того, учитывая, какая ничтожная часть сигнала может достигнуть Земли, для
его приема может потребоваться более сложное оборудование, чем обычно.
Ольга тоже понимала это.
- Но я ведь знаю и то, что ты помогла им с электроникой. Ты сможешь
назвать рабочую частоту сигнала и что там нужно еще, чтобы на Земле знали,
как настроить приемник?
- Да - и это не очень сложно. А что ты предлагаешь?
- Мы используем существующий канал через Сохотск, чтобы переправить
ту информацию американцам, - ответила Ольга. - Мы сейчас в Тургеневе. Мы
можем отправить ее немедленно. Ты скажешь Эрншоу, что это твоя идея, что
ты сделала это самостоятельно, надеясь, что он согласится. А мы будем
надеяться, что за это время американцы найдут способ приема его сигналов.
Это займет... может быть, день?
- Нет, значительно меньше, если использовать экстренные меры, -
согласилась Пола. - Но это если говорить о прохождении сигнала через
коммуникационную сеть. А я даже не знаю, как они смогут принять сигнал
лазера.
- В этом мы можем только надеяться на них. Но как только они
приготовятся к приему, то все, что останется Эрншоу - это забраться в
такое место, где он сможет сам убедиться в том, что происходит, и
направить лазер на крышу. С охраной не будет никаких проблем - только не
стоит ему об этом говорить.
- А он будет знать о том, что сигнал прошел? - спросил Сепелян. - Это
устройство может принимать сигналы?
- Да, - ответила Пола. - Ответный сигнал пройдет обратно, по тому же
пути, но в обратном направлении.
- Вместе с солнечным светом? А сигнал не потеряется на его фоне?
- Нет, мы подобрали рабочую частоту, совпадающую с одной из полос
поглощения в солнечном спектре. И не забывайте, что на Земле они смогут
использовать гораздо более мощный лазер.
Сепелян согласно кивнул ей, словно говоря: все в порядке, я не
возражаю. Все посмотрели друг на друга. Да, все нужное уже было сказано.
- Ну что ж, - подытожил Протворнов, - мы решили попробовать эту идею.
Я предлагаю немедленно отправить лейтенанта Брайс обратно в Замок, чтобы
она немедленно связалась с мистером Эрншоу и объяснила ему сложившуюся
ситуацию. Товарищ Ошкадова сейчас пойдет в Центр Связи и отправит через
канал в Сохотске сообщение для американцев. Лейтенант Брайс, прежде чем
уходить, запишите для нее все детали.
- Хорошо, - согласилась Ольга.
Протворнов вопрошающе посмотрел на Кириллихова с Сепеляном. Они
удовлетворенно кивнули в ответ.
- Тогда я пойду, проверю, что делается в Москве, - сказал Кириллихов,
поднимаясь с кресла. Он неожиданно подарил Протворнову уничтожающий
взгляд.
- А когда я вернусь, мы побеседуем с вами о Замке и об эффективности
его охраны. Любопытства ради, вы никогда не бывали на соляных копях в
Сибири, генерал?
47
Любознательным посетителям, ждавшим лифта, чтобы опуститься из оси
станции, всегда рассказывали, что за огромной переборкой у стыковочного
отсека находились резервуары для воды и жидких химикатов, как и значилось
на официальных планах. Правда, там не было никаких топливных баков. Те
декоративные сельскохозяйственные и промышленные работы, которые велись на
станции, чтобы отвести глаза, никогда не требовали такого объема сырья. И
никаких лабораторий за ядерным реактором, находившимся на оси, тоже не
было. Фальшивая переборка со всеми трубопроводами и остальные декорации
сейчас были разобраны. Основная мощность реакторов на самом деле шла на
питание огромных батарей конденсаторов, предназначенных для
электромагнитных пушек. Такие устройства могли выбросить свои
цилиндрические снаряды с ускорением в сотни g, в считанные секунды
отбросив их на многие мили от станции. В каждом цилиндре внутри специально
сформированной эллиптической выемки находилась ядерная бомба, при взрыве
основная часть энергии преобразуется в пятьдесят независимо наводимых
мощных рентгеновских пучков.
