- Хорошо, кто еще был?
- Не знаю, может, никого и не было, - она глядела в сторону. - А если и
было, то... нечистая сила. Иначе никак не назовешь.
- Так, и как же выглядела эта нечистая сила? - про себя усмехнулся
Поспелов, но она как будто услышала это.
- Тебе смешно! Конечно, ты не веришь в этот вздор. Но сам бы увидел!..
Скелеты - ладно, это все можно устроить. А вот когда призраки бродят!
Наверное, здесь проклятое место. Были бы собаки...
- Думаю, тебе и собаки бы не помогли от этих призраков.
- Говорят, они чуют и отпугивают нечистую силу.
- Запомни! Нет ни скелетов, ни призраков! - жестко произнес Георгий. - И
место здесь хорошее. А есть то, чего мы пока не можем понять. А потому и
сидим с тобой здесь!
- Значит, я больна, - сокрушенно вздохнула Татьяна. - У меня
галлюцинации... Можно подавать рапорт.
- Погоди с рапортом. Что ты видела?
- Только ты не смейся... Люди в скафандрах! И лица страшные, зеленые...
Трое!
Пришли, было еще светло. Я их и так видела, и в бинокль. От леса
двигались к дому...
- Ничего особенного, Таня, это пришельцы, - успокоил Георгий. Жители
планеты Гомос.
- Ну что ты смеешься?!.
- Было бы смешно, если бы не было так печально. Я на днях одного
такого... зелененького в скафандре подстрелил. И по этому случаю объявляли
"Грозу".
- Но их нет! - закричала она. - Наружные камеры сработали почему-то и
снимали пустоту! Я вижу, а камера - нет! Можешь сам посмотреть - чистое
поле, только трава шевелится... И я не выдержала, открыла огонь...
- И конечно же мимо?
- Сильно разволновалась, весь магазин высадила.
- А что же эта нечистая сила?
- Исчезла... Возле самого забора, как будто в траве растворились. Были бы
собаки! Я не надеюсь на электронику... Не могла выйти из дома, все казалось,
спрятались и поджидают.
- Вот это уже нервы! - и в самом деле засмеялся Поспелов. - Но все равно
ты молодец. Сунутся еще - молоти из всех стволов.
Татьяна искала защиты, прижималась, притискивалась к его груди, стремясь
собраться в комок.
- Они в самом деле существуют? Пришельцы?.. Если они и правда явились с
другой планеты... зачем же мы стреляем в них? Может, они ищут контакт?
- Стреляем, потому что они стреляют сами.
- Но эти... в меня не стреляли. Просто двигались к дому, как тени. А я не
выдержала...
- Никаких контактов, - отрезал Поспелов. - Два друга из Петрозаводска
имели контакт с пришельцами. Сейчас находятся в психбольнице... Успокойся, я
никуда не поеду. А то ты свихнешься здесь и завалим всю операцию. Или, чего
доброго, возьмут тебя в плен и отправят на планету Гомос.
- Неужели это возможно?
- Не знаю, давай спать!
- А скелеты? Сегодня не придут скелеты?
- Ну придут так придут. Ты же их не боишься?
Георгий выждал полночи, выглядывая на улицу и прислушиваясь к звукам,
однако скелеты не появились. Он лег, однако же с автоматом в обнимку, и был
разбужен через полтора часа: Татьяна стояла над ним, как призрак, в руке
белел листок радиограммы.
- От кого депеша? - в полусне спросил он.
- Агент Ромул, - усмехнулась она. - Я подозреваю, что это женщина. И к
тебе не равнодушна.
- Да, это женщина, - признался Георгий и включил настольную лампу.
Очаровательная женщина...
Ромул снова требовала неотложной встречи. И это было нормально, когда
агенты постоянно требовали внеплановых встреч - значит, началась хорошая,
плодотворная работа, пошла информация, закрутилось колесо разведмероприятий.
Георгий вскочил, торопливо начал одеваться. Татьяна стоял у двери тоскливым
белым привидением.
- Надеюсь, эта очаровательная женщина накормит тебя завтраком? Или мне
что-нибудь сготовить на скорую руку?
- Накормит, - заверил Поспелов. - Она классно готовит... Постараюсь долго
не задерживаться. Да и скоро утро...
- Можешь задержаться, - ревниво позволила она. - Я же не собака на сене.
Ромул и вправду ждала его, приготовив завтрак - свиную поджарку с
картофелем фри и острейшим соусом: будто знала его любимое блюдо и то, что
он в пять утра не успеет поесть на ферме. Побочная, но сейчас основная
профессия медика делала ее заботливой и участливой - надо же, кроме важного
дела подумала и о том, что резидент приедет голодный. Хотя видно, что не
спала всю ночь, под утро только вернулась домой и послала экстренный сигнал.
- Вкуснятина! - оценил он, набивая рот. - Ну, давай говори, зачем звала?
Завтраком покормить?
- А дома тебя не кормят? - засмеялась Ромул.
- Так, изредка, - отмахнулся он. - Чтоб с голоду не пропал... Ну, давай,
давай!
- У меня принципы бабы-яги: сначала накормить, напоить, в баньке
попарить, - довольно улыбалась она, скрывая какую-то интересную и важную
информацию. - Потом можно и поговорить.
- Согласен! Топи баню!
- Нет у меня бани, - вздохнула она. - Хожу к бабушкам по субботам,
хорошо, что зовут.
- Будет тебе баня, Ромул! - заверил он. - Выкладывай! Мужичка отбила у
Демьянихи?
- Не просто отбила - выкрала, - похвасталась она. - Как и положено, под
покровом ночи, по взаимной договоренности, так что обошлось без криминала.
По их предварительной договоренности летчик выбрался из своего
полуподвала вместе с вещами и ждал у дороги с хутора в условленном месте.
Посадила в машину и привезла в Верхние Сволочи. Спрятала пока в старой
больнице, надо бы долечить.
В пору расцвета, в семидесятые годы, в Нижних Сволочах построили больницу
на десять коек, прилично оборудовали, и поставили хирурга, акушерку,
терапевта и четырех медсестер. Шесть лет назад все разорили, оставив одного
фельдшера и медпункт. Больница стояла закрытая и постепенно разворовывалась.
По инициативе конторы здание и остатки имущества взяли под охрану,
прорабатывался запасной вариант внедрения разведчика под прикрытием
сельского врача.
- Мужичка оторвала, а рассказываешь почему-то без особого задора,
проговорил Георгий, доедая завтрак. - Не вижу блеска в глазах.
- А что с ним теперь делать, с таким мужичком? - усмехнулась она. Сколько
волка не корми - все в лес смотрит. Альфонс! Но не на ту нарвался.
- Опять собирается в партизаны?
- Куда еще?.. Весь свой арсенал перевез от Демьянихи. Автомат ППШ,
трехлинейная винтовка, полмешка патронов, гранаты и даже мины. Только самого
миномета нет.
- Откуда столько оружия?
- Откуда - известно, а вот зачем - вопрос!
- Молчит?
- Попробовал бы помолчать, - с удовольствием сказала агент. - По дороге
еще вытряхнула... Три года ведет войну. В одиночку. Воюет с пришельцами.
- Вот как! А с головкой у него?..
- С головкой полный порядок. Он романтик. Так и говорит: вступил в
единоборство с "драконами". Никто не верит, что они есть, летают и ползают
по России, только увидеть их мудрено. Они как тени, как совы, как летучие
мыши. Он знает пути их перелета, но никак не может отыскать "логово".
- Кроме пули в бедре, другие успехи есть?
- Сказал, что победил троих. Одного выследил на тропе, другого взял из
засады, третьего сшиб в воздухе, захватил летательный аппарат и оружие. Это
не бред. Он показал камуфляж, в котором теперь выходит на тропу войны.
Любопытная вещь...
- Я видел, - перебил Георгий. - А оружие показал?
- Нет. У него кончились патроны и пришлось спрятать. И крылья "дракона"
тоже пришлось спрятать. Сел аккумулятор. В общем, самое надежное оружие
против них трехлинейка и воинский дух витязя.
- Поздравляю тебя, - серьезно сказал Поспелов. - Думал, ты умыкнула
мужичка, альфонсика. А ты покорила витязя!
- Георгий, а где ты видел камуфляж? - вдруг спросила она. - Летчик
уверял, что о существовании "драконов" в Карелии никто не подозревает.
