разоткровенничался.
- Да уж, - произнес он, опрокидывая в себя содержимое пятого по счету
фужера, - пусть она в свои горы катается, хотя, что в них хорошего?
Я молча налила ему шестую порцию "Хеннесси". Андрюшке надо было
жениться на тихой тетке, любительнице возиться с клумбами и грядками, а
Марте бы в мужья сгодился завсегдатай Грушинских фестивалей авторской
песни. Такой бородатый мужик, в грязных джинсах, с гитарой за спиной и с
блокнотом собственных стихов в кармане. Вот тогда бы Литвинские и были
счастливы, поодиночке, им не следовало жениться, они просто мучили друг
друга. Что держало Марту около Андрея, было понятно: деньги.
Впрочем, она и не скрывала этого.
- Андрей невозможен, - сердито говорила она мне, - чем старше
становится, тем дурее, но, увы, я должна признать: мне без него не прожить,
а о поездках в горы, в случае развода, придется забыть, раз и навсегда. На
зарплату учительницы не поедешь на горный курорт, одни лыжные ботинки стоят
годовую зарплату.
Почему Андрей терпел все выкрутасы Марты, отчего он не развелся с ней
- вначале я не понимала. Между нами говоря, Марта отнюдь не красавица,
денег зарабатывать не умела, хозяйкой была безобразной. У нее вечно
подгорала еда, и, пока в их семье не появилась кухарка, Андрюшка питался в
основном яичницей и бутербродами. Что привязывало его к супруге? Ведь и
дети у них не сидели по лавкам. Супруги грызлись, как кошка с собакой, хотя
наши Фифа и Клепа намного любезней с Банди, Снапом, Черри и прочими, чем
Марта с Андреем. Но чужая жизнь потемки, я, естественно, никогда не
заговаривала ни с ним, ни с ней на эту тему. В их семье мне больше
импонировал мужчина, но я никогда не дала Марте этого понять. Впрочем,
потом я узнала, что держит Андрюшку около жены, но об этом позже.
Чуть больше двух лет назад Марта отправилась в горы, как всегда,
покататься на лыжах. Как сейчас помню, стоял первый месяц весны. Проводили
мы ее второго марта, восьмого Андрюшка решил поздравить жену с праздником и
начал звонить ей на мобильный. К вечеру забеспокоился, трубка монотонно
талдычила: "Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети".
Правда, сначала он подумал, что Марта просто забыла зарядить
мобильник, но утром, когда из телефона вновь понесся равнодушный голос
автомата, Андрей забеспокоился по-настоящему. Где-то в районе обеда ему
позвонили из местечка, название которого словно сошло со страниц
литературной энциклопедии, - "Грозовой перевал" <"Грозовой перевал" -
название романа английской писательницы Эмилии Бронте.>, так называлась
деревенька в горах, где Марта каталась на лыжах. Запинающийся женский голос
сообщил, что госпожа Литвинская попала в лавину седьмого марта около часу
дня. Сейчас ее поисками занимаются специалисты, но с гор сошло много тонн
снега, подмявшего под себя все. Толщина покрова огромна, надеяться на то,
что Марта жива, практически невозможно.
Естественно, Андрюшка мгновенно улетел в горы.
Целую неделю он со спасателями пытался что-то сделать, потом вернулся
в Москву. Тело Марты не нашли, она навсегда осталась там, в любимых горах.
Думается, знай она, где ждет ее смерть, была бы счастлива.
Первое время Андрюшка бродил словно тень, совершенно потерянный, но
потом ему встретилась Вика.
Вот уж кто был полной противоположностью Марты.
Во-первых, Викуля обожала природу, цветы, птичек и животных. Она
самозабвенно занялась ландшафтными работами на участке, поселила в особняке
двух собак и завела аквариум. Во-вторых, мечтой всей ее жизни было жить за
городом. А еще она, засучив рукава, переделала дом на свой лад. Андрюшка
расцвел, помолодел и выглядит до неприличия счастливым. Они с женой ходят
на прогулки, держась за руки, и любуются красотами природы. Вика бросила
трудовую деятельность, раньше она преподавала в медицинском вузе английский
и латынь, переквалифицировалась в секретаря и теперь помогает Андрюшке в
бизнесе, сидит в его турагентстве, работает с клиентами.
