- Заткнись! - Линган прислушался, но Креил по-прежнему спал и не мог
слышать Строггорна. - Все-таки ты порядочная сволочь! Нужно молить бога, что
обошлось без психотравмы! Хватит того, что Лао вытащил его из пятнадцатого
измерения!
- Из какого? - Строггорн снова сел. - Разве это для Креила возможно?
- Возможно, если разорвать связь с физическим телом и пойти на верную
смерть! - Линган был возмущен. - Может быть, для тебя это не слишком сильное
проявление чувств...
- Прости, - перебил его Строггорн и снова лег. Он начал снимать блоки,
не дожидаясь, когда его об этом попросит Линган. - Мне эмоционалку тоже
снимать?
- Снимай-снимай. - Линган собирался заняться Строггорном всерьез.
- И зоны памяти? - совсем тихо спросил тот. - Ты собираешься
поиздеваться на полную катушку? Извини, Линган, но это очень похоже на
месть. Я бы предпочел обычные пытки. Нет желания попробовать?
- Меня, Строггорн, не так легко вывести из себя, как тебе кажется. Я
занимаюсь зондажом много лет и не способен мстить подобным образом. Есть
серьезные подозрения на твой счет. Можно сказать - ты провозгласил себя едва
ли не Господом Богом, и у нас нет никакой уверенности в том, что ты
действовал из лучших побуждений. Зато мы достоверно знаем, что ты умышленно
длительное время обманывал всех нас. Кто тебе изготовил эту аппаратуру?
Креил. Только до твоего эксперимента он не знал, для чего она нужна. Ну, обо
мне и Лао можно не говорить. Мне что, связаться с Дорном и выяснить у Аоллы,
была ли она в курсе?
- Бессмысленно, - Строггорн продолжил снимать блоки, поняв, что ему не
убедить Советников. - Она ничего не знала.
- Представь себе, я в этом нисколько не сомневался. - Линган
подключался на все точки. - Когда-то, может быть, я и хотел тебе отомстить,
но сейчас с удовольствием не занимался бы всем этим. Я начинаю. Ты готов?
- Да. - Строггорн снял последние блоки, и все ощутили его боль.
- У тебя повреждения? Не хочешь сказать, чего? - Линган еще ничего не
делал и понимал, что эта боль имеет внутренние причины.
- Мне кажется, зоны памяти. - Строггорн знал, что все равно Линган это
выяснит.
- У тебя что, неразблокированная психотравма?
- Не знаю. Странница каждый раз ставит блоки в том месте, но стоит их
снять и я не могу снова их поставить.
- А снимаешь каждый раз, когда Аолла на Земле? - уточнил Линган, но
Строггорн не ответил. - Хорошо. Когда ты спал последний раз? Это же в сны
прорывается? Я прав?
- Лучше бы меня допрашивал Лао.
- Не отлынивай, - спокойно сказал Линган.
- Ты прав. Но я сплю, иногда.
- Линг, он врет, - вмешался Лао. - Мне Аолла жаловалась, что даже когда
она на Земле - он все равно не спит.
- Ладно, попробуем что-нибудь сделать, - сказал Линган.
- Не думаю, что тебе удастся. Страннице не удалось, а возилась она со
мной не один раз. - Строггорн смотрел на сполохи, возникшие на пси-экране.
- Во-первых, я подозреваю, у нас с Лао больший опыт в таких делах, чем
у нее, а во-вторых, она всегда спешит, а нам торопиться некуда. - Линган с
удивлением понял, что его куда больше волнует психическое здоровье
Строггорна, чем его возможная тяга к мировому господству. Осторожно войдя к
нему в мозг, он начал зондаж. Вард-Структура, очень мощная, была без
повреждений. Линган подумал, что, хотя Строггорн моложе его на двести
тридцать семь лет, она почти как у него самого. Вард-Структура уходила в
бесконечность, но это Лингана не удивило. Кроме того, никогда в своей жизни
он не встречал такой мощной эмоциональной сферы. Недаром Строггорн был
прекрасным психологом. В своем мозгу он мог представить и проиграть самые
необычные эмоции и в самых невероятных ситуациях, прекрасно поняв мотивы
людей. Линган вспомнил, что много лет назад именно это качество едва не
отправило Строггорна на тот свет, когда во время операции восстановления
памяти Аоллы он воспринял и понял сексуальные эмоции существ с Дорна. Все
время, пока Линган перемещался по уровням психики, его преследовала дикая
усталость. Сначала ему показалось, что это он сам так устал, но потом понял,
что это мозг Строггорна излучает это запредельное утомление, втягивая
Вард-Хирурга в свои переживания.
