вернулась назад, ведя на поводках двух майских жуков.
- Чем не бомбовозы?! - сказал Пешкин. - А ну-ка, братцы, хватай жуков
за лапы!
Солдаты выполнили приказание, а Маша и Пешкин начали щекотать жуков
под крыльями, как будто заводили моторы. Жуки загудели и взвились в воз-
дух. Таким образом, десант из двух солдат был заброшен в тыл противника.
Пешкин скомандовал:
- Приготовиться к бою!
- А как же мы будем стрелять из чернильницы, если она невыливайка? Из
нее ведь ни одной капельки не выльется! - воскликнула Маша.
- Эх, Маша ты Ромаша! - покачал головой Пешкин. - Сразу видно, что ты
плохо знакома со школьными принадлежностями. Где ты видела невыливайку,
чтобы из нее не проливались чернила? Все зависит от того, какому ученику
она в руки попадет. У иного школьника из невыливайки выливается вдвое
больше чернил, чем может поместиться.
Даже учителя удивляются! А вот, говорят, есть ученики, у которых
простые чернильницы ни капли не проронят. Правда, я таких учеников еще
не встречал...
В это время до них донесся голос офицера:
- Именем короля...
Это он отдавал приказание казнить Новичка.
- Скорей, скорей! - затопала ножками Маша. - Стреляй!
Пешкин схватил тяжелый сучок и крикнул:
- Орудие, слушай мою команду! Прицел - Е-четыре, трубка - Цэ-восемь!
Огонь! - и изо всех сил ударил сучком в дно невыливайки. Раздался звон,
и в расположение противника полетела густая струя чернил.
- Ой! Ой! Спасайте! - послышалось с той стороны.
- Прямое попадание, - скромно сказал Пешкин.
- Ура! - захлопала в ладоши Мали и принялась скакать на одной ноге.
Тотчас же "ура" послышалось с противоположной стороны.
- Наш десант действует! - сказал Пешкин и, схватив Колину ручку, бро-
сился вперед, выкрикивая: - За мной, в атаку! Вперед!
Маша побежала следом за Пешкиным. Когда они примчались к месту расп-
равы с Новичком, то офицера, коня и двух черных солдат уже не было. Они
позорно бежали, бросив свою жертву.
Новичок стоял на пеньке, и у его ног лежал обломок ножа, которым со-
бирались его расколоть на четыре части.
Он был цел и невредим, хотя и ранен чернильным снарядом в лоб и в
нос. Но это было не страшно. Такие ранения можно встретить у многих уче-
ников. И ничего - живут.
Новичок был готов ко всему. Но теперь ему не страшно было умирать.
Перед ним была красавица Маша.
Новичок поднялся на нога, смело посмотрел в глаза Пешкину и сказал:
- Ну, теперь я готов.
- К чему ты готов? - спросила Маша.
- Я готов умереть, ведь я ваш враг, я - черный солдат!
- Черный, говоришь? - улыбнулся Пешкин. - Это дело поправимое, - и
толкнул Новичка в дождевую лужицу.
Вода в ней сразу потемнела. Когда Новичок вылез из воды, он стал со-
вершенно неузнаваем. Черная акварельная краска смылась, и тело его при-
обрело цвет соснового дерева. Конечно, он еще не стал таким, как Пешкин
и другое генеральские солдаты, но черным он уже тоже не был.
- Браво! Браво! - радостно захлопала Маша в ладоши и, осмотрев Нович-
ка с головы до ног, сказала: - Знаете, этот цвет вам больше к лицу!
Новичок опустил глаза и хотел поблагодарить Машу, но Пешкин опередил
его:
- Не время. Впереди опасное дело!
И они пошли вперед.
Маша держала за руки Пешкина и Новичка, а солдаты сзади несли Колину
ручку, оружие, которое могло пригодиться в новом деле.
Новичок был счастлив. Он знал, что на его лбу и носу чернильные пят-
на, но это не смущало его. Может быть, по ним Маша догадается, что он
поэт. Ведь все начинающие поэты пишут стихи чернилами, а старые печатают
на машинке. Он крепко сжимал руку девочки и думал о том дне, когда смо-
жет подарить ей свои первые стихи.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
О том, как был спасен Пыжик, наказаны паук Лапоног и кот Василий
Когда вдали показалась мышеловка, Пешкин дал команду приближаться не-
заметно. И он не ошибся. Только они залегли в траву, как птицы подняли
переполох:
- Идет! Идет!
- Кот! Кот! - закудахтали куры.
