книжку и, отыскав номер Виктора Ожильви, набрал его на диске. Кончики
пальцев побелели от вездесущей пыли. Брезгливо поморщившись, Доули вытер
руку о джинсы.
Трубку подняли после второго звонка.
- Виктор, где метеосводка? - не тратя времени на приветствия и
любезности, спросил он. Молодой помощник наверняка узнал его по голосу.
- Только-только получили, Бэр, - прогнусавил Виктор. - Просто я решил
перепроверить прогноз еще разок. Похоже, на этот раз то, что надо.
- Неси скорей мне, я тоже проверю. Все должно быть в лучшем виде.
- Уже иду! - Виктор повесил трубку. Доули постарался устроиться поудобнее
на старом скрипучем стуле. Кондиционер работал вовсю, и он не стал снимать
джинсовую куртку.
Длинными волосами и косматой бородой Бэр Доули походил на альпиниста.
Манера его поведения отпугивала многих, особенно тех, кто не знал его по
работе. Доули не считал себя суровым начальником. Напротив: тем, кто отлично
выполняет свои обязанности, работать с ним - одно удовольствие. А если
кого-то не устраивают его манеры, так он силком никого не держит. Виктор и
другие инженеры, знавшие Доули не первый год, понимали, что с ним можно
ладить и он ценит их деловые качества, но им было ясно, что Бэра Доули лучше
не подводить, иначе придется поскорее уносить ноги.
В холлах рабочие все так же стучали ломами и скрежетали пилами, сокрушая
стенное покрытие, но теперь уже в другом крыле здания.
Входная дверь распахнулась, и рыжеволосый Виктор Ожильви, перескакивая
скрипучие ступени, почти бегом помчался по коридору к временному кабинету
Доули. Раскрасневшись, с сияющим видом он ворвался в кабинет. У него даже
очки чуть не слетели с носа.
- Вот снимки со спутников. А вот карты. - Разложив все на столе, он
прижал загибающиеся края степлером и ножницами. - Видишь вот эти грозовые
облака? С вероятностью девяносто пять процентов область пониженного давления
будет двигаться по траектории, которую я пометил красным пунктиром. - Он
провел пальцем вдоль западной части Тихого океана, прямо за демаркационной
линией времени в районе Маршалловых островов. - Вот здесь я подыскал
отличный островок. - И он накрыл пальцем крошечную точку посередине океана.
- Блеск!
- Атолл Эника, - прочел на карте Доули.
- Посмотри в эфемеридах, - кивнул в сторону книжной полки Виктор.
Доули взял с полки толстую книгу и сдул с корешка белую пыль. Отыскав в
указателе Энику, ознакомился с навигационными координатами и прочел краткое
описание.
- Ничего не скажешь, впечатляет! - согласился он. - Большая плоская скала
посреди океана. Хоть здесь нет фотографии, похоже, он просто создан для
наших целей. Ни тебе населения, ни даже истории.
- Да там никто ничего и не заметит! - вторил ему Виктор.
- Ну-ка давай еще разок посмотрим на синоптические карты! - Доули
наклонился вперед и прищелкнул пальцами, чтобы Виктор поторапливался. Тот
опять разложил карту погоды: над океаном зловеще навис вспененный ком
облака, чем-то похожий на сжатый кулак.
- На соседние острова уже послали предупреждения об урагане. Правда,
населенных островов там раз-два и обчелся: Кваджалейн и Трук. К тому же
атолл Эника в наших территориальных водах.
- А ты уверен, что его накроет штормом? - спросил Доули. Он и сам не
сомневался, просто ему хотелось услышать это от кого-нибудь еще.
Виктор обиженно вздохнул.
- Да ты посмотри на силу урагана! Как же он может проскочить мимо? В
запасе у нас неделя: для прогнозов погоды это целая вечность, а вот для
подготовки испытании времени в обрез... Если мы все-таки туда соберемся. -
Виктор отступил на шаг и стал переминаться с ноги на ногу, как будто ему
вдруг срочно понадобилось выйти в туалет.
Доули свирепо на него уставился.
- Что это за "если" и "все-таки"?! Ну-ка давай все начистоту!
