- Теперь вы в безопасности. - До Эвана дошло, наконец, что голоса
Мартины он не слышал, а принимал ее сигналы через устройство, вживленное в
его мозг, как принимал сигналы от Эже, библиотеки и врача. Как Мартина
смогла это? Призма добавила еще одну загадку к нараставшему с каждым днем
скопищу нераскрытых тайн.
- Вы свободны, члены Ассоциативы. А этого гада я убью. - Эван вдруг с
ужасом понял, что речь идет о нем. Он не знал, что и сказать на это.
Мартина продолжала:
- Я не хотела предоставить это удовольствие Интегратору. Я хочу
увидеть, как ты будешь трепетать перед смертью, но сейчас я не могу
увидеть, каким будет твое лицо, когда придет твоя смерть. Я дождусь, когда
увижу его, и тогда убью.
Эван почувствовал, что может разрыдаться.
- Что ты сделал в лагере, подлый, жалкий ублюдок? Ты прошел на маяк,
я так и думала, я молилась, чтобы это случилось. Ты ведь не мог
успокоиться, не доведя свое дело до конца.
Прикрыв рукой глаза от солнечного света, Эван лихорадочно высматривал
невидимую потенциальную убийцу.
- За что ты хочешь убить меня? Я не сделал ничего плохого на станции.
Я шел спасать тебя. - На всякий случай он спрятался за некое подобие
бревна. Красная смерть была рядом, пока он говорил с Мартиной. Но вдруг
она отодвинулась. Голос единственной из оставшихся в живых на станции
Призмы сказал смущенно:
- Так ты не Гумула? Где же Гумула?
Эван сел, продолжая всматриваться в лес. Даже его модифицированные
глаза с трудом выдерживали яркие блики солнечного света.
- Кто такой Гумула? Это имя мне ничего не говорит. А, кажется,
вспомнил! Арин Гумула, это техник со станции?
- Арам, а не Арин, - поправила Мартина. - Да, так его зовут. Я
думала, что это ты привел своих тварей прикончить меня, довершить свое
дело.
Эван вздохнул с облегчением.
- Наш разговор был бы более осмысленным, если бы ты объяснила мне
кое-что. Я Эван Орджелл, из компании "Аврора" с Самстэда. Я послан сюда
выяснить, почему со станции нет вестей вот уже несколько месяцев.
- Они послали тебя одного? - недоверчиво спросила она.
- Нет, со мной был МВМ, самая новая модель, лабораторный образец. Но
он оказался плохим.
Женщина хихикнула:
- Для Призмы это, что слону дробина!
- Я решил искать твой маяк. Мне повезло, по дороге я встретил друзей,
- он махнул в сторону Эже и товарищей, счищавших с себя желтую гадость. -
Когда чудовище изорвало меня, они спасли мне жизнь, и даже
усовершенствовали мое тело. В это трудно поверить, но... - Он почувствовал
на себе пристальный взгляд. - Они отлично сработали. Врачи Ассоциативы -
настоящие кудесники. Они революционизируют весь курс нашей медицины. Я шел
на твой маяк, и он привел меня сюда. - Эван кивнул на долину. Интегратор
уже казался лишь прошедшим дурным сном.
- Интегратор пытался поглотить и меня, но это оказалось не простым
делом.
- Но ты вооружена, а я безоружен.
- Да, у меня есть неплохое оружие. Интегратор хотел меня
использовать, но я сама решила использовать его. Я подарила ему маяк,
зная, что Гумула пойдет на его сигналы. Вместо Гумулы, к сожалению,
попались вы. Я подумала, что это он пришел, и не могла понять, почему
рядом с ним члены Ассоциативы. Неужели вы нигде не встречали Гумулу?
- Я нашел его мертвым, как и все остальные на станции. Разве ты не
знала об этом?
- Я знала, что убиты все, кроме меня, но не знала, что Гумула тоже
мертв. Как он умер?
Эван пожал плечами.
- Я не знаю подробностей. Он убит Призмой.
Она долго молчала.
- Призма лишила меня удовольствия убить его, но я не жалею о этом. Я
присоединюсь к вам. У тебя крепкий желудок, Эван Орджелл?
Он нахмурился. Какого черта она спрашивает об этом?
- Как ты думаешь, сюда послали бы слабака?
- Не знаю. Теперь я не уверена, что компания способна набирать
стоящих людей.
Силуэт вышел из зеленых кристаллических зарослей и направился к
Эвану, подойдя, протянул правую руку. Из кончиков пальцев блеснул красный
смертоносный свет. Эван прыгнул в сторону, уклоняясь от опасности.
Стоявшие за ним товарищи разбежались в стороны. Но луч целил не в них и,
пройдя мимо, угодил прямо в пару длинных щупалец, взбиравшихся по склону
холма.
- Здесь опасно. Интегратор упрям. - Рука опустилась и красный свет
погас. - Теперь на некоторое время он оставит нас в покое, но лучше уйдем
отсюда, поговорим в другом месте. - Мартина улыбнулась ему полуулыбкой. У
нее была только половина ее прежнего лица. Эван смотрел на красивое лицо и
хорошую фигуру. Но лишь левая половина ее тела была из мяса и костей, да и
та местами в заплатах. Цвет заплат был приятен, но все же эти куски
искусственной кожи бросались в глаза. Вся правая половина была сделана из
голубого кристалла, вместо правого глаза - линза. Эван подумал о том,
какая часть мозга у нее сохранилась.
Длинные голубые нити свисали до земли с правой половины головы. Такие
же по длине, но естественные черные волосы были на левой половине. Марта
рассматривала его так же внимательно, как и он ее. То, что с ним сделали
врачи, конечно, тоже было достойно удивления. Но Марта была чудом, синим
чудом. Товарищи с любопытством обступили их.
- Я вижу тут двух врачей, это они потрудились над тобой? - Ее
сапфировая рука потрогала его прозрачную кожу на торсе.
- Так было необходимо. Но это пустяки по сравнению с тем, что
сотворили с тобой. Никогда бы не поверил, если бы сам не увидел, что можно
заменить половину человеческого тела.
- Я тоже. - Она улыбнулась половиной лица. Странная, но
очаровательная улыбка. Правая половина лица оставалась неподвижной. Кто-то
сумел дать ей новое сердце, целую половину тела, но не смог изменить суть
ее улыбки. - Однажды я шла по лесу в скафандре, полагая, что это надежная
защита, но тяжелый кондарит упал на меня и раздавил всю правую часть тела.
Меня нашли члены Ассоциативы, и вот теперь ты видишь их работу. Они,
видишь ли, весьма любопытны, и чтобы иметь возможность задать мне
некоторые вопросы, спасли мою жизнь. Не знаю, как это им удалось, до сих
пор удивляюсь этому.
- Когда мы увидели луч, спасающий нас, - сказал библиотека, - мы
вначале подумали, что это баррин.
- Мне рассказывали о баррине, я была зачарована и попросила их
сделать мне такую же вещь. - Она показала свою правую руку. Из кончиков
пальцев вышел когерентный пучок красного света и тут же погас. - Это мой
собственный лазер. В мои пальцы вставлены искусственные рубины, они
называют его корундом, а внутри руки - газ аргон. Где-то в области спины
накапливается энергия, которая поступает в лазерную установку, когда я
прижимаю друг к другу четыре пальца. Они сделали мне это устройство, чтобы
было чем защищаться от Гумулы. - Она опустила руку и согнула голубые
пальцы. - Я могу регулировать интенсивность движением пальцев. Вот так все
и получилось. Я всегда интересовалась биоинженерией, но никогда не думала,
что придется испытать это на себе.
- Я тоже.
Марта посмотрела в долину.
- Интегратор не забыл о вас. Пошли отсюда. - Они начали спускаться за
ней по другому склону холма, уходя от беснующеюся Интегратора.
- Я была уверена вначале, что ты - Гумула, продолжала она свой
рассказ. - Единственное, что меня смущало, - присутствие членов
Ассоциативы. Я не могла вообразить себе, как Гумула мог втереться в
общество врачей и библиотеки.
- Расскажи, наконец, что произошло, кто такой Гумула. Я уже кое-что
понял, но хотелось бы знать подробности.
- Ты видел, что произошло на станции. Ты, наверное, вообразил, что
это сделали какие-нибудь жуткие чудовища. - Эван утвердительно кивнул. -
На самом деле было иначе. Это сделал не Интегратор, и это не ошибка
Призмы. Мы, разумные люди, имеем диких чудовищ внутри себя. Как можно было
застать врасплох сотрудников станции, оснащенных оружием и экранами? Это
не так уж трудно. Они ждали опасности снаружи, а Гумула оказался внутри.
Он все точно рассчитал. Отключил сигнализацию, пришел на работу ночью,
когда все спали, кроме ночного сторожа. - Она говорила без особых эмоций,
ее переживания и горечь покрылись пеленой времени.
- Он все рассчитал, но забыл про тебя.
- Нет, его подвела случайность. Мне не спалось, и я пошла поохотиться
на спаргеноксов.
Эван удивленно вскинул брови. Марта объяснила:
- Это слово составлено из двух латинских слов, "spargere" - искра, и
"nox" - ночь. Получается спаргенокс, что означает ночная искра.
- Это то, что я называл танцующим самоцветом.
Она кивнула.
- Я пошла охотиться, никому не сказав об этом. Ия Эрландер не
одобрила бы такую экскурсию, тем более ночью и в одиночку. Она тоже убита,
бедная Мама Ген. Мы все любили ее.
Эван тихо ждал, пока лились ее слезы. Конечно, только из одного
глаза.
- Я сама видела, как Гумула убил Эдди Чангэ. Гумула имел доступ ко
всему оружию, а у меня была только оборонительная система моего скафандра.
Я не имела шансов уцелеть против него, поэтому пришлось убежать. Я бежала,
как сумасшедшая, я знала, что он, не обнаружив меня в лагере, будет искать
повсюду. У меня было немного времени, пока он будет шарить по всем
строениям и подвалам в поисках меня. Мне удалось уйти от одной беды, но
попала в другую, - на меня свалилось огромное дерево.
- Он всех убил? - спросил Эван.
- Всех. Эдди, Маму Ген, Раджаншара - всех моих друзей. Он убил их
тщательно и продуманно. Почему убил, ты наверно, сам догадался. Он работал
на конкурирующий концерн. Должно быть, очень большой концерн, желающий,
как и наша компания, приобрести ресурсы Призмы. Управившись с
сотрудниками, Гумула хотел завладеть станцией, передать своим хозяевам
собранную нами информацию. Затем он собирался ждать "помощи", значит тебя.
Дождавшись, он убил бы тебя, в расчете, что после этого компания уже
больше не будет проявлять интерес к этому месту. Или мог поступить иначе,
выдумать историю о неуязвимых и враждебных тварях, от которых не может
защититься никакая колония, а он, Гумула, мол, случайно уцелел.
- А я, может быть, поверил бы ему, - сказал Эван.
- Почему бы и нет? Я и сама поверила бы ему, если бы не знала правды.
Поэтому он должен был убить меня как единственного свидетеля, как угрозу
его тщательно продуманному плану. Но Призма остановила его. Если бы я
знала, что он мертв, вернулась бы назад, и сообщила бы все, - вздохнула
она. - Ну черт с ним. Все обошлось.
- Тебя отремонтировали члены Ассоциации, когда на тебя упал кондарит?
- Я чуть не умерла от шока. Придя в сознание, я была уже далеко от
того места. Они принесли меня за свою стену и приступили к работе. Они
вернули мне жизнь. Они также сохранили маяк. Упавший кондарит не задел
его. Они изучали и обсуждали батареи.
- Мои друзья тоже приобрели полезный опыт, - Эван показал на своих
кремниевых спутников.
- Мы теперь можем вернуться на станцию. Мне это будет нелегко.
- Я помогу. Нам трудно будет послать сообщение. Я осмотрел станцию
перед тем, как идти на поиски твоего маяка. Местные уборщики мусора там
хорошо поработали.
- Представляю себе. Местные существа потребляют редкоземельные
металлы и прочие химические соединения, едят их как конфеты. - Она села на
лежащее желтое дерево. Эван залюбовался ее плавными движениями. Ее
мастерски отремонтировали.
- Не знаю, как об этом спросить, - сказал Эван, - поэтому спрошу
просто - как ты себя чувствуешь в таком виде?
Она засмеялась.
- Лучше некуда. Я не задумываюсь об этом. У меня ничего не болит,
