ламп и огнями шаровых молний, он увидел, что стоит перед сверкающим
водопадом, который образовывали тенты из дырчатой солнцезацитной пленки,
их охраняла прозрачная, как стекло, трехглавая гидра, заменявшая собй
сразу троих продавцов. Вокруг Кемени заплясал хоровод снующих, мелькающих
теней.
Держись, держись, дилетант, прилетят другие корабли с людьми на
борту, ты сможешь вернуться, непременно сможешь!
Кемени долго стоял неподвижно, провожая взглядом быстро удалявшуюся
огненную точку корабля. Наконец, она погасла. В прохладном воздухе витали
загадочные ароматы.
Даже коммуникатор не уловил скрипучие, хриплые голоса существ,
которые за доли секунды решили судьбу Кемени: "Сто пятьдесят? Ну нет, а
вот за сто двадцать этого человечка я бы купил."
АНГЕЛА И КАРЛХАЙНЦ ШТАЙНМЮЛЛЕР
НИКОГДА НЕ ПЛАЧУЩИЙ ГЛАЗ
"Я буду владыкой над всеми существами,
созданными и сотворенными. Я есмь их
Солнце, их Свет и их Луна", -
воскликнул Семь-Арара.
"Пололь-Вух", священная книга майя
Свет прикоснулся к предметам и преобразил их. Его отблеск лег на них
едва заметным следом золотистозеленых бета-лучей. Летний ветер, сухой и
пыльный, подул в полуоткрытое окно, зашелестел бумагами на письменном
столе, приподнял их и снова опустил. Над ними тоже заструилось дивное
золотисто-зеленое мерцание. Свет заполнил всю комнату, коснулся обшар-
панных стульев, скользнул по столу вишневого дерева с белесыми пятнами
от воды на поверхности. Увядшие цветы в вазе вдруг ожили, приобрели не-
естественно цветущий вид, а экран телевизора начал фосфоресцировать се-
ребристосерым цветом.
Еще на лестнице Хуана давала себе клятву начать все сначала, благо-
разумно обходиться без Света, не поддаваться его слепящему соблазну,
вести нормальный, чистый, здоровый образ жизни и жить долго. Ну а сил
для этого у нее хватит, отчего же нет, стоит только отключить свои орга-
ны чувств и не отступать от принятого решения.
Дрожащими пальцами она притворила за собой дверь и двинулась по сле-
ду медленно угасающих лучей. Откуда взялся этот Свет? Как он проник в ее
квартиру? Может, он подкарауливает ее? Или хочет испытать? Она не под-
дастся!
Сдерживая дыхание, приоткрыв рот, Хуана шла по мерцающему следу. Он
привел ее к картине в простой строгой раме. Картина изображала Семь-Ара-
ра, эту обманчивую Птицу Солнечного Огня. Его сумеречный переливчатый
Свет пронизывал теперь весь мир, но увидеть его можно было только Никог-
да Не Плачущим Глазом. Хуана видела его. Тускнеющий нимб Света обрамлял
голову лжебога, золотисто-красноватые блики его жили и двигались, отра-
жаясь и на черном лаке рамы.
Хуана торопливо поставила картину на пол. Нет, нет, это не жажда
Света, уверяла она себя, ты можешь перед ним устоять, конечно, можешь.
Но нужно просто узнать, каким образом Свет смог проникнуть в квартиру.
Взору открылись красноватые кирпичи, венцом выложенные вокруг встро-
енного в стену сейфа. Здесь тоже был отблеск Света. Тень усмешки пробе-
жала по лицу Хуаны. Сейф не пустой, в нем находится Свет! Пальцы Хуаны
впились в замок сейфа. Напрягая все свои органы чувств, она попыталась
вспомнить движения Роке у сейфа в полумраке комнаты. Поворот налево, ед-
ва заметный, теперь направо, вспомнить цифры кода, скорее будто промель-
кнувшие у него в мозгу, чем произнесенные вслух. Рука Хуаны вспотела,
едва не сорвалась. Так, теперь еще раз сильно влево. От ожидания Хуану
трясло. Ей чудилось, будто горячий, обжигающий Свет пробивается сквозь
толстый слой свинца и заставляет механизм замка поворачиваться. Едва
слышный щелчок. Она закусила губу и с трудом удержалась, чтобы от нетер-
пения не закричать. Еще один, последний поворот! Дверца сейфа бесшумно
распахнулась. Нет, она не ошиблась, вот он, свинцовый цилиндрик,
"Семь-Арара" - перевод имени одного из персонажей эпоса "ПопольВух".
