наизусть знаю.
- Пожалуйста, дорогой, не забывай о вежливости.
- Прости.
- Уже простила. И забыла. Я должна сказать профессору де ла Пасу,
чтобы он оставил свой номер? Скажу.
- Еще одно. Забудь имя "Вайоминг Нотт". Забудь, что профессор меня
спрашивал. Если позвонит кто-то незнакомый или явится лично и спросит обо
мне, то ты ничего обо мне не слыхала и не знаешь, где я... Скорее всего,
уехал в Новолен. Ни на какие вопросы не отвечай, особенно если явятся
ищейки Смотрителя.
- За кого ты меня принимаешь?! Мануэль, у тебя неприятности?
- Небольшие, и я с ними справлюсь. - Надеюсь! - Расскажу все, когда
доберусь до дому. Больше говорить не могу. Люблю. Отключаюсь.
- Я тебя тоже люблю, милый. _С_п_о_к_о_й_н_о_й _н_о_ч_и_.
- Спасибо и спи спокойно. Отбой.
Ма - удивительный человек. Ее спровадили в Булыжник за то, что она
порезала какого-то мужика при обстоятельствах, вызывавших сильное сомнение
в ее девичьей невинности. С тех пор она стала ярой противницей насилия и
распущенности, хотя фанатичкой ее не назовешь. Готов поспорить, в юности
она была огневой девкой, жаль, не довелось нам пообещаться в те времена;
но я счастлив, что делю с ней вторую половину ее жизни.
Я снова вызвал Майка.
- Ты знаешь голос профессора Бернардо да ла Паса?
- Знаю, Ман.
- Так... Майк, возьми, пожалуйста, на прослушивание столько телефонов
в Луна-Сити, сколько можешь, и если услышишь его голос, дай мне знать.
Особое внимание удели телефонам-автоматам.
Прошло целых две секунды: я задавал Майку задачки, которых он никогда
не решал; думаю, ему это нравилось.
- Я могу прослушать и идентифицировать все телефоны-автоматы
Луна-Сити. Можно еще сделать случайную выборку прочих телефонов.
- Хм... Не перегружайся. Послушай его домашний телефон и телефон
школы.
- Программа выполняется.
- Майк, ты самый лучший друг из всех, что у меня были.
- Это не шутка, Ман?
- Не шутка. Истина.
- Я горд... поправка: я горд и счастлив. Ты мой лучший друг, Ман,
потому что единственный. А следовательно, никакое сравнение невозможно.
- Я позабочусь о том, чтобы у тебя появились новые друзья которые
не-дураки. Майк! У тебя есть свободный банк памяти?
- Есть, Ман. Емкость десять в восьмой степени битов.
- Превосходно. Можешь ты его заблокировать так, чтобы им пользовались
только ты и я?
- Могу и сделаю. Назови сигнал блокировки.
- Э-э-э... "День Бастилии".
Это был одновременно и день моего рождения, как объяснил мне
профессор де ла Пас несколькими годами раньше.
- Банк заблокирован.
- Чудненько. У меня есть запись, которую я хотел бы туда поместить.
Но сначала... Ты уже завершил набор завтрашнего номера "Ежедневного
Лунатика"?
- Да, Ман.
- Есть там что-нибудь о митинге в Стиляги-Холле?
- Ничего, Ман.
- А в новостях, транслируемых из города? О мятежах, например?
- Ничего, Ман.
- "Все страньше и страньше, - сказала Алиса" [Л.Кэрролл. "Приключения
Алисы в Стране Чудес"]. Ладно, запиши это под шифром "День Бастилии",
потом обдумай. Только, ради _Б_о_г_а_, даже в мыслях за пределы этого
банка не высовывайся, и все, что услышишь, держи тем под замком.
- Ман, мой единственный друг, - робко проговорил он, - много месяцев
назад я решил _в_с_е_ наши с тобой разговоры записывать в личный банк, к
которому доступ будешь иметь только ты. Я решил ничего не стирать из этих
записей и перенес их из временной памяти в постоянную. Чтобы
воспроизводить их снова, снова и снова и размышлять над ними. Я правильно
поступил?
- Абсолютно. И, Майк... я польщен.
- П_о_ж_а_л_у_й_с_т_а_. Файлы временной памяти у меня переполнились,
но я понял, что твои слова я стирать не должен.