Плавный поток моих мыслей прервал голосок Зайки:
- Смотри-ка, у них и въезд новый.
Заюшка притормозила у ярко-зеленых железных ворот и стала жать на
клаксон. Они медленно, словно нехотя, распахнулись, мы вкатились во двор, и
я не сумела сдержать возглас восхищения: повсюду, насколько хватал глаз,
были цветы.
Через пару минут весело улыбающийся Андрюшка потащил нас по
обновленному дому.
- Вот, смотрите, - бойко частил он, - сначала такой тамбурчик, тут
можно сбросить уличную обувь, затем прихожая. Красивое зеркало, да? А это
гардероб. Так, двинем дальше, холл, следом гостиная, не споткнитесь, мы ее
"утопили", теперь сюда ведут три ступеньки. Кухня-столовая! Клевые
аквариумы? Моя идея! Не захотел ставить стену, а разграничить пространство
надо.
- Ой, какие рыбки! - пришла в восторг Зайка. - Особенно вон та,
желтенькая! Ну прикольная! Губастенькая!
Андрюшка счастливо засмеялся и поволок нас сначала в баню, которая
была тут же, затем на второй этаж.
Вика, пока муж демонстрировал спальни, кабинет, библиотеку и мансарду,
возилась на кухне. Судя по умопомрачительным запахам, нас ждал лукуллов
пир.
Громко выражая восторг, все сели за стол и принялись за еду. Следует
признать: дом стал лучше, раньше мне было тут неуютно, особенно давили на
психику темно-синие обои, которые в недобрый час посоветовал Андрюшке
дизайнер.
Сейчас же их содрали, стенки выкрасили в светло-бежевый цвет, на окна
повесили портьеры им в тон, и сразу стало радостно, весело, солнечно.
- Викуся! - спохватился хозяин. - А твой лук? Он где? Ну тот, сладкий!
Что на стол не подала?
- Забыла! - подхватилась хозяйка. - Сейчас в кладовку сбегаю.
Вымолвив последнюю фразу, Вика вскочила и унеслась. Мужчины выпили
раз, другой. Зайка тоже тяпнула коньяку.
- Викуся, - крикнул Андрюшка, - ты где? Давай скорей!
Я встала.
- Она не слышит, где у вас кладовка?
- Сиди, сам позову, - отмахнулся он и, тяжело ступая, пошел по
коридору.
- Красиво у них теперь, как-то спокойно, - пробормотал Кеша.
- Ага, - согласилась Зайка, - истерика ушла. Вика правильно сделала,
покрасив все в светлый цвет.
- Мне кажется, она нарочно это сделала, - протянула Маня.
- Тонкое наблюдение, - засмеялся Кеша. - Если человек делает ремонт,
он специально выбирает краску.
- Да я не об этом, - надулась Машка.
- А о чем? - ехидно спросила Зайка. - Сделай милость, объясни.
- Мне кажется, - заявила Маня, - что Вика решила изгнать отсюда дух
тети Марты!
Зайка уронила вилку, а я удивилась, похоже, Маруська права, дом стал
совершенно другой, будто нарочито другой.
- Господи, - послышался вопль Андрея, - нет! Помогите!
Мы переглянулись и кинулись на зов.
Хозяин стоял на пороге небольшой комнаты.
- Что случилось? - воскликнул Кеша.
Андрюшка молча ткнул пальцем. Я невольно глянула в том направлении и
взвизгнула. В воздухе болтались две женские ноги в разноцветных колготках,
именуемых в народе "дольчики".
Глава 2
- Господи, - пробормотал Кеша, отступив в коридор, - что это?
Зайка заорала и прижалась к стене.
- Вика, - прошептала Маня, становясь зеленой, - это ее дольчики, она в
них только что была, а теперь висит.
У меня возникло ощущение, что вокруг вязкое болото.
Звуки практически исчезли, но глаза отчего-то не перестали четко
воспринимать окружающий мир, они были прикованы к безвольно свисающим с
потолка конечностям, не правдоподобно длинным и каким-то шишковатым.
Ноги выглядели странно, через секунду я поняла, в чем дело, - у них
отсутствовали ступни, внизу дольчики заканчивались культяпками.
