что и цвет моих лап) и каждая размером примерно с меня. Оно стояло на
громадных, коренастых лапах, похожих на тигриные, било по полу хвостом,
оканчивающимся колючим утолщением, напоминающим по размеру небольшой
грузовик. Правда теперь на крыше этого трехэтажного дома стоял я. В этом
месте, среди шипов имелась небольшая площадка. Когда Марк менял свой
образ, я чуть-чуть подсмотрел как он это делает и в процессе соединил свое
защитное поле с его, это по крайней мере гарантировало, что я не слечу со
спины демона, так как теперь я был крепко приклеен к своему месту.
Тигриная морда обернулась и удовлетворенно кивнула.
- Направление прорыва? - донеслась до меня его мысль.
- Думаю по пеленгу!
- Попробуем.
Но попробовать мы не успели. Вражья конница рванула вперед. Я
отправил на них мышек. Стая спикировала на головы монстров и хлопая
крыльями стала кружить вокруг, время от времени вцепляясь стальными
когтями в мерзких тварей. Строй оказался нарушен. Монстры открыли
беспорядочную пальбу из своего оружия по стае. Через пару минут мощь
летучего отряда возросла. Ужасные твари, размерами побольше холодильников
так же весело кружа, периодически плюхались на головы зазевавшихся
наступавших, раздавалось смачное "хлюп" и монстра более не существовало.
Вся свара стала сдвигаться ближе к нам, Марк начал пятиться. Тут я своим
вторым чувством ощутил опасность сзади и обернулся. Там, какие-то твари,
человеко-подобного вида растягивали сеть. По счастью, она была обычной,
очень прочной сетью из толстого каната. Будь сеть подобной той, что я
положил себе в сумку, нам бы пришел конец.
- Сзади сеть! - закричал я демону.
Хвост с набалдашником рванулся и нанес страшный удар по середине цепи
наступавших, потом поднялся, но сеть выдержала! Она висела на хвосте,
твари вцепились в нее и не выпускали. Концы сети скрывались в лесу. Как же
быстро они подтащили все сюда, мелькнула мысль.
- Жги! - услышал я Марка.
- А хвост?
- Не цель уж прямо в него, а мелочь он выдержит.
Я направил жезл на правый край свисающей сети, твари державшие ее
вспыхнули словно солома и осыпались на землю, Марку удалось вытянуть еще
кусок, но сеть не горела! Пришла единственная мысль, если мне на таком
расстоянии не сосредоточиться на пережигании сети, то (надо сказать, что
демон продолжал бешено вырываться, дергая хвостом, и отчаянно воя, что не
добавляло точности) нужно просто перебить сеть! Я открыл в защите окно и
метнул жезл. На лету он превратился в огненную ипостась меча и словно
молния пронесся сквозь натянутые канаты. Первое мгновение мне показалось,
что ничего не произошло, но меч уже летел обратно! Он никогда так легко не
отступал, это все, что я успел подумать! Событие длилось доли секунды,
хвост Марка, лишенный одной оттяжки, словно груз на веревочке полетел в
противоположную сторону от места разрыва. Видимо сеть получала энергию из
вне, как только образовался разрыв, физические характеристики изменились.
Хвост, чуть подправленный демоном, тем временем набирал скорость в
сторону, противоположную разрыву канатов. Все что удалось сделать Марку,
это изменить направление движения, набалдашник полетел не в землю, а над
ее поверхностью снося все на своем пути. Второй кусок сети с хрустом был
вырван и мой скакун описав замысловатое "па", снова стоял посредине
поляны. Лес за его спиной оказался повален и раскрошен, остатки кусков
сети висели на набалдашнике хвоста. Иглы на шаре, украшавшем хвост,
засветились и клок сети, висевший на нем и лишенный былой мощи, сгорел без
следа. Демон посмотрел на меня, жезл находился снова в моих руках, а брешь
в защите закрыта. Он удовлетворенно кивнул и издал победный рык. Твари
впереди попятились, но не отступили, лишь плотнее сомкнули ряды.
