подступиться. Они и не подступаются - сегодня можете быть спокойны.
Но есть у них одно превосходное свойство, отсутствующее у вас и
бесконечно грозное для вас! Вы достигли совершенства, вы успокоились на
самих себе, вы могли бы воскликнуть, как никогда еще не мог воскликнуть
человек: "Остановись, мгновенье, ты прекрасно!" В сущности, вы только и
делаете, что превращаете это ваше нынешнее великолепное мгновение в
великолепную вечность - консервируете однажды достигнутое счастье. А они
развиваются, они продолжают неутомимо совершенствоваться, развиваются в
злодейском направлении, совершенствуют свою преступность.
Вы думаете, это праздная философия, то, что Великий разрушитель
провозгласил исторической миссией зловредов - превращение организмов в
механизмы? Нет, прекрасные и близорукие, это цель их деятельности, а
работать они умеют!
И они работают, поверьте, они работают, а не только наслаждаются
существованием, как вы!
- А теперь, - продолжал я, - могу описать, что ждет вас в скором
вашем "завтра", бессмертные. Сотни вражеских кораблей появятся у ваших
космических кордонов - и навстречу им забушуют ваши сверхмощные
биологические орудия. Но корабли будут спокойно двигаться дальше, ни на
одном не окажется ни одной живой молекулы, способной погибнуть под вашим
обстрелом, управлять кораблями будут механизмы, разумные и безжизненные.
Вы мне не поверили? Вы отрицаете, что механизмы могут быть разумны, только
биологический мозг достигает разума, говорите вы про себя? Хорошо, пусть
по-вашему, разум - явление биологическое.
Но мы видели уже автоматов, пока живых, у которых вместо собственного
мозга датчики связи с мозгом, находящимся вне их. И эти живые автоматы
отлично функционируют, управление механизмами Третьей планеты
осуществляется ими. Я сказал: "пока живые" - и не ошибся. Им уже не
обязательно быть живыми, этим, пока живым, автоматам, и завтра они
полностью станут механизмами, такими же деятельными, такими же быстрыми и
квалифицированными - еще деятельней и квалифицированней! Вот реальная
перспектива будущего: гигантский направляющий мозг на одной из звезд,
недоступных для ваших орудий, и автоматы, спаренные с ним на
сверхсветовых, тщательно закодированных волнах.
Что ждет вас тогда? Не знаете? Я и это скажу вам, друзья мои!
Значительная часть вас, бессмертные, погибнет при первой же атаке - и
этим будет лучше! Но тяжка доля тех, кто сохранит жизнь. На ваши
благоустроенные планеты обрушатся гравитационные удары, в пыль превратятся
ваши совершенные города и роскошные парки, в пыль, текучую, как вода, - мы
видели эту пыль на несчастной Сигме в Плеядах. Но перед уничтожением
планет на шеи ваши наденут цепи, равнодушные автоматы погонят вас в
рабство.
Вы попытаетесь убежать - и не будет дорог! Вы упадете на колени - и
не вымолите свободы! Захотите себя убить, и не обрящете смерти, ведь вы
отменили смерть на своих планетах!.. Будете кричать и рвать на себе
волосы, в исступлении проклинать горькую свою судьбу, кусать своя руки,
бить себя кулаками по голове! Пожалуйста, это не возбраняется, можно и
кусать себя, и бить по щекам, лить слезы. Кругом вас будут одни автоматы,
их это не взволнует - жалость у них не запрограммирована!
Таково ваше "завтра" - и оно будет много лучше, чем ваше
"послезавтра". Живой и бессмертный раб безжизненного механизма-хозяина,
сосущего его соки! Вечный прислужник машины, вечный угодник ее прихотей, а
у машины появятся прихоти и страшные прихоти, бессмысленные, нелогичные,
но обязательные для вас, ее рабов.
Страшно раболепствовать перед тираном и эксплуататором, живым и
тупым, надменным и своенравным, подозрительным и жестоким. Сколько у нас,
у людей, сложено прекрасных легенд о священной, трудной, вдохновенной
борьбе угнетенных против угнетателей. Но в тысячи, нет, в миллионы раз
позорней и горше быть рабом машины, прислужником электронной схемы, холуем
мертвого сочетания рычагов - а это ваша послезавтрашняя доля, ныне
совершенные и богоподобные!
