своей наготы, пересек комнату и накинул на себя черный махровый халат. -
Я кое-что привез тебе из виллы "Лагуна". То, что ты там забыла...
Янтарный кулон в оправе из бриллиантов засверкал в ее руках.
- Спасибо, он такой красивый...
Люк склонился и поцеловал ее. Когда он наконец отпустил ее губы, Ве-
рити неуверенно ему улыбнулась и попробовала надеть кулон. Но пальцы не
слушались ее, и Люку пришлось помогать. Приподняв ее волосы и застегнув
на спине кулон, он наклонился и поцеловал ее в ямку между ключицами. Ру-
ки его нетерпеливо заскользили вниз, лаская нежные холмики ее груди. Она
содрогнулась, не в силах вдохнуть, и обняла его, до боли чувствуя пот-
ребность быть как можно ближе к нему, слиться с ним воедино.
- Люк, ты спрашивал об Эдварде... - прошептала она.
- Не надо, давай забудем о нем. - В голосе Люка зазвучали хриплые
нотки. - Чувство вины по отношению к Эдварду уже причинило нам столько
хлопот за этот год!
- Но я хочу все тебе объяснить, - неуверенно пробормотала она. - Я на
самом деле его любила, но не так, как нужно. Он был простым, надежным,
хорошим другом, и он мне очень, очень нравился. Но стоило мне увидеть
тебя в прошлом году во Флориде... это было как озарение. Тогда я впервые
поняла, что такое быть влюбленной по уши, и это меня испугало. Наши от-
ношения с Эдвардом показались мне вдруг такими ненужными! И мне стало
так стыдно изза того, что мысленно я ему изменила. А на балу дело зашло
еще дальше, я была на грани уже настоящей неверности...
- А чего ты так испугалась? - мягко прервал ее Люк, откидывая спутан-
ные волосы с ее лба и заглядывая ей в глаза. - Почему ты была так реши-
тельно настроена жить с Эдвардом даже на таких условиях, Верити?
Она помолчала, пытаясь привести в порядок свои смятенные мысли. Нако-
нец медленно произнесла:
- Думаю, что из-за моих родителей... Когда они погибли, я была потря-
сена. Но позже я узнала, что у моего отца была другая женщина. Мать до-
веряла ему, обожала его... Мне всегда казалось, что они преданы друг
другу до мозга костей. А когда я узнала, что все это было фальшью, это
стало как... как двойное предательство. Понимаешь? Конечно, это глупо,
но, когда они погибли, у меня было такое ощущение, что они меня предали,
ведь я их так любила... А затем появилось ощущение, будто отец бросил
маму - ведь он долгие годы обманывал ее...
Она замолчала, не зная, как лучше это объяснить, но Люк медленно кив-
нул и вновь заключил ее в свои объятия.
- Я понимаю, сага. Я знаю, что значит быть обманутым тем человеком,
которого любишь.
- Хулиетта? - с трудом выдавила из себя Вериги, страшась самого воп-
роса. - Ты все еще любишь ее, Люк?
- Все еще? - перекосился он. - Я вообще сомневаюсь, что когда-нибудь
любил ее. Если и любил, то не по-настоящему. Мои чувства к ней были
просто юношеской страстью. Они были настолько незрелы, что не могли ус-
тоять перед обманом и предательством. В течение долгих лет, что затем
последовали, я испытывал к Хулиетте не больше чем жалость.
Они помолчали, продолжая разговор лишь глазами.
- С прошлым покончено, - наконец сказал Люк, не сводя с нее заворажи-
вающего взгляда, - и с твоим, и с моим. Я любил тебя все это время, Ве-
риги. С самой первой минуты, как увидел тебя. Это правда. Я сделал все,
чтобы ты ни в чем не нуждалась, чтобы ты не чувствовала себя незащищен-
ной...
- И сыпал на меня один заказ за другим? - мягко пожурила его она. -
Играя роль сказочного волшебника?
Он усмехнулся над самим собой.
- Именно. Я потерял сон, я воевал с бесчисленным количеством вообра-
жаемых драконов... Ты даже не представляешь, сага. Так что скажи-ка мне
еще раз, что ты меня любишь. Я хочу услышать это еще раз, прямо сейчас.
Я хочу поверить в это.
- Да, это так, - улыбнулась она ему, заметив, как резко ухудшилось
его произношение. - Это очень даже так. Люк!
- Ten cuidado, осторожно, - хрипло сказал он, - не смейся надо мной,
Верити!
- Я люблю тебя, - просто сказала она, и глаза ее заблестели.
- Виепо! - В глазах его промелькнуло такое безграничное торжество,
что у Верити перехватило дыхание. - Тогда остается только одно осложне-
ние: как убедить тебя выйти за меня замуж? Ведь моя сестра может подт-
вердить, что ты открыто заявила о своем отрицательном отношении к браку!
- Можно ли считать это официальным предложением? - спросила она с
легкой дрожью в голосе.
- Si, сага. - Лицо его преобразилось в цветущей улыбке. - Это офици-
альное предложение! Помнишь, что наша свадьба неизбежна? Она предопреде-
лена, записана на небесах... или в линиях у тебя на ладони! Твоя "кол-
дунья" оказалась права. А может, ты сама и есть эта колдунья, а?..
Вериги тихонько засмеялась и спрятала лицо на груди у Люка.
Он поцеловал ее долгим, страстным поцелуем, и голова у нее пошла кру-
гом.
- Будь моей, Вериги! - прошептал он, отстраняя ее от себя и рассмат-
ривая горящим, голодным взглядом. - Будь всегда со мной. Я постараюсь не
требовать от тебя многого, сага... но, признаюсь, я вовсе не намерен де-
лить тебя ни с кем и ни с чем!
- А моя фирма? - спросила она, даже зажмурившись от блеска его глаз.
- Это как ты захочешь, - заверил он. - Сохранить ли ее, продать ли -
твое дело!
Уголки губ Верити дрогнули в улыбке - она прекрасно понимала, каких
это стоило ему усилий.
- Что же, полагаю, Сара и Коннор могут просто выкупить мою долю, -
начала рассуждать она вслух, но тут же чуть не задохнулась, почувствовав
его пальцы там, где они были всего желаннее. - Они просто без ума друг
от друга, а что касается Коннора, то он уже полностью завяз в наших де-
лах. Так что скоро я буду изнеженной леди, которой некуда девать свобод-
ное время. Все, что мне остается, - это посвятить себя целиком тебе...
Люк! - выкрикнула она, почувствовав нарастающее нетерпение в его ласках.
- Так, значит, ты выйдешь за меня замуж, Верити? - В голосе Люка не
было и тени насмешки, а только настоятельное, неотразимое желание, поко-
рявшее ее.
- Да, Люк, да!
Он с силой прижал ее к себе, торжествуя.
- А твои бредовые идеи? А твоя амнезия? - дразнил он, дотрагиваясь
губами до ее волос.
- Амнезия... у меня только что начался ее приступ! - заверила она
мягко и подняла к нему лицо, на котором была написана такая пленительная
страсть, что глаза у него вспыхнули.
- Ты никогда об этом не пожалеешь, сага.
- Я знаю.
Люк приник к ее смеющимся губам, и блеск его глаз затмил прошлое, ос-
тавив место только для сказочного, волшебного будущего.