На языке майя-киче оно звучит как "Вукуб-Какиш", где "вукуб" означает
цифру "семь", а "какиш" означает "арара" - большой попугай с пышным
красно-зелено-голубым оперением. Семь-Арара-злобное и надменное сущест-
во, отец титанов Кабракана и Сипакны, появляется в эпосе еще до сотворе-
ния солнца. Главное его достоинство, согласно легенде, - "глаза из се-
ребра" и "зубы из драгоценных камней", внутри которого упрятана частичка
Солнца. Хуана схватила его дрожащей рукой, отвернула колпачок.
Наконец-то! Цилиндр со стуком упал на пол, но Хуана этого уже не
слышала.
Поток золотисто-красного сияния хлынул ей навстречу, подхватил ее и
увлек из мира поношенных тряпок и жалких денег в иную, сияющую лучами
Вселенную Семь-Арара, где любая вещь превращалась в драгоценность, свер-
кающую тысячей граней. Она держала в руках Солнце этой Вселенной, кро-
хотное, но живое, лучистое, отделенное от нее лишь тоненьким защитным
слоем стали.
Ощущение волшебной легкости охватило Хуану. Почти паря в воздухе,
она направилась к старомодной приземистой кушетке. По мере того, как Ху-
ана приближалась, изгибы кушетки все сильнее и сильнее отражали Свет в
форме четко очерченных, отливающих золотом пятен, имевших различные от-
тенки пышного оперения Огненной Птицы: голубой давали альфа-лучи, зеле-
ный-бета, красный-гамма-лучи. Медленно и невесомо, как пушинка, Хуана
опустилась на кушетку. Даже сухой воздух, пронизанный Светом, обретал
пластичность. Комната полнилась нежным запахом озона.
Остатки блеклого света будничного мира погасли, едва Хуана сомкнула
оба Плачущих Глаза. Еще недавно неживая мебель и стены очнулись от тупо-
го оцепенения и превратились в причудливые грани кристаллообразного не-
босвода, сплошь усеянного звездами-отблесками, под которыми Хуана уплы-
вала в невесомость. Ее Никогда Не Плачущий Глаз нежился в лучах крохот-
ного Солнца, а пальцы светились золотисто-зеленым цветом. Обжигающий лу-
чистый поток пронизывал Хуану, одарив состоянием кристальной ясности и
праздничного ликования. Мысли достигли ни с чем не сравнимой проница-
тельности и остроты. Она могла ощущать, обонять и слышать лучащиеся узо-
ры, смешение красок, переплетение лучей. Вскрикивая от наслаждения, Хуа-
на жадно вбирала в себя весь вихрь чувственных ощущений, которые ей отк-
рывала Огненная Птица. Из этого дурмана Хуану вырвали удары-удары
и обидное чувство неотвратимости того, что ее лишают Солнца. У Хуаны
не было сил сопротивляться. На поток Света упала тень рук в свинцовой
защите. Солнце забирали у нее навсегда. Еще одна последняя вспышка, и
вот оно исчезло, упрятано в цилиндр, в сейф. После него осталась безыс-
ходная ночь.
Хуана с трудом поднялась. На предметах все еще лежал золотисто-зеле-
ный отблеск, однако сила его сияния быстро иссякала. Стали проступать
неясные серые очертания. Открылись оба Плачущих Глаза Хуаны-из них капа-
ли слезы. Хуана вернулась в бесцветную обыденную реальность.
- Подумай только, что будет, если кто-нибудь обнаружит у нас Свет! А
наведенное излучение вообще держится в течение нескольких дней.
В словах Роке звучал нескрываемый страх. Опустившись на колени возле
двери, ведущей в кухню, он подбирал осколки разбитой кофейной чашки.
- Доведешь ты нас до Острова, Хуанита! Неужели не можешь сдержаться?
Играть с Веществом! И откуда ты узнала шифр сейфа?
Хуана не отвечала, не спрашивала она его и о том, где он раздобыл
Вещество и что собирается с ним делать. Она сидела будто оглушенная и
наблюдала, как Роке, вытерев пролитый кофе, начал методично обследовать
комнату, выискивая сильные источники наведенного излучения. Снова и сно-
ва подносил он к своему Третьему Глазу предметы: фарфоровую куколку, ша-
риковую ручку, сумочку Хуаны, картину с изображением Семь-Арара. На ру-
ках у него были надеты тяжелые, толщиной в сантиметр, свинцовые рукави-
цы.