Фельдмаршал Владислав Куренко, главнокомандующий "Наковальней" -
обозначение боевой космической системы, которая скрывалась за декорациями
"Терешковой" - оперся о поручень, пока генерал, командующий Боевой
Станцией 2 отдавал ему рапорт. Одной из тех вещей, которых не
предусмотрели планировщики, были некоторые трудности с поддержанием
чувства собственного достоинства в условиях пониженного веса.
- Все гидравлические и механические системы работают нормально
Компьютеры системы наведения ведут назначенные цели в течение двенадцати
часов, все системы в норме. Бортовые компьютеры модулей работают
нормально. Энергетические системы и стартовые установки в норме.
- Отлично, - сказал Куренко. - Так каковы же наши шансы на то, чтобы
выбить все американские спутники одним залпом?
Генерал еле заметно улыбнулся.
- Сто процентов.
- А настроение экипажа?
- Только того и ждут.
Куренко кивнул.
- Отлично. Продолжайте.
Он проводил глазами генерала, поплывшего обратно, в бронированный
командный пункт, откуда будут управляться батареи на оси. Через массивную
открытую дверь он видел техников и операторов, склонившихся над рядами
пультов. А ведь это была только внутренняя защита. Пространство меду
внешней обшивкой и внутренними стенами было заполнено вспененной лунной
породой, в основных точках защити толщиной больше нескольких футов.
Теперь последняя инспекция на оси была завершена. Куренко обернулся к
своему старшему адъютанту генерал-лейтенанту Чуреневу, который с группой
офицеров ждал сзади.
- Здесь, похоже, все в порядке. Пошли вниз.
Помогая себе руками, они проплыли сквозь отсек и вошли в лифт,
который ждал их в одной из шахт спицы над Тургеневым. Двери закрылись и
мгновения спустя они уже опускались вниз. Внешняя обшивка спиц тоже была
бронированной, но поскольку она была более уязвима, чем защищенные боевые
станции на оси и в кольце, то во время боевых действий спицы не будут
использоваться. Как только начнется ответный огонь, солдаты на оси будут
отрезаны от станции.
В Тургеневе они вышли из лифта в фойе скелета, некогда бывшего
Административным зданием, пересекли пыльный опустевший зал и вышли на
террасу, окружавшую главную площадь. Там ждали два штабных автокара. Везде
была темнота, которую рассекали только лучи дежурных ламп, установленных
на земле военными. Ряды окон в крыше станции были закрыты, чтобы лазеры
противника не могли проникнуть внутрь. Выйдя, Куренко остановился. Он
смотрел на черные опустевшие очертания заброшенного города-призрака. В
свете одной из ламп на дальней стороне виднелся силуэт того, что было
штаб-квартирой внутренней безопасности, теперь ободранное на скорую руку
взводом военных строителей для какой-то импровизированной конструкции. Ряд
автокаров стоял в тени.
- Трудно представить, что здесь было раньше, - заметил Чуренев. -
Свет, краски, много людей, детишки...
Куренко задумчиво кивнул.
- Но день наконец настал, Олег. Сто лет к нам относились, как к
прокаженным. Капиталисты отправили Ленина назад из Швейцарии, надеясь, что
он своей революцией разрушит Россию. А когда они провалились, то отправили
против нас Гитлера и нацистов, но мы разбили и этих. Они окружил нас
кольцом пушек, баз, ракетными шахтами, как заразную болезнь, которую надо
сдержать. Они оплели нас паутиной лжи, они ждали... они думали, что нас
можно взять измором. Они забыли судьбу татар, Наполеона, Гитлера. Сколько
раз Россия поднималась, чтобы похоронить тех, кто наивно думал, что
уничтожил ее? Так будет и на этот раз. Они говорят, что мы на грани
распада... Но скоро они узнают.
Он повернулся.
