Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Алан Дин Фостер Весь текст 466.56 Kb

Путешествие в город мертвых

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 3 4 5 6 7 8 9  10 11 12 13 14 15 16 ... 40
     - Долгое время я хотел это сделать, но я не знал как,  и  у  меня  не
было подходящего случая.
     - Что сделать?
     - Предупредить вас, де-Этьен. Вы и де-Лира в большой опасности!
     Этьен откинулся назад в узком вращающемся  кресле,  лениво  покачивая
ногой, и улыбнулся беспокойству местного жителя.
     - Конечно,  мы  находимся  в  постоянной  опасности.  Рыбаки  там,  в
верховьях реки, это показали.
     - Да нет, нет! - Прошептал Хомат сердито. - Вовсе не это.  Опасность,
о которой я говорю, находится ближе и гораздо более коварная.
     Этьен внимательно посмотрел в лицо проводнику.
     - Хомат, чего ты так боишься?
     -  Я  по  натуре  не  смелый,  -  ответил  взволнованно  май.   -   Я
путешествовал так далеко не потому, что хотел, а потому,  что  мне  велели
те, у кого я служил. А теперь я вижу, что не могу продолжать, не  объяснив
вам то, что знаю,  де-Этьен.  Что-то  в  душе  подталкивает  меня  сделать
признание.  Всю  свою   жизнь   я   был   маленьким   существом,   который
расшаркивался, кивал головой  и  выполнял  чужие  приказы.  Вы  и  де-Лира
относитесь ко мне очень  хорошо,  лучше,  чем  кто-либо  из  моих  прежних
хозяев. И я полюбил  вас.  Первый  раз  в  жизни  кто-то  заставляет  меня
чувствовать себя важным. Это то чувство, которое я хочу сохранить.
     - Но почему бы и нет? - Этьен даже растерялся, услышав это неожиданно
эмоциональное признание.
     - Из-за Ирквит.
     - Ирквит? Что она может тебе сделать?
     Взгляд широких глаз Хомата нервно окинул пластиковую кабину.
     - Вы уверены, что нас никто не слышит?
     - Конечно, уверен. Переговорное устройство выключено, и мы  находимся
наверху над палубой. Хомат, объясни мне, почему ты вдруг стал так  бояться
Ирквит? Я не замечал раньше, чтобы она плохо с тобой обращалась. Она очень
нам помогает.
     - Это ее задание. Помогать чтобы... - он заколебался. -  О  волосатый
мойт, помните, то, что я собираюсь вам сказать, может  стоить  мне  жизни:
Ирквит непосредственно представляет здесь Занур По-Раби.
     У Этьена кончилось терпение. Время наблюдений подходило к концу, а он
хотел еще поспать до рассвета.
     - Мы знаем это, Хомат. Ты ведь тоже представляешь Занур.
     - Нет, я только наемный работник. А  она  отчитывается  только  перед
Зануром. Скажите мне, де-Этьен, вы не замечали,  как  ее  интересует  ваше
волшебное судно и управление им?
     - Конечно. Ты  что,  думаешь,  мы  заняты  только  наукой?  Мою  жену
особенно интересует поведение... - он почти сказал "первобытных  народов",
но поспешно  исправился,  "других  индивидуумов".  Интерес  Ирквит  вполне
естественен. Лира должна это знать. - Она изучала жителей многих миров.
     - Я знаю, де-Этьен, что это  означает,  -  ответил  Хомат  мрачно.  -
Скажите мне, в тех, иных мирах она  когда-нибудь  встречалась  с  наемными
убийцами?



                                    5

     Улыбка исчезла  с  лица  Этьена,  и  он  выпрямился.  Его  нетерпение
сменилось внезапным интересом.
     - Может быть, ты объяснишь мне, что ты имеешь в виду, Хомат?
     Проводник нервно переступил с ноги на ногу:
     - Ваш прекрасный корабль использует силы многих духов, которые нам не
дано понять, де-Этьен, но мне кажется, командовать ими не так уж трудно.
     - Да, управление специально упрощено для  пользователей,  не  имеющих
технической подготовки.
     - Оно настолько просто, что даже Ирквит с ним справится?
     - Может быть, если она будет выполнять  только  простые  действия.  А
что?
     Хомат взмахнул рукой  по  направлению  залитого  лунным  светом  носа
корабля.
     - Завтра мы должны зайти в деревню Шангрит,  чтобы  пополнить  запасы
продовольствия. У Шангрит заключен союз с По-Раби.
     - Я не думаю, что влияние  По-Раби  распространяется  так  далеко  на
север, - возразил Этьен.
