не ощутить рядом братьев, терпеливого Домеля и...
- Тебе нездоровится? - спросила Одрейд.
- Я болен своими потерями, - он услышал за спиной шелест материи и
почувствовал приближение Тамейлан. Как тут гнетуще!
- Зачем она стоит у меня за спиной?
- Я - слуга моих Сестер, и она - здесь, чтобы следить за нами.
- Вы взяли мои клетки, верно? И в своих автоклавах сможете вырастить
нового Скитейла!
- Конечно. Ты же не думаешь, что Сестры дадут скончаться последнему
Мастеру, правда?
- Любой мой гхола сможет делать то же, что и я! - Но нульэнтропийной
капсулой обладать не будет!
- Мы знаем. - Но вот чего же мы не знаем?
- Это не торговля, - пожаловался он.
- Ты нас не так понял, Скитейл. Мы знаем, когда ты лжешь, и когда
скрываешь. Мы обладаем неведомыми для других чувствами.
И это правда! Они распознают запахи тела, незаметные движения муску-
лов, выражения лица, которые он не мог подавить.
Сестры! Эти существа - повинны! Все до одной!
- Ты был на лашкаре, - подтолкнула его Одрейд.
Лашкар! Как бы ему хотелось, чтобы здесь он был на лашкаре. Воины Ли-
цевых Танцоров. Помощники Домелей - уничтожающих это отвратительное зло!
Но врать он не осмеливался. Позади, возможно, стояла Ясновидящая. Опыт
многих жизней подсказывал, что лучших Ясновидящих, чем у Бене Джессерит,
просто не было.
- Я командовал силами кхазадаров. Мы искали стадо Футаров, чтобы за-
щитить их.
Стадо? Знал ли Тлейлаксу о Футарах что-либо, неизвестное Сестринству?
- Ты был готов к насилию. Чтимые Матре узнали о твоей миссии и пре-
секли ее? Мне не кажется это невозможным.
- Почему ты называешь их Чтимыми Матре?
- Потому что они сами себя так называют. - А теперь очень спокойно.
Пусть сам запутается в своих ошибках.
Она права! Нас предали. Горькая мысль. Он не упускал ее, думая, как
ответить. Небольшое откровение? Но с этими женщинами никаких небольших
откровений не Получается.
Его грудь поднялась от вздоха. Нульэнтропийная капсула и ее содержи-
мое. Самая большая его забота. Все что угодно, лишь бы добраться до
собственных акслотловых автоклавов.
- Потомки людей, отправленных нами в Рассеяние, вернулись с пленными
Футарами. Помесь человека и кошки, как вы, конечно, знаете. Но в наших
автоклавах они не воспроизвелись. А пока мы разбирались в причинах,
умерли и те, что были доставлены нам.
Предатели привели нам лишь двоих! Нам следовало бы догадаться.
- Они привели не много Футаров, верно? Вам следовало бы догадаться,
что это - наживка.
Видишь? Вот что они делают с небольшими откровениями!
- Почему Футары не охотятся и не убивают на Гамму Чтимых Матре? - Это
был вопрос Дункана, и он заслуживал ответа.
- Говорят, им не было дано приказа. А без приказа они не убивают. -
Она знает об этом. Они проверяют меня.
- Лицевые Танцоры тоже убивают по приказу, - сказала она. - Они даже
убьют тебя, если им будет дан такой приказ. Разве не так?
- Этот приказ резервируется на случай охраны наших тайн от врагов.
- Поэтому ты и стремишься найти себе Лицевых Танцоров? Считаешь нас
врагами?
Пока он старался подобрать ответ, над столом появилась проекция Бел-
лонды в полный рост, местами просвечивающаяся; позади нее плясали крис-
таллы Архива:
- Срочное сообщение от Шианы, - произнесла Беллонда, - Обнаружена
спайсовая жила. Песчаные черви! - Фигура повернулась и взглянула на Ски-
тейла - комкамеры четко воспроизводили ее движения:
- Ты потерял предмет торговли. Мастер Скитейл! Наконец-то и у нас по-
явился спайс! - Проекция с заметным щелчком исчезла, оставив после себя
явственный запах озона.
- Вы меня дурачите, - выпалил он.
Но тут открылась дверь слева от Одрейд. Вошла Шиана, везя за собой
тележку с небольшим подвешенным ящиком, в длину не превышающим двух мет-
ров. На его прозрачных стенках отражались глоуглобы кабинета в крошечных
язычках желтого света. В ящике что-то извивалось!
