в этой комнате находилась бы, Игорь, твоя любимая женщина, если бы ты...
Тогда по-настоящему вел дело Дмитриевского. Какое дикое стечение
обстоятельств! Неужели, неужели ты, Игорь, этого не понимаешь? Как же ты
тогда живешь?
Когда Гордий задал Меломедову этот вопрос - вы приехали сюда
добровольно? - тот через какое-то время ответил:
- Я ждал этого вопроса. Именно от вас. Мне не сладко. Если я вам
скажу, что я приехал за Наташей Светличной, вы вскинете удивленно левой
бровью. У вас такая привычка. Я... Впрочем, мне всего-то тоже ничего... А
Наташеньке было двадцать пять. Разница не такая и существенная. Я еще не
женился, а она не успела выйти замуж - училась. Я увидел Наташу у себя в
Москве. Это было после ее защиты диплома. Я спешил, как всегда, по своим
делам. Вы знаете, посадив Дмитриевского, я... так уже бывает... укрепился
в мнении, что я что-то значу. Правда, правда!.. Все хорошо, когда
нормально, сносно. Представьте, Дмитриевского могли расстрелять. Это так и
не иначе. Вы это знаете не хуже меня. Все свалилось на этого парня, все
было против него...
- Вы и сейчас так думаете?
- Нет, сейчас, когда потеряна Наташа... Зачем вы меня мучаете? Сейчас
я часто думаю то, что думаете теперь, в эту минуту, вы... Товарищ
Меломедов, если бы вы нашли тогда подлинного убийцу, Наташа... Ах, не
надо!
- Наташа жила бы?
- Да, да, да!
- Почему вы так думаете?
- Да потому что... Что вы не знаете?
- Нет, не знаю.
- И не предполагаете?
- Предполагаю.
- Ах вот как! Тогда вы меня мучаете!
- Даже так?
- Именно так. Вы недобрый старик. Мстительный. Да, я уговаривал ее
остаться в Москве. Но она была сильнее меня в своих намерениях. Она
интеллигентка в шестом поколении. Она была уверена, что на Малой Тунгуске
нужны такие же прекрасные преподаватели, как и в Москве. Даже больше
нужны. Она сама попросилась ехать сюда. Она верила, что человек должен...
Ах, должен, должен, должен! Жалко... Почему здешние дети не могут иметь
таких преподавателей, как она? Я не мог ее разубедить. Поехал за ней.
Плюнул на карьеру. Я тогда не думал о вас, о Дмитриевском...
- Басманов мне говорил, что за Наташей ухаживал директор леспромхоза,
- зачем-то сказал Гордий.
- Леднев. Но он чист. Нет, нет, не Леднев. Вы и сами понимаете. Это -
те! Те, которых я обязан был искать, исследуя дело Дмитриевского...
- Как вы думаете, - жестко спросил Гордий, - Дмитриевский любит свою
жену?
Меломедов резко встал, глаза его вспыхнули, он, однако, загасил в
себе злобу.
- Да. Теперь я понимаю.
- Как же, Игорь, выплыли свидетели, которые, по сути, погубили
сегодняшнюю жизнь не только Дмитриевского, но и его жены, их будущего
ребенка?
- У него - ребенок?
- Он будет... Это...
- Это, - перебил Меломедов, - это все-таки человечно! Я думал - они
играют...
- А вы играли, когда поехали за Наташей Светличной, наступив на
карьеру?
- Я?..
- Так как же выплыли свидетели?
- Мне Басманов сказал, что жизнь его облегчена?
- Это не окончательное решение вопроса.
- Вы хотите, чтобы я, потеряв любимую женщину, еще пошел добровольно
по дорожке Дмитриевского? Чтобы меня посадили в тюрьму за то, что я
заставил его говорить неправду?
- Вы впервые об этом подумали? Или такое приходило уже к вам?
Меломедов встал, покопался у камина, потом глянул на Гордия:
- Слишком много нас, если это ошибка... Слишком много...