     - Шангрит - независимое поселение. Союз только торговый, но  и  этого
достаточно,  когда  ставки  так  высоки.  Задолго  до  того,   как   посол
де-Келхуанг прислал нас к вам, на север в Шангрит по реке были  отправлены
гонцы. Они достигли понимания с мойтом деревни.  -  Хомат  отбросил  назад
длинный пучок волос, свисавший с самой его макушки. - Нападение произойдет
ночью, когда вы будете стоять на якоре посреди реки Скар, не подозревая об
опасности. Они заберут себе ваш  волшебный  корабль,  чтобы  поделить  его
секреты и сокровища между Шангрит и По-Раби.  -  Май  помолчал  мгновение,
колеблясь. - Вы и ваша жена, конечно, не останетесь в живых.
     - Ясно, - тихо произнес Этьен. - А если Ирквит, несмотря на все  свои
старания, не сможет управлять кораблем?
     - И это предусмотрено. В таком случае его погрузят на баржу и отведут
вниз по реке.
     -  Ну,  я  не  вижу  особых  проблем,  Хомат.  Мы  просто  не   будем
останавливаться возле деревни Шангрит. Даже если они устроят засаду где-то
на реке, мы просто можем проскочить мимо.
     -  Вряд  ли  это  будет  так  просто,  де-Этьен.  Сведения  о   нашем
продвижении передаются по берегу от одного воина к другому. Воины  Шангрит
нападут на вас, как только вы поравняетесь с их поселением.
     - Любопытно. И как же Занур планировал  объяснить  наше  исчезновение
нашим друзьям на станции?
     - За вами внимательно следили и изучали  ваше  поведение.  Далеко  не
все, с кем говорила де-Лира, пока вы ждали разрешения отправиться в  путь,
были простыми рыбаками.  Выбор  пал  на  Шангрит,  потому  что  это  самое
северное поселение, с которым у По-Раби заключен союз, и  потому  что  они
думали, будто эта деревня находится за  пределами  действия  ваших  духов,
говорящих по воздуху.
     - Да, это действительно так.
     - У ваших друзей нет никаких оснований связывать ваше исчезновение  с
По-Раби или каким-нибудь другим городом. Они  просто  решат,  что  корабль
затонул в Скаре, как многие наши суда, и вы погибли.
     - А если наши друзья отправятся на поиски и  увидят  наш  корабль  во
владении Занура или мойта Шангрит?
     - Тогда им скажут, что вас проглотил арваул, что с берега все видели,
как ваш корабль отбуксировали в безопасное место,  но  команду  спасти  не
успели. Я, конечно, не знаю всех подробностей так хорошо, как Ирквит...
     - Но тебе рассказали достаточно,  чтобы  ты  мог  помочь  в  решающий
момент?
     - Да. - Хомат отвел глаза, не желая  встречаться  взглядом  со  своим
покровителем. - Мои предки испытывают глубокий стыд.
     - Ну ладно, главное - ты рассказал мне о  готовящемся  нападении.  Но
это не делает Ирквит убийцей.
     - Она  убьет,  если  потребуется,  -  объяснил  Хомат.  -  Она  здесь
специально для того, чтобы все прошло успешно. Когда  начнется  нападение,
Ирквит притворится, что очень удивлена, и попытается прийти вам на помощь,
но если ей покажется, что атака  может  провалиться,  она  должна  улучить
момент, и, когда вы отвлечетесь, столкнуть вас за борт или всадить вам нож
в спину. Вы обратили внимание, как она со всем расправляется, и не  только
с овощами. - Май взглянул в сторону.
     - Я просто думал, что она отличный повар, - пробормотал человек.
     - О да, отличный, де-Этьен. Я видел следы ее искусства не  только  на
овощах. - Хомат потупился. - Конечно, я должен был во всем  этом  помогать
ей.
     - Ну, конечно, - сухо произнес  Этьен.  Протянув  руку,  он  коснулся
клавиши. В динамике раздался усталый стон:
     - Ну что там такое? Я только начала по-настоящему засыпать.
     - Не могла бы ты подняться сюда на минуту, милая? Я тут  вижу  нечто,
что, мне кажется, может заинтересовать и тебя.
     - Да ладно, Этьен. Может, завтра?..
     - Завтра, может быть, мы этого не увидим. Я хочу, чтобы ты  поднялась
сюда именно сейчас. Наше положение завтра будет совсем иным.
     - Ладно, ладно, - резко сказала Лира. - Надеюсь только, что  все  это
не впустую.
     В обществе нервничающего Хомата Этьен ждал, когда Лира, с  заспанными
глазами, взберется к ним наверх. Теперь, когда на маленькой  платформе  их
было уже трое, они с трудом могли передвигаться.
