большой корзинкой.
Подбежал к ней Петя Зубов и спрашивает:
- Скажите, пожалуйста, бабушка, - вы не школьница?
- Что, что? - спросила старушка сурово.
- Вы не третьеклассница? - прошептал Петя робко.
А старушка как застучит ногами да как замахнется на Петю корзинкой.
Еле Петя ноги унес. Отдышался он немного - дальше пошел. А город уже
совсем проснулся. Летят трамваи, спешат на работу люди. Грохочут грузо-
вики - скорее, скорее надо сдать грузы в магазины, на заводы, на желез-
ную дорогу. Дворники счищают снег, посыпают панель песком, чтобы пешехо-
ды не скользили, не падали, не теряли времени даром. Сколько раз видел
все это Петя Зубов и только теперь понял, почему так боятся люди не ус-
петь, опоздать, отстать.
Оглядывается Петя, ищет стариков, но ни одного подходящего не нахо-
дит. Бегут по улицам старики, но сразу видно - настоящие, не третьек-
лассники.
Вот старик с портфелем. Наверное, учитель. Вот старик с ведром и
кистью - это маляр. Вот мчится красная пожарная машина, а в машине ста-
рик - начальник пожарной охраны города. Этот, конечно, никогда в жизни
не терял времени понапрасну.
Ходит Петя, бродит, а молодых стариков, старых детей, нет как нет.
Жизнь кругом так и кипит. Один он, Петя, отстал, опоздал, не успел, ни
на что не годен, никому не нужен.
Ровно в полдень зашел Петя в маленький скверик и сел на скамеечку от-
дохнуть.
И вдруг вскочил.
Увидел он - сидит недалеко на другой скамеечке старушка и плачет.
Хотел подбежать к ней Петя, но не посмел.
- Подожду! - сказал он сам себе. - Посмотрю, что она дальше делать
будет.
А старушка перестала плакать, сидит, ногами болтает. Потом достала из
одного кармана газету, а из другого кусок ситного с изюмом. Развернула
старушка газету, - Петя ахнул от радости: ""Пионерская правда"!" - и
принялась старушка читать и есть. Изюм выковыривает, а самый ситный не
трогает.
Кончила старушка читать, спрятала газету и ситный и вдруг что-то уви-
дала в снегу. Наклонилась она и схватила мячик. Наверное, кто-нибудь из
детей, игравших в сквере, потерял этот мячик в снегу.
Оглядела старушка мячик со всех сторон, обтерла его старательно пла-
точком, встала, подошла не спеша к дереву и давай играть в "трешки".
Бросился к ней Петя через снег, через кусты. Бежит и кричит:
- Бабушка! Честное слово, вы школьница!
Старушка подпрыгнула от радости, схватила Петю за руки и отвечает:
- Верно, верно! Я ученица третьего класса Маруся Поспелова. А вы кто
такой?
Рассказал Петя Марусе, кто он такой. Взялись они за руки, побежали
искать остальных товарищей. Искали час, другой, третий. Наконец зашли во
второй двор огромного дома. И видят: за дровяным сараем прыгает старуш-
ка. Нарисовала мелом на асфальте классы и скачет на одной ножке, гоняет
камешек.
Бросились Петя и Маруся к ней.
- Бабушка! Вы школьница?
- Школьница, - отвечает старушка. - Ученица третьего класса Наденька
Соколова. А вы кто такие?
Рассказали ей Петя и Маруся, кто они такие. Взялись все трое за руки,
побежали искать последнего своего товарища.
Но он как сквозь землю провалился. Куда только ни заходили старики -
и во дворы, и в сады, и в детские театры, и в детское кино, и в Дом За-
нимательной Науки, - пропал мальчик, да и только.
А время идет. Уже стало темнеть. Уже в нижних этажах домов зажегся
свет. Кончается день. Что делать? Неужели все пропало?
Вдруг Маруся закричала:
- Смотрите! Смотрите!
Посмотрели Петя и Наденька и вот что увидели: летит трамвай, девятый
номер. А на "колбасе" вистстаричок. Шапка лихо надвинута на ухо, борода
развевается по ветру. Едет старик и посвистывает. Товарищи его ищут, с
ног сбились, а он катается себе по всему городу и в ус не дует!
Бросились ребята за трамваем вдогонку. На их счастье, зажегся на пе-
рекрестке красный огонь, остановился трамвай.
Схватили ребята "колбасника" за полы, оторвали от "колбасы".
