тремя глазами на лбу.
- Прочь с дороги! - крикнул Петрушка погромче, чтобы не показать сво-
его страха. Тузик несмело тявкнул и спрятался за спину мальчика.
- Я хозяин дворца Чудо-Юдо. Что тебе надо? - чудовище зашлепало губа-
ми, и три его глаза уставились прямо на Петрушку.
- Я пришел наниматься на работу.
- А что ты умеешь делать? - снова зашлепали губы Чуда-Юда.
- Я все умею: и петь, и плясать, и дворцы строить, - выпалил Петрушка
первое, что пришло ему в голову.
- Сейчас проверим, правду ли ты говоришь, - сказал хозяин. - Живет у
меня девчонка Аленка. Она красива, как подводный цветок; быстра, как зо-
лотая рыбка; умна, как я сам, да очень печальна: не улыбается, только
слезами заливается. Хочу сделать ее морской царицей. Развесели ее.
Не успел Чудо-Юдо договорить, как стена за его спиной раздвинулась.
Прямо посреди комнаты на разноцветном ковре из морской травы сидела
грустная Аленка.
Едва она увидела Петрушку, как из глаз ее покатились слезы. Она поду-
мала, что Петрушка тоже попал в плен.
Чудо-Юдо угрожающе тронул Петрушку за плечо: дескать, давай весели.
Мальчик подмигнул Аленке, пустился в пляс и запел:
Ах вы, сени, мои сени,
Сени новые мои.
Аленка перестала плакать.
- Так, так. Не плачет моя царица, - закивал Чудо-Юдо.
А Петрушка кружился волчком, широко разводил руками, приседал и выво-
дил звонко:
Сени новые, кленовые, решетчатые...
Аленка поняла: Петрушка что-то придумал и обязательно выручит ее из
беды. Девочка заулыбалась, а Чудо-Юдо как будто обиделся, что Аленка
улыбается не ему, а Петрушке. Остановил мальчика и проговорил:
- Ладно. Это ты умеешь. А теперь пойдем, посмотрим, как дворцы умеешь
строить.
Они вышли на берег моря. Петрушка достал мыльницу, зачерпнул из ру-
чейка водичку, развел мыло, хлопнул в ладоши, три раза свистнул, повер-
нулся на одной ноге.
- Готово, - доложил он.
- Как готово, - завертел головой Чудо-Юдо, - никакого дворца не вид-
но.
- А дворец там, вон за той скалой. - Петрушка указал на скалу на вос-
токе. - Хочешь узнать, как он выглядит?
- Хочу! Хочу!
Петрушка надул мыльный пузырь, и в нем, как в зеркале, отразился дво-
рец Чуда-Юда.
- Что, хорош? - горделиво спросил Петрушка.
- Хорош, хорош, да только внутри что... Пойду посмотрю.
- Постой, - остановил его Петрушка. - Я еще один дворец построю, а
потом сразу оба посмотришь.
Петрушка надул еще мыльный пузырь, повернулся на запад и указал ру-
кой.
- Вон смотри, какой я там дворец построил. - И снова в мыльном пузыре
отразился дворец Чуда-Юда.
- Пойду посмотрю, - не утерпел Чудо-Юдо.
Неуклюже переставляя толстые лапы, он двинулся к восточной скале. А
Петрушка схватил Аленку за руку - и прямо в море. Сначала бежать было
легко. Море было спокойное, а потом заходили высокие волны. Беглецы по-
няли, что Чудо-Юдо бросился за ними в погоню.
- Дельфин, сюда! Спаси нас! - позвала девочка, и на ее зов, к удивле-
нию Петрушки, действительно приплыл дельфин. Аленка, Петрушка и Тузик
забрались к нему на спину, и дельфин, рассекая волны, помчал их по бур-
ном морю.
- Это мой знакомый дельфин, - с гордостью объяснила Аленка. - Когда
мне было очень грустно, я выходила на берег моря, пела ему песни, броса-
ла еду. А он всегда слушал меня и любил играть со мной.
- Приехали, - скоро объявил дельфин, и путешественники спрыгнули с
его мощной спины.
- Спасибо, дельфин.
- Большое спасибо, - повторил Петрушка. А Тузик пролаял что-то нераз-
борчивое.
СОРОК ШЕСТЬ ФОРМАЛАЕВ
Мастер Трофим все еще сидел в тюрьме, но теперь у него было спокойно
на душе. Он знал, что Петрушка жив и здоров, борется против Формалая
вместе с кузнецом, и, конечно, они освободят его из тюрьмы. Остается
только ждать. Но ждать и ничего не делать Трофиму казалось все труднее и
труднее. Он не мог равнодушно глядеть на куски материи, на ящики с нит-
ками, картоном и паклей.
