эту золотую штучку себе на пряжку пояса. Это ее успокоило. Тег поймет ее
проблему.
- Нельзя ли мне выпить воды? - спросила Тараза. - Путешествие было
долгим и утомительным. Последний участок пути мы проделали на одном из
наших транспортов, который следовало бы заменить еще пять сотен лет на-
зад.
Тег поднялся из кресла, подошел к стенной панели и извлек бутылку ох-
лажденной воды и стакан из шкафчика за панелью. Он поставил все это на
низкий столик у правой руки Таразы.
- У меня есть меланж, - предложил он.
- Нет, спасибо, Майлз. У меня с собой мои собственный.
Тег опять уселся в свое кресло, и она подметила в нем некоторую ско-
ванность. Учитывая его года, он, все равно, был примечательно подвижен.
Тараза налила себе полстакана воды, выпила одним глотком и с изыскан-
ной осторожностью поставила стакан на боковой столик. Как же подсту-
питься? Поведение Тега ее не одурачивало. Он не желает вылезать из свое-
го спокойного убежища. Ее аналитики предостерегали об этом. Со времени
отставки он проявил более чем праздный интерес к фермерству. Его обшир-
ные земли здесь, на Лернаусе, были по сути своей экспериментальными
участками.
Она подняла взгляд и неприкрыто стала его разглядывать. Квадратные
плечи подчеркивали узкую поясницу Тега Значит, он до сих пор поддержива-
ет форму. Это длинное лицо, резкие черты которого формируются рельефной
костью: типично атридесовское. Тег встретил ее взгляд, как он делал это
всегда - требуя внимания, но открытый всему, что может сказать Верховная
Мать. Его узкий рот приоткрыт в легкой усмешке, обнажая ровные и светлые
зубы.
"Он понимает, что мне не по себе! - подумала она. - Проклятье! Он
почти столько же времени слуга Ордена, как и я".
Тег не подкидывал ей наводящих вопросов. Его поведение оставалось бе-
зупречным, странно отстраненным. Она напомнила себе, что это вообще ха-
рактерно для ментатов, никаких других выводов из этого не следует.
Тег резко встал и прошел к серванту слева от Таразы. Он повернулся,
скрестил руки на груди, и откинувшись на сервант, доглядел на нее.
Таразе пришлось повернуть кресло, чтобы оказаться лицом к нему. Черт
его подери! Тег не собирался облегчить ее задачу. Все Преподобные Матери
отмечали - трудно заставить Тега присесть во время разговора. Он предпо-
читал стоять, плечи напряжены с военной жесткостью, взгляд устремлен
вниз. Немногие Преподобные Матери достигали его роста - более двух мет-
ров. Эта его привычка стоять - на чем сходились все аналитики - была
способом Тега (может быть бессознательным) выражать протест против свое-
го подчинения Ордену. Ни в чем другом, однако, этот протест не сказывал-
ся. Тег всегда был самым надежным военачальником, когда-либо состоявшим
на службе Ордена.
Несмотря на кажущуюся простоту, главные связующие силы этого многооб-
щественного мироздания взаимодействовали достаточно сложно, и надежные
военные командующие ценились даже не на вес меланжа, а во много раз
больше. Религиозная и мирская память об имперской тирании всегда фигури-
ровали в переговорах, но все, в конечном итоге, определяла экономика, и
военную монету можно было учесть на чьем угодно арифмометре. Это при-
сутствовало во всех переговорах и будет присутствовать до тех пор, пока
торговую систему движет необходимость получения особенных товаров (та-
ких, как спайс и продукты технологии Икса), необходимость в специалистах
(таких как ментаты и доктора Сакк) и все другие заземленные нужды для
которых существует рынок: рабочая сила, строители, инженеры, организую-
щие жизнь, художники, экзотические удовольствия...
Ни одна юридическая система не могла увязать такую сложность в единое
целое, с очевидностью порождая еще одну необходимость - постоянную нужду
в авторитетных арбитрах. Преподобные Матери естественно подходили на эту
роль внутри экономической паутины, и Майлз Тег это знал. Он понимал так-
же, что его вновь извлекают, как ходовую монету. Доставит ли эта роль
ему удовольствие при переговорах - в расчет не бралось.