- Я не прав?
Чуренев вздохнул.
- Все равно здесь стало тоскливо...
Они спустились на площадь, расселись в машины и двинулись из
Тургенева. Четверть мили они ехали мимо голых стальных террас и куч
гниющих овощей, которые когда-то были агрокультурной зоной. Впрочем,
только те посадки, что были рядом с дорогой, той дорогой, по которой
возили иностранных посетителей, были настоящими. Поля пшеницы, проса,
овощей, риса на верхних террасах, поля, которыми с таким энтузиазмом
любовались гости и туристы - за исключением одной образцовой секции, до
которой им приходилось терпеливо взбираться, чтобы посмотреть на эти
чудеса поближе - за исключением этой секции, все остальные были засажены
пластмассовыми подделками.
Машины остановились у Агрокультурной станции 3, возле завода для
очистки отходов, построенного из фальшивых баков, труб и реакторов. Их
мощность составляла лишь малые доли того, о чем говорилось в печати, по
очень простой причине: им было практически нечего очищать. Фельдмаршал со
своими адъютантами вошли через люк в бронированной стене и оказались в том
самом месте, которое на всех планах было обозначено, как "Хранилище
Материальных Ценностей". Командир Боевой Станции 4, лазерной установки на
свободных электронах, уже ждал их вместе со старшими офицерами.
Они вместе прошли через кольцевые туннели сверхпроводящих магнитов,
туннель линейного ускорителя частиц и вернулись на пульт управления.
Потенциал ускорителя и частоты полей были настроены таким образом, чтобы
вывести из строя систему западных связных и навигационных спутников. Все
системы были в норме, никаких неполадок не было. Все аварийные генераторы,
локальные системы жизнеобеспечения и аварийный лифт в бронированную
кольцевую транспортную систему работали нормально. Люди были в хорошей
форме.
- Отлично, генерал, - одобрил Куренко. - Высший класс. Так что, до
встречи в Вашингтоне?
- Так точно - чтобы вместе сжечь Пентагон.
Кругом засмеялись.
Куренко обратился к Чуреневу со свитой.
- Отлично, товарищи. Инспекция закончена. Выражаю вам свою
благодарность, а теперь - давайте возвращаться в штаб.
Они погрузились в машины и проехали оставшуюся часть пути до Новой
Казани, въехав по рампе к главному входу рядом с опустевшим водяным
резервуаром. По пути вниз Куренко зашел к связистам и отправил донесение в
Москву. Оно гласило:
НАКОВАЛЬНЯ В ПОЛНОЙ БОЕВОЙ ГОТОВНОСТИ. СОСТОЯНИЕ ОТЛИЧНОЕ. ВСЕ
СИСТЕМЫ В НОРМЕ. ОТСЧЕТ СОГЛАСНО ПЛАНУ.
Потом он спустился в бронированный командный пункт, откуда он со
своими помощниками будет руководить всеми боевыми станциями. Это место
никогда не входило в туры по станции. А на официальных планах и схемах оно
было обозначено, как исправительное заведение. Называлось оно Замок.
48
Когда Пола вышла из главного входа Административного здания, все речи
уже закончились, но на площади было еще полно народу. Ее сопровождали
майор Ускаев, капитан и два охранника. Женщина в зеленой тюремной униформе
под вооруженной охраной выделялась на фоне яркой праздничной атмосферы,
царившей вокруг, и прохожие, оборачиваясь, с любопытством смотрели им
вслед, когда они пересекали площадку перед дверьми и спускались на
площадь, где их ждала машина службы безопасности.
Машина тронулась по извилистым улицам к выезду из города. Глядя в
окно, Пола видела, что переходы и мостики над головой кишели людьми.
Многие из них вели себя, как туристы, вытягивая шеи, чтобы получше
разглядеть достопримечательность или позируя перед камерой - несомненно,
это вновь прибывшие на станцию рассматривают свой новый дом, подумала
Пола. Выезжая из города, они проехали мимо большой лужайки, на которой