Все приподняли головы и увидали, как над травой, изгибаясь, медленно
плыл толстый хвост Василия. Только счастливый случай помог ему выбраться
из чулана. У Коликой мамы сильно болела голова: у нее была болезнь, ко-
торая называется "мигрень", и при этой болезни ни в коем случае нельзя в
доме мяукать. А Василий орал так громко, что слышно было даже на улице.
Мама искала крикуна под кроватями, под шкафом и, наконец, нашла его в
чулане.
- Вон отсюда! Вон!.. - Она вышвырнула кота во двор.
Василию только это и нужно было. Он стал пробираться к мышеловке,
медленно, с оглядкой, чтобы снова не попасть в какую-нибудь историю.
Как раз в это время Пешкин приготовился освобождать пленника.
- Вперед! - скомандовал он.
Шахматные солдаты и Маша бросились к мышеловке. Колиной ручкой рвали
они паутину. Острое перо, как бритва, рассекало нити.
Когда мышеловка была освобождена от паутины, солдаты с разгона вкли-
нили ручку между дверцей и стенкой мышеловки.
- Эх, раз, еще раз! - кричали они, проталкивая ручку вперед.
Пешкин вскочил в образовавшуюся щель и раздвинул ее своим телом. Мы-
шеловка скрипнула и открылась. Лапоног бросился вниз и уцепился всеми
лапами за дверцу. Солдаты направили на него перо, чтобы раз и навсегда
покончить с пауком. Но в это время послышался мощный гуд. Это шмель выр-
вался из паутины.
- Я шшам! Я шшам! - шипел он от злости. - Жжулик! Жжжулик! В жживот
ему, в жживот!
Он жужжащей бомбой налетел на паука Лапонога и вонзил ему в брюхо
острое ядовитое жало. Лапоног дернулся раз, другой и, скрестив лапы, за-
мертво свалился на землю.
В ту же минуту чижиха и синица подхватили под крылья Пыжика и, подняв
в воздух, усадили на самую высокую ветку дерева. Теперь ему ничего не
угрожало. Пыжик был спасен.
В эту минуту мышонок Пик, забыв обо всякой опасности, выскочил из-за
листика и чуть сам не угодил в мышеловку.
- Посторонись, братец! - сказал Пешкин. - А вы, солдаты, покрепче
держите дверцу, чтобы раньше времени не захлопнулась.
Пик встал перед Пешкиным на задние лапы и спросил:
- А вы меня, дяденька Пешкин, узнали?
- А как же, узнал. Ты - Пик-мик или Мик-пик. Так, что ли?
- Так, так, - сказал мышонок и быстро-быстро закрутил носом. - Вы
слышите, слышите: уже пахнет котом Василием! Он идет сюда!
- Я твоему носу верю. Да только ты убирайся подальше, а то, не ровен
час, угодишь коту в зубы.
- А я не боюсь кота. Я хочу вам помочь с ним расправиться!
- Ишь ты какой! - удивился Пешкин, и в его голове тут же созрел хит-
роумный военный план. Он посмотрел на дрожащего мышонка и сказал: - Лад-
но, в обиду тебя не дадим. А если хочешь нам помочь, то выходи на дорож-
ку. Появится кот Василий, покрути перец ним хвостом и лети прямо мимо
мышеловки, мимо ее открытой дверцы. Понял?
- По-о-онял, - стуча всеми зубами, ответил Пик и встал туда, куда
приказал солдат.
- Все по местам! - распорядился Пешкин и сам спрятался за мышеловкой.
Кот Василий еще издали почуял неладное. Отбросив всякие опасения, он
ринулся вперед. Когда же в конце дорожки он увидел Пика, то от неожидан-
ности встал на задние лапы и зашипел:
- А-а, и ты тут?! Вот я тебе сейчас!..
Но Пик полетел к мышеловке. Василий за ним. Когда кот пробегал мимо
дверцы, Пешкин махнул рукой, и солдаты отпустили ее. Дверца щелкнула, и
по всему саду прокатилось: "Мяу-у!"
Это мышеловка прихлопнула хвост Василию.
Загремело дружное "ура". Кот, злобно шипя, пытался высвободить свой
хвост, но безуспешно. Пружина мышеловки была надежной. Пик бесстрашно
прыгал перед самым носом Василия.
- Так тебе, разбойнику, и надо! Ворюге - по заслуге! - сказал Пешкин
и кольнул Василия пером в спину.