И где вы найдете тогда выход? Куда толкнетесь? К кому воззовете? Не
будет вам выхода! Не будет пути! Не будет помощи! Ибо сегодня вы сами
роете ту бездонную яму, куда завтра вам падать!
Таков мой ответ на первый ваш вопрос.
А теперь второй вопрос.
Вы не верите, что разрушители могут стать завтрашними друзьями, - это
слишком чувствуется в вашем вопросе. Но почему, спрошу я, вы не верите?
Потому, отвечаете вы, что не переделать им своей свирепой природы, не
приобщить к созидательной жизни того, кто отдан страсти уничтожения, не
сделать творцом лелеющего мечту о всеобщем хаосе. Нет, скажу я вам! Нет!
Нельзя быть такими узкими. Посмотрите на мир - насколько он многообразнее
вашей схемы. Он весь - противоречия и многообъемность, а вы его
выстраиваете в линию. Он разнонаправлен, он раздирается внутренне и, как
при взрыве, летит во все стороны, а вы замечаете лишь тот крохотный его
осколок, что ударился о вашу грудь.
Давайте разбираться спокойно и объективно.
Вы сейчас, вероятно, самые умелые жизнетворцы в мире, - по крайней
мере, в той его части, что нам известна. И вы поставили исторической целью
своего существования повышение биологичности всего живого - так вы
утверждаете, так вы делаете. Вам ненавистна безжизненность автоматов, вы
придирчиво контролируете, не вносят ли прибывающие на ваши планеты чего-то
искусственного и мертвого в своих живых организмах, - мы на себе испытали
эти ваши заботы и контроль.
И я пропел бы вам хвалу, как величайшим животворцам Вселенной, если
бы не существовали одновременно величайшие потенциальные убийцы всего
живого, и эти убийцы - опять-таки вы! Или не вы сконструировали орудия,
грозящие неотвратимой гибелью всякой жизни, от любого примитива до любой
усложненности? И если бы сегодня взорвался один, только один из тысяч
ваших охранных астероидов, разве вырвавшиеся из него лучи не сожгли бы
жизнь на ваших совершенных планетах еще свирепей и беспощадней, чем могли
бы это сделать самые свирепые и беспощадные зловреды?
Возможность дальнейшего творения и совершенствования жизни вы
гарантируете тем, что создали возможность ее всецелостного истребления, -
так непросто получается у вас самих. Жизнь охраняется смертью - вот ваша
деятельность. И самое ваше бессмертие основано на том, что вы владеете
поистине чудовищной способностью оборвать мгновенно любую жизнь, в том
числе и бессмертную.
Палка имеет два конца, развитие балансирует на противоположностях, -
почему вы забываете об этом?
А если вы попадете в рабы и приспешники все более механизирующихся
автоматов, на что тогда будете тратить вы безмерность добытых вами лет
бессмертия? Вы будете повышать автоматизм и искусственность, будете
разрабатывать и осуществлять схемы обезжизнивания мира, вы, гордящиеся
ныне своим жизнетворчеством!
Ибо рабы творят волю пославшего их хозяина, а вас, бессмертные рабы,
хозяин пошлет изобретательно творить смерть во Вселенной! И все ваше
жалкое бессмертие будет потрачено на распространение смерти!
А теперь присмотритесь к противникам. Они объявили разрушение своим
символом веры, сеятели хаоса и беспорядка - вот кем они полагают себя. И
это так - они истинно разрушители, сеятели хаоса и беспорядка.
Но чтоб породить всеобщий беспорядок, они организуют у себя
строжайший, жестокий, неслыханно жесткий порядок. Они создают гигантскую
империю, строят города и заводы, оборудуют космические станции, наполняют
мировые просторы кораблями, одну за другой осваивают и колонизируют
планеты и звездные миры. Подчеркиваю - создают, организуют, упорядочивают!
