будь кто-нибудь из нас магом первого уровня, не
понадобился бы даже физический контакт, все произошло бы на
расстоянии.
Голос Ольги взвился: она произнесла финальную формулу отказа.
Мгновение ничего не происходило. Потом меня скрутило судорогой,
дернуло, перед глазами все поплыло и посерело, будто я погружался в
сумрак. На миг я увидел станцию - всю, целиком, пыльные цветные
витражи, грязный пол, медленные движения людей, радуги аур, два
бьющихся тела, будто распятых друг на друге.
Потом меня втолкнуло, вдавило, вжало в телесную оболочку.
- А-а-а, - прошипел я, падая на пол, в последний миг подставляя
руки.
Мышцы дергались, в ушах звенело. Обратный переход оказался куда
менее комфортным, может быть, потому, что проводил его не шеф.
- В порядке? - вяло спросила Ольга. - Ой, ну ты и сволочь.
- Что? - Я посмотрел на девушку. Ольга уже, морщась, вставала: -
Ты мог, пардон, в туалет заглянуть?
- Только с разрешения Завулона.
- Ладно, забыли. Антон, у нас еще с четверть часа. Рассказывай.
- Что именно?
- То, что понял. Давай. Ты не просто хотел вернуться в свое тело,
ты выработал какой-то план.
Я кивнул, выпрямился, отряхнул испачканные ладони. Похлопал по
коленям, отряхивая джинсы. Под мышкой жал слишком туго затянутый
ремень, поддерживающий кобуру, надо будет ослабить. Людей в метро уже
было немного, основные потоки схлынули. Зато у оставшихся, уже не
занятых лавированием в толпе, появилось время думать: вспыхивали
радуги аур, доносились отголоски чужих эмоций.
Насколько же урезаны способности Ольги! В ее теле мне требовалось
напрячься, чтобы видеть тайный мир человеческих чувств. И в то же
время - это так просто, это совсем просто. Этим даже нельзя гордиться.
- Я не нужен Дневному Дозору, Оля. Абсолютно. Я обычный средний
маг.
Она кивнула.
- Но охота направлена на меня. Сомнений уже нет. Значит, я не
добыча, но приманка. Как стал приманкой Егор, когда добычей была
Света.
- Ты только сейчас это понял? - Ольга покачала головой. - Конечно.
Ты приманка.
- Для Светланы?
Волшебница кивнула.
- Я понял только сегодня, - признался я. - Час назад, когда Света
захотела противостоять Дневному Дозору, она поднялась до пятого уровня
силы. Разом. Начнись схватка - ее бы убили. Нами ведь тоже просто
управлять, Оля. Людей можно раскачивать в разные стороны, к Добру и
Злу, Темных - ловить на их же подлости, на себялюбии, на жажде власти
и славы. А нас - брать на любви. Вот тут мы беззащитны, как дети.
- Да.
- Шеф в курсе? - спросил я. - Оля?
- Да.
Она выдавливала слова, будто ей сдавило горло. Не верю! Не бывает
стыда у Светлых магов, проживших тысячи лет. Они спасали мир так
часто, что знают все этические отговорки назубок. Не бывает стыдно
Великим Волшебницам, пусть даже бывшим. Их самих предавали слишком
часто. Я засмеялся.
- Оля, вы поняли сразу? Как только пришел протест от Темных? Идет
охота на меня, но ее цель - заставить сорваться Светлану?
- Да.
- Да, да, да! И при этом вы не предупреждаете ни меня, ни ее?
- Светланке надо взрослеть. Перепрыгивать через ступеньки. - В
глазах Ольги вспыхнул огонек. - Антон, ты мой друг. И я скажу честно.
Пойми, нет сейчас времени полноценно выращивать Великую. А она нужна,
нужна более, чем ты можешь себе представить. У нее хватит сил. Она
закалится, научится собирать и применять силу, а самое главное -
научится ее сдерживать.
- А если я погибну - это только прибавит ей воли и ненависти к
Тьме?
- Да. Но ты не погибнешь, я уверена. Дозор ищет Дикаря, все
подняты на ноги. Мы предъявим его Темным, обвинение с тебя будет
снято.