- Похоже, у тебя здесь нет такой семьи, чтобы удерживать на месте, -
проговорила Тараза.
Тег молчаливо это проглотил. Да, его жена умерла тридцать восемь лет
на зад. Все его дети выросли и, за исключением единственной дочери, раз-
летелись из гнезда. У него много личных интересов, но не семейных обя-
занностей. Это верно.
Затем Тараза напомнила ему о его долгой и верной службе Ордену, при-
помнила несколько заслуг. Она знала, что похвала мало на него подейству-
ет, но это открывало ей необходимый прямой путь к тому, что должно пос-
ледовать.
- Твое семейное сходство вполне оценено, - сказала она.
Тег наклонил голову не больше, чем на миллиметр.
- Твое сходство с первым Лито Атридесом, дедом Тирана, просто удиви-
тельно, - продолжала Тараза.
Тег ничем не дал понять, что слышал или согласен. Это просто факт,
нечто уже отложенное в его объемистой памяти. Он знал, что несет в себе
гены Атридесов. Он видел изображение Лито I на Доме Соборов. До чего ж
это оказалось странным, словно он смотрел на себя в зеркало.
- Ты чуть повыше, - сказала Тараза.
Тег продолжал пристально глядеть на нее.
- К черту все это, башар, - сказала Тараза, - разве ты не можешь мне,
по крайней мере, постараться помочь?
- Это приказание, Верховная Мать?
- Нет, это не приказание.
Тег медленно улыбнулся. Сам факт, что Тараза позволила себе у него на
глазах такой взрыв, говорил ему очень о многом. Она не поведет себя так
с людьми, к которым относится с недоверием. И она, наверняка, не позво-
лит себе такой эмоциональный всплеск перед человеком, которого считает
просто-напросто мелким подчиненным.
Тараза опять откинулась в своем кресле и широко улыбнулась Тегу.
- Ладно, - сказала она. - Ты развлекся. Патрин сказал, что ты будешь
очень недоволен, если я призову тебя назад, к исполнению долга. Уверяю
тебя, что это критически важно для наших планов.
- Для каких планов, Верховная Мать?
- На Гамму мы выращиваем гхолу Данкана Айдахо. Ему почти шесть лет,
он доспел до обучения военному делу.
Тег позволил своим глазам чуть раскрыться.
- Это будет для тебя действительно утомительной работой, - сказала
Тараза, - но я хочу, чтобы ты взялся за его подготовку и защиту как мож-
но скорее.
- Мое сходство с герцогом Атридесом, - проговорил Тег. - Вы вос-
пользуетесь мной, чтобы пробудить его исходную память.
- Да, через восемь-десять лет.
- Так долго! - покачал головой Тег. - Почему Гамму?
- Его наследственность - прана-бинду - изменена Бене Тлейлаксом, сог-
ласно нашему заказу. Его рефлексы соответствуют по скорости любому, рож-
денному в наше время. Гамму... истинный Данкан Айдахо родился и вырос
там. Из-за перемен в его клеточной наследственности мы должны поддержи-
вать все остальное как можно ближе к первоначальным условиям.
- Зачем вы это делаете? - это была интонация ментата, требующего дан-
ных для осмысления.
- На Ракисе обнаружена девочка, способная управлять червями. У нас
там будет, как использовать гхолу.
- Вы их скрестите?
- Я призываю тебя не как ментата. То, что нам нужно - твои воинские
таланты и сходство с Лито I. Ты знаешь, как восстановить исходную па-
мять, когда придет время.
- Значит, на самом деле вы возвращаете меня на службу в качестве
дядьки-мечевластителя.
- По-твоему, это понижение для того, кто некогда был Верховным Баша-
ром всех наших сил?
- Верховная Мать! Ты приказываешь - я повинуюсь. Но я не приму этого
поста без полного подчинения мне всех оборонных систем Гамму.
- Это уже устроено, Майлз.
- Ты всегда знала, как работает мой ум.
- Я всегда была убеждена в твоей верности.
Тег оттолкнулся от серванта и секунду стоял в размышлении.
- Кто предоставит мне всю информацию?
- Беллонда из Архивов, точно так же, как и прежде. Она снабдит тебя
шифром, чтобы обеспечить безопасную связь между нами.