- Ты школьник? - спрашивают.
- А как же? - отвечает он. - Ученик второго класса Зайцев Вася. А вам
чего?
Рассказали ему ребята, кто они такие.
Чтобы не терять времени даром, сели они все четверо в трамвай и пое-
хали за город к лесу.
Какие-то школьники ехали в этом же трамвае. Встали они, уступают на-
шим старикам место:
- Садитесь, пожалуйста, дедушки, бабушки.
Смутились старики, покраснели и отказались.
А школьники, как нарочно, попались вежливые, воспитанные, просят ста-
риков, уговаривают:
- Да садитесь же! Вы за свою долгую жизнь наработались, устали. Сиди-
те теперь, отдыхайте.
Тут, к счастью, подошел трамвай к лесу, соскочили наши старики - и в
чащу бегом.
Но тут ждала их новая беда. Заблудились они в лесу.
Наступила ночь, темная-темная. Бродят старики по лесу, падают, споты-
каются, а дороги не находят.
- Ах время, время! - говорит Петя. - Бежит оно, бежит. Я вчера не за-
метил дороги обратно к домику - боялся время потерять. А теперь вижу,
что иногда лучше потратить немножко времени, чтобы потом его сберечь.
Совсем выбились из сил старички. Но, на их счастье, подул ветер,
очистилось небо от туч, и засияла на небе полная луна.
Влез Петя Зубов на березу и увидел - вон он, домик, в двух шагах бе-
леют его стены, светятся окна среди густых елок.
Спустился Петя вниз и шепнул товарищам:
- Тише! Ни слова! За мной!
Поползли ребята по снегу к домику. Заглянули осторожно в окно.
Ходики показывают без пяти минут двенадцать. Волшебники лежат на се-
не, берегут украденное время.
- Они спят! - сказала Маруся.
- Тише! - прошептал Петя.
Тихо-тихо открыли ребята дверь и поползли к ходикам. Без одной минуты
двенадцать встали они у часов. Ровно в полночь протянул Петя руку к
стрелкам и - раз, два, три - закрутил их обратно, справа налево.
С криком вскочили волшебники, но не смогли двинуться с места. Стоят и
растут, растут. Вот превратились они во взрослых людей, вот седые волосы
заблестели у них на висках, покрылись морщинами щеки.
- Поднимите меня, - закричал Петя. - Я делаюсь маленьким, я не достаю
до стрелок! Тридцать один, тридцать два, тридцать три!
Подняли товарищи Петю на руки. На сороковом обороте стрелок волшебни-
ки стали дряхлыми, сгорблеимыми старичками. Все ближе пригибало их к
земле, все ниже становились они. И вот на семьдесят седьмом и последнем
обороте стрелок вскрикнули злые волшебники и пропали, как будто их и не
было на свете.
Посмотрели ребята друг на друга и засмеялись от радости. Они снова
стали детьми. С бою взяли, чудом вернули они потерянное напрасно время.
Они-то спаслись, но ты помни: человек, который понапрасну теряет вре-
мя, сам не замечает, как стареет.
Евгений Львович Шварц.
Дракон
Евгений Шварц "Пьесы"
Советский Писатель, Ленинградское Отделение, 1972
Сказка в 3-х действиях
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Дракон.
Ланцелот.
Шарлемань -- архивариус.
Эльза -- его дочь.
Бургомистр.
Генрих -- его сын.
Кот.
Осел.
1-й ткач.
2-й ткач.
Шапочных дел мастер. Музыкальных дел мастер. Кузнец.
1-я подруга Эльзы.
2-я подруга Эльзы.
3-я подруга Эльзы.
Часовой.
Садовник.
1-й горожанин.
2-й горожанин.
1-я горожанка.
2-я горожанка.
Мальчик.
Разносчик.
Тюремщик.
Лакеи, стража, горожане.
Просторная, уютная кухня, очень чистая, с большим очагом в
глубине. Пол каменный, блестит. Перед очагом на кресле дремлет
кот.
Ланцелот (входит, оглядывается, зовет). Господин хозяин!
Госпожа хозяйка! Живая душа, откликнись! Никого... Дом пуст,
ворота открыты, двери отперты, окна настежь. Как хорошо, что я
честный человек, а то пришлось бы мне сейчас дрожать,
оглядываться, выбирать, что подороже, и удирать во всю мочь,
когда так хочется отдохнуть. (Садится.) Подождем. Господин кот!
Скоро вернутся ваши хозяева? А? Вы молчите?
