от Сент-Меллона - километров восемьдесят, если по прямой...
Последнее обстоятельство неожиданно вызвало у Дэна какой-то
внутренний протест. Валерий тоже засомневался, хотя и по другому
поводу:
- Странно, что они построили базу в такой глуши... Это ведь не
увеличивает секретность, совсем наоборот: имея даже ограниченный
доступ к документам такой объект очень легко обнаружить!
- Ну, я не знаю, - Дэн сердито захлопнул атлас. - Могу сказать
одно: это именно то что отыскали Олег и его приятели!
...Подошла Инга, и прерывая бессмысленный спор, напомнила Дэну
позвонить антерпренеру и предупредить его о неожиданной отлучке
(как ни странно, разговор оказался вполне спокойным - надо так
надо!), потом все трое спустились в бар пообедать, после чего
Инга ушла заниматься (завидное прилежание!), а Дэн вернулся в
комнату, не прекращая раздумывать над словами Валерия...
Нет, он не сомневался, что правильно "почувствовал" место. Но
кто сказал, что Олег и его приятели сами не могли ошибиться? А
может, их даже намеренно ввели в заблуждение... Надо как-то
"просканировать" предполагаемую зону... вот только как? Ехать и
смотреть на месте долго, ненадежно и довольно рискованно,
возможности ясновидения уже исчерпаны, а телепатией ни он, ни
Инга не владеют. "Может, позвонить Роману? - подумал Дэн. - Он
сумеет "проверить" базу... Вот только этично ли втягивать друзей
в опасные авантюры?
...Дэн не желал признаться самому себе, что просто в очередной
раз трусит. А если Роман скажет, что база настоящая - как быть
тогда? Соваться в очередные приключения? Ведь что бы там ни
говорил Валерий, его все равно не бросишь одного! А если еще
добавится Роман с его темпераментом и жаждой героизма...
Неожиданно хлопнула дверь, и в комнату вошел встревоженный
Валерий.
- Дэн, там... в общем, мне только что передали записку от
Евгения. Вот, посмотри сам...
Дэн испугано отшатнулся:
- Что? Какую записку? Кто передал?!
- Ну кто ее мог передать? - сердито ответил Валерий. - Кто-то из
СБ, разумеется! Только без паники и побыстрее, они внизу ждут...
Дэн осторожно взял из его рук сложенную бумажку - и на мгновение
его захлестнула исходящая от нее волна страха, тревоги и
одновременно какой-то безнадежной усталости...
- Что случилось? - Валерий схватил его за руку.
- Нет, уже все нормально, - Дэн тряхнул головой, решительно
отгоняя наведенные Евгением эмоции, и быстро развернул бумажку.
"Валька, привет!
Очень прошу тебя: передай все бумаги, которые я тебе оставлял на
хранение, тем, кто принесет эту записку (удостоверься только,
что они действительно служащие СБ, а то мало ли что...), и
постарайся ни и чем их не спрашивать. Не волнуйся, эта записка -
добрый знак, и если ты выполнишь мою просьбу, то мы скоро
встретимся.
Евгений."
- Сколько их там? - быстро спросил Дэн, уже окончательно придя в
себя.
- Двое. Подошли перед самым закрытием... Я велел им ждать,
сказал, что сейчас принесу... Что делать будем?
- Евгений действительно вам что-то оставлял?
- Да в том-то и дело, что нет! - воскликнул Валерий, но тут же
снова приглушил голос. - Видимо, от него что-то требуют, он
пытается обманывать их, тянуть время... Но что им отдать? У меня
нет абсолютно ничего подходящего!
- Ну и пошлите их подальше, - сердито произнес Дэн. - Что они
вам сделают?
Валерий уставился на него почти с презрением:
- Причем тут я? Женька явно на меня рассчитывал! И чем позже
раскроется его обман, тем лучше - для него лучше, понятно?..
- Стоп! - воскликнул Дэн. - Вы подали мне идею: ведь эти двое...
Они явно связаны со всей этой заварушкой!
- И это значит, - подхватил Валерий, - что они знают о
пресловутой базе гораздо больше, чем Олег!
- Это просто перст судьбы! - Дэн шагнул вперед, подкрепив свои
слова вспышкой перстня. - Сейчас мы вместе поговорим с ними...
- Каким образом? - встревожился Валерий.
- Возьмите любую пачку бумаги, - быстро приказал Дэн, - хоть
просто чистые листы. Их нужно будет как можно более выразительно
отдать агентам, так, чтобы они оба на них взглянули...
Валерий молча достал из стола подшивку каких-то записей и
газетных вырезок:
- Единственные бумаги Евгения, - пояснил он. - которые у меня
есть. Но они, в основном, по авиации... Годятся?
- Все равно, - махнул рукой Дэн. - Теперь идите вперед, а я
пойду за вами. Постарайтесь хоть на несколько секунд отвлечь от
меня внимание!
...Дэн шагнул из-за двери в ту самую секунду, когда один из
агентов принимал из рук Валерия пачку бумаги. Секундное
замешательство позволило Дэну расслабиться, принимая в свою ауру
чужие взгляды... Ни один из агентов не успел даже увидеть
гипнотизера: способность видеть что-либо мгновенно заглушили
внутренние образы разбуженного подсознания - эйдетика заслонила
реальность...
Теперь, пробившись мощной эманацией сквозь иллюзорный мир, можно
было спрашивать агентов о чем угодно, а потом внушить надежное
забвение! Но Дэн медлил с вопросами: ему почему-то очень
хотелось, чтобы эти люди, с юности привыкшие жить по команде,
увидели хотя бы во сне что-то красивое и по-настоящему свое,
нестандартное...
Валерий мало что понял из развернувшейся перед ним драмы - да и
все действие заняло не больше нескольких секунд! - но именно он
прервал странную паузу, слегка дотронувшись до плеча Дэна...
- А? - словно бы очнулся Дэн. - Да, конечно... Сейчас я
расспрошу их!
Он выпрямился, невольно принимая величественную осанку,
сконцентрировал во внешней ауре побольше энергии и произнес
очень отчетливо:
- С вами говорю Я. Вы слышите? Отвечайте мне: как вас зовут...
...За несколько минут Дэн узнал имена агентов, их должности,
спросил, кто их начальник - для начала, "для разминки"... Затем
убедился, что они действительно знают Евгения и прибыли с той
самой базы. И только после этого принялся подробно расспрашивать
о ней: где находится (совсем недалеко от столицы, оказывается!),
как выглядит (обычная загородная вилла), много ли охраны (около
тридцати человек) какое вооружение (усыпляющие инъекторы), есть
ли на крыше вертолетная площадка (нет, там технический этаж с
аппаратурой), есть ли электронные системы наблюдения (да, база
до предела напичкана ими, и даже в саду два следящих
видеопериметра)... и так далее - все, о чем он с ходу догадался
спросить!
...Последний момент беседы - снятие гипноза - тоже был опасным.
И тут Дэн сплоховал: он не сумел разбудить агентов "одним
движением ауры".
Тогда он просто приказал им проснуться, надеясь, что успеет
выскочить за дверь раньше, чем они опомнятся. Но он недооценил
своих противников: они пришли в себя почти мгновенно!
Они подняли головы, и увидев Дэна, решили, что он только что
вошел вслед за Валерием: время гипноза, естественно, начисто
выпало из их памяти!
- Добрый день, - произнес один из агентов (он говорил еще чуть
замедленно, но только опытный слух заметил бы это) - Дэн Глоцар,
не так ли? Вот не думал, что вы знакомы с господином
Артемьевым...
Дэн застыл на месте. Он никогда не думал, что агенты могут знать
его лично! Испуг и растерянность совершенно лишили его
способности не только соображать, но даже просто воспринимать
окружающее: осталось только ощущение ярко-зеленой ауры
профессиональных преследователей...
Он не слышал, о чем говорит Валерий с незваными визитерами, и
был невероятно удивлен, когда они оба повернулись к выходу:
"Как? Они просто уходят? И ничего не произошло?.."
Потом, опомнившись окончательно, Дэн со стыдом и возмущением
вспоминал свой испуг - и был просто счастлив, что Валерий
предпочел никак не комментировать его поведение...
***
Невыносимо было сидеть беспомощными пленниками в тесной комнате
под следящими камерами и ждать неизвестно чего. Время возможного
бегства прошло (хотя куда бежать - до ближайшего периметра?),
предчувствие чего-то страшного не отпускало, и Юля из последних
сил сдерживалась, чтобы не устроить истерику...
Она вспомнила, как странно вел себя Юрген в тот последний ее
день в "Лотосе". Он явно что-то скрывал... Может быть, он
предугадывал такой исход? Но тогда почему он не предупредил ее?
Нет, не могло такого быть, это было бы слишком жестоко...
Юля повернулась к Евгению: он выглядел спокойно - внешне! Но
мысли его неуловимо метались от одной тревоги к другой...
- О чем ты думаешь? - резко спросила Юля.
Евгений повернулся к ней, взгляд его чуть потеплел, но остался
сосредоточенным.
- О том, что нас может ждать, - неопределенно ответил он.
- И что же?! - с нарастающей агрессивностью спросила Юля, не
заботясь о возможном прослушивании.
На самом деле, ей совсем не хотелось выяснять, что с ними может
быть, и как можно избежать этого... Все равно ничего хорошего их
не ждет, и никак не избежишь плохого! Хваленая
предусмотрительность Евгения не помогла им до сих пор, и вряд ли
не поможет: письма отправлены пять дней назад, где же обещанная
помощь?! Как бы там ни было, а он, похоже, зря рассчитывал на
коллег...
- Ты помнишь, - неожиданно спросила Юля, - когда мы
познакомились?
- Помню, - явно не прекращая размышлений, откликнулся Евгений. -
В Серпене, когда ты торт купила... А что?
- Да нет, - со странной усмешкой напомнила Юля. - Первый раз мы
с тобой увиделись на дне рождения твоей сестры.
Евгений поднял голову, на этот раз полностью включившись в
разговор. Ему очень не понравилось, каким тоном говорит Юля:
возникло ощущение, что она просто на грани срыва.
- С чего это ты вдруг вспомнила эту вечеринку? - осторожно
спросил он. - Ведь мы тогда, собственно говоря, только
посмотреть друг на друга успели...
- Знай ты тогда, что я эсперка, был бы настойчивее! - недобро
усмехнулась Юля.
Евгений не позволил себе смутиться.
- Ну, может быть... - он неопределенно пожал плечами. - И какое
это имеет значение?
- Вот ты даже сейчас не понимаешь, какое это имеет значение! -
почти закричала Юля. - А помнишь, как на тебя тогда накинулись?!
Все говорили, что СБ - служба безнравственная и иной быть не
может по определению? Выходит, они были правы!
- Юленька! Ну неужели ты думаешь, я этого не знал? - Евгений
крепко сжал ее руки, словно желая таким образом утихомирить
эмоции. - Но, честное слово, если альтернативы все равно нет, то
зачем ломать голову над неразрешимыми проблемами? Я всю жизнь
хотел изучать парапсихические явления, и только СБ могла дать
мне эту возможность...
- И ты сейчас ни о чем не жалеешь? - перебила она.
- Ю-юля! - протянул он. - Ты, по-моему, рано меня хоронишь...
Юлю вдруг взбесила безмятежность Евгения. Неужели он не
понимает, что шеф и Сара готовы сейчас на все... И может быть,
лучше покончить с собой, чем испытывать, на что способны
загнанные в угол фанатики?!
- Женя, - тихо сказала она, - может быть, лучше...
Юля не договорила, но тень смерти мелькнула на ее лице, и
Евгений понял.
- Не выдумывай, - спокойно сказал он. - Ко всему прочему,
охранники нам и не позволят!
Несмотря на притворно-бесстрастный тон, Юля услышала, какую боль
испытал Евгений при ее словах. Ей стало жаль его: кто бы что не
сказал, не он тащил ее в замок! Она сама уговорила его
"свалиться на голову графу Горвичу" - и она не вправе усиливать
и без того непреодолимое давление...
Юля молча уткнулась лицом в плечо Евгению - последняя ласка, на
какую она еще была способна. Он слегка вздрогнул и притянул ее к
себе... В дурмане тепла, знакомого запаха и кажущейся
безопасности Юля слышала его тихий успокаивающий шепот.
Но вдруг Евгений позвал незнакомым каким-то голосом:
- Юлька!
Он никогда до этого не называл ее Юлькой. Юля, Юленька, иногда,
дурачась - Жюли... И когда она подняла голову на новое
обращение, то увидела четверых охранников. Совсем рядом, у
входной двери - и в то же время ощутимо далеко, словно в
перевернутой перспективе...
Два охранника остались на месте, а два других быстро шагнули
