раз мне это удалось. Едва ангел начал мутить воду, как я уже был в бассейне.
И случилось чудо! На место отсутствовавшего ранее глаза перескочил глаз
одного из служителей заведения, который тут же окривел. У меня выросли две
ноги, как у всех людей, гнилые зубы сменились крепкими и здоровыми, все
рябины остались в бассейне, который покрылся желтыми кружочками, как хороший
наваристый бульон, а недостающая рука выросла прямо с перчаткой цвета
свежего масла и с шестью застежками. Я был восхищен.
И заметьте, на этом мои радости не кончились! Мой солитер проглотил мой
зонтик и мгновенно покинул желудок, где оба пребывали столько лет, порой
доводя меня до полного отчаяния. Мало того, вышеупомянутый червь тут же
проник в одного больного, а так как внутри него был зонт, сообщавший его
головке необычайную жесткость, он мгновенно выскочил сзади, проник в
следующего, и так далее, пока из бассейна не вытащили целую связку жертв,
нанизанных на проклятую тварь, как сосиски, висящие в витрине колбасной. Для
того чтобы их отделить друг от друга пришлось моего солитера разрезать на
множество кусков, причем резали, как говорится, по живому.
Что касается моего горба и моей благоверной, красившей волосы, то от них
я тоже избавился. В то самое мгновение, когда я погружался в бассейн, мою
жену похитил от супружеского очага раввин нашей квартальной синагоги, и
одновременно - факт поистине презабавный! - мой позвоночник распрямился, а
горб перескочил - догадайтесь, куда? - на живот моей бывшей жены. Это было
чудесно! Это было потрясающе!
Посему я с утра до вечера возношу теперь к небесам благодарственные
молитвы и восхваляю их за то, что они даровали Иерусалиму такую купальню,
как "Вифезда".
Само собой разумеется, что вышеизложенная история моего чудесного
исцеления, а также я сам, живой его свидетель, всегда к услугам владельцев
этого восхитительного заведения.
Матафия Зоровавель, скупщик тыкв из Гефсимании в долине Кедрона.
Разумеется, иудеи с восторгом отзывались об этом бассейне, где достаточно
было дождаться ангела, возмущающего воду, чтобы чудесные исцеления
посыпались как из мешка. Главное было нырнуть первым!
Но если исцеленные таким образом больные благословляли небеса, в той же
купальне было немало увечных, которым никак не везло.
В числе последних был один паралитик. Его приносили в купальню "Вифезда"
тридцать восемь лет подряд, но, поскольку он не мог двигаться, всегда
находился какой-нибудь ловкач, который его опережал.
Легко себе представить отчаяние этого неудачника!
Гораздо труднее понять, почему он не мог уговорить ни одного из своих
носильщиков столкнуть его в воду в нужный момент и в то же время заставлял
их тридцать восемь лет подряд таскать себя от дома к Овечьим воротам и
обратно. Впрочем, оставим это.
Иисус заявился в купальню как раз тогда, когда наш расслабленный
жаловался на свою судьбу.
Ходячее Слово сопровождала толпа зевак. Клиенты банного заведения при
виде паралитика не могли удержаться от смеха,- его, конечно, все знали, и он
давно уже стал притчей во языцех.
- Не понимаю, что тут смешного? - удивился Иисус.
Ему наперебой начали показывать на паралитика и рассказывать его историю.
Каждый старался перещеголять остальных. Их насмешки так обозлили больного,
что его обычное уныние сменилось неистовой яростью.
Иисусу ещё никогда не представлялся более благоприятный случай доказать
жителям Иерусалима, что божественный голубь действительно был его папой.
Он приблизился к расслабленному, который не мог шевельнуть даже кончиком
пальца, и спросил:
- Ты хочешь вылечиться?
- Что за вопрос! -проворчал паралитик. - Для чего же меня приносят сюда
вот уже тридцать восемь лет!
- Однако, насколько я понимаю, тебе это не очень-то удается.
- Ещё бы! Ведь я не могу и шагу шагнуть. Как же мне излечиться, скажи на
милость? Каждый раз, когда вода закипает от руки ангела, в нее всегда
успевает сунуться кто-нибудь другой.
- Неужели никто тебе не помогает?
- Помогает? Эта свора идиотов находит очень забавным, что я все время
опаздываю. Им, видишь ли, смешно! Я даже не надеюсь, что кому-нибудь из них
придет в голову милосердная мысль сбросить меня в бассейн, хотя бы хорошим
пинком. А ведь я бы даже не рассердился на такую милую шутку, скорее
наоборот.
- В самом деле, тебя можно пожалеть.
- Когда-нибудь пожалеют... Но зачем ты-то сюда явился? Оплакивать меня?
Или без тебя мало дураков, которые надо мной издеваются? А если тебе и
вправду меня жаль, стань рядом со мной и, как только вода закипит, швырни
меня вниз!
Иисус пожал плечами.
- Встань! - обратился он к паралитику после короткой паузы.- Встань,
возьми постель твою и ходи!
Больной сначала подумал, что сын голубя над ним смеется. Он уже хотел
было разозлиться, как вдруг почувствовал, что кровь быстрее заструилась у
него в жилах.
- Господи боже мой! - пробормотал он.- Гляди-ка, палец вроде шевелится!
И действительно, он зашевелил пальцами без всяких усилий.
- А вот нога дернулась!
Он дрыгнул сначала правой, затем левой ногой.
- Ого, а теперь и руки отошли... Все в порядке!
И бывший паралитик заметался, как кот, которому наступили на хвост.
Зрители были восхищены. Банщики не могли опомниться от изумления. Семь
апостолов пыжились, как павлины, и принимали горделивые позы, словно в этом
чуде была и их заслуга.
Иисус же благодушно потирал руки и с удовлетворением смотрел на все
происходящее.
- Премного благодарен! - воскликнул бывший паралитик, выделывая от
восторга самые невероятные коленца.- Поистине ты самый ловкий исцелитель из
всех, кого я знаю!
С этими словами он свернул циновку, служившую ему постелью, ещё раз
поблагодарил ходячее Слово и устремился на улицу.
Но едва наш исцеленный выскочил из банного заведения, как его окликнули
два полицейских.
- Эй ты, как тебя там! - заорали они.- Куда это ты бежишь?
Бывший паралитик остановился.
- Я тороплюсь показаться родным,- ответил он,- Хочу, чтобы они
порадовались моему выздоровлению.
- А ну, стой, приятель! И не пытайся нас провести. Говоришь, ты
выздоровел... Ещё бы, мы и сами это видим... Но ты что, не знаешь, что
сегодня суббота, день покоя, когда строго запрещается заниматься каким бы то
ни было делом или работой?
Чудесно исцеленный разинул рот.
- Послушайте,- наконец промямлил он,- с каких это пор выздоровление стало
работой?
- Довольно болтать, дружище... О твоем здоровье вообще нет речи. Речь
идет о циновке у тебя под мышкой.
- Причем здесь циновка?
- Тысяча чертей, он ещё спрашивает! Да ты что, слабоумный? В таком случае
знай: законы Моисея запрещают в субботу всякие переселения.
Действительно, по библейским законам в субботу можно только отдыхать.
Что было делать чудесно исцеленному? Его уличили в нарушении предписаний
Моисеевых.
Когда он понял, что полицейские сейчас составят на него протокол, бывший
паралитик решил объяснить, что именно с ним случилось.
Сначала блюстители порядка не хотели верить ни одному его слову. Им
казалось невероятным, чтобы кто-то вдруг исцелился, даже не омывшись в
кипящей воде бассейна. И они уже склонялись к мысли, что нарушителя надо
доставить в участок.
К счастью для нашего исцеленного, вокруг начали собираться зеваки, и
вскоре его и полицейских окружила целая толпа. Человек двадцать свидетелей
вызвались клятвенно подтвердить, что бывший паралитик рассказал правду.
Тем не менее упрямые полицейские, к тому же принадлежавшие к секте
фарисеев, настаивали на составлении протокола. Фарисеи, как известно, были
отчаянными формалистами и требовали буквального соблюдения всех законов
Моисея.