Кот. Молчу.
Ланцелот. А почему, позвольте узнать?
Кот. Когда тебе тепло и мягко, мудрее дремать и
помалкивать, мой милейший.
Ланцелот. Ну а где же все-таки твои хозяева?
Кот. Они ушли, и это крайне приятно.
Ланцелот. Ты их не любишь?
Кот. Люблю каждым волоском моего меха, и лапами, и усами,
но им грозит огромное горе. Я отдыхаю душой, только когда они
уходят со двора.
Ланцелот. Вон оно что. Так им грозит беда? А какая? Ты
молчишь?
Кот. Молчу.
Ланцелот. Почему?
Кот. Когда тебе тепло и мягко, мудрее дремать и
помалкивать, чем копаться в неприятном будущем. Мяу!
Ланцелот. Кот, ты меня пугаешь. В кухне так уютно, так
заботливо разведен огонь в очаге. Я просто не хочу верить, что
этому милому, просторному дому грозит беда. Кот! Что здесь
случилось? Отвечай же мне! Ну же!
Кот. Дайте мне забыться, прохожий.
Ланцелот. Слушай, кот, ты меня не знаешь. Я человек до
того легкий, что меня, как пушинку, носит по всему свету. И я
очень легко вмешиваюсь в чужие дела. Я был из-за этого
девятнадцать раз ранен легко, пять раз тяжело и три раза
смертельно. Но я жив до сих пор, потому что я не только легок,
как пушинка, а еще и упрям, как осел. Говори же, кот, что тут
случилось. А вдруг я спасу твоих хозяев? Со мною это бывало.
Ну? Да ну же! Как тебя зовут?
Кот. Машенька.
Ланцелот. Я думал -- ты кот.
Кот. Да, я кот, но люди иногда так невнимательны. Хозяева
мои до сих пор удивляются, что я еще ни разу не окотился.
Говорят: что же это ты, Машенька? Милые люди, бедные люди! И
больше я не скажу ни слова.
Ланцелот. Скажи мне хоть -- кто они, твои хозяева7
Кот. Господин архивариус Шарлемань и единственная его
дочь, у которой такие мягкие лапки, славная, милая, тихая
Эльза.
Ланцелот. Кому же из них грозит беда7
Кот. Ах, ей и, следовательно, всем нам!
Ланцелот. А что ей грозит? Ну же
Кот. Мяу! Вот уж скоро четыреста лет, как над нашим
городом поселился дракон.
Ланцелот. Дракон? Прелестно!
Кот. Он наложил на наш город дань. Каждый год дракон
выбирает себе девушку. И мы, не мяукнув, отдаем ее дракону. И
он уводит ее к себе в пещеру. И мы больше никогда не видим ее.
Говорят, что они умирают там от омерзения. Фрр! Пшел, пшел вон!
Ф-ф-ф!
Ланцелот. Кому это ты?
Кот. Дракону. Он выбрал нашу Эльзу! Проклятая ящерица!
ф-ффф!
Ланцелот. Сколько у него голов?
Кот. Три.
Ланцелот. Порядочно. А лап?
Кот. Четыре.
Ланцелот. Ну, это терпимо. С когтями?
Кот. Да. Пять когтей на каждой лапе. Каждый коготь с
олений рог.
Ланцелот. Серьезно? И острые у него когти?
Кот. Как ножи.
Ланцелот. Так. Ну а пламя выдыхает?
Кот. Да.
Ланцелот. Настоящее?
Кот. Леса горят.
Ланцелот. Ага. В чешуе он?
Кот. В чешуе.
Ланцелот. И, небось, крепкая чешуя-то?
Кот. Основательная.
Ланцелот. Ну а все-таки?
Кот. Алмаз не берет.
Ланцелот. Так. Представляю себе. Рост?
Кот. С церковь.
Ланцелот. Ага, все ясно. Ну, спасибо, кот.
Кот. Вы будете драться с ним?
Ланцелот. Посмотрим.
Кот. Умоляю вас -- вызовите его на бой. Он, конечно, убьет
вас, но пока суд да дело, можно будет помечтать, развалившись
перед очагом, о том, как случайно или чудом, так или сяк,
не тем, так этим, может быть, как-нибудь, а вдруг и вы его
убьете.
Ланцелот. Спасибо, кот.
Кот. Встаньте.
Ланцелот. Что случилось?
Кот. Они идут.
Ланцелот. Хоть бы она мне понравилась, ах, если бы она мне