Виктор пожал плечами.
- Да так, ничего особенного. Решение за тобой. Бэр. Теперь, когда доктора
Грэгори нет, за веревочки у нас дергаешь ты.
Доули кивнул.
- Отлично. Тогда начинаем всех обзванивать. С настоящего момента объявляю
начало подготовки к операции "Брайт Энвил". Первым делом надо отправить на
Энику подразделение инженерных войск и сообщить на базу ВМФ Коронадо, чтобы
подготовили эсминец к отплытию.
- Мы уже предварительно договорились с Министерством транспорта о
доставке секретного груза, - вставил Виктор. - Все необходимое оборудование,
диагностика и сама установка будут отправлены в Сан-Диего незамедлительно. И
на базу Коронадо сообщили.
Доули молча кивнул. Обеспечить безопасную доставку секретного груза -
дело важное и очень хлопотное: ведь нужно заполучить разрешение и от
окружных властей, и от федерального автодорожного управления, да еще от
городских комитетов.
- Подготовь всем документы. Надо поторапливаться. Я полечу на Энику с
первой группой. А группа поддержки, то есть ты, Виктор, должна быть в полной
боевой готовности, чтобы погрузиться на транспортный самолет, как только
закончите все дела здесь.
Виктор прилежно записывал все в блокнотик (как-то раз Доули попробовал
дешифровать его каракули, но очень быстро бросил это дело). Вид у Виктора
был крайне взволнованный, он только что не бил копытом.
- Ну действуй! Время не ждет. Молодой помощник метнулся к двери, но Доули
его окликнул:
- И вот еще что. - Тот повернулся, глуповато моргая и чуть приоткрыв рот.
- Не забудь захватить плавки.
Виктор рассмеялся и выбежал в коридор. А Доули взглянул на карты и
расплылся в улыбке. Наконец-то, после стольких трудов, они перешли к новому
этапу. Колесики завертелись обратного хода нет.
Кроме того, он без слез сожаления уберется подальше от ищеек из ФБР. Его
ждет настоящая работа.
Беркли, Калифорния.
Штаб-квартира общества "Нет ядерному безумию!".
Среда, 12.36
Взяв напрокат машину, Скалли знакомой дорогой ехала в Беркли. Она и
узнавала и не узнавала улицы, чувствуя себя здесь совсем чужой, а ведь
когда-то это был и ее дом.
Свернув на Телеграф-авеню, ведущей прямо к студенческому городку, Скалли
увидела, что сам университет почти не изменился. Он все так же стоял
особняком, как независимый остров - Народная Республика Беркли, - а весь
остальной мир шел себе своим путем. Проезжая мимо вереницы пиццерий,
студенческих художественных галерей, сувенирных киосков и магазинчиков
подержанной одежды, она вдруг почувствовала, как от нахлынувших воспоминаний
у нее теплеет на душе. Здесь она проучилась первый курс, узнала вкус
самостоятельной жизни, научилась принимать решения...
Скалли с интересом разглядывала студентов:
одни, в белых шлемах, разъезжали на старых велосипедах, другие бегали
трусцой или катались на роликовых коньках. И парни, и девушки одевались
здесь по своей моде, каждое движение казалось неслучайным и значительным.
Сидя за рулем новенькой машины, которая сама по себе выглядела тут
неуместно, Скалли, взглянув в зеркало, как бы увидела себя со стороны -
строгий деловой пиджак, слаксы, кейс - и почувствовала смущение.
Студентка-первокурсница Дана Скалли не раз посмеивалась с друзьями над
людьми, походившими на сегодняшнюю Скалли.
Припарковав машину на стоянке, она вышла, надела солнечные очки,
огляделась и, сориентировавшись, пошла вдоль ряда киосков, пестревших
афишами о фестивалях студенческих фильмов, собраниях и благотворительных
акциях.
У дерева, тяжело дыша, лежала привязанная к стволу черная собака. На
расстеленном на траве одеяле, лениво перебирая струны гитары, сидела
длинноволосая девица, не слишком стараясь привлечь внимание покупателей к
разложенным перед ней ювелирным изделиям ручной работы. За дверью старого
корпуса общежития стояла набитая потрепанными книжками картонная коробка с
надписью: "Пятьдесят центов за штуку!", а рядом с ней пустая банка из-под
кофе для монет.