Через четыре часа Линган наконец смог всерьез заняться зонами памяти.
До этого он искал скрытые зоны - если бы Строггорн пытался что-то спрятать,
он бы разместил их на уровнях Вард-Структуры или эмоциональной сферы. Ничего
не найдя, Линган почувствовал облегчение. Он уже давно понял, что даже если
бы у Строггорна был злой умысел, провести коррекцию психики, не повредив
работу такого нечеловеческого мозга, им бы не удалось. Теперь ему предстояло
убедиться, сопоставляя действия Строггорна в различные моменты его жизни и
исследуя его побуждения, что тот не представляет и потенциальной опасности в
будущем. Это была сложная, монотонная работа. Линган выбирал воспоминание,
затем находил ему подобное в прошлом и, сопоставляя, смотрел, как изменилось
восприятие событий. Насколько он знал из своего опыта, только такая
процедура могла достаточно точно проследить изменение личности в будущее. И
все время получался один и тот же ответ, который сначала поразил его, но
потом, много раз подтверждаясь, испугал.
Зону психотравмы Линган нашел сразу. Любое прикосновение к ней вызывало
у Строггорна чудовищную боль, и Линган оставил ее на самый конец. Он сразу
понял, что без помощи Лао здесь ему не обойтись.
Строггорн несколько раз просил передышки, и Креил, уже давно
проснувшийся, приносил ему воды. У Строггорна были черные круги под глазами,
но он мужественно переносил психозондаж и только иногда стонал.
ВАРД-ХИРУРГ- ОПЕРАТОРУ: - Диг, я закончил зондаж. Теперь подключи Лао,
попробуем заблокировать психотравму, пока Строггорн у нас не свихнулся.
Сразу давай дополнительную энергию, без нее здесь нечего делать. Предупреди
Строггорна, сейчас ему будет совсем весело.
ОПЕРАТОР-ВАРД-ХИРУРГУ: - Линган, может быть ты отдохнешь?
ВАРД-ХИРУРГ-ОПЕРАТОРУ: - Если я сейчас отдохну, то точно не смогу
оперировать.
Лао присоединился к Лингану, с удивлением осматривая зону психотравмы.
Ее размеры были столь ужасающи, что он не понял, почему Строггорн до сих пор
жив.
- Не удивляйся, Лао. У него фантастическая устойчивость психики! Всем
бы нам такую. И Вард-Структура, как у меня. - Линган еще раз осматривал
поврежденную зону. - Единственное, что можно сделать - поставить блоки,
чтобы она ему не очень мешала. Может быть тогда, потихоньку, он с ней
справится сам.
- Что это за воспоминания?
- Память о тех людях, которых он пытал и отправил на костер или
умертвил другими способами. Костер - это вовсе не худшее, насколько я понял,
- Линган сказал это спокойно, но Лао сразу стало не по себе. - Во всех
подробностях, Лао. А там одних вариантов пыток несколько десятков и почти
четыреста человек.
- Тебе не кажется, что нам необходимо заменить оператора? Креил уже
проснулся. Когда-то он мне уже помогал со Строггорном.
- Ты прав. Диггиррену это знать совсем ни к чему. Нам и без этого
хватит с ним проблем.
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Диггиррен, поменяйся с Креилом.
ОПЕРАТОР - ВАРД-ХИРУРГУ: - Почему?
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Можно без дурацких вопросов?- У тебя есть идеи, как поставить блоки? - спросил Лао.
- Не знаю. Нужно ведь нормально, чтобы он мог их самостоятельно снимать
и ставить. Строггорн говорит, что Странница уже несколько способов перебрала
- и никакого результата.
