подушка с дивана, а в ногах - горячая грелка. Объяснение этому было только
одно... и было очень страшно обмануться!
...Однако никакого обмана не было. Юля, умытая и свежая, заглянула в
комнату.
- А, опомнился! - в ее глазах искрилось веселье. - Не думала я, что
ты на такое способен!
- Юля, ты... - начал Евгений.
- Молчи! - она подошла совсем близко. - Не нужно так много слов! Ты
был абсолютно прав, понимаешь? Не знаю, что изменилось... но я останусь с
тобой, и к чертям собачьим все предсказания! Или ты уже передумал? - Юля
чуть кокетливо улыбнулась. - Тогда скажи, я еще успею на утренний самолет!
- Юля!!!
Евгений тысячу раз представлял себе их объяснение в любви... но
никогда не думал, что это будет так: в разгромленной комнате, после
позорного безумства - воскрешение от запредельного отчаяния! Что же
изменилось - он сам? судьба? Юля? А собственно, не все ли равно!..
Присутствие Юли опьяняло Евгения бесконечным, почти запредельным
счастьем. Все прочее перестало существовать, время мерилось не часами, а
промежутками от одной близости до другой...
К счастью, служебные дела больше не отвлекали Евгения - надо же, как
вовремя получился отпуск! Новый куратор (молодой парень, недавний
выпускник) уже принял все материалы, Евгений еще раз слетал в столицу
уладить кое-какие формальности... и все, можно праздновать медовый месяц
хоть до самого Рождества!
Кстати, именно тогда предстоит познакомиться с родителями Юли - но не
раньше, на этом она настаивала. Евгения неприятно царапнула такая
предосторожность: что, не уверена в прочности союза? А, впрочем, ладно! Он
наслаждался сегодняшним днем, забыв на время даже о начатом
расследовании...
...Как ни странно, первой о Тонечке вспомнила Юля. Накануне Валерий
прислал очередное приглашение в гости, и Евгений предложил и в самом деле
съездить в Йовин.
- Я, конечно, с удовольствием пообщалась бы с ним, - заметила Юля. -
Он, наверное, хороший человек... Но сейчас я предпочла бы другое
путешествие.
- Какое же? - удивился Евгений: до сих пор Юля не проявляла никакой
охоты к перемене мест!
- Я бы хотела поехать в Шатогорию, - задумчиво ответила Юля.
- Зачем?! - Евгений так и подскочил на месте.
- Познакомиться с графом Горвичем. Как ты думаешь, это возможно?
- Ну знаешь... - Евгений даже не сразу нашел нужные слова для ответа.
Ведь он сам безуспешно обдумывал эту возможность - с той самой минуты,
когда впервые узнал правду о происхождении Тонечки!
Увы, затея представлялась ему совершенно неосуществимой: требовалось
не просто встретиться с графом, а добиться определенного доверия... Но как
сделать это за время короткого пребывания в стране?
Приехать в замок экскурсантом? Хозяин может вообще не появиться, не
говоря уже, что познакомиться в такой обстановке очень сложно... Послать
письмо, сообщить, что им известно кое-что о Тонечке? Психологически очень
невыгодно - и даже опасно! - так сразу раскрывать себя... Собственно,
приемлемый вариант был только один: искать или приобретать общих знакомых
и действовать через них.
- Но сколько это все займет времени?! - с отчаянием воскликнула Юля.
- Мы не можем так долго жить за границей!
- А что ты предлагаешь? Свалиться ему на голову и сказать
"здравствуйте"?
Юля невольно усмехнулась: сказанное Евгений представил буквально.
Конечно, такое невозможно, а жаль! Это здорово сэкономило бы время!
...И все же Юля затронула какую-то чувствительную струну в душе
Евгения, потому что через пару дней он вспомнил этот разговор, когда они
катались на вертолете над горами. Погода была хорошая, Большой хребет
поднимался впереди темной неприступной громадой, и до замка Горвича было
по прямой буквально рукой подать! Евгений с трудом сдерживался, чтобы не
повернуть машину к хребту...
Но лететь в замок просто так тоже было нельзя - даже если бы все визы
и разрешения были в порядке, все равно граф вряд ли обрадовался бы
непрошеным гостям. "Разве только, - Евгений даже напрягся, ловя
ускользающую мысль, - и в самом деле "свалиться на голову"! Сымитировать
аварию, перелететь через горы и сесть в поместье Горвича, лучше всего
прямо во дворе..."
Евгений осторожно попробовал новый вариант "на зуб" - не авантюра ли?
Вообще-то подобные происшествия случались не раз, причем по обе стороны
границы. По крайней мере, "несчастный случай" автоматически устранит все
препятствия официального плана и позволит наиболее быстро попасть в замок
и познакомиться с его хозяином - если тот окажется на месте... Впрочем,
жизнь его хорошо освещается светской хроникой, так что подгадать нужный
момент будет нетрудно!
Да, но какой смысл во всем этом? Посмотреть на Горвича вблизи - что
еще может дать короткий разговор? А потом появятся пограничники, начнутся
формальности, будет не до бесед... Вертолет, кстати сказать, осмотрят, так
что аварию придется не имитировать - устраивать реально... Ну, нет - это
исключено!
Но неудачная на первый взгляд идея не оставляла Евгения и на
следующий день, так что Юля в конце концов забеспокоилась:
- С твоим вертолетом что-то случилось? Кажется, вчера он был в
порядке!
Евгений улыбнулся, в который раз подумав, что было бы, пожелай он
что-то скрыть от Юли... впрочем, пока в этом не было надобности!
- Еще нет, но я об этом думаю, - спокойно отозвался он и рассказал о
вчерашних размышлениях. Юля внимательно выслушала его соображения,
покивала и несколько неожиданно спросила:
- И какую же неисправность ты придумал?
- Ты серьезно? - Евгений был удивлен: ему казалось, что полет на
неисправном вертолете должен испугать Юлю - однако она ничуть не выглядела
испуганной!
- Ну-у... Я не знаю, как это осуществить технически, - протянула она,
- но вообще, вот так вот познакомиться... великолепная идея!
Евгений еще раз обратил ее внимание на краткость знакомства: только
до приезда пограничников.
- И как скоро они приедут? - нетерпеливо отозвалась Юля. - Через
несколько часов, да?
- Да, примерно так. Часа через полтора...
- Но это же так много! - с искренним воодушевлением воскликнула Юля.
- Я съем свою шляпу, если мы не получим в результате этой авантюры
приглашения провести отпуск у него в замке!
- Перестань трепаться! - Евгений не знал, смеяться ему или сердиться:
зачем, в самом-то деле, Горвичу приглашать в гости двух свалившихся на
голову аварийщиков?!
- Да я серьезно! Ты представь себе: это ведь очень трогательно
выглядит. Юная беспомощная девушка, храбрый пилот...
- Разгильдяй он, а не храбрый: следить нужно за машиной!
- Вот-вот, даже это смущение и сознание своей вины будет тебе к лицу.
Кстати, разгильдяи тоже бывают храбрыми, ты не замечал? В свое время
именно Роман кинулся останавливать толпу...
- Что?! Он ненормальный?
- Он надеялся, что растерзав его, толпа ужаснется содеянным и
успокоится. А на самом деле он просто не умеет пассивно бояться... но это
сейчас неважно! Давай про Горвича: ты думаешь, он не пригласит нас?
- Я не знаю.
- Ну, спроси у своей психологической программы: что она об этом
думает?
- Она вычисляет эмоции, а не действия. Но это мысль: если эмоции
будут положительными...
- Будут, будут. Люди, в большинстве своем любят приключения. Они,
конечно, и боятся их тоже - но чего в данной ситуации бояться Горвичу? Я
думаю, он не откажет себе в небольшом развлечении...
- В любом случае, я не посажу тебя в неисправный вертолет, -
решительно остановил ее Евгений. - Это опасно.
- Сделай так, чтоб это было безопасно! Я думаю, ты это можешь...