Следя за нумерацией домов, Скалли наконец нашла штаб-квартиру общества
"Нет ядерному безумию!". Она разместилась в старом высоком доме, который
вполне бы сошел за здание суда из старого черно-белого фильма. На первом
этаже - кафе-магазин и большая букинистическая лавка, где студенты могли
купить новые и сдать старые учебники или взять нужную книгу на время сессии.
Бетонная лестница сбоку от входа вела в полуподвал. Рядом с лестницей
стоял рекламный щит с вывеской, возвещавшей миру, что здесь находятся
общество "Нет ядерному безумию!" и Музей ядерных ужасов.
Пересчитав каблучками бетонные ступени, Скалли спустилась по лестнице в
полуподвал. Типичное помещение для краткосрочной аренды: владельцы старых
зданий на территории университета всегда сдавали незанятую площадь на время
политических кампаний группам активистов или налоговым организациям в конце
финансового года.
Подходя к дому, Скалли заметила на фасаде выцветший от времени знак
гражданской обороны - желтый круг с трехлопастным символом радиации -
значит, в подвале находится бомбоубежище на случай ядерного удара. "Ирония
судьбы!" - усмехнулась Скалли, глядя на знакомый знак. В студенческие годы
ей не раз доводилось бывать в подобных бомбоубежищах.
Толкнув тяжелую дверь, она вошла в штаб-квартиру общества "Нет ядерному
безумию!", и ей показалось, что время пошло вспять. Она вдруг вспомнила себя
юной и преисполненной желания изменить мир.
Уже на первом курсе Скалли отлично училась, прилежно изучая свою любимую
физику. Она прекрасно понимала, во что обходится родителям ее обучение в
престижном университете - на это уходила львиная доля зарплаты отца.
Но ее не могла не захватить новизна суматошной университетской жизни,
резко отличавшейся от привычного размеренного уклада семьи морского офицера,
и она всерьез увлеклась общественной деятельностью. Читала брошюры, слушала
допоздна разговоры сокурсников, и чем больше она узнавала, тем меньше ей
нравилась окружающая действительность. Свято веря в то, о чем прочла и
услышала, Скалли ночами ворочалась без сна в общежитии, все думая о том,
может ли она изменить хоть что-нибудь в этой неустроенной жизни. Как-то раз
она чуть было не приняла участие в демонстрации протеста перед комплексом
Центра ядерных исследований Тэллера, но в последний момент передумала: даже
в юном возрасте Скалли отличалась практицизмом.
Тем не менее все это занимало ее настолько, что она не единожды обсуждала
- нет, чего греха таить - спорила с отцом, консервативным морским капитаном,
служившим тогда неподалеку, на авиационной базе ВМС в Аламеде. Именно на
этой почве она впервые серьезно поссорилась с ним, еще задолго до того, как
решила пойти работать в ФБР, чего родители тоже не одобрили.
Скалли очень любила отца, и теперь, когда его не стало (он умер совсем
недавно, сразу после рождественских каникул), ей страшно его хватало.
В Беркли Скалли проучилась всего год: отца перевели на новое место
службы, и она поступила в университет в штате Мэриленд. К тому времени с
отцом она помирилась: он понял, что увлечение дочери политикой не более чем
временное заблуждение, ошибка молодости.
Стоя на пороге штаб-квартиры общества "Нет ядерному безумию!", Скалли
почувствовала, что старые раны опять напомнили о себе. Хорошо, что на этот
раз она здесь по служебным делам. Ей надо разгадать тайну смерти доктора
Грэгори, и сюда ведет одна из ниточек.
Когда Скалли вошла в тесную приемную, молодая женщина за столом
улыбнулась, но, заметив ее официальный костюм, подозрительно прищурилась. У
Скалли возникло нехорошее предчувствие.
Секретарша, мулатка лет двадцати, была и хитоне с диким геометрическим
рисунком (национальный костюм суахили, решила Скалли). Ее пышные волосы,