Шиана молча стояла в стороне, давая возможность поподробнее рассмот-
реть содержимое. Такой маленький! Растянувшийся на поверхности золотого
песка Червь не составлял в длину даже половины террариума, но был совер-
шенно настоящим.
Скитейл не смог сдержать благоговейного страха. Пророк!
Реакция Одрейд была прагматичной. Она склонилась над ящиком, вгляды-
ваясь в крошечный рот. Огненное фуканье внутреннего огня огромного Чер-
вя, низведенное до такой степени? Какая миниатюрная иммитация?
Поднялись передние сегменты, сверкнули кристальные зубы. Рот Червя
повернулся влево, затем вправо. Все увидели за зубами маленькие язычки
пламени чужеродного метаболизма.
- Их тысячи, - произнесла Одрейд. - Они собрались у спайсовой жилы,
как это всегда и случается.
Одрейд замолчала. Мы это сделали. Но эти мгновения были триумфом Шиа-
ны. Пусть она насладится ими Скитейл никогда еще не выглядел столь жал-
ко.
Шиана открыла ящик и вытащила оттуда Червя, обняв его, словно младен-
ца. Он тихонько замер у нее на руках.
Одрейд глубоко, удовлетворенно вздохнула. Она все еще контролирует
их.
- Скитейл, - обратилась Одрейд.
Он все никак не мог оторвать взор от червя.
- Ты еще верен Пророку? - спросила Одрейд, - Так вот же он!
Он не знал, что и ответить. Ему хотелось отказаться от вырвавшегося
сначала вздоха, но его глаза не позволят этого сделать.
- Пока вы отсутствовали на своей дурацкой миссии.
- мягко проговорила Одрейд, - на своей эгоистичной миссии, мы служили
Пророку! Мы спасли последнего потомка Лито II и привезли его сюда. Дом
Ордена станет новой Дюной!
Она села, положив руки на стол. Белл, конечно, наблюдала через комка-
меры. Наблюдения ментата незаменимы. Одрейд пожалела, что Айдахо не ви-
дит этого. Но он сможет просмотреть голозапись. Ей было ясно, что Ски-
тейл видит Бене Джессерит лишь средством восстановления своей драгоцен-
ной цивилизации Тлейлаксу. Не поможет ли это открытие разоблачить внут-
ренние секреты его автоклавов?
- Мне нужно время, чтобы подумать. - В голосе дрожь.
- О чем тут думать?
Он не ответил, сосредоточив внимание на Шиане, водворяющей Червя на
место. Она пристукнула его перед тем, как запечатать крышку.
- Скажи мне, Скитейл, - настаивала Одрейд. - О чем ты еще можешь раз-
мышлять? Это наш Пророк! Ты говоришь, что служишь Великой Вере. Так слу-
жи же ей!
Она видела, как растворяются его мечты. Собственные Лицевые Танцоры,
воспроизводящие память убитых ими, копирующие облик и манеры жертвы. Он
и не надеялся одурачить Преподобную Мать... но помощницы и простые рабо-
чие Дома Ордена... все тайны, что он надеялся собрать, все... пропало!
Пропало настолько же наверняка, насколько и обугленная шелуха планет
Тлейлаксу.
Наш Пророк, сказала она. Он бросил потерянный взгляд на Одрейд, но не
остановил его. Что мне делать? Я этим женщинам больше не нужен. Но
они-то мне нужны!
- Скитейл, - Какой мягкий говор, - Великая Конвенция завершилась. Пе-
ред нами новая Вселенная. Он попытался сглотнуть пересохшим горлом. Вся
концепция насилия приобретала новую окраску. В Старой Империи Конвенция
гарантировала отмщение любому, осмелившемуся сжечь из космоса планету.
- Эскалация насилия, Скитейл. - Голос Одрейд перешел почти в шепот. -
Мы исторгаем зачатки гнева.
Его взгляд остановился на ней. О чем она?
- Накопленная к Чтимым Матре ненависть, - сказала она. - Ты не один
теряешь, Скитейл. Когда у нашей цивилизации возникают трудности, разда-
ется крик: "Привести Преподобную Мать! ". Чтимые Матре избавили от это-
го. И мифы составляются по новой. Золотой свет заливает наше прошлое. "В
старину было лучше, Бене Джессерит могли помочь нам. Куда вы отправитесь
за Ясновидящими? В суд? Чтимые Матре не знают таких слов. Они всегда уч-
тивы. Преподобные Матери. Ты должен сказать это за них."