Итак, чтобы отыскать настоящего виновника, они обратились к бывшему
паралитику со следующими словами:
- Мы готовы поверить, что ты был болен, а потом исцелился. Значит, кто-то
тебя вылечил, и этот кто-то нарушил библейские предписания, ибо занимался в
субботу врачеванием.
- Но он не врач, и он не работал! - возразил исцеленный- Он просто сказал
мне: "Встань и ходи!" Чудо не есть работа.
- Довольно! Толковать существующие постановления имеют право только
представители власти. Твой чудотворец - нарушитель!
- Но послушайте...
- Молчать, говорят тебе! Отвечай на вопросы! Как его имя?
- А почем я знаю!.. Мы с ним незнакомы. Я его видел сегодня впервые.
Такой высокий светлый шатен, волосы у него длинные, а как его зовут - убей
меня бог!..
Больше из него ничего не удалось вытянуть. Исцеленный действительно не
знал Христа, и ротозеи, толпившиеся вокруг, тоже не могли дать полицейским
никаких сведений.
Скрепя сердце блюстители порядка отпустили бывшего паралитика и
отправились составлять донесение о неизвестном врачевателе, который в
нарушение существующих законов занимался в субботу исцелениями с помощью
чудес.
С этого дня Иисус был взят на заметку: подозрение сразу же пало именно на
него. Члены синедриона, не забывшие скандал в храме, учиненный ходячим
Словом в прошлом году, решили установить за опасным бродягой постоянное
наблюдение.
Несколько дней спустя дерзкий нарушитель явился в храм и встретил там
бывшего паралитика. Исцеленный запрыгал от радости при виде своего
исцелителя: его прямо-таки распирало желание ещё раз засвидетельствовать
свою глубокую признательность. Однако Иисус охладил его пыл.
- Я вернул тебе здоровье,- сказал он,- но не воображай, что я буду тебя
лечить всю жизнь! Болезнь, как тебе должно быть известно,- это кара за
грехи. Посему не греши больше, чтобы не подхватить ещё какой-нибудь хвори. А
если ты все-таки заболеешь, тем хуже для тебя! Я в это дело больше не стану
вмешиваться, даю тебе слово.
Бывший паралитик пообещал отныне сделаться пай-мальчиком, а когда его
исцелитель удалился, начал расспрашивать окружающих, кто такой этот
удивительный человек.
Среди верующих нашлись люди, знавшие Иисуса.
Они сказали исцеленному имя благодетеля, а тот в свою очередь не замедлил
раструбить об этом повсюду.
Новые, и на сей раз точные, сведения подтвердили подозрения синедриона.
Тотчас же было вынесено постановление возбудить против нарушителя законов
Моисеевых уголовное дело.
Следователи священного суда явились к Иисусу и учинили ему форменный
допрос.
- Признаете ли вы, что в прошлую субботу вылечили в купальне "Вифезда"
некоего паралитика?
- Признаю.
- Вы занимаетесь врачебной практикой?
- Нет.
- То есть как нет? Человек болен, вы его лечите и заявляете, что не
занимаетесь врачеванием! Между тем вы не могли не знать, что день саббат
отведен исключительно для Отдыха.
Что же, вы думаете, ответил им Христос?
Он мог бы возразить, что не следует путать чудесное исцеление с обычным
лечением с помощью лекарств и врачебных предписаний. Но этого он не сделал.
Допрос стал для него поводом для длиннейшей речи, и он не замедлил её
произнести.
С превеликим многословием, подчеркивая каждую фразу нелепыми жестами, он
разглагольствовал о том, что отец не перестает что-то делать; что у отца
есть сын, которому поручено судить и рядить; что мертвецы, если им повезет и
они услышат сына, будут жить вечно; что сам он не имеет своей воли и покорен
воле того, кто его послал; что его кузен Иоанн Креститель - это лампа
горящая и светящая; и что, наконец, Моисей - это обвинитель, на которого они
надеются.
Вся эта галиматья настолько бессмысленна, что я считаю не лишним привести
её дословно. Пусть мои читатели ещё раз убедятся: я ничего не выдумываю! Все