- Вот здесь подушка, - показала обессиленная Хуана.
Несмотря на то что все еще была наполовину ослеплена, видела она
больше, чем Роке. Ее чувствительность к излучению была настолько обост-
рена, что Роке по сравнению с ней был почти слеп. Склонившись над руками
Хуаны, Роке покачал головой. Свечение на руках все еще не исчезло. - От-
валятся они у тебя в один прекрасный день, - холодно заметил он. - Надо
надеть свинцовые перчатки, когда выйдешь из дома. - Свет меня вдохновля-
ет.
Хуана поднялась, пошатываясь. Чтобы не упасть, ей приходилось крепко
держаться за край стола. - Кто из нас добывает деньги? Ведь не ты же, не
ты! Ох, сколько она могла еще крикнуть Роке в лицо: что он неудачник,
что из-за него она попадет на Остров, если он не прекратит тащить в дом
Вещество, что он... однако у нее не было сил продолжать. Она с трудом
села. Ее руки, красновато мерцающие, лежали на поцарапанной крышке стола
неподвижно, как чужие, как будто были сделаны из пятнистой пластмассы.
- Ты должна наконец обратиться к Целителюглазнику, - сказал Роке,
собирая на письменном столе в кучу слабо мерцающие предметы, - пусть он
снизит твою чувствительность. Иначе ты себя погубишь. Сама же говоришь,
что Тени следят за тобой. Я попробую найти надежного Лекаря.
- Не хочу я никакого Лекаря. - Хуана слабо протестовала, хотя в глу-
бине души понимала, что Роке прав, что это для нее единственное спасение
от Семь-Арара и что у нее самой никогда недостанет сил избегать излуче-
ния. Ведь что ей оставалось еще ждать от этой мрачной жизни - лишь из-
редка черпнуть немного золотого Света, искру сверкающего Солнца. К тому
же без лучистого дурмана она не может работать.
Роке завернул собранные предметы в металлическую фольгу, унес все на
кухню и спрятал "для охлаждения" в нише за холодильником.
- Хочешь кофе? - спросил он примирительно. Хуана, жалкая, несчаст-
ная, молча сидела рядом с ним за столом и глотала обжигающую горькова-
то-сладкую жидкость из дымящейся чашки. А Роке все еще выступал. Это бы-
ла старая его песня.
- Поверь, Хуанита, мы еще выкарабкаемся. Они будут трястись от стра-
ха, а мы - мы сможем позволить себе все. Уедем из этой проклятой страны
Огненной Птицы далеко-далеко и будем жить, как нам захочется. Поверь
мне, Хуанита, скоро это время настанет...
Несмотря на жару, проникавшую через отворенное окно, несмотря на ко-
фе, Хуана мерзла. Существовал лишь один огонь, который мог согреть ее.
Даже Роке понижал голос, говоря о нем, об очищенном для военных целей
"Пэ-У", будто речь шла о каком-то божестве. Но Роке ревностно оберегал
Вещество. А ведь оно было так близко, совсем рядом. Холодный пот высту-
пил у Хуаны на лбу вокруг вживленного кристаллического детектора ради-
оактивности, когда она не отрываясь смотрела на Семь-Арара, эту обманчи-
вую Птицу-Солнце, чьи глаза все еще сияли как алмазы.
Горячее дыхание лета проносилось по городу, вздымая пыль, опавшую
листву, бумажки. Но и ему не под силу было выветрить с улиц города слад-
коватый запах синтетического бензина и развеять сизоватую дымку, которая
висела над несущимися автомобилями с вмятинами от сумасшедшего движения,
над спешащими людьми.
Хуану знобило. Или правда кровь стала медленнее течь в ее жилах? И
все же мысль об амбулатории можно было еще отогнать от себя. Крепко при-
жав сумку, Хуана протискивалась сквозь шумный людской поток, пополняв-
шийся из кафетериев и магазинов потными толпами, от которых разило чес-
ноком и дешевой водкой текила.
Пыльный воздух был серым и бесцветным, лишь в одном месте нежной зо-
лотистой зеленью блеснул метровый плакат с надписью: "Лучший способ лик-
видировать опасность - зорко следить за ней".
Под этим лозунгом Президенту-полковнику удалось много лет назад ут-
вердить законы о защите от облучения.
Хуана мерзла. Уже несколько недель не было горячего дождя, не посту-
пало также никаких сообщений о вражеских диверсиях, как официально назы-