- Да я тут недавно тоже одного... победил, - признался он, хотя не имел
права открывать агенту такие подробности. - Не только твой партизан выходит
на тропу войны... А скажи-ка мне, Ромул, Ситников считает их пришельцами?
- Сначала был абсолютно уверен в этом. Даже рассчитывал вступить с ними в
контакт и придумал своеобразный межпланетный язык. Но первый же встреченный
им "дракон" не захотел общаться и открыл огонь. Тогда он был ранен в первый
раз.
- А это уже что - второй?
- Не второй - четвертый, - вздохнула Ромул. - У него прострелено плечо
навылет, касательное ранение головы и сломано три ребра.
- Так кто же "драконы"? Земляне?
- Теперь думает, земляне. Причем африканцы.
- Вот как?!
- Третий побежденный им "дракон" был негром. Трупы первых двух он не
видел, потому что бой с ними был ночью и другие "драконы" утащили тела
застреленных. А негра он закопал сам. Но через несколько дней обнаружил, что
его нет, в могиле.
Кто-то выкопал и унес.
- Чем они в Карелии занимаются? - спросил Георгий. - Что думает твой
витязь на этот счет?
- Почему - мой? - вдруг обиделась она.
- Потому что ты его соблазнила, увела из-под носа Демьянихи, - стал
загибать пальцы Поспелов. - Поселила в своей больнице, вы уже целовались...
А может, не только целовались.
- Ты ревнуешь?
- Еще бы! Бегаю к тебе на свидания по первому зову. А ты с партизанами
водишься...
- Георгий, я должна предупредить тебя, - Ромул принесла кофейник с плиты.
- Если ты станешь настаивать, чтобы я с летчиком... В общем, для добычи
информации...
То я должна отказаться.
- Он тебе совсем не нравится?
- Нет, не нравится. К тому же после этой дуры... Мне не позволяет простое
женское самолюбие.
- Каким же образом мы сможем удержать его в поле зрения? - спросил он. -
И под полным контролем? Он не открыл тебе тайны, куда пропал самолет вместе
с десантом?
- Пока еще не открыл. Всякий намек на это начинает его волновать. Что-то
с этим связано личное...
- Ну вот, а ты говоришь! Она налила кофе, поставила реред ним чашку и
присела близко, напротив.
- Не подкладывай меня... ни под кого, Георгий. Запомни: я не постельная
разведка, как твоя... "жена". "Ого!"- мысленно воскликнул Поспелов и взял ее
руку.
- Ты знаешь мою "жену"?
- Знаю... Мы из одного "батальона".
- И хорошо знаешь?
- Она была нелегалкой. Контролировала нашего разведчика, завербованного
немца.
Разумеется, в постели... Ночная кукушка всех перекукует, как говаривали в
старину. И вернулась оттуда с ребенком.
- Они были муж и жена, - мягко сказал Георгий.
- Ну да, как вы сейчас с ней, - подтвердила Ромул.
- И меня сейчас... контролирует?
- Не исключено...
- Эх, Ромул, Ромул, - Георгий погладил ее по щеке, как девочку. - У тебя
нет детей?
- Нет...
- У меня тоже. А у Татьяны есть! И она счастливее нас с тобой.
- Не обижайся, Георгий, но она у тебя - стерва, - жестко произнесла она.
- Не знаю ваших ... отношений.
Поспелов затушил окурок, отхлебнул кофе. И неожиданно обнял ее, посадил
на колени.
- Это в тебе говорит женщина! Ты совершенно необъективна. Твоя
информация, агент Ромул, есть домысел и простая бабья ревность. Правда?..
Кстати, как твое настоящее имя?
- Ирина, - она уткнулась ему в плечо. - Я уверена: она и из этой
командировки вернется беременная. Или с ребенком.
- Хочещь сказать, с моим ребенком? - тихо засмеялся он.
Ромул промолчала, притаившись на плече, как зверек. От волос ее пахло
медикаментами, от одежды - бензином и маслом: ездила ночью на машине и не
успела переодеться. И только руки - кухонным, домашним очагом...
Три года эта нежная, хрупкая женщина сидела в жуткой глуши, моталась по
округе, видела только старух, убого доживавших свой век, мужиков, от
безысходности в гибнущем краю пьющих водку и не знающих, чем заняться.
Видела черепа в лесу с белеющими зубами, когда ходила за грибами - будто бы