- Зато погибнет неинициированный вовремя Светлый маг. Несчастный,
одинокий, затравленный, уверенный, что он в одиночку борется с Тьмой.
- Да.
- Сегодня ты со мной во всем соглашаешься, - я говорил без всякой
злости. Ольга, а вдруг то, что вы делаете, - подлость?
- Нет, - в ее голосе не было сомнений. Значит, ставки совсем
высоки.
- Сколько времени мне надо продержаться, Светлая?
Она вздрогнула.
Когда-то давно, очень давно, это была принятая форма обращения в
Дозоре. Светлый, Светлая, почему же слова утратили прежнее значение,
почему теперь они звучат так же нелепо, как обращение "джентльмены"
среди грязных бомжей у пивного ларька?
- Хотя бы до утра.
- Ночь - больше не наше время. Сегодня все Темные выйдут на улицы
Москвы. И они будут в своем праве.
- Лишь до тех пор, пока мы не найдем Дикаря. Продержись.
- Ольга. - Я шагнул к ней, коснулся ладонью щеки, на миг
совершенно забыв о нашей разнице в возрасте - что такое тысячи лет по
сравнению с бесконечной ночью, о разнице в силах, разнице в знаниях. -
Ольга, ты сама-то веришь, что я доживу до утра?
Волшебница молчала. Я кивнул. Говорить больше было не о чем.
Интересно, интересно,
Себя потерять на рассвете.
Стучаться в прозрачные двери
И знать, что никто не ответит.
Щелкнув кнопкой, я запустил плеер в случайный режим. Не потому,
что песня не отвечала настроению, наоборот.
Люблю ночное метро. Сам не знаю за что. Не на что смотреть, кроме
как на опостылевшие рекламы и усталые, однообразные человеческие ауры.
Гул мотора, порывы воздуха в приоткрытые окна, толчки на рельсах.
Тупое ожидание своей станции. Все равно люблю.
Нас так просто ловить на нашей любви! Я вздрогнул, поднялся,
подошел к двери. В общем-то, я собирался проехать до конца ветки. -
Рижская, следующая станция - Алексеевская.
Опять молчат напряженно,
Все об одном,
Сегодня клуб прокаженных
Открывает сезон.
Пойдет.
Уже ступив на эскалатор, я почувствовал впереди легкое дыхание
силы. Пробежал взглядом по встречной ленте - и почти сразу увидел
Темного.
Нет, это не был кадровый сотрудник Дневного Дозора, повадки не те.
Мелкий маг, четвертого-пятого уровня, скорее даже пятого: он сильно
напрягался, сканируя окружающих. Совсем еще юноша, лет двадцати с
небольшим, с длинными светлыми волосами, в мятой распахнутой курточке,
лицо приятное, хоть и напряженное.
Ну как тебя угораздило войти во Тьму? Что случилось перед тем, как
ты впервые шагнул в сумрак? Поссорился с подружкой? Разругался с
родителями? Сессию в институте завалил или двойку в школе получил?
Ногу в троллейбусе отдавили?
А самое страшное, что внешне ты не изменился. Может быть, даже
стал лучше. Твои друзья с удивлением заметили, как весело и хорошо с
тобой в компании, как везет, если начнешь дело вместе с тобой. Твоя
девушка обнаружила в тебе массу скрытых прежде достоинств. Родители не
нарадуются на поумневшего и посерьезневшего сына. Преподаватели в
восторге от талантливого студента.
И никто не знает, какую плату ты взимаешь с окружающих. Как
отзовутся твоя доброта, твои шутки, твое сочувствие.
Прикрыв глаза, я облокотился на поручень. Я устал, я слегка пьян,
я ни на что не обращаю внимание, я слушаю музыку.
Взгляд Темного скользнул по мне, ушел ниже, задрожал,
останавливаясь.
Не было у меня времени подготовиться, сменить облик, исказить
ауру. Не ожидал я, все-таки, что поиск в метро уже начат.
Холодное, пронизывающее, как порыв ветра, касание. Парень
