Как вы сами заметили, я здесь главный. Хотите знать, почему я так уверен,
что вы заснете? Потому что мы замедлим ваше дыхание и введем в кровь
безвредное снотворное. Так что спокойной ночи, мистер Смит, и примите мои
поздравления.
- Черт бы... вас... по... - Иоганн Смит заснул. Через некоторое время
он наполовину проснулся и позвал:
- Юнис...
(Я здесь, босс. Спите.)
И он снова заснул.
Глава 7
- Привет, Джейк!
- Привет, Иоганн. Как вы себя чувствуете?
- Как лисица, у которой хвост в капкане. Правда, иногда эти тираны
вкалывают мне какую-то пакость, и тогда становится сладко и светло, несмотря
ни на что. Где, черт возьми, вы пропадали? Почему не пришли, когда я посылал
за вами?
- В отпуске. Это был первый настоящий отпуск за последние пятнадцать
лет. В конце концов, имею же я право отдохнуть!
- Не петушитесь. У вас роскошный загар. И вы, похоже, немножко
похудели. Ладно, ладно... Хотя, должен сказать, меня несколько огорчило, что
вас не было рядом первые пару дней, когда я очнулся. Вы мне в душу
наплевали, Джейк.
- Ха! У вас нет души. И никогда не было.
- Ну-у, Джейк. У меня есть душа, только я не из тех, кто выворачивает
ее наизнанку. Но, черт возьми, вы мне были нужны.
- Вовсе я вам не был нужен. И я знаю, почему вы думали, будто я вам
нужен: вы хотели, чтобы я шпынял доктора Хедрика с вашей подачи. А мне это
не по душе. Я и продлил свой отпуск для того, чтобы избежать ненужных
споров.
- Хитрюга вы, Джейк, - усмехнулся Иоганн. - Ладно, я никогда не спорю
из-за того, что было вчера. Но теперь, когда вы вернулись... в общем-то,
Хедрик - хороший врач, но слишком уж опекает меня, а в этом нет
необходимости. Мы должны это поправить. Я скажу вам, что надо передать
Хедрику... а если он и дальше будет артачиться, вы дадите ему понять, что
незаменимых людей не существует.
- Нет.
- Что значит "нет"?
- Это значит "нет". Иоганн, вам по-прежнему необходим постоянный
медицинский надзор. Я не вмешивался в дела доктора Хедрика до настоящего
момента, и результаты были хорошими. Не стану вмешиваться и впредь.
- Ради всего святого, Джейк! Конечно, конечно, вы защищаете мои же
интересы. Но вы не понимаете ситуацию. Я уже не в критическом состоянии, я
выздоравливаю. Послушайте-ка последние новости. Знаете, что я сделал сегодня
утром во время физиотерапии? Пошевелил правым указательным пальцем, сам
пошевелил, Джейк. Понимаете, что это значит?
- Это значит, что вы можете называть цену на аукционе. Или подзывать
официанта.
- Черт возьми! Я еще немного пошевелил пальцами ног, Джейк. Через
неделю я буду ходить без посторонней помощи. Подумать только, я каждый день
провожу по полчаса без этого легочного аппарата и без корсета... Кстати, в
нем давно нет нужды, его на меня надевают так, на всякий случай. Но несмотря
на весь этот удивительный прогресс, со мной по-прежнему обращаются как с
подопытной мартышкой. Разрешают бодрствовать лишь понемножку... черт, они
даже бреют меня, когда я сплю, и одному Богу известно, что еще со мной
вытворяют. Я все время привязан. По крайней мере шесть человек крутятся
вокруг меня во время сеансов физиотерапии. Если вы мне не верите, откиньте
простыню и посмотрите сами. Я узник в своем собственном доме.
Саломон не пошевелился.
- Я верю вам.
- Передвиньте-ка стул, чтобы я мог вас лучше видеть. Они даже голову
примотали к постели. Зачем, я вас спрашиваю? Разве это так уж необходимо?
- Не знаю. Спросите у вашего доктора.
- Я попросил вас... потому что по горло сыт его сержантскими манерами.
- А я не стану соваться в медицину, потому что ни черта в ней не
понимаю. Иоганн, вы поправляетесь, это очевидно. Но только глупец заменяет
полузащитника, когда команда благодаря ему выигрывает матч. Я не верил, что
операция пройдет успешно. И вы тоже не верили.
- Ну, по правде говоря, не верил. Я лишь поставил на кон свою жизнь...
буквально... и выиграл.
- Тогда почему бы вам не попытаться быть благодарным, а не
капризничать, будто избалованный ребенок?
- Успокойтесь, Джейк, успокойтесь... не уподобляйтесь мне.
- Видит Бог, я меньше всего желаю походить на вас. Но я действительно
так думаю. Покажите свою благодарность. Благодарите Господа... и доктора
Хедрика.
- И доктора Бойла, Джейк. Да, я благодарен им всем, честное слово. Меня
вырвали из когтей смерти, и теперь у меня есть все основания надеяться на
замечательную новую жизнь. И все, чем я рисковал, это какая-нибудь пара
недель жизни, которая уже стала невыносимой. - Иоганн улыбнулся. - Я не могу
выразить словами, насколько я благодарен, у меня просто нет таких слов. У
меня стопроцентное зрение, и я вижу оттенки цветов, о которых давно забыл. Я
могу слышать высокие ноты, которых не слышал уже многие годы. Я прошу их
ставить мне симфонии и могу проследить партию флейты-пикколо до самого
потолка. И скрипки. Даже мой собственный голос звучит теперь гораздо выше;
должно быть, у меня сейчас тенор. А какой у меня чуткий нос, Джейк, а я ведь
утратил обоняние много лет назад. Сестра, пройдите рядом и дайте мне вас
понюхать.
Сестра, симпатичная рыжеволосая девушка, улыбнулась, но ничего не
сказала и от пульта не отошла.
- Мне теперь даже разрешают есть один раз в день, - продолжал Иоганн. -
Я имею в виду - жевать и глотать, а то надоели эти дурацкие тюбики. Джейк,
вы знаете, что пшеничный крем вкуснее, чем филе-миньон? Черт, теперь все
вкусно: я ведь уже забыл, что еда может доставлять удовольствие. Джейк, так
здорово жить... жить в этом теле. Я сгораю от нетерпения отправиться за
город, гулять по полям, взбираться на холмы, смотреть на деревья и слушать
птиц. И облака. Нежиться на солнышке, кататься на коньках, танцевать... все
время танцевать, Джейк.
- Когда-то я неплохо танцевал. Сейчас нет времени. Годы не те.
- А у меня для этого не было времени, даже когда я был молод. Но теперь
мне некуда торопиться. Да, кстати, кто сейчас заправляет делами?
- Тил, конечно. Он хотел бы поговорить с вами.
- Поговорите-ка пока вы, я слишком занят - учусь пользоваться своим
новым телом. И наслаждаться им. У меня осталось сколько-нибудь денег? Не то
чтобы это сильно меня волновало, просто любопытно.
- Вы хотите знать всю правду?
- Я ничего не боюсь, Джейк. Если бы даже мне пришлось продать этот дом,
чтобы заплатить шайке моих тюремщиков, я бы не стал беспокоиться. Это было
бы даже весело. Вот что я скажу: мне не надо никаких пособий на черный день.
Я как-нибудь и сам проживу - всегда мог и впредь смогу.
- Что ж, мужайтесь. Вы теперь еще богаче, чем раньше.
- Ха! Вот ужас-то. А я только-только начал входить во вкус банкротства.
- Лицемер вы...
- Вовсе нет, Джейк. Я...
- А я говорю, лицемер. Помолчите, Иоганн. Ваше состояние давно достигло
той точки, когда его уже нельзя растранжирить, как бы вы ни пытались. Оно
может только расти. На операцию ушли только проценты с ваших вложений, да и
то далеко не все. Правда, вы больше не управляющий "Смит энтерпрайзис".
- Как это?
- Так. Я посоветовал Тилу занять денег и купить часть пакета ваших
акций с правом голоса; это для него хороший стимул. И со стороны это лучше
выглядит. А я, являясь фактическим председателем совета, подумал, что будет
лучше, если у меня будет более крупный блок акций. В настоящее время двое из
нас - вы и я или вы и Тил - держат контрольный пакет акций. Но ни один из
нас не может контролировать голосование. Однако я могу скупить необходимое
количество акций для полного контроля в любое время, если вы пожелаете.
- Упаси Бог!
- Оставим этот вопрос открытым, Иоганн. Я вовсе не хочу пользоваться
вашей болезнью.
- Нет, Джейк. Если у меня нет контрольного пакета, у меня нет и
моральной ответственности. Я уйду с поста председателя совета директоров.
Это место можете занять вы или Тил, можете поставить на это место, кого вы
хотите.
- Подождем до вашего полного выздоровления.
- Хорошо. Но я не изменю решения. А теперь о том другом деле. Гм...
Сестра, вам не надо вынести откуда-нибудь мусор, помыть руки или проверить,
не свалилась ли крыша с дома? Я хотел бы поговорить со своим юристом
наедине.
- Нет, сэр, - с улыбкой ответила она, - Вы сами знаете, что я не могу
покинуть комнату ни на минуту, пока меня не сменят. Но я могу выключить
голосовой монитор на пульте, уйти в дальний угол и смотреть видео. Я сделаю
звук погромче, и можете быть уверены, что я вас не услышу. Доктор Хедрик
сказал, что вы, наверное, захотите поговорить с мистером Саломоном наедине.
- Вот как! В нем есть, оказывается, что-то человеческое. Хорошо,
сестра, так и договоримся.
Пару минут спустя Иоганн тихонько сказал:
- Вы видели, Джейк? Видит Бог, от того, что вы побудете со мной наедине
несколько минут, не случится никакого вреда. Если я начну задыхаться или еще
что-нибудь, вы сможете позвать на помощь врачей. Кроме того, если со мной
что и случится, они увидят это на своих мониторах. Так нет же, они не
отходят от меня ни на секунду и отвергают даже самые безобидные просьбы. А
теперь послушайте - только не говорите громко - у вас есть с собой карманное
зеркальце?
- Что?! Никогда не носил с собой ничего такого.
- Жаль. Ладно, когда придете в следующий раз, захватите с собой
какое-нибудь зеркальце. Я надеюсь, что вы сделаете это завтра же, Джейк.
Хедрик - хороший врач, я это признаю, но он мне ничего не позволяет. На этой
неделе я спросил, чье у меня тело, а он не счел нужным даже соврать, лишь
сказал, что это не мое дело.
- Это именно так.
- Что?
- Вы помните контракт, который я разработал? Там записано...
- Никогда его не читал. Такие опусы - сущее издевательство над
английским языком.
- Я говорил вам, но вы пропустили мимо ушей. Тайна личности донора не
может быть разглашена без его специального разрешения... и даже если
разрешение есть, родственники донора должны дать свое согласие после его
смерти. Наш случай не отвечает ни первому, ни второму условию. Поэтому вам
нельзя этого знать.
- У-у, крысы. Но я и сам смогу узнать, как только встану и смогу
ходить. Я вовсе не собираюсь это афишировать, просто хочу знать.
- Конечно, вы сможете все узнать. Но я не собираюсь помогать вам
обманывать покойного.
- Гм-м... Джейк, вы старый упрямый ублюдок. Это же не причинит никому
никакого вреда! Ну, ладно, ладно. Но зеркальце мне все же принесите.
Послушайте, вы могли бы принести его и сейчас. Сходите в ванную под самым
обычным предлогом и поищите там. Там есть четыре или пять маленьких
зеркалец. Посмотрите в ящиках и шкафчиках - они были там, когда я заходил
туда в последний раз, и с той поры, наверное, никуда не делись. Только
сделайте так, чтобы сестра ничего не заметила. Положите его в карман.
- Почему бы вам не попросить зеркальце у сестры?
- Потому что она мне откажет, Джейк. Вы можете считать меня параноиком,
но этот надменный доктор буквально третирует меня. Он не позволяет мне
увидеть мое собственное новое лицо. Да пусть оно хоть все в шрамах, мне
безразлично. Они вообще не дают мне взглянуть на себя. Когда они меня
обрабатывают, то ставят ширму к подбородку; я даже рук своих не видел. Вы не
поверите, но я даже не знаю, какой я расы. Я еврей? Или китаец? Или еще
кто-нибудь? С ума сойти...
- Иоганн, вы и впрямь можете сойти с ума, если увидите себя раньше, чем
