на трусцу задыхающегося, непривычного к бегу человека.
Он безбожно опаздывал, но он все-таки надеялся, что Леон его
дождется.
И Леон его дождался.
Потому что когда Конкин, лавируя между потоками транспорта, перебежал
широкий гремящий проспект, точно механическая стремнина, отсекающий данную
часть города от привычного центра, и, притормаживая, вылетел на площадку,
образованную с одной стороны гостиницей, вздымающей к небу стеклянные
этажи, а с другой стороны - полноводной, коричневой от промышленных
стоков, дымящейся гладкой рекой, то, задерживая рвущееся дыхание, он сразу
же увидел, как в тени гранитного постамента, который на пирамидальной
стеле своей держал медный шар, пылающий ярким солнцем, что-то
невразумительно шевельнулось, и оттуда, очерченный плавящей летней жарой,
неторопливо выступил Леон и, по-видимому, приветствуя его, сдержанно
поднял руку.
Он был в сером рабочем комбинезоне, затянутом почти до подбородка, и,
как показалось Конкину, в серых же спортивных высоких ботинках - то есть,
вообще весь серый, очень органично выглядящий в задымленной солнечной
пелене, не удивительно, что он практически растворялся в тени постамента -
между ними было, наверное, метров сто, Конкин тоже поднял вялую руку,
приветствуя, и в ту же секунду раздались частые отчетливые хлопки.
Словно откупоривалось вокруг множество бутылок с шампанским.
Конкин сразу же понял, что это означает и, остановившись, с каким-то
тупым равнодушием наблюдал, как с краев забетонированной площадки медленно
и даже красиво, равномерно стягиваясь к центру, продвигаются трое крепких
мужчин, и в протянутых сцепленных их руках подпрыгивают удлиненные
пистолеты, а у самого подножия постамента, на пересечении линий огня,
превратившись в комок, конвульсирует неживое тело Леона - вздрагивает при
каждом попадании, и на сером комбинезоне расплываются влажные темные
пятна.
Так это было.
Один из мужчин прошел совсем рядом, и Конкин увидел его напряженное
сосредоточенное лицо: блеск прищуренных глаз, сведенные к переносице
брови. Он не обратил на Конкина никакого внимания - двигаясь и двигаясь
вперед, словно притягиваемый магнитом. Воротник пиджака у него на спине -
топорщился. Блестела круглая потная лысинка на затылке. Конкин тупо
смотрел на эту лысинку, точно сейчас не было дела важнее. Все-таки мне
нельзя играть против профессионалов, подумал он. Профессионалы меня,
конечно же, переиграют.
Ничего другого не оставалось.
Поэтому Конкин достал из кармана бутылочку с водкой, быстро, почти не
ощущая вкуса, сделал последний глоток и отбросил бутылочку, - которая
разлетелась, ударившись о бетонные плиты.
Сверкнули осколки стекла.
А затем он побрел куда-то в сторону набережной. Ему хотелось
оглянуться, но он не оглянулся.