- Ладно... "День Бастилии". Запись на скорости шестьдесят к одному. -
Я взял свой крошечный магнитофон, приложил к мембране телефона и пустил в
сжатом виде. Для перезаписи полуторачасовой пленки потребовалось всего
девяносто секунд. - Все, Майк, завтра поговорим.
- Спокойной ночи, Мануэль Гарсия О'Келли, мой единственный друг.
Я отключился и поднял колпак. Вайоминг сидела на кушетке, вид у нее
был встревоженный.
- Кто звонил? Или...
- Не волнуйся. Я разговаривал с одним из моих лучших и надежнейших
друзей. Вайо, ты дура?
Она удивилась.
- Иногда вроде бываю. Это шутка?
- Нет. Если ты не дура, то я тебя с ним познакомлю. К вопросу о
шутках - чувство юмора у тебя есть?
"_Р_а_з_у_м_е_е_т_с_я_, _е_с_т_ь_!" - любая женщина, кроме Вайо,
сказала бы именно так, в них это запрограммировано. Но Вайо лишь задумчиво
поморгала и ответила:
- Тебе виднее, дружок. Может, оно и не настоящее чувство юмора, но
мне хватает.
- Чудненько! - Я порылся в сумке, нашел ролик с записью сотни
"шуток". - Прочти. И скажи, какие из них действительно забавны, а какие
так себе - разок хихикнешь, на другой зевнешь.
- Мануэль, ты самый странный парень из всех моих знакомых. - Она
взяла ролик. - Слушай, это же компьютерная распечатка!
- Да. Я познакомился с компьютером, у которого есть чувство юмора.
- Вот как? Что ж, наверное, это должно было случиться. Все остальное
уже давно автоматизировано.
Я отреагировал как положено и добавил:
- Так-таки все?
Она глянула на меня:
- Пожалуйста, не свисти, ты мне мешаешь читать.
4
Пока я раздвигал кушетку и застилал ее, Вайо несколько раз хихикнула.
Потом я сел с ней рядом, взял часть распечатки, которую она уже прочла, и
тоже принялся за работу. Раза два я хмыкнул, но шутки редко кажутся мне
смешными на бумаге, даже если я понимаю, что в подходящей обстановке над
ними можно было бы обхохотаться. Меня больше занимало то, как их оценила
Вайо.
Она ставила плюсы и минусы, иногда вопросительные знаки; шутки с
плюсом были помечены: "только раз" или "всегда". Последних было маловато.
Рядом я поставил свои оценки. Расхождений оказалось не так уж много.
Когда я подошел к концу, она стала просматривать мои оценки.
Закончили мы почти одновременно.
- Ну? - сказал я. - Что ты думаешь?
- Думаю, что ты грубиян и пошляк, и удивляюсь, как твои жены тебя
терпят.
- Ма мне часто говорит то же самое. Но ты и сама хороша, Вайо.
Поставила плюсы таким шуточкам, которые заставили бы покраснеть последнюю
шлюху.
Она широко улыбнулась.
- Д_а_. Только никому не говори. Ведь в глазах всех я преданный Делу
партийный организатор, стоящий выше подобных шуточек. Ну и как ты считаешь
- есть у меня чувство юмора или нет?
- Не уверен. Почему ты поставила минус номеру семнадцатому?
- Это какой? - Она размотала бумагу и нашла. - Господи, да любая
женщина поступила бы точно так же! Что тут смешного, это просто печальная
необходимость.
- Да, но ты подумай, как глупо она выглядела!
- Ничего не глупо. Скорее, грустно. А посмотри-ка сюда. Ты почему-то
поставил минус против номера пятьдесят один.
Никто из нас своих оценок не изменил, но я уловил некоторую
закономерность. Наибольший разброс в оценках возникал там, где речь шла о
древнейшем поводе для смеха. Я сказал ей об этом. Она согласно кивнула.
- Разумеется. Я тоже заметила. Не обращай внимания, Манни, милый. Я
давно утратила способность разочаровываться в мужчинах из-за того, чего в
них нет и быть не может.
Я поспешил переменить тему и рассказал ей о Майке. Она спросила:
- Манни, ты хочешь сказать, что этот компьютер живой?
