они все же ускользнули, и теперь у них есть по крайней мере
несколько часов...
Инга и Дэн еще не до конца осознали, что все это происходит
наяву, что они по доброй воле ввязались в рискованную, почти
непредставимую в иной ситуации авантюру. Но что оставалось
делать? Все сложилось так, что можно было только выбрать между
откровенной трусостью и не менее откровенным безрассудством - и
вот поезд везет их навстречу опасности.
...Инга вспомнила, как в спальне, где она, улегшись поверх
покрывала, читала конспект, неожиданно появились Валерий и
Дэн...
- Что случилось?! - едва взглянув на их лица, воскликнула Инга.
- Что?
- Ну, и втравил я вас в историю ребята! - усмехнулся Валерий. -
Вот не мог подумать...
И не проясняя, чего именно он "не мог подумать", Валерий коротко
рассказал о визите агентов СБ и об их неожиданной
осведомленности.
- Впрочем, - закончил он, - я думаю, что если вы останетесь
здесь, вас вряд ли побеспокоят: незачем! Поэтому очень советую
погостить у меня еще пару дней... чувствуйте себя, как дома.
Эта фраза прозвучала как-то излишне многозначительно, и Дэн
заметил это:
- Простите, Валерий... Но что собираетесь делать вы, пока мы
будем "чувствовать себя, как дома"?..
Валерий пожал плечами, но ответил немедленно:
- Собственно, то же, что и раньше: напустить на базу
журналистов. Теперь-то мы знаем, где она... - Он взглянул на
часы: - О, черт! Надо поторапливаться...
С этими словами он полез на полку, извлекая пачку карт и
аэрофотоснимков... быстро просмотрел их, отложил несколько штук,
остальные убрал обратно.
- Куда вы собираетесь? - снова спросил Дэн.
- В Сент-Меллон, - отозвался Валерий. - Точнее, на тамошний
аэродром.
- Зачем?! - уже догадавшись, все же воскликнула Инга.
- Там находится ближайший доступный мне вертолет, - обернувшись
на пороге комнаты, пояснил Валерий, - Женькин "Алуэтт". Лицензия
у меня есть, доверенность тоже...
Инга и Дэн молча переглянулись. Слова были излишни: если они
сейчас струсят, то больше никогда не смогут смотреть друг другу
в глаза!
- Валерий! - позвал Дэн, выходя в гостиную. - Прошу вас,
подойдите...
Тот появился через несколько секунд, сосредоточенно укладывая
что-то в карман куртки, и поэтому не глядя на эсперов. Но едва
подняв глаза, он мгновенно все понял:
- Ребята, - голос Валерия звучал непривычно мягко, - вы что, с
ума сошли?..
- А вы? - резко переспросила Инга. - Себя вы не считаете
сумасшедшим?! Там, между прочим, и наши друзья тоже!
- И что вы собираетесь делать? - вздохнул Валерий.
- То, что вы скажете, - спокойно откликнулся Дэн. - Мы вполне
признаем, что в таких вещах вы изобретательнее нас. Поэтому:
командуйте! То есть командуй... - догадался он наконец перейти
на "ты". - Ни за что не поверю, что тебе не нужна помощь!
Валерий задумался на несколько секунд, потом спросил:
- Слушай, у тебя есть знакомые репортеры? При твоей профессии:
должны быть!
- Есть, - кивнул Дэн. - И даже если мне не удастся встретится с
кем-то из них, мое имя заставит их потом серьезнее отнестись к
нашему рассказу. Они знают, по крайней мере, что я действительно
эспер!
- Ну, что же, - снова приобретая решительность, сказал Валерий,
- я не буду отказываться от вашей помощи: ситуация сама
подсказывает действия. Вы возьмете на себя репортеров, я - атаку
с воздуха...
Инга хотела было что-то возразить, но Дэн остановил ее: потом!
сейчас есть более срочные вещи!
- Я думаю, - продолжал Валерий, - что связываться с репортерами
лучше из столицы.
- Конечно! - согласился Дэн. - Тем более, что добираться в
Сент-Меллон все равно придется через нее...
- Лучше всего успеть на ночной экспресс, - сказал Валерий, - у
нас осталось чуть больше получаса...
...Они успели, и даже не очень торопились, хотя им и пришлось
добираться до вокзала порознь и обходными путями - наивная
предосторожность, если вдуматься! Но похоже, за ними еще не
успели установить непрерывную слежку, и до утра их отсутствие не
будет обнаружено.
До утра... Ведь это всего несколько часов, а как много еще надо
сделать! Для начала, в который раз убедившись, что никто в
вагоне не обращает на них внимания, друзья развернули
аэрофотоснимок юго-восточных пригородов столицы.
На снимке интересовавшая их местность выглядела совершенно
однородно: небольшие дома, обширные сады вокруг них, неширокие
дороги... Типичный загородный район, рассчитанный на отдых и
покой - кто бы мог подумать, что именно там притаилась проклятая
тюрьма!
Впрочем, база все-таки выделялась среди окружающих вилл размером
сада - он был необычайно большим! "А в саду, - вспомнил Дэн, -
проходят периметры видеоконтроля..." И журналисты, которые
попытаются прорваться внутрь базы, будут поначалу остановлены.
Поначалу... Сколько времени три десятка охранников смогут
сдерживать натиск репортеров? По крайней мере, несколько часов.
То есть несколько часов Сэм, Юля и Евгений будут полностью во
власти своих тюремщиков - и кто знает, как те поведут себя в
экстремальной ситуации?.. Да, Валерий прав: на "время введения
огласки" пленников необходимо как-то защитить! Причем Юля и Сэм
нуждаются в этом гораздо больше, чем Евгений: он-то наверняка не
растеряется в критической ситуации, а вот они...
- Послушай, - повернулся Дэн к Валерию, - что ты вообще-то
собираешься делать на базе?
- Смотря по обстановке, - отмахнулся он. - Основная цель:
поднять как можно большую панику, плюс к той, что уже будет
создана журналистами. Пусть на меня отвлечется как можно больше
охраны и исследователей! А дальше... не знаю! Но я уверен, что
Женька сумеет использовать на пользу себе любую неожиданность.
Дэн вздохнул: ну, естественно, "Женька сумеет..." А судьба
остальных пленников Валерия беспокоит гораздо меньше! Впрочем,
его можно понять... Вслух Дэн сказал:
- Ты попытаешься прорваться на базу?
- Да. И я думаю, у меня это получится: к тому времени у ворот
уже будет толпа журналистов, и охрана будет сильно занята.
Сколько человек останется непосредственно в здании? Ну, не
больше пяти-шести, - Валерий прикрыл глаза, словно представляя
себе этих "пятерых-шестерых"... из которых каждый был сильнее и
подготовленнее его! - Для посадки там, судя по снимку, места
хватит... Я даже до Женьки добраться попытаюсь, - закончил он, -
хотя это уже маловероятно...
- А если бы ты был не один? - осторожно спросил Дэн. - Ты смог
бы придумать более разумный план?..
Валерий молча, изучающе, очень долго смотрел на Дэна. Потом
спросил:
- Вдвоем или втроем?
- Втроем, - быстро ответила Инга. - И не вздумайте спорить!
Валерий кивнул, потом снова спросил:
- Кто-то из вас умеет управлять вертолетом?
- Увы! - вздохнул Дэн. - Не умеем... Но, может быть, - улыбнулся
он, - хватит и одного пилота на один вертолет?
Валерий, не откликнувшись на шутку, замолчал, явно о чем-то
всерьез задумавшись... Наконец он вздохнул, посмотрел на Дэна,
потом на Ингу, и сказал очень спокойно:
- Если вы не боитесь, то есть один интересный вариант. Он
позволит вам проникнуть на базу незамеченными: вы должны будете
спрыгнуть с вертолета.
- Куда спрыгнуть?! - подскочила Инга.
- Внутрь периметров видеоконтроля. И дальше пользоваться своей
"психологической невидимостью"...
- Не понимай это так буквально, - возразила Инга. - Реальной
невидимости этот прием не дает. Хотя, конечно, в чем-то может
облегчить задачу. Например, мы сможем пройти мимо кого-то из
охраны, и у него не возникнет вопроса, кто мы такие и что делаем
на базе...
- Но это только в том случае, - продолжил Дэн, - если он не
будет знать о нас заранее. Не будет встревожен проникновением на
базу посторонних...
- Не будет, - пообещал Валерий. - Я же сказал: вы проникнете
незаметно!
- Но ведь вертолет увидят еще на подлете к базе! - забеспокоился
Дэн. - Так что "незаметно" не получится!
- Почему же не получится? - удивился Валерий. - Очень даже
получится! - И он увлеченно стал показывать на снимке. - Вот,
смотрите! Первый периметр проходит возле самой ограды, второй -
примерно на полпути к зданию... Вот за ним вы и сможете
спрыгнуть с вертолета!
- Но ведь там же негде приземлиться! - воскликнула Инга. Потом,
взглянув на хитрую физиономию Валерия, сообразила: -
Постой-постой! Ты хочешь сказать, что вертолет и не будет
приземляться... То есть мы должны спрыгнуть на дерево, так что
ли?
- Именно! На внутренних аллеях вряд ли кто-то будет, поэтому ваш
прыжок останется незамеченным. Потом вы спуститесь и побежите ко
входу в здание, а я перелечу через него и устрою небольшой
спектакль...
- Какой же?
- Ну, например, сделаю вид, что пытаюсь сесть. Или еще
как-нибудь устрою шум. Главное, чтобы на меня отвлеклись
оставшиеся в здании охранники: тогда вас никто не заметит, и вы
сможете просто войти!.. Дальше вам надо будет отыскать
пленников, и не пытаясь выбраться, забаррикадироваться вместе с
ними в любой комнате. Ну, и дожидаться помощи: часа три-четыре,
я думаю...
Дэн восхищенно посмотрел на Валерия. Нет, что ни говори, Евгений
умел находить друзей! Только не слишком ли велик риск
предложенного плана?
Дэн постарался представить себе прыжок с вертолета на дерево:
как это будет выглядеть? На самом деле почти не опасно: вертолет
погружается в кроны, опускается еще ниже, сколько позволяет
винт... Оттуда уже видны толстые ветви, и они с Ингой вполне
смогут очень надежно ухватиться после прыжка! Однако вообразив
это все достаточно живо, Дэн невольно воскликнул:
- Да что я, Тарзан, что ли, по веткам скакать!
- Кто не умеет водить вертолет - тот скачет по веткам! -
улыбаясь одними глазами сказала Инга. - Тем более, это совсем не
сложно!
Дэн хотел посмотреть на нее возмущенным взглядом, но не
выдержал, засмеялся:
- Похоже, тебе не терпится попробовать себя в роли Шиты!
- Нет, я предпочитаю роль Джейн! Впрочем, это не важно... - И
уже серьезно она сказала: - Надо только подумать о защитной
одежде! Можно ободраться о ветки...
- Ну, это не проблема, - ответил Дэн. - Кожаные куртки, брюки,
перчатки...
- И обязательно защитить глаза!
- Очки для ныряния подойдут? Или лучше мотоциклетный шлем?
Инга представила себе прыжок и последующий спуск.
- Лучше шлем, - сказала она. - Кстати, - добавила она после
паузы, - в случае чего, эти костюмы спасут нас и от игл со
снотворным!
Дэн вздохнул. "От игл со снотворным, но не от пуль! - подумалось
ему. - Не может быть, чтобы вся охрана была вооружена только
инъекторами. Наверняка у кого-то есть и пистолеты. Да,
кстати!.."
- Ты не боишься, - с тревогой спросил Дэн, - что вертолет могут
обстрелять?
- Не могут, - возразил Валерий. - Подумай сам: когда мы
доберемся до базы, там уже будет полно репортеров! Скорее всего,
нас тоже примут за корреспондентов. Не станут же охранники на
виду у всех стрелять в представитей прессы!
- Не должны, - вздохнул Дэн. - Однако от неожиданности могут и
пальнуть! А я прекрасно помню этот "Алуэтт" - сплошное стекло...
- Ладно, это все несерьезно! - возразила Инга. - Не будут они
стрелять, и уж тем более - на поражение. Меня больше интересует
другое: как мы успеем это все? В нашем распоряжении считанные
часы, если мы хотим застать наших противников врасплох! Мы,
кончено, оторвались от преследования, но это ведь ненадолго:
хорошо, если до утра нас не хватятся! Но потом обязательно
объявят серьезный розыск... А мы должны еще позвонить
журналистам, добраться до Сент-Меллона, забрать вертолет, купить
снаряжение, вернуться, - она быстро повернулась к Валерию. -
Скажи, сколько придется лететь до базы?
- Больше двух часов, - ответил он, - почти предельная дальность.
Слова Инги навели его на размышления. Да, раскладка по времени в
его плане не выдерживала никакой критики - однако совсем не
из-за его нехватки!
Поезд прибывает в три десять, а первый самолет в Сент-Меллон