- Прекрати визжать! - рявкнул Александр Михайлович и встряхнул Зайку.
Она поперхнулась криком и прижалась к полковнику.
- Там.., висит, - прошептала она.
- Ну висит, - как-то равнодушно подтвердил Дегтярев, - пусть себе
качается.
От такого безразличия я чуть не потеряла сознание. Конечно, полковник
каждый день сталкивается на работе с трупами, он приобрел иммунитет к
подобному зрелищу, но мы-то нет! И потом, как он может быть таким, стоя
возле повесившейся Вики?
- Чего вы орете? - поинтересовался Дегтярев.
- В-в-вика, - прозаикался Андрюша, - она...
- Небось не слышит вас, - пожал плечами полковник, - пошли в столовую,
я еще не наелся как следует.
Это было уже слишком! Я подскочила к Александру Михайловичу и с гневом
заявила:
- Как ты можешь! О еде! Рядом с трупом!
- Чьим? - хмыкнул Дегтярев.
Зая подняла дрожащую руку и ткнула пальцем в дольчики:
- Ты не видишь? Вот!
- Что?
- Там!
- И чего?
Мое терпение лопнуло:
- Надо немедленно вызвать милицию!
- Зачем? - подскочил полковник.
- Дегтярев! - взвыл Кеша. - Сейчас же прекрати юродствовать! Не
видишь, Андрею плохо!
Литвинский и впрямь навалился всем телом на косяк.
- Никак не пойму, - наморщился полковник, - о чем речь-то?
- Вика повесилась, - ляпнула Маня, - вон висит!
- Где? - вытаращил глаза Александр Михайлович.
- На крюке, - прошептала Зайка, - вон ноги.
- Ноги?
- Да.
- Чьи?
- Викины, - рявкнула я, - в цветных колготках!
Внезапно полковник расхохотался, вошел в кладовку и дернул за одну
ногу, покачивавшуюся в полумраке.
Я зажмурилась. Нет, не зря говорят, что профессия накладывает
несмываемый отпечаток на человека. Многие дантисты становятся садистами, а
менты - преступниками... Ну полковник! Как он может так себя вести!
- Мама! - взвизгнула Маня. - Лук!!!
Я открыла глаза и ахнула. Под потолком болтались пустые колготки, на
полу высилась гора из головок репчатого лука.
- Вы чего тут стоите? - раздался за спиной голос Вики.
- Там, - забормотал Андрюшка, медленно розовея, - там твои чулки!
- Ну да, - спокойно подтвердила Вика и всплеснула руками. - Кто же из
вас весь лук рассыпал? Отвечайте, ироды! Зачем связки дергали!
- Лучше ты нам сообщи, - умирающим голосом пробормотала Ольга, - за
каким чертом набила свои колготки луковыми головками?
- В журнале прочитала, есть такое издание, называется "Ваш огород", -
объяснила Вика, - там было написано: если хотите сохранить урожай лука,
положите его в плотные колготки, подвесьте к потолку, и можете не
сомневаться, весь год провисят. А у меня необыкновенный сорт, сеешь зимой,
в мае уже головки, да такие сочные, сладкие, как яблоко. Вот я и решила
последовать совету. Вчера весь день колготки набивала и подвешивала, а вы
все разорвали, теперь собирайте, а я пойду принесу новые колготки. Вас тут
много, вот и запихнете лук, да смотрите, аккуратно, по одной головке в ряд
кладите, ясно?
С этими словами она ушла.
- Лук, - пробормотал Андрюшка, хватаясь за сердце, - хорошо, что на
улице день и вы рядом. А пошел бы я вечером сюда один, точно бы умер.
- Кошмар, - подхватила Зайка.
- Я мигом понял, что-то не так, - заявил Кеша.
- И я, - влезла Маня, - слишком длинные ноги были.
Я хотела сказать, что сразу обратила внимание на непонятное отсутствие
ступней, но тут Александр Михайлович противно захихикал:
- Ну вы даете! От Дарьи заразились? Ладно бы она завопила: висельник,
висельник! Вполне в ее духе! Но ты, Кеша! Ей-богу, удивил!
Аркадий стал оправдываться:
- Тут полумрак, Зайка орет, мать рыдает, вот я и не разобрался сразу.