     - Ну и что теперь? - Лира все еще моргала, прогоняя дремоту,  но  при
виде Хомата на лице ее отразилось удивление.
     - Где Ирквит? - спросил ее Этьен.
     - Ирквит? А какое это имеет отношение к?.. На  палубе,  на  корме,  я
думаю, наслаждается в объятиях местного Морфея. Что,  черт  возьми,  здесь
происходит?
     - Хомут хочет тебе кое-что рассказать.
     Лира спокойно  выслушала  проводника,  повторившего  ей  то,  что  он
поведал  Этьену.  Когда  он  закончил,  она  помолчала  некоторое   время,
задумавшись, затем сказала:
     - Мы можем повернуть обратно. Мы ученые, а  не  солдаты  удачи  и  не
контактеры первой линии. Мы не готовы к  столкновению  с  широкомасштабным
местным антагонизмом. Если эта деревня связана предательским  договором  с
По-Раби, мы можем получить разрешение и защиту Занура Лосити.
     Этьен с сомнением покачал головой:
     - Не выйдет. В По-Раби проведают об этом и поймут, что мы все  знаем.
Это может вызвать открытый  конфликт  с  Лосити.  Не  хотим  же  мы  здесь
развязывать настоящую войну! И, кроме того, где гарантия,  что  с  Зануром
Лосити у нас получится лучше, чем с По-Раби? Знаешь,  как  говорят:  лучше
тот дьявол, который тебе знаком...
    - В Лосити так же завидуют вашей технике, как и в По-Раби, - поддержал
его Хомат.
     - И потом, мы ведь уже проделали такой  долгий  путь.  На  то,  чтобы
вернуться, а потом повторить все сначала, уйдет  не  меньше  месяца,  даже
если нам повезет и мы  сразу  же  получим  разрешение  у  Лосити.  Мы  уже
пересекли экватор, и районы с  самым  тяжелым  климатом  остались  позади.
Конечно, эта духовка не стала сразу удобным местом для жизни, но  ситуация
непременно изменится к лучшему. У меня нет ни малейшего желания второй раз
пройти тот же путь, опять изучать то, что уже тщательно зафиксировано,  и,
мне кажется, Лира, у тебя такого желания тоже нет. Кроме того, всегда есть
риск, что и Лосити может подстроить нам  подобную  же  ловушку,  когда  мы
возобновим наше путешествие, а они,  уверяю,  будут  готовы  получше,  чем
шангритцы. Я не хочу еще целых два месяца брать пробы этой грязи. Несмотря
на все опасения Хомата, мне не верится, что нам будет трудно пройти  через
какой-либо барьер из сетей и  веревок,  который  могут  соорудить  местные
жители.
     - Пожалуй, - согласилась Лира. - Но дело не в этом. Я просто не  хочу
причинить вред местным жителям. Ты знаешь, что  в  таких  случаях  говорит
постоянный представитель Земли?
     - На Тсламайне нет постоянного представителя.  Она  еще  недостаточно
для этого развита. Никто ничего не узнает, а даже если нас и  засекут,  то
мы просто скажем, что вынуждены были обороняться,  и  это,  скорее  всего,
будет правдой.
     Лира повернулась к Хомату:
     - А  что  будет,  если  нам  удастся  миновать  Шангрит?  Как  насчет
следующего поселения? Может быть, оно тоже в союзе с По-Раби?
     - Нет, - сказал  Хомат  убежденно.  -  Шангрит  единственный  союзник
По-Раби на севере. Земли выше изучены мало, и живущие там  не  зависят  от
городов-государств побережья Гроаламасана. Шангрит же был  выбран  потому,
что этот поселок один может собрать достаточно сил для такой атаки.
     - Все, что ты нам рассказал, вполне логично, - проговорила Лира. - Но
меня волнует то, о чем ты умолчал.
     - Я не понимаю ваших слов, де-Лира.
     - Почему ты так рвешься предать собственный народ?
     -  Я  же  сказал,  что  вы  мне  понравились,  что  благодаря  вам  я
почувствовал собственную значимость, понял истинную цену себе, чего раньше
никогда не было.
     - Этого недостаточно. - Желая придать больший вес своим словам,  Лира
сделала жест, обозначавший у маев недоверие. -  Ты  мог  бы  промолчать  и
выполнить приказ своих хозяев. Если  бы  мы  попались  в  ловушку,  ты  бы
вернулся в По-Раби с почетом, а если бы вырвались, тебе тоже ничего бы  не
угрожало. Зачем рисковать, открыто переходя на нашу сторону,  когда  можно
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 3 4 5 6 7 8 9  10 11 12 13 14 15 16 ... 40
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама