погромом!
...Вообще-то просьба, которую приготовил Евгений, не была вполне
законной. Но вряд ли кто-то в этом медвежьем углу станет слишком уж
ревностно цепляться за закон!
Что нетривиального можно сделать, если нет вдохновения? Юля
беспрерывно думала об этом... и досада на друзей все усиливалась - почему
они не могут ей помочь?! Да, конечно, в своей судьбе каждый разбирается
сам - но иногда это просто несправедливо!
Увлечение Евгением оборвалось ошеломляюще внезапно - так опьянение
бесследно смывается таблеткой пентарина или стремительно ускользает,
оставляя лишь смутные тени эмоций, только что виденный сон...
Юля не хотела видеть Евгения (особенно с тонечкиным перстнем в
руках!) и надеялась, что он предупредит о своем визите - чтобы куда-нибудь
уйти на это время. Но он появился внезапно, а Лиза неизвестно зачем
устроила целый прием, и Юле пришлось-таки выходить к столу, поддерживать
разговор... постоянно чувствуя отчаянную эманацию безмолвных признаний в
любви!
Евгений не понял, в чем дело - еще бы, таким, как он, все и всегда
надо объяснять! - и до самого последнего момента надеялся, что Юля пойдет
за ним. Но она не пошла, потому что слишком хорошо ощущала, насколько он
чужой для эсперов, и в первую очередь для нее самой... Исследователь,
случайно влюбившийся в "подопытный экземпляр" - что может быть грустнее
для обоих?
Юля не испытывала неприязни, но ей было грустно и неловко. Раньше,
влюбляясь, она боялась быть брошенной (хотя сама оставляла своих кавалеров
легко и не без внутреннего злорадства: извечная женская месть!) - теперь
же впервые испытала непривычный болезненный стыд и мучилась этим, не
понимая, в чем дело...
Впрочем, перед друзьями Юля скрывала свои эмоции и держалась с
достоинством. Последнее дело раскисать перед расставанием - так и запомнят
печальной медузой, еще чего не хватало! Поэтому она с удовольствием
возилась по хозяйству (от работы в больнице ее ненавязчиво, но твердо
освободили), обсуждала с друзьями их планы на будущее и по вечерам до
одурения размышляла над разрисованной картой. Ну куда податься, черт
возьми?!
Иногда Юля думала о возможном замужестве... но будущее с Евгением
представлялось ей теперь совсем не в радужном свете. Кем она станет для
него? Домохозяйкой? Вечным консультантом? Или того хуже, легко доступным
объектом изучения? Хорошо убегать от печалей к приятному и влюбленному в
тебя парню... но от него-то убегать будет уже некуда!
В общем, Юля откровенно тянула время, боясь неизвестного будущего,
пока не уловила случайно обрывок фразы Дэна, который настойчиво убеждал
Ингу уезжать сдавать экзамены, пока не поздно, "а он приедет, как только
сможет - не может же эта канитель тянуться вечно!" Только тогда она
поняла, что ее бесконечные колебания и нерешительность задерживают всех
остальных.
И в самом деле, Роман и Марина давно готовы уехать - сидят и ждут
неизвестно чего... Инга собирается поступать в медицинский, готовится,
каждый вечер читает учебники - а ведь сроки экзаменов даже на
подготовительное отделение уже проходят! Да, нехорошо получается... Все
равно время не остановишь, сколько ни тяни...
За этими невеселыми размышлениями Юля просидела до глубокой ночи - и
наконец решила: все, хватит! Пора ехать, и немедленно - первым же
автобусом! Сидение на месте больше ни к чему не приведет! Нет хороших идей
- реализуем идею среднюю: вернуться в столицу, а там либо поискать работу,
либо вернуться в институт, либо... да какая разница! Ко всем приятелям в
гости по очереди сходить, и то месяц уйдет! А там, в крайнем случае, можно
и домой отправиться...
Юля торопливо собиралась, стараясь сохранить задор и смелость
внезапного решения. Неожиданно пришла уверенность, что не надо ни с кем
прощаться: "долгие проводы, лишние слезы", а друзья поймут и простят ее
невежливость! В конце концов, она же не навеки исчезает...
...В тот же миг, уловив юлину эманацию, проснулся Роман. Он кинулся
было к ее комнате, но в гостиной совершенно неожиданно натолкнулся на
Юргена. Несмотря на глубокую ночь, тот не спал: сидел за столом и о чем-то
думал.
- Юрген! - удивился Роман. - Что ты здесь делаешь?
- Рад, что ты меня узнал, - мрачно съязвил Юрген. - Куда это ты
несешься?
- Юля хочет уйти! Я почувствовал ее эманацию и проснулся...
- Так не терпится устроить прощание? По-моему, уходить лучше
по-английски! Во всяком случае, это она та решила, а не я!
Роман взглянул на Юргена чуть ли не с ненавистью: он почувствовал,
что Юрген не пустит его к Юле, даже если они подерутся прямо здесь (хотя в
драке Юрген не мог рассчитывать на успех). Но в его словах ощущалась
какая-то властная логика:
- Я не намерен ей мешать, потому что ничем больше не могу ей помочь.
Как и ты, кстати! И кто угодно...
- Ты с самого начала знал, что мы погубим ее!
- Ты тоже знал. Но предпочел забыть мои слова, особенно, когда она
стала твоей любовницей. И... да что говорить! Все сложилось так, как
показали звезды!
- Но ведь звезды указывают не все! Неужели нельзя изменить судьбу?!
- Можно. Даже тонечкино предсказание можно было изменить, как
выяснилось! А уж ее предсказания были точнее гороскопов...
- Если бы только она была здесь...
- То абсолютно все было бы по-другому, - отрезал Юрген и после
короткой паузы спросил: - А Сэм ничего по этому поводу не говорил? Вы,
вроде, с ним как-то беседовали... Не заглядывал он в юлино будущее?
- А, да что - Сэм! Тебе я верю больше - в отношении Юли, по крайней
мере.
- Но все-таки?
- Да то же самое он говорил, что и ты: она должна вернуться к
нормальным людям и вскоре погибнуть.
Юрген вздохнул:
- Железная логика: Сэм говорил то же, что и я, но мне ты веришь
больше...
- Но почему Юля должна вернуться к нормальным людям! - не обращая
внимания на усмешку Юргена, воскликнул Роман. - Это же действительно
медленная смерть для эсперки... Если бы я только мог остаться с ней!
- А ты предлагал ей?
- Конечно!
- Бессовестный! А Марина?
- Вот-вот, она сказала то же самое...
- А думала при этом... впрочем, прошу прощения: это не мое дело, -
поспешил сказать Юрген, встретив взгляд Романа. - Но не мешай ей сейчас,
прошу тебя! Что бы Юля ни решила, ей надо расстаться с "Лотосом", и
честное слово, она выбрала не худший способ!
- Если только этой ночью она не простудится насмерть или не свернет
себе шею на переправе! - сказал Роман, но уже без прежнего запала.
- Лучше один раз умереть, чем всю жизнь мучиться!
С последним Роман не мог не согласиться. Тем более что Юрген сказал
чистую правду: никто из них сейчас не был в состоянии помочь Юле...
...Тем временем Юля уже шла по знакомой дороге в направлении поселка.
Услышав в гостиной голоса, она не стала выходить туда, а выбралась через
окно во двор.
Было темно, пусто и бездумно. На месте луны за низкими облаками едва
белело размытое пятно, звезд вовсе не было видно. Но как раз когда Юля
подошла к переправе, в неожиданно возникшем просвете показалась луна.
Словно кто-то позаботился о том, чтобы Юля не сломала себе шею и успела к
первому автобусу...
Шофер автобуса выглядел настолько сонным, что, казалось, он заснет
прямо за рулем, едва выехав из поселка! Однако нескольких ранних
пассажиров, привыкших к утренним поездкам, это совершенно не волновало, и
Юля тоже не стала беспокоиться. И действительно, автобус прибыл в
Сент-Меллон точно по расписанию.