10
За отсутствием улик, прямых доказательств совершения убийства
Иваненко Дмитриевским, Меломедов пытался подтвердить хотя бы факт его
пребывания в районе места расположения происшествия. С этой целью
следователь организовал опознание убийцы свидетельницей некоей Ениной. В
тот вечер, оказывается, она "развлекалась со своим парнем Рябоконем на
детской площадке, расположенной на углу Клочковской и Криничного
переулка". Само опознание, после столь длительного времени, было не только
недостоверным, но и явно недобросовестным. Енина сидела спиной к улице.
Она "мельком вроде видела", но "не имела желания присматриваться к
посторонним, так как Рябоконь был интересным собеседником".
Показания Ениной:
"Примерно, в 23 часа 16 минут или в 23 часа 45 минут прошли по
Клочковской улице два парня. Перейдя Криничный переулок, по левой стороне
пошли вверх. Разговаривали о книге или журнале... Оба были высокие, один
чуть ниже... Один имел волосы и залысины, стройности в нем не было...
Второй - темный..."
Через два года:
"Шли они совершенно спокойно, разговаривали о каких-то учебниках"...
Еще через полгода:
"Один из них, как я заметила, был возбужден. Он размахивал,
жестикулируя, и что-то доказывал другому. Нет, они были не совсем
высокими. Средними. И не парни, а, скорее, мужчины... Возбужденно спорили,
жестикулируя руками... В руках?.. В руках был скрученный журнал или
газета"...
На месте преступления была обнаружена газета.
- Я хочу знать одно: рассмотрела или не рассмотрела все-таки ваша
Енина лица проходивших парней? - спросил Гордий.
- Я его не просил оговаривать себя! - крикнул Меломедов.
- Игорь, Игорь! Зачем же...
...Меломедову тогда казалось: все идет нормально, правильно.
Он поставил Дмитриевского на колени.
Так и надо ему! Играет, шалит!
Дмитриевский еще за год до ареста жил с Иваненко. Раз она была от
него в восторге, то и жил. За год до ареста, правда, он ухаживал за Эммой
Кировой. У них "возникла взаимная любовь". Врите! - сказал сам себе
Меломедов. - Это вы, друзья, играете! Любовь вам нужна для того, чтобы
спасти этого ушастика, который убил Иваненко, чтобы от нее избавиться.
Любовница-то - полуграмотная девочка. А эта Эмма... Эмма из другого,
высшего класса.
Он, Меломедов, страшно смеялся их спешке. Под Новый год Дмитриевский,
решив убить Иваненко, предложил Эмме выйти за него замуж. 10 января
следующего года они подали заявление в ЗАГС. 10 февраля брак
зарегистрировали.
Свидетели:
- Все было искренне, хорошо!
- Молодые супруги жили очень дружно, встречали друг друга после
работы...
- Успехом у женщин не пользовался...
- Дмитриевский был всегда культурным, скромным и застенчивым
человеком.
- Да какие посторонние связи?! Они же только поженились!
- Возможность параллельной связи с другой девушкой в дни медового
месяца?! Это же неправдоподобно!
Говорите! Говорите!
Меломедов посмеивался. Он не верил Дмитриевскому. Он думал о нем: "Я
спасу тебя, дурак, от вышки! Не притворяйся! Такой любви, как ты рисуешь,
не бывает!"
...А у него самого с Наташей Светличной...
Любовь, оказывается, существовала!
Обязанности следователя по особо важным поручениям привели его всего,
кажется, на минутку к будущим педагогам. Там шло неприятное дело. О нем
еще никто не догадывался, кроме тех, кто это дело проворачивал. Декан,
молодой еще человек, успевший погрязть во взятках, был любезен. Он не
знал, что Игорь пришел к нему за его душой и телом.
А в тот год, и в тот час в этом же институте училась студентка по
имени Наташа, а по фамилии - Светличная. И в тот год, и в тот час в
институте намечался бал, потому как декан умел пустить общественности пыль
в глаза: вот, мол, как живут студенты, даже балы для них устраиваем!
Бал - это вечер с танцами под музыку. Да еще после студенческого
концерта. Да еще бал костюмированный!