Тем временем в крепости Кролф продолжали обсуждать находки. Общее
внимание привлек вбежавший воин, он сказал, что вернулся второй мотоцикл.
- Пустой? - с надеждой спросил Навигатор.
- Он с полным зарядом энергии и на нем сидит это...
Что это он рассказать не успел. Животное влетело в комнату и уселось
на подоконник, прочно обхватив его когтями. Все отшатнулись, она точно
соответствовала описанию Навигатора, но одно дело описания, другое -
увидеть воочию. Мышка тем временем осмотрелась по сторонам и увидев
Навигатора уставилась на него. Тот сразу ощутил, как у него в мозгу
формируется калейдоскоп картинок. Он сразу признал героев сна, а также всю
мразь, наступавшую на них.
- Направление определить можно? - спросил он воина принесшего весть.
- Это будет не трудно, - сказал тот и распахнул окно.
Примерно на пол пути к пирамидам, прямо в лесу бушевала буря.
Взвивались языки пламени и сверкали молнии и вспышки. Навигатор
вопросительно посмотрел на командира.
- А если они для нас опасны?
- А если монстры победят их и поставят себе на службу, нашу цитадель
возьмут штурмом за несколько минут, - и он указал на мирно сидевшего
стального гостя.
Командир задумчиво посмотрел на гостя и кивнул. Прозвучал приказ
перераспределить энергию по машинам и отряд прихватив бластеры усевшись по
двое, кроме двух машин, где оставили место для тех, кого надеялись
выручить, поднялся в воздух. Взлет пришелся как раз на момент, когда демон
попал в сеть. Дикий вой затравленного зверя, огласивший окрестности
заставил воинов переглянуться, но навигатор только скомандовал скорее,
машины помчались. Мышь, сложив крылья, словно реактивный снаряд умчалась
вперед, на выручку своему хозяину. Собственно направление куда лететь
воины видели и так, без проводника. Еще через несколько мгновений прямо по
курсу к небу взметнулись языки разноцветного пламени, разнесся хруст
ломаемых деревьев, над лесом обломки стволов, еще вспыхнуло пламя и
раздался торжествующий рев, такой силы, что заложило уши.
Отряд рванул вперед, прижимаясь к вершинам леса. Впереди что-то
грохнуло, порыв ветра принес гарь, поле битвы приближалось. Перестроившись
в боевой порядок воины увидели сквозь деревья плотные дружины тварей, а в
центре круга Навигатор мгновенно узнал своего спасителя, восседавшего на
громадном разъяренном животном. Оба отчаянно отбивались от бросавшихся на
них тварей. Отряд замер и Навигатор попробовал, наплевав на осторожность,
мысленно позвать всадника, тот мгновенно откликнулся (показалось, что
откликнулись двое). Разговор был коротким и тут же полетели команды
отряду.
- Они затопят нас массой, - донеслась грустная мысль Марка.
В довершении к прочим неприятностям выяснилось, что летучая мышь не
зря имела столь прочное устройство, так как количество энергии которое она
могла переработать не беспредельно. Когда на одном из моих слуг
скрестилось сразу с десяток ударов оружия монстров произошло страшное...
Летающий бочонок еще увеличился в размере и взорвался со страшным
грохотом, разметав врагов вокруг себя, матрица погибла... Демон посмотрел
на меня повернув голову, стало очевидно, что долго нам не выдержать.
Тут какой-то предмет на бешеной скорости пронесся мимо, затем
затормозил об дерево, разнеся его в щепки и вернувшись уселся на спину
демону. Мышь доложила, что помощь близко. Отдельных нахалов, что бросались
на нас, удавалось сбивать, но если, как говорит Марк, двинутся все...
И тут я узнал тот лучик мысли, что видел на озере, в месте нашего
пикника. Он предложил атаковать сзади и отвлечь монстров оказавшихся между
отрядом и нами в бок. Если кольцо окружения становилось уже, то у нас
появлялся шанс прорваться. Демон кивнул, он то же слушал переговоры.
Через несколько секунд по задним рядам монстров ударили бластеры.