- Смотря что ты имеешь в виду, - ответил я. - Он не потеет и не ходит
в сортир. Но он мыслит, он говорит, он обладает самосознанием. Как
по-твоему - живой он или нет?
- Честно говоря, я и сама не очень понимаю, что имела в виду, -
согласилась она. - Наверняка ведь существует научное определение.
Раздражимость или еще что... или способность размножаться.
- Майк способен раздражаться и может раздражать других. Что касается
воспроизводства, в конструкцию это не заложено, но, если ему дать
материалы, время и кое-какую узкоспециализированную помощь, Майк сможет
себя воспроизвести.
- Мне тоже нужна узкоспециализированная помощь, - сказала Вайо, -
поскольку я стерильна. И мне на это потребуется целых десять лунных
месяцев и много килограммов различных материалов. Зато я делаю отличных
детишек. Манни, а почему бы машине и не быть живой? Мне они всегда
казались такими. Некоторые из них определенно ждут своего шанса, чтобы
лягнуть нас в самое уязвимое место.
- Майк этого не сделает. Во всяком случае, умышленно: в нем нет
злобы. Но он обожает розыгрыши, и какая-нибудь из его шуток вполне может
плохо кончиться - как у щенка, который не понимает, что больно кусает. Он
невежествен. Вернее, не невежествен, он знает куда больше, чем мы с тобой
и все люди вместе взятые. И тем не менее он ничего не соображает.
- Повтори-ка еще разок. Что-то я не усекла.
Я попробовал объяснить. Майк, сказал я, прочел почти все книги в
Луне, читает он в тысячу раз быстрее, чем мы, никогда ничего не забывает,
разве что решит что-то стереть из памяти, он может рассуждать
безукоризненно логично, он проницателен и умеет делать выводы, исходя из
неполных данных... и тем не менее он не знает _н_и_ч_е_г_о_ о том, что
значит быть "живым".
Вайо прервала меня.
- Это я понимаю. Ты хочешь сказать, что он умен и обладает знаниями,
но не искушен. Похож на новичка, только что высадившегося на Булыжник.
Там, на Земле, он мог быть профессором с кучей дипломов... а здесь он
просто ребенок.
- Именно так! Майк - дитя с длинным перечнем ученых степеней. Спроси
его, сколько воды, химикатов и солнечного света нужно для фотосинтеза,
чтобы произвести пятьдесят тысяч тонн пшеницы, и он тебе скажет, не отходя
от кассы. Но он не способен определить, смешной это анекдот или нет.
- А мне его анекдоты понравились.
- Так он же их где-то услышал или вычитал, и там было сказано, что
это шутки, вот он и занес их в соответствующий файл. Но он их _н_е
п_о_н_и_м_а_е_т_, потому что никогда не был человеком. Как-то раз он
попытался сам сочинить шутку... слабо, безнадежно слабо. - Я попытался
объяснить жалкие потуги Майка "стать человеком". - А главное - он очень
одинок.
- Бедняжка! Ты бы тоже чувствовал себя одиноким, если бы все время
только работал, работал, учился, учился... и никто никогда не зашел бы к
тебе в гости. Не жизнь, а жуть какая-то!
И тогда я рассказал ей о своем обещании Майку найти ему "не-дураков".
- Хочешь поболтать с ним, Вай? И не станешь смеяться, когда он будет
делать смешные ошибки? Если ты засмеешься, он закроется, как устрица, и
обидится.
- Конечно, хочу, Манни. Когда мы выберемся из этой западни... и если
я смогу остаться в Луна-Сити. А где живет этот бедный маленький компьютер?
В городском техническом центре? Я даже не знаю, где это.
- Он не в Луна-Сити. Он на полпути через Море Кризисов. И тебе туда
не пройти. Нужен пропуск Смотрителя. Но...
- Стоп! На полпути через Море Кризисов? Манни, этот компьютер - один
из тех, что в Комплексе Администрации?
- Майк вовсе не "один из тех", - обиделся я за Майка, - он _б_о_с_с_;
он машет им всем дирижерской палочкой. Другие машины - просто придатки
Майка, как вот это, - сказал я, сжимая и разжимая кисть левой руки. - Майк
ими руководит. Он лично управляет катапультой, это была его первая работа
катапультирование и баллистические радары. Кроме того, он контролирует