- Я дам тебе список людей, - сказал Тег, - старые соратники и дети
некоторых из них. Я хочу, чтобы все они уже ждали на Гамму, когда я туда
прибуду.
- Ты не думаешь, что некоторые из них откажутся?
Его взгляд сказал: "Не будь дурочкой!"
Тараза хмыкнула и подумала: "Это то, чему давние Атридесы нас накреп-
ко научили - как производить тех, кто внушает высочайшие преданность и
верность к себе".
- Набором займется Патрин, - сказал Тег, - он, я знаю, не примет зва-
ния, но должен будет получать полное жалованье и почести подполковника.
- Ты, конечно, будешь восстановлен в звании Верховного Башара, - ска-
зала она. - Мы...
- Нет. У вас есть Бурзмали. Не надо ослаблять его, ставя над ним
прежнего командира.
Она секунду пристально изучала его взглядом и наконец произнесла:
- Мы еще не назначили Бурзмали...
- Я хорошо об этом знаю. Мои прежние товарищи держат меня полностью в
курсе политики Ордена. Но я и ты. Верховная Мать, мы знаем, что это
только вопрос времени: Бурзмали - лучший.
Она могла это только принять. Это было больше, чем оценка военно-
го-ментата. Это была оценка Тега. Ее потрясла другая мысль.
- Значит, ты уже знал о нашем споре на Совете? - обвиняюще проговори-
ла она. - И ты позволяешь мне...
- Верховная Мать, если б я думал, что вы пытаетесь произвести на Ра-
кисе чудовище, я бы так и сказал. Вы принимаете свои решения, а я -
свои.
- Черт тебя подери, Майлз, мы слишком долго были вдали друг от друга,
- Тараза встала. - Я чувствую себя спокойнее просто от сознания, что ты
опять в упряжке.
- Упряжка, - сказал он. - Да. Дайте мне должность башара по особым
поручениям. Таким образом, когда весть об этом дойдет до Бурзмали, не
будет глупых вопросов.
Тараза извлекла пачку ридуланской бумаги из-под своей абы и протянула
ее Тегу.
- Я уже все это подписала. Сам впиши свое звание. Все остальные пред-
писания, подорожные и так далее здесь. Все приказы тебе отдаю лично я.
Мне ты и будешь повиноваться. Ты ведь МОЙ башар, понимаешь?
- Разве я не был им всегда? - спросил он.
- Сейчас это намного важнее, чем раньше. Храни этого гхолу в безопас-
ности и хорошо его тренируй. Он на твоей ответственности. Я поддержу те-
бя в этом против кого угодно.
- Я слышал, на Гамму настоятельницей Шванги.
- Против кого угодно, Майлз. Не доверяй Шванги.
- Понимаю. Ты отобедаешь с нами? Моя дочь приготовила...
- Прости меня, Майлз, но мне как можно скорее надо возвращаться. Я
сразу же пришлю Беллонду.
Тег вышел с ней из дома, перекинулся несколькими милыми словами со
своими старыми учениками и проводил их. На дорожке стоял их наземный
бронетранспорт, одна из новых моделей, явно привезенная с собой. Его вид
вызвал у Тега тяжелое чувство.
НЕОТЛОЖНОСТЬ!
Тараза прибыла лично - сама Верховная Мать стала собственной рас-
сыльной, понимая, как много это ему поведает. Тег, отлично знакомый с
образом действий Ордена, действительно понял из этого очень важную вещь:
спор в Совете Вене Джессерит зашел намного дальше, чем предполагали его
осведомители.
"Ты - МОЙ башар".
Тег поглядел на пачку оставленных Таразой предписаний и поручи-
тельств, скрепленных ее печатью и подписью. Подразумеваемое этим доверие
накладывалось на все другое, понятное ему, и немало добавлявшее к его
беспокойству.
"Не доверяй Шванги".
Он убрал бумаги в карман и отправился на розыски Патрина. Патрина на-
до будет проинструктировать, да и успокоить тоже. Надо обсудить с ним,
кого привлечь к этому заданию. Он начал мысленно составлять список.
Опасные обязанности впереди. Для этого требуются самые лучшие люди.
Проклятье! Надо полностью ввести Фируса и Димелу в курс управления име-
нием. Так много мелочей! Размашисто шагая к дому, он почувствовал, как