"Как бы мне помочь Петрушке и его друзьям? - думал он. - Ведь я все
могу. Могу сделать каменщиков и землекопов, жестянщиков и плотников,
крестьян и рыбаков, но их не выпустят из тюрьмы. Как же все-таки по-
мочь?"
Мастер, привязанный на длинную цепь, ходил из угла в угол и все ду-
мал. И однажды вечером, когда он лежал на трех ящиках с нитками, подло-
жив руки под голову, в его памяти всплыла давно забытая сцена. Это было
тогда, когда Формалай просил сделать ему недумающую голову. Когда Копил-
ка узнал, что на троне сидит переодетый Петрушка, он прибежал, чтобы со-
общить об этом государю. Формалай не дослушал, он вскочил с места и ри-
нулся во дворец. Оказывается, правитель очень боится, что его место на
троне займет кто-либо другой. А что, если сделать несколько Формалаев?
Мастер приподнялся, сел на ящик и еще раз повторил:
- Конечно, нужно сделать несколько Формалаев. Да что несколько! Нужно
их сделать много. Посмотрим, что получится из этой затеи.
Трофим не любил откладывать дело в долгий ящик. Он положил перед со-
бой сразу несколько кусков материи, взял портняжные ножницы и начал кро-
ить нового царя. Он сшил ему туловище, прикрепил руки, голову, прилепил
волосы из пакли, покрашенной сажей. Конечно, изумруда для царских глаз у
него не оказалось. Сойдет и пуговица. Лишь бы цвет был такой же. Мастер
пришил Формалаю ярко-зеленые пуговицы и прорезал рот.
- Кто я? - мгновенно спросил первый сшитый Формалай.
- Ты царь Формалай.
- А где я? - последовал второй вопрос.
- В тюрьме.
Рука первого Формалая размахнулась и ударила Трофима по щеке.
- Получай! Бездельник. Как ты смеешь держать меня, Формалая, в
тюрьме.
От сильного удара старик отлетел в дальний угол и тут же поздравят
себя с тем, что не успел приделать правителю ноги, иначе в гневе тот из-
бил бы его еще сильнее. Формалай продолжал возмущаться. Он потрясал ку-
лаками и говорил.
- Я государь. Я построю лестницу до самого солнца. Я все сделаю для
блага народа. Я день и ночь думаю о нем и забочусь о его счастье.
"Ну и болтун, - удивился про себя Трофим. - Как это я сделал такого?"
А Формалай продолжал:
- Я пойду и отдам распоряжение: пусть начинают строить лестницу. - Он
хотел тронуться с места и только тут сообразил, что у него нет ног, и он
не сможет отделиться от стены.
- Эй, ты! Пришей мне ноги.
Мастер не выходил из своего угла.
- Иди, иди, не бойся, - еще раз позвал Формалай. - Не буду драться.
Услышав голос правителя, стражники открыли дверь камеры и вытянулись
по стойке "смирно". "Как же это мы прозевали? Когда он успел в камеру
войти?" - говорили их озадаченные лица.
Трофим с опаской приблизился и пришил государю ноги. Одним прыжком
царь вскочил на тюк материи, выставил вперед руку и начал:
- Мой добрый народ кукольного государства, мы построим лестницу до
самого солнца. Какое это будет великое приобретение. На солнце мы будем
печь пироги, блины, оладьи, варить варенье и жарить котлеты. Дружно при-
нимайтесь за работу.
Но через минуту Формалай забыл уже про свой первый проект и увлекся
новой идеей.
- Вот разболтался, только работать мешает, - ворчал Трофим. - Слезал
бы с тюка и шел к себе во дворец.
А Формалай воспламенился своим красноречием и ораторствовал громче,
чем прежде.
- Каждую ночь вы видите яркие звезды. Мы поймаем их. Звезд так много,
что хватит на каждую семью, в каждый дом. У нас будет светло и днем и
ночью. Мы сплетем огромную сеть, закинем ее на небо, и звезды сами упа-
дут на землю.
- Скажите, - протянул к стражникам руку Формалай. - Вы видели госуда-
ря, который больше бы заботился о благе подданных, который думал бы о
них и указывал путь к счастью. Я, я, я, только один такой.