Нет сегодня у вас в Персее больших организаторов и созидателей, чем эти
самые разрушители!
Да, конечно, их созидательная работа подготавливает разрушение и уже
приводит к разрушению, чудовищная жестокость их иерархического порядка
нужна, чтоб сеять всеобъемлющий хаос, инженерное творчество обеспечивает
возможность социального злотворения. Все это так - они разрушители, они
зловреды, я не собираюсь их обелять.
Но я требую внимания к сложной природе их деятельности, к наполняющим
ее внутренним противоречиям. Мир многоцветен - одной краской вы не
нарисуете его правдивой картины.
И вот я утверждаю, что это вторая сторона противоречия, исполинская
инженерная космическая работа сегодняшних зловредов, сама по себе, вне ее
искусственно злобной цели, полезна, а не зловредна.
Что плохого, если Станция Метрики будет регулировать структуру
пространства, а мощные звездолеты будут перебрасывать товары и пассажиров
из одного звездного края в другой? Да одно умение владеть тяготением - это
же величайшее из творений разумного гения! Как не поставить такое умение в
служение живому разуму? Я не буду перечислять технические успехи
разрушителей, они вам известны лучше, чем мне.
Я утверждаю, что безымянные творцы этих успехов - наши потенциальные
друзья. Творческий разум задыхается в Империи разрушителей, давно-давно
там созрели уже силы, стремящиеся вызвать революцию угнетенных против
угнетателей, - наш долг помочь этим силам.
Вы спросите, где они? На поверхности их не увидеть, слишком велико
подавляющее их угнетение, слишком тяжки кары за любую попытку
сопротивления. Но разве свирепость угнетения, разве тяжесть кар сами не
свидетельствуют о мощи сопротивляющихся сил? Бывший разрушитель, наш друг
Орлан, сказал, что один хороший толчок - и Империя разрушителей с грохотом
развалится. Так давайте, друзья, толкнем хорошенько!
Но вы спрашиваете, где гарантии? Без гарантий вы не верите, что
разрушители превратятся в созидателей? Вот они, испрошенные вами гарантии,
вглядитесь зорче!
Орлан и Гиг, поднимитесь, пусть вас увидят галакты и звездные их
друзья! Орлан, ближний сановник Великого разрушителя, один из знатнейших
вельмож Империи, умница и стратег, - разве не сам он замыслил переход на
нашу сторону? На чью сторону, спрошу я вас? Победителей, грубо сломивших
мощь обороны и без его поддержки уже обеспечивших себе успех? Нет, на
сторону беспомощных пленников, чье будущее было еще так неверно, - перешел
на нашу сторону, чтоб разделить нашу судьбу, а не для того, чтоб подсесть
к завоеванному пирогу! А Гиг, весельчак Гиг, добряк Гиг, хороший парень
Гиг, разве он изменил разрушителям в поисках благ? Он изменил потому, что
представился случай уйти от зловредов, он больше не мог быть с ними!
Вы скажете: Орлан и Гиг не гарантия, что и другие разрушители
поступят так же. Равно как и переход на нашу сторону Главного Мозга с
Третьей планеты не гарантия, что и остальные пять Главных Мозгов
отступятся от своего повелителя? Нет, друзья мои, нет. Здесь гарантия и к
тому же - абсолютная! Абсолютность ее в том, что Орлан и Гиг были первыми
разрушителями, которых мы встретили, - и эти первые стали нашими. Мы их не
выискивали, не отбирали, наоборот, их выискивал и отбирал сам Великий
разрушитель, - и, конечно, отыскал самых правоверных, подобрал самых
свирепых. А они - наши! А они не правоверны и не свирепы! И не перешли на
нашу сторону, это слово неточно, - вырвались к нам, обрели наконец
свободу.
Вот она, абсолютная гарантия: вельможи покидают верховного правителя,
гвардия его заносит над ним меч. Ибо он - угнетение и унижение, бесправие
и ложь. Ибо мы - свобода и взаимное уважение, равноправие и правда! Не
ищите других гарантий, сильнее этих не найдете!