Кот жалобно замяукал и бросился бежать к дому. За ним, гремя, тащи-
лась мышеловка.
Но и это еще не конец истории. Ведь никто из вас не знает, чем завер-
шилась война между армией черного короля Смоля и армией генерала.
Так узнайте.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
О том, каким торжеством был отмечен подвиг солдата Пешкина
Коля Пыжиков и Петя Петушков продолжали игру. Петя сдержал свое сло-
во: играл честно и даже делал успехи. Но в комнате стало жарко, и ребята
решили перейти в сад. Они положили шахматную доску на траву и снова рас-
ставили фигуры. Теперь на клетках белело много бумажек. Это были нарисо-
ванные фигуры, положенные взамен пропавших.
Игра была азартной, и ребята не замечали, что творится вокруг.
А в саду происходило необычайное.
Весть о спасении Пыжика и новых подвигах храброго солдата Пешкина об-
летела все кусты и унеслась далеко за пределы сада. Со всех концов сле-
тались птицы, чтобы поздравить чижиху.
Пыжик сидел на ветке и с видом героя смотрел по сторонам. Ничего,
пусть погордится. Придет время, и ему будет стыдно даже вспоминать о
своем "подвиге" и о том, что дружил с индюшонком. Зато можно с уверен-
ностью сказать другое это происшествие было наукой посильней, чем тысяча
маминых предупреждений, вроде "туда нельзя!" или "этого не смей!"
Кроме того, это был полезный пример для многих птенцов. Разве вы те-
перь часто видите, чтобы птицы залетали в ваши окна? Нет!.. То-то же.
Но что было, то было. И торжество в саду продолжалось. Кто мог петь -
пел, кто мог плясать - плясал. Храбрый Пешкин все время танцевал с кра-
савицей Машей-Ромашей, и все любовались чудесной парой.
Пляска была с запевками. Маша взмахивала платочком, лихо топала нож-
кой и, гордо проплывая мимо Пешкина, бросала в него лукавую частушку:
Пешкин, Пешкин, ты герой,
Ты, как статуя, не стой,
Не греми медалями -
Похрабрей видали мы.
Всякого воина задели бы такие слова, но Пешкин был не из тех, кто ос-
тается в долгу. И, мигом сочинив свою частушку, он в упор стрелял ею в
Машу:
Эх ты, Маша-простокваша,
Как затянешь - звон в ушах;
Голосок мне твой не страшен,
Объявлю тебе я шах!
При этом он делал шаг вперед, решительно брал Машу за руку и вел ее в
следующий танец. Партнером он был завидным: плясал легко, пристукивал
каблучками и никому не наступал на ноги. Фигуры, которые он выделывал,
были не чем иным, как шахматными ходами. Они всех приводили в восторг, и
каждый старался ему подражать. Когда же начался общий танец - сама собой
возникла песенка:
Ну-ка, дружно станьте в ряд,
Спойте в лад,
Спойте в лад,
Шах вперед и шах назад
Пляшет наш солдат.
Новичку тоже посчастливилось протанцевать с Машей один танец. Вот
здесь-то он и прочитал ей свои стихи. Новичок теперь говорил только в
рифму. Когда он приглашал Машу на танец, то поклонился и сказал:
Раз, два, три, четыре, пять -
Пошли, Маша, танцевать!
А Маша ему ответила:
Пожалуйста-
Можалуйста.
Новичок все свои стихи аккуратно нацарапал на березовых листиках и
сшил в тетрадку, очень похожую на сборник настоящего поэта. На самом
первом листике белыми буквами было написано слово "Ромашки" - название
сборника, и все его стихи, от первого до последнего, были посвящены од-
ной Маше-Ромаше. Он выбрал лучшее из стихотворений и нараспев, дрожащим
голосом прочитал:
Ты мне всех цветов дороже,
И тебя красивей нет,
Даже солнышко похоже
На тебя, как твой портрет.
Ты не мямля, ты не плакса,
Не боишься ты мышей,
Ни одной чернильной кляксы
Нет на рожице твоей.
Последние две строчки, в которых говорилось о кляксах, были не совсем
точными. После пальбы из невыливайки два болыпих синих пятна украсили
Машин лоб и нос, но Новичок не видел клякс, ведь он смотрел ей прямо в
глаза. Может быть, другим девочкам и понравились бы эти стихи, но Маша
втайне считала себя мальчишкой, и поэтому ей больше понравились солдатс-
кие частушки Пешкина.
Однако настоящее веселье началось, когда явился сам генерал со своими