Скитейл не ответил, и она продолжала:
- Подумай, что случится, если этот гнев перерастет в Джихад!
Он по-прежнему молчал и она опять заговорила:
- Ты видел. Тлейлаксу, Бене Джессерит, служители Разделенного бога и,
кто знает, кто еще, - все это дичь, на которую охотятся.
- Они не смогут всех нас перебить. - Агонизирующий вопль.
- Ой ли? Ваши Рассеянные - обычное для Чтимых Матре дело. Найдете ли
вы спасение в Рассеянии?
И наплыв очередного сна: группы Тлейлаксу, живущие как гноящиеся ра-
ны, дожидающиеся дня Великого Возрождения Скитейла.
- Люди мужают под гнетом, - сказал он, но силы в его словах не было.
- Даже Священники Ракиса находят щели, в которых можно укрыться! - Слова
отчаяния.
- Кто это говорит? Твои вернувшиеся друзья?
Его молчание было именно ответом, которого она ждала.
- Бене Тлейлакс убивал Чтимых Матре, и они знают об этом, - сказала
она, окончательно подавляя его. - Удовлетворит их лишь ваша смерть.
- И ваша!
- Мы - партнеры по необходимости, если не по совместным верованиям, -
она говорила на чистейшем исламийском и заметила, что в его глазах поя-
вилась надежда. Кехль и Шариат могут вновь обрести свой старинный смысл
среди людей, выражающих мысли на языке бога.
- Партнеры? - слабо и очень чувствительно.
Она позволила себе очередную откровенность:
- До некоторой степени, это более прочная основа для совместной дея-
тельности, нежели остальные. Каждый из нас знает, чего хочет другой.
Внутренняя схема: просмотри все это, может, чего существенное и произой-
дет.
- И чего же вы хотите от меня?
- Ты уже знаешь.
- Да, как построить более совершенные автоклавы, - он покачал головой
с очевидным сомнением. Перемены происходят по ее велению!
Одрейд подумала, осмелится ли он цапнуть ее в гневе. Как он был глуп!
Но близок к панике. Прежние ценности сменились. Чтимые Матре были не
единственным источником хаоса. Скитейл даже и не знал о степени измене-
ний, которым были подвержены его собственные Рассеянные.
- Времена меняются, - сказала Одрейд.
Перемена. Какое это тревожное слово, подумал он.
- Мне необходимы помощники из Лицевых Танцоров. И собственные авток-
лавы, - почти просяще.
- Совет и я подумаем над этим.
- Чего тут думать, - бросил он ей ее же слова.
- От тебя требуется лишь твое одобрение. От меня - одобрение других,
- она мрачно ему улыбнулась. - Так что у тебя есть время подумать. - Од-
рейд кивнула Там, и она вызвала охрану.
- Обратно в не-корабль? - Он заговорил в дверях, маленькая фигурка
между двумя здоровыми охранниками.
- Но этим вечером всю дорогу придется проехать.
Он задержал напоследок взгляд на Черве и ушел.
Когда охранники со Скитейлом удалились, Шиана сказала:
- Вы правильно делали, что не давили на него: он мог бы запаниковать.
Вошла Беллонда:
- А может лучшим решением было бы просто убить его?
- Белл! Сходи за голозаписью и еще раз просмотри встречу. На сей раз
в режиме ментата!
Беллонда опешила.
Тамейлан усмехнулась.
- Ты слишком радуешься смущению своей Сестры, Там, - заметила Шиана.
Тамейлан пожала плечами, но Одрейд уже успокоилась. Не будем больше
третировать Белл?
- Когда вы сказали, что Дом Ордена превращается в новую Дюну, им ов-
ладела паника, - в голосе Беллонды слышалась отрешенность ментата.
Одрейд видела реакцию, но ни с чем ее не связала. В этом заключалась
ценность ментата: шаблоны и системы, строительные блоки. Белл подобрала
шаблон к поведению Шианы.
- Я задаюсь вопросом: станет ли это реальностью?
Одрейд уже поняла, о чем она. Загадочность ушедшего. Пока Дюна была
известной и колонизированной планетой, существовала историческая чет-
кость ее присутствия в Галактическом Реестре. Можно было ткнуть пальцем
в проекцию и сказать: "Это - Дюна. Раньше называлась Арракисом, а затем
- Ракисом. Дюна - из-за полностью пустынного климата во времена Муадди-
ба."
Но уничтожьте это место и мифологическая патина покроет проекцию ре-