Еще один автобус - до аэропорта. Теперь, прежде чем брать билет,
следовало по крайней мере позавтракать! Спустившись в буфет, Юля заказала
пирожки с курагой и кофе. Симпатичная девушка за стойкой как-то странно на
нее посмотрела (или показалось?), но заказ выдала без промедления.
Юля направилась к столику. Настроение было смутным, мысли текли
лениво, и она не сразу заметила, что девушка продолжает пристально
смотреть на нее из-за стойки.
Наконец Юля не выдержала:
- Что вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так? - резко
спросила она.
- Нет-нет, - девушка смешалась и отвернулась, - вам показалось...
Ну, показалось, так показалось. Юля была слишком занята едой, чтобы
заглядывать в ее мысли (нет, кофе здесь варить не умеют, это точно - но
пирожки вкусные...). Через минуту она снова почувствовала на себе взгляд,
быстро обернулась - но служащий аэропорта уже успел отвести глаза... "Да
что же это такое!" - возмущенно подумала Юля, и тут ее арестовали. Так вот
запросто подошли двое полицейских и предложили "следовать за ними".
Не чувствуя за собой никакой вины, Юля вначале не стала протестовать,
но вспомнив странные взгляды, поняла, что тут что-то не так. Однако на ее
прямой вопрос о причине задержания один из полицейских только пожал
плечами:
- Вам виднее...
Ничего себе! Юля перепугалась, потом разозлилась, потом снова
перепугалась... Потом ее завели в участок, усадили перед молодым
симпатичным лейтенантом и задали кучу вопросов (очевидно, чтобы
окончательно установить, что она - это именно она, а не кто-нибудь другой,
случайно ее напоминающий!). Юля попыталась было активизировать голубую
спираль, но безуспешно: полицейские почувствовали возникновение защиты,
смутились и даже немного испугались - но не настолько, чтобы забыть об
обязанностях и позволить арестованной беспрепятственно уйти! "Черт возьми,
- с досадой подумала Юля, - о защите надо было думать раньше! Как только
почувствовала что-то странное... Но кто мог предполагать, что я зачем-то
понадобилась полиции?!"
- Послушайте! - обратилась она наконец к лейтенанту (в его эманации
не было никаких недобрых чувств к ней, только любопытство) - Ну, хоть
что-нибудь мне объясните! Ну, я же ничего не понимаю!
- А ты, значит, действительно из "Лотоса"? - во взгляде лейтенанта
промелькнул искренний интерес.
- Я уже сама начинаю в этом сомневаться! Может, я из итальянской
мафии?!
- Почему именно из итальянской? - лейтенант улыбнулся, достал
сигарету, спросив у Юли разрешения, закурил и сказал успокаивающе: - Да не
волнуйся ты! Я и сам не знаю, почему тебя разыскивают. Вспомни хорошенько
ты ниоткуда не сбежала? Может, тебя родители ищут, или друзья...
"Сбежала, еще как сбежала! - усмехнулась про себя Юля. - И наверное,
в "Лотосе" это уже обнаружили, и теперь не знают - радоваться или
тревожиться!"
Но ведь друзья не станут искать ее с полицией, они же понимают,
почему она ушла. Да и вряд ли они спохватились так быстро...
Лейтенант что-то спросил, она не расслышала.
- Извините, что вы сказали?
- Я говорю, вас тогда правда убивать хотели или так, пугали?
"Черт возьми! - подумала Юля. - Мы сами забудем про этот несчастный
погром, разъедемся кто куда, а Сент-Меллон его еще сто лет будет
вспоминать... Что значит провинция..."
Она довольно резко ответила, что не выясняла у погромщиков
серьезность их намерений. И не сдержавшись, добавила, что лучше бы полиция
тогда действовала оперативнее, чем приставала сейчас с глупыми вопросами к
ни в чем не повинным людям! На что лейтенант ехидно заметил:
- Ты это лучше инспектору Есиповичу скажи, когда он за тобой приедет!
- Есипович? Что... тот самый?! - Юля буквально подскочила на стуле,
внезапно все поняв. Мгновенно вспомнился неудачный погром и последовавшее
за ним разбирательство...
Так значит, это Евгений ее ищет! Таким вот экзотическим способом! А