Огромный раскаленный шар вспыхнул в лесу. Твари попятились, я добавил
энергетическим лучом из жезла и они растерялись на мгновение. Я буквально
закричал всем разумом, обращаясь к нашим помощникам: "Достаточно". Мой
скакун подобрал под себя лапы и неожиданно прыгнул. По огромной дуге, мы
пересекли кольцо окружения и мягко опустились на дальней границе выжженной
зоны. По еще не опомнившимся врагам, за нашей спиной снова ударили
бластеры. Марк мягко развернулся и замер.
Воины охватили полукольцом поляну и открыли огонь. Я призвал мышек к
себе и тут что-то зашевелилось в моей сумке...
- Позволь мне развить ваш успех... - донеслось до меня оттуда.
Я сразу понял кто это. Там зашевелилась сеть. Она явно рвалась в бой.
Запустив руку внутрь сумки, я извлек оттуда серый сгусток и бросил в небо,
над полем битвы.
- Да растворяться они во вселенской тьме без следа, - несколько
напыщенно произнес я.
Я предполагал, что у такой вещи могут оказаться возможности несколько
большие, чем казалось на первый взгляд... То что произошло, превзошло все
ожидания. Серый комочек взлетел к небу и опал на вражеское войско тонкой
белесой паутиной, подобрав всех, даже уже неподвижных. Все замерли, мы от
удивления, твари от ужаса. Сеть трансформировалась в дымку, заклубилась и
почернела. Было забившиеся в агонии монстры затихли и их контуры начали
таять. Теперь мы смотрели словно в черный туман или скорее создалось
впечатление, что впереди сгущалась тьма. Да, при накрытии площадей, эта
вещь могла стать незаменимой, но увы, она действовала не избирательно. Еще
через пару минут все завершилось, лес постепенно преобразился, на глазах
затянулись раны в почве, восстановились деревья и через еще несколько
минут мы стояли на краю обычной поляны. Серая лента скользнула в сумку.
Затем демон, на котором я восседал, заискрился. По броне побежали молнии.
Закружился золотой вихрь, становившийся все плотнее и плотнее. Наконец,
смерч распался: на месте громадного боевого животного, стояло котообразное
существо несколько необычного вида и рядом я. Через мгновение перед нами
опустился мотоцикл, с тем, кого мы спасли в долине.
- И будто ничего не происходило... - задумчиво произнес он.
С удивлением для себя, уже в который раз я обнаружил что понимаю его.
Видимо улавливаю какую-то смысловую подоплеку в речи.
- Как же мне тогда повезло, что вы подоспели - продолжил он же.
- Везение? Ну может быть и так, впрочем так заказывали,
законсервировать - откомментировали из сумки вместе со звуками какой-то
возни, словно кто-то устраивался.
Существо легко спрыгнуло с мотоцикла и подошло ближе. Он был одет в
ту же одежду, в которой мы его нашли. Видимо времени сменить костюм не
осталось, он сразу поспешил на помощь.
- Озборн, - представился он.
- Ян, - ответил я.
- Марк, - отрекомендовался демон.
- А меня зовут Кронил, - сказал снизившийся рядом воин, в котором мы
узнали командира отряда, встречавшего Озборна.
- Нам лучше продолжить знакомство в крепости, - сказал Озборн, это
будет безопаснее.
- Мы согласны, - сказал я, ощутив одобрение Марка.
- Тогда по машинам? - спросил Кронил, косясь на Марка.
- Одно "но"... - начал я.
- В чем проблема? - забеспокоился Озборн.
- Нужно разрядить моих слуг, - пояснил я.
- Кого?! - одновременно удивились оба наших новых знакомых.
- Их, - указал я на вынырнувших из-под ветвей мышек.
Стобуны отшатнулись. Потом взяли себя в руки и немного успокоились.
Мыши, напоминающие трехсотлитровые бочки, уселись за моей спиной и
выражали явные признаки беспокойства. Они плохо переносили пассивное
пребывание в этом мире как и избыток силы и просились домой.
- Каким образом мы можем помочь? - наконец выдавил из себя Кронил.
- Соберите отряд, зарядим батареи мотоциклов и бластеров, - сказал я.