Формалай, наверное, долго простоял бы на тюке с вытянутой рукой и
раскрытым для речи ртом, но Трофим догадался, как ему избавиться от это-
го болтуна.
- Сейчас ты у меня кончишь, голубчик, - прошептал он.
Трофим ухмыльнулся, и, когда Формалай раз пять повторил, что он
единственный умный правитель, мастер перебил его:
- Ты не один государь. На троне сидит другой царь.
- Другой? - не поверил Формалай. - Как его зовут?
- Формалай.
- Обманщик! Мошенник! Он занял мое место. Я наведу порядок.
Формалай соскочил с тюка, прошествовал мимо растерявшихся стражников
и вышел из тюрьмы.
Наученный горьким опытом мастер Трофим по-другому работал над вторым
Формалаем. Сначала он сшил туловище, потом пристроил ноги и взялся при-
делывать голову. Но, к его удивлению, ноги у безголового Формалая задви-
гались. Они притопывали на месте и поднимались то на носки, то на пятки.
"Этот, пожалуй, ногами драться начнет", - забеспокоился Трофим, за-
канчивая голову. Однако мастер ошибся. Этот Формалай только приплясывал
до тех пор, пока мастер не сделал ему руки, а потом упер кулаки в бока и
мелким шагом, легко переступая на носках, прошелся вокруг Трофима. Тот
поворачивался вслед за ним, морщил лоб и не мог разобраться: неужели он
ошибся? Неужели вместо Формалая сделал нового Петрушку? Нет, не ошибся.
Мимо него плавно проплывала толстая фигура, развевались черная борода и
волосы, сверкали пуговицы цвета изумруда.
- Разве цари пляшут? - не удержался Трофим.
- Конечно, обычные цари не пляшут. Но я - особенный. Я знаю, как луч-
ше управлять кукольным государством. Куклы любят веселых и привлека-
тельных правителей. Если я буду плясать перед ними и веселить их, мне
будет лучше управлять кукольным народом. - Формалай широко расставил ру-
ки и еще раз прошелся вокруг Трофима. - Я завтра же объявляю вечер тан-
цев и буду собирать налоги со всех, кто танцует.
- Поздно. Поздно. Во дворце уже другой Формалай.
- Не может быть...
- Правда, правда, есть, - убедительно проговорил Трофим. - Я уже стар
и никогда не обманываю.
- Тогда я пойду, - царь поклонился и, пританцовывая, прошел мимо зас-
тывших стражников. Они провожали его глазами.
"Какие странные правители бывают на свете, - пожал плечами Трофим. -
Интересно, какой будет вот этот". - И он принялся за третьего Формалая.
Третий государь вышел воякой. Все время, пока Трофим шил его, он сто-
ял по стойке "смирно": не шевельнул ногой, не двинул рукой, не моргнул
глазом.
- Какой дисциплинированный, - похвалил Трофим. А новоиспеченный пра-
витель поднес руку к виску, как бы отдавая честь, и доложил:
- Я царь Формалай! Смирно! На-а-лево. Кру-угом! - он вытянулся, по-
вернулся налево, потом кругом. Но Трофиму уже надоело беседовать с царя-
ми и разглядывать их, и он тут же сказал:
- А на троне-то сидит другой Формалай. Поди-ка посмотри, что там де-
лается.
- Вперед! Ша-а-гом марш! На штурм! - правитель твердыми шагами поки-
нул камеру.
А Трофим взялся мастерить остальных Формалаев. Теперь он не тратил
даром времени. Он заготовил сразу 43 туловища, 43 пары ног, столько же
рук и 43 головы, а потом стал работать, как автомат: туловище - ноги -
руки - голова - и марш за дверь! гонки
На улицах Формалайска в этот день было неспокойно. Гончары, ткачи,
жестянщики кучками бродили по улицам, выкрикивали "вон царя!" и призыва-
ли всех выступать против Формалая. Никто не работал. Можно было поду-
мать, что все население празднует какой-то праздник, только лица у всех
были озабоченные.
На перекрестке, недалеко от тюрьмы, собралась особенно большая толпа.
Кузнец Игнат, поднявшись на уличную тумбу, хотел выступить перед товари-
щами, но в этот момент мимо них быстро прошествовал первый Формалай. Го-
лова его была поднята кверху, живот выпячен вперед, а руки как бы обни-
мали улицу.
- Я самый настоящий Формалай, - громко произнес он.
- Долой Формалая! - в ответ закричала толпа.
Но когда прошло еще несколько минут, и появился второй Формалай, ко-