Игорь Меломедов, конечно же, то ли по долгу службы, то ли по
молодости пошел на этот бал. Ну что сидеть одному в гостинице? Потом даже
не в этом дело... Хотелось спросить этого декана: и вы еще будете после
всего вальсировать? Вот вам, как говорили в старину, пистолет - и бал
окончен! Убейте себя, не живите в позоре!
Игорь Меломедов был тогда чист, юные грезы в нем бурлили. Он не
терпел взяточников, хапуг, обирал. Но он уже тогда принуждал к ложным
показаниям своих подследственных.
Ни Наташа, ни он не знали тогда, что судьба подталкивает их друг к
другу пусть и на почве не такой и приятной его работы. Когда заиграли
"Дамский вальс", Наташа подошла к Игорю Меломедову. Он был прекрасным
партнером. Потом она догадывалась, кто посадил их декана за взятки. Но шел
уже последний срок ее учебы. Она после защиты диплома получила, по
собственному желанию, направление в тьмутаракань. В еще строящуюся там
школу. Она не уехала оттуда, ибо оказалось место в библиотеке...
Игорь же Меломедов однажды пришел в институт не потому, что тут он
провернул громкое дело, а потому что здесь он танцевал с Наташей. Все он
узнал. Назначение ее Меломедова не смутило. Он враз принял решение.
Последовало его заявление - перевести в тот глухой край. Кто только его не
отговаривал: он-де похоронит себя, карьеру... Он же! Он же - тут, для
столицы - находка! Никто не мог его переубедить.
Он помнит: когда приехал в ее захолустье, когда пришел к ней с
небольшим чемоданчиком, пришел, чтобы сказать, что пришел навсегда, она
ему ответила, напоив чаем:
- Я не ханжа, Игорь. Но оставить тебя у себя не могу.
- Послушай, мы поженимся!
- Ты думаешь?
- Я же приехал к тебе!
- Игорь, надо еще, чтобы любила женщина. Я не скажу, что во мне
ничего нет. Увидев тебя и в первый раз и теперь, я крикнула в душе от
радости. Я думаю: многое тут повлияло - эта гнетущая... Ой, я не то,
Игорь, говорю... Именно эта для меня гнетущая обстановка, тишина
убийственная, свет до одиннадцати вечера... Порой они напиваются, и света
вообще нет... А тут вдруг, как снег на голову, столичный товарищ,
романтик... Ты в самом деле насовсем?
- Да. Я буду работать в районе, в прокуратуре.
- Следователем? - почему-то насторожилась.
- Да.
- То, что ты мне тогда рассказывал, - она покачала головой, - ты...
не можешь продолжать этим заниматься.
- Вот так сразу? В первый вечер?
- Вот так, Игорь.
- А что я, собственно, тебе такого рассказывал?
- Не припомнишь?
- Нет.
- Ты рассказывал о жене твоего подследственного. Ты говорил, что не
веришь ей...
- Ах, вот ты о чем! - Он растерянно стоял почти на пороге, было
смешно - так он сюда спешил, не давал телеграмм, не беспокоил ее. Эти
пятнадцать дней, которые были в Москве их пятнадцатью днями, он не только
запомнил - они перевернули его жизнь, по воле этих пятнадцати дней он
здесь, на краю земли, в этой Малой Тунгуске, где действительно
убийственная тишина, где электрический свет дают лишь до одиннадцати
вечера, где Наташа Светличная, маленький комочек жизни, привыкшая к
московской ухоженности, к любви матери, отца, одиноко коротает темные
вечера...
Ему стало не по себе. Зачем он сюда приехал? Кому это нужно? И что он
говорил о жене Дмитриевского такого, что Наташа запомнила? Она ведь не раз
и не два по этому его разговору о жене Дмитриевского судила о нем самом, и
приговор стал не в его пользу. Он смутно помнил этот разговор. Мало ли их
было в те пятнадцать вечеров... Да и ерничал он часто. Этак смешливо
говорил о своих важных делах. И, может, так смешливо говорил о жене
Дмитриевского, его любви к ней и ее любви к нему... Он, наверное, что-то
не так и сказал. Женщины очень тщательно просматривают каждый тезис,
высказанный о их сестре...
Терпеливо стоял он на пороге. Наташа смилостивилась.