- Доверие, конечно, вдохновляет... Попробую!
Дул сильный северо-западный ветер, который через час-другой усилится
почти до шторма. Но это будет как раз то, что нужно: шторм принесет их
прямо к замку - если только ветер не изменит направление!
- К чему ты все время прислушиваешься?! - прокричала Юля. - Что-то не
так?
- Пока все нормально, не бойся!
Евгений действительно прислушивался к не совсем привычным звукам в
механизме: муфта хвостовой тяги была сломана заранее, и поверх нее
наложено временное крепление. После приземления это крепление можно быстро
и незаметно снять - вот и готовая неисправность, никаких подозрений!
Пока они летели еще над "своими", знакомыми горами: промелькнула
дорога, знакомая переправа, озеро... и опустевший дом, где когда-то был
"Лиловый лотос"!
Юля с грустью проводила его глазами, и заглушая нахлынувшие
воспоминания, спросила:
- А когда мы "потерпим аварию"?
- А прямо сейчас! - ответил Евгений, отключая хвостовой винт.
Вертолет сразу же начало крутить, а Юля завизжала - без особого,
впрочем, испуга, скорее, с удовольствием.
- Это так все время будет? У нас голова не закружится?
- Ну, зачем же все время? - со скрытым самодовольством спросил
Евгений. - Сейчас мы наклонимся - вот так! - видишь, сразу перестали
крутиться!
- А почему мы летим боком?
- Ну, так получается: чтобы компенсировать момент вращения, мы
наклонились... А вообще, какая тебе разница, боком или задом наперед,
главное, летим, куда нужно!
- Здорово! Значит, уже скоро граница? А пограничники с нами будут по
радио разговаривать?
- Кто их знает, может, и будут! Должны бы во всяком случае...
- А они нас видят?
- На локаторе видят, разумеется, а так - вряд ли. Видимость плохая, а
прямо под нами пограничных постов нет... Что за чертовщина!.. - в голосе
Евгения неожиданно промелькнула озабоченность.
- Что-то случилось? - встревожилась Юля.
- Да нет, ничего страшного... - Евгений решил не паниковать раньше
времени. Ничего страшного - возможно, но что-то непонятное - это точно.
Какая-то новая сила словно бы потянула корпус вертолета, стараясь
развернуть его по ходу движения. При отключенной хвостовой тяге это сразу
сбивало машину с нужного направления. Евгений немедленно возвращал
вертолет на прежний курс, но его снова разворачивало, найти стационарный
режим никак не удавалось. Когда Евгений тренировался летать без хвостового
винта, ничего подобного не происходило даже при сильном ветре... Может
быть, стоит повернуть обратно? Но тут ожило радио, и Евгений надел
наушники.
- ...государственную границу. Что случилось? Прием.
- У меня сломана хвостовая тяга, несет ветром, курс 130, сесть в
горах не могу. Прошу дать направление. Прием.
- Двигайтесь прежним курсом, садитесь при первой возможности.
Сообщение по трассе дадим. Удачи! Конец связи.
За время разговора вертолет опять развернуло. Но теперь возвращаться
поздно! Оставалось только, действуя ручкой управления, компенсировать этот
черт знает откуда взявшийся момент, да еще, к тому же, переменный, чтоб
его... Но вскоре Евгений приспособился, вертолет двигался почти прямо,
хотя его сильно болтало.
- Тебя не укачивает? - спросил Евгений у Юли.
- Нет, нисколечко. А мы уже перелетели через границу?
- Да, скоро будем на месте. Не исключено, что Горвича даже
предупредят...
- Пограничники?
- Ну да, нас же заметили. Обещали дать сообщение... Но все-таки что
такое происходит, дьявол всех забери: разворачивает вертолет, и все тут!
- Но мы же летим вперед... или что-то не так?
- Нам еще садиться предстоит, ты не забыла?
- А это что, опасно?
- Не очень, но вертолет повредить можем...
- Ой!
- Вот тебе и "ой!" Ввязались в авантюру...
