Постараемся, чтобы разлука с Жжмерлией, Каллик... или с кем-то еще,
оказалась не очень долгой. Но если даже она затянется... короче, если
решаемся ехать, то я предпочитаю сделать это незамедлительно".
Ненда кивнул. Кекропийка и карелланец осторожно попятились к выходу
из рубки. У двери они помедлили несколько секунд и долгим взглядом окинули
зал. Наконец, как будто придя к молчаливому согласию, они повернулись и
поспешили прочь.
Их уход остался незамеченным. Дари Лэнг была поглощена своими
мыслями, а внимание всех остальных сосредоточилось на Жжмерлии.
- В этом рукаве много разумных созданий Строителей, - говорил
лотфианин. - По словам Опекуна, их сотни или тысячи, все в укромных
местах, где никто не догадается их искать. Они общаются друг с другом на
протяжении миллионов лет. Но Опекун и Хранитель Мира сомневаются в
дееспособности и здравомыслии большинства из них. Они в один голос
твердят, что именно в этом регионе, и только в нем будет истинный дом
Строителей, когда они вернутся в этот рукав.
Несмотря на то, что всю свою сознательную жизнь Дари была зачарована
Строителями и их созданиями, артефактами, в этот момент первоочередным
стало совсем другое.
- Жжмерлия! - Она собралась с силами и попыталась все-таки выяснить
то, что ее волновало. - Вы говорите, что находились здесь и одновременно
на Дженизии. Но ведь этого не может быть. Никто не может находиться сразу
в двух местах. Как вы это объясните?
Бледно-желтые глаза закатились. Жжмерлия покачал головой.
- Объяснить? Я ничего не могу объяснить. Я только знаю, что так было.
- А я знаю, что это невозможно.
- Это не может быть невозможным, потому что это произошло.
И, разумеется, этот довод оспорить было нельзя. Жжмерлия выглядел
невозмутимым и непреклонным. Дари с досадой смотрела на него.
Остальные молча глядели на них, пока, наконец, Ввккталли не
зашевелился и не повернулся к Дари:
- Можно мне говорить?
- Только по делу, - отрезала Дари. Она так устала, так запуталась...
что выносить бесконечные рассуждения какого-то дурацкого андроида было
выше ее сил.
- По-моему, то, что я хочу сообщить, в высшей степени относится к
этому делу. Можно мне говорить?
- Ладно, давайте.
- Существу логичному, каким являюсь я, поведение органических
разумных существ, вроде вас, часто кажется аномальным. Например, история
человечества - разумных существ, которым в моем банке данных соответствует
наибольший объем информации, изобилует случаями веры людей в невозможное
на основании неполных данных или отсутствия таковых. Они признавали
существование множества разнообразных невероятных созданий: богов,
демонов, фей, эльфов, амулетов, волшебных снадобий, проклятий, сглаза и
ведьм.
- Талли, если вы собираетесь читать лекцию...
- Но в то же самое время люди и другие органические разумные существа
часто не желают признавать предпосылки и следствия своих вполне
достоверных научных теорий. - Талли в упор посмотрел на Дари. - Например,
вы отвергаете основные принципы квантовой теории.
- Вовсе нет!
- Ах, значит, вы их признаете. Но, по-видимому, в несколько
абстрактном смысле. На практическом уровне вы их отвергаете.
- Нет, не отвергаю, - от возмущения Дари даже забыла про свою апатию.
- Значит, вы принимаете за постулат то, что частица или система
частиц, таких как электрон или протон, или ядро атома, могут находиться в
"смешанном" квантовом состоянии. В сущности, они могут занимать несколько
различных возможных положений одновременно. Например, электрон имеет два
разрешенных направления вращения, но нельзя сказать что у него тот или
другой спин, пока его не стали наблюдать. До этого момента, он может быть
частично в одном, частично в другом из возможных спиновых состояний. Вы
согласны?
- Это азы теории. И они хорошо подтверждаются экспериментально. Я,
безусловно, с этим согласна. В чем дело. Ввкк? Переходите ближе к делу.
- Я о нем и говорю. В этом суть, вся суть. Ведь это вы рассказали
мне, что исследователи Свертки Торвила спокойно воспринимали факт
мгновенного взаимообмена парных элементов Свертки как проявление квантовых
эффектов. Свертка, говорили вы, обладает макроскопическими квантовыми
состояниями беспрецедентного масштаба. Вы говорили мне об этом еще до
того, как мы вошли в Свертку.
Затем мы полетели в нее. Пилотом был Дульсимер. Помните тот момент,
когда движение корабля стало беспорядочным и прерывистым?
- Конечно, помню. На мгновение я подумала, что мы попали в
микрогнездо пространственно-временных сингулярностей, но затем поняла, что
это бессмыслица.
- И вы спросили капитана Ребку, что происходит. Так как у людей часто
возникают проблемы, когда надо восстановить события, разрешите напомнить
вам его слова: "Изменения постоянной Планка... большие. Мы скачем по
квантовым состояниям локального континуума. Если такие макроскопические
квантовые эффекты типичны для Свертки, нам придется нелегко. Квантовая
механика в повседневной жизни! Не представляю, что из этого выйдет". Вы
приняли его слова на веру. И в то же время отказываетесь думать о том, что
это означает на практике. Как я уже говорил, органические разумные
существа сами не верят в собственные научные теории.
В Свертке существуют крупномасштабные квантовые явления, и разумные
создания Строителей научились ими пользоваться. - Талли указал на
Жжмерлию. - Он, как вы и я, состоит из частиц. Каждого из нас описывает
вектор квантово-механического состояния... очень большой и сложный, но все
равно вектор единичного состояния. Разве не очевидно, что Жжмерлия
существовал в смешанном квантовом состоянии, когда одновременно пребывал
здесь, в Полом Мире и еще в нескольких местах на Дженизии? И разве не
ясно, что его полная волновая функция не редуцировалась и не
"коллапсировала" к единичному состоянию... к единичному Жжмерлии... пока
он не вернулся сюда на эмбриоскафе?
Дари посмотрела на остальных и не увидела никакой реакции. Ей самой
речь Талли показалась откровением. Они же молча проглотили все его слова.
- Но если с Жжмерлией случилось именно это, то почему же всех нас
миновала чаша сия?
- Я могу только строить домыслы. Очевидно, большую роль в этом сыграл
Опекун. Если попадание в смешанное квантовое состояние органических
разумных существ какой-то пограничный случай в Свертке, то есть происходит
крайне редко или при специально созданных обстоятельствах, тогда,
возможно, для этого нужен какой-то "пусковой механизм". Опекун знает, как
его обеспечить. Возможно также, что Жжмерлия от природы необычайно склонен
к переходу в смешанное квантовое состояние.
- О Господи! - не выдержал Ханс Ребка. Он полулежал в кресле пилота
и, казалось, дремал. Теперь он сел прямо. - Необычайно склонен к переходу
в смешанное состояние. Талли прав. Это мы видели собственными глазами у
Джулиана Грэйвза, когда прибыли сюда. Две его личности на Миранде слились
воедино, но мы всегда знали, что это равновесие очень хрупкое, готовое
нарушиться в любой момент. Он уже был на грани, и понадобилось совсем
немного. Неудивительно, когда он говорит, что больше не может думать!
Неудивительно, что он послал сигнал бедствия. Его разум раскололся на
кусочки... "Меня слишком много". Две личности в одном теле,
- Я думаю точно так же.
Поскольку Ввккталли не обладал ни эмоциями, ни комплексом
неполноценности, это проявление удовольствия при словах Ребки в его
поддержку было следствием искусного моделирования.
- А это значит, что не надо лечить советника. Он автоматически станет
нормальным, как только мы покинем Свертку и снова вернемся туда, где
макроскопические квантовые эффекты не проявляются.