- Крепкие у нее нервы! А ведь я ни разу не слышал, чтобы она что-нибудь
сказала по поводу его прошлого. Наоборот, всегда за него заступается.
Они начали генерировать пучки пси-энергии, пытаясь ограничить зону
психотравмы и подготовить ее к установке блоков.
ОПЕРАТОР-ВАРД-ХИРУРГУ: - Линган! Не знаю, что вы делаете, но ему это не
выдержать. Строггорн сказал, что лучше бы вы сразу убили его, чем так
мучить.
ВАРД-ХИРУРГ-ОПЕРАТОРУ: - Мы готовим место для установки блоков. Пусть
терпит, он сам хирург - все понимает.
Креил посмотрел на приборы. Указатель болевого порога давно зашкалило,
и ориентироваться было невозможно. Через несколько секунд Строггорн потерял
сознание. Креил покачал головой и вызвал по телекому Джона Гила. Тот сразу
же отозвался.
- Креил! Хорошо, что звонишь. Я тебя уже везде искал, но у Машины один
ответ: Советник занят. Что-то случилось?
- Ты мне скажи, у нас есть новые обезболивающие, которые можно
применить при психотравме?
- Это для кого, Варда?
- Ну, для меня, например?
- Можно попробовать. Разве ты болен? - Джон не мог понять, зачем это
Креилу. - Только они не очень хорошие.
- Чем?
- После операции будет болевой синдром.
- После операции - черт с ним, что-нибудь придумаем. Привези прямо
сейчас. Мы во Дворце Правительства. Большой операционный зал. - Креил
отключился.
Джон приехал через двадцать минут, посмотрел на открытый купол и
безжизненное тело Строггорна и покачал головой.
- Я так и подумал, что он доиграется!
- Это не сейчас, прошлое. Одна старая психотравма. Он все помнит, но ее
никак не может заблокировать, поэтому она стала как незаживающая рана - все
время причиняет ему боль. Обычные блоки не можем поставить, а там такое, что
когда они просто притрагиваются - он кричит, а как только начали готовить
место - сразу же отключился, - пояснил Креил.
- Плохо как. В бессознательном состоянии вы ему тем более ничего не
поставите! - Джон начал вводить обезболивающее. Через несколько минут
Строггорн очнулся и попросил попить. Джон принес ему воды. Диггиррена они
заставили уйти, чтобы не травмировать его еще слишком молодую, по их
понятиям, психику.
- Креил, они долго меня будут мучить? Уже часов десять прошло. Сколько
можно? - Строггорн спросил это совсем тихо, до такой степени он был измучен.
- Не знаю, как пойдет. Джон, ты не посидишь за оператора? Думаю, надо
им помочь.
Креил подключился к пси-креслу, вошел в мозг Строггорна и почти сразу
нашел Лингана и Лао. Они удивленно посмотрели на него, и Креил объяснил, что
за оператора - Джон Гил. Линган только кивнул, согласившись, что для Джона
это не страшно. Креил осторожно подавал энергию, маленькими дозами и с
большими перерывами, обходя зону психотравмы, и у него возникла идея.
- Линг, вы пробовали поставить блоки под другим углом? - спросил он.
- Это как?
- Горизонтально, например?
Линган переглянулся с Лао.
- Неплохая идея. Ты с этим сталкивался, Креил?
- У Тины в одном месте почему-то ставились только так, но она могла
делать это сама. Я как-то спрашивал ее - почему? Но она не знала. В общем,
попробуйте, а я возвращаюсь. Джону там одному не справиться.
- Я тоже теперь это припоминаю, - сказал Лао. - Когда оперировал ее.
Боже мой, как это давно было! Больше ста шестидесяти лет назад! И ты хочешь,
чтобы мы это вспомнили? Креил все-таки был ее мужем и много раз видел ее
неправильные блоки.
Они начали изменять угол установки. Блоки не слушались, срывались, и
требовалось огромное количество экспериментов, чтобы выявить необходимый
угол. Линган подумал: неизвестно еще, что произойдет раньше: они поставят