- Тогда чего мы ждем? - Ханс Ребка окинул взглядом их группу. - Мы
можем покинуть Свертку сию же минуту. У нас есть доказательство
существования зардалу, за которыми мы сюда явились, - он кивнул в сторону
детеныша сухопутного головоногого, старательно продолжавшего уничтожать
сиденье кресла у пульта, - лучшее, которое только можно представить. Чем
скорее мы отсюда уберемся, тем скорее Грэйвз придет в себя. Что нас здесь
еще держит?
В случае болезни Джулиана Грэйвза руководителем становился Ребка.
Чтобы покинуть Свертку, ему не требовалось одобрения других. Просто он
давно понял, что решения, принятые с общего согласия, гарантируют больше
содействия.
Машинально он поискал глазами Луиса Ненду как наиболее вероятного
оппонента и заметил отсутствие его и Атвар Ххсиал как раз в тот момент,
когда в зале появился Дульсимер.
Па этот раз полифем получил точно нужную дозу. Кожа его стала чистой,
ярко-зеленой, оба глаза, и большой и сканирующий, смотрели ясно и
уверенно. Он изящно балансировал на свернутом хвосте. Словом,
демонстрировал отличную форму.
И еще кипел от ярости.
- Ладно. - Он подскакал поближе и встал в центре группы. - Я на
многое смотрел сквозь пальцы во время этой экспедиции. Я чуть не утонул,
меня преследовали, я умирал с голоду, едва не лишился хвоста... ничего
этого мой контракт не предусматривал. Я мирился со всем, терпеливо и
храбро. Но это уже чересчур. - Губастый рот его искривился, а большой глаз
сердито оглядел каждого. Голос поднялся до яростного вопля: - Где мой
корабль? Что вы сделали с "Поблажкой"? Отвечайте немедленно!
Луис Ненда и Атвар Ххсиал задавали себе почти тот же самый вопрос.
Они осторожно отчалили от "Эребуса", не включая тяги, чтобы никакими
вспышками не привлечь внимания приборов большого корабля.
Через несколько минут полета с неработающими двигателями, Ненда снова
оглядел все дисплеи. В компьютер уже заложена программа траектории выхода
"Поблажки" из Свертки Торвила Нажатие кнопки - и корабль помчится отсюда
стрелой. В нескольких километрах от них, на фоне розового свечения
кольцевых сингулярностей темнел бугристый силуэт "Эребуса". На Дженизию
спустилась ночь, и ее широкие просторы погружались во тьму. Если зардалу и
занимались там какой-то деятельностью, то они обладали ночным зрением или
использовали собственные биолюминисцентные источники. Единственным внешним
освещением было слабое сияние сингулярностей и чуть видный отраженный
блеск полной луны, мерцающей высоко над "Поблажкой", слева от Луиса Ненды.
Он обернулся к сгорбившейся около него Атвар Ххсиал:
- Мы достаточно удалились. Пора прощаться с Дженизией. Там, внизу,
много ценного, но если мы хоть чем-то похожи, ты будешь счастлива никогда
больше не видеть этот рай. Готова в путь?
Кекропийка кивнула.
- Ладно, Жемчужина, мы идем к тебе. - Луис Ненда щелкнул тумблером и
запустил заложенный в компьютер маршрут. Несколько секунд они плавно
летели вверх и наружу, нацелившись на мерцающий блеск кольцевых
сингулярностей.
А затем Ненда выругался и схватился за рычаги. "Поблажка" меняла курс
и довольно заметно. Атвар Ххсиал, не видевшая экранов дисплея, вцепилась
всеми шестью ногами в пол и послала отчаянный вопль феромонов:
- Луис! Что-то неладно. Я этого не программировала.
- Черт, конечно, нет! Это не то, чего мы хотели. - Ненда вырубил
программу и пытался перейти на ручное управление. Бесполезно. Корабль на
него не реагировал, упорно продолжая менять направление. - Мы летим не
туда, и я ничего не могу с этим сделать.
- Выключи двигатели.
Ненда не отвечал. Он их уже выключил. На левом экране висела полая
