считал ее виною, и не выдал ни одного из сообщников. Встречных вопросов не
задавал, от последнего слова отказался.
Процесс закончился очень быстро. У присутствующих создалось впечатление,
словно они находятся не в почетном английском суде, а на лондонских скачках.
Когда суд удалился на совещание, обвиняемый сосредоточенно смотрел на
темное пятнышко в трех дюймах от судейского кресла. Я сам видел, как при
появлении судьи пират даже не вздрогнул.
Надев шляпу, судья произнес роковые слова:
- Вы будете повешены за шею до тех пор, пока не умре-те, и да сжалится
небо над вашей грешной душою.
Лицо осужденного осталось равнодушным. И судья и публика недоумевали. А
прокурор, который от волнения грыз ногти, чуть не задохнулся, засунув
указательный палец далеко себе в рот.
Судья не выдержал.
- Патрик о'Керри, может быть, вы недовольны ходом судебного процесса?
- Нет, ваша честь, все прошло как полагается. Вы исполнили свой долг, и я
на вас нисколько не обижаюсь.
- Может быть, Патрик о'Керри, у вас есть вопросы? Тот на минуту
задумался, а потом сказал, улыбнувшись:
- У меня есть один вопрос, ваша честь, но, боюсь, будет ли он уместен в
этом зале и сможете ли вы на него ответить. Судья решил оставаться любезным
до конца:
- Пожалуйста, задавайте его, Патрик о'Керри.
- Скажите, ваша честь, сторож у входных ворот тюрьмы, в которой я
нахожусь, Тоби Кроуфорд, служил рулевым на корабле "Провидение"?
Судья удивленно пожал плечами: вопрос был более чем неуместен. Пришлось
посовещаться с присяжными и спросить находившегося здесь начальника тюрьмы.
Так как выяснилось, что Тоби Кроуфорд никогда не был знаком с осужденным и
никогда не назначается на дежурство по коридору, судья счел возможным
удовлетворить любопытство клиента и ответил на его вопрос утвердительно.
- Больше у меня нет вопросов, ваша честь, - сказал Патрик
о'Керри.-Попрошу вас препроводить меня в камеру.
Если бы у осужденного был адвокат, он поднял бы вопрос о его
невменяемости. Каждый выходил из здания суда с ощу-щением только что
увиденного причудливого сна.
Интересные показания дал тюремный коридорный сторож. Очутившись в камере,
Патрик о'Керри измерил ее вдоль и поперек шагами и, вынув из кармана штанов
кусок угля, вычертил на ее полу подобие лодочной палубы. Аккуратно разметив
кружками места для трех мачт, он стал между воображаемыми гротом и бизанью и
уставился в освещенное полной луной окно. Лунный свет играл в переплете
оконной решетки и, сливаясь со слабым лучом коридорного фонаря, не давал
возможности успешно наблюдать за тем, что делалось в камере. Вокруг узника и
над его головой колебались какие-то тени, напоминавшие парусные полотнища.
В это время у ворот дежурил Тоби Кроуфорд. Он был несколько медлительным,
грузным мужчиной с седыми бакенбардами и сломанной ногой, заставившей его
уйти с флота, и странным характером. Когда, бывало, он пропустит лишний
стаканчик виски, то всегда жаловался на свою судьбу и с иронией рассказывал,
что тюрьма похожа на хорошо оснащенный корабль, а он, привратник, похож на
рулевого. Если ему приказывали запереть ворота, он притворялся глухим. А на
окрик: "Задраить люк!"-поспешно и аккуратно исполнял приказание. Службу он
нес исправно, никогда не болел, не напивался пьяным, а поэтому с его
странностями мирились.
По показанию второго привратника, в вечер суда Тоби чувствовал себя
беспокойно. Он ворчал, что никогда раньше ему не приходилось встречать
Патрика о'Керри, но возмути-тельно, что ему, бывшему матросу, приходится
сторожить, как цепной собаке, сидящего в тюрьме прославленного капитана.
Тоби усиленно курил трубку и рисовал мелом на воротах и на серых стенах
тюрьмы замысловатые каракульки, изображавшие, по его словам, галеры и
бригантины.
Захлопнув ворота за тюремной каретой, в которой привезли Патрика о'Керри,
он хотел возобновить свое художество, по на ворогах и на стене не оставалось
уже свободного места. Тогда он на плитах двора начертил лодку, стал в нее и
задумался. Сколько времени прошло в этом положении, второй привратник не
помнил. Вдруг в тишине тюремного двора прогремел голос:
- Тоби Кроуфорд, к штурвалу!
Земля под Тоби покачнулась. Он стоял в тузике, слегка раскачивающемся на
волнах. Пробили склянки. Это, очевидно, упали цепи с рук и ног Патрика
о'Керри, точно их сняла невидимая сила.
Стоявший на башне часовой Джереми Ленг ясно видел, как в окне камеры
о'Керри забелел под лунным светом острый край кливера и прямоугольник на
фор-марса-рее. Тузик Кроу-форда поднялся на воздух и поплыл к этому окну.
Через несколько минут стены тюрьмы раздвинулись, и из камеры О'Керри вышел
корабль с поднятыми парусами.
На шканцах видна была огненная голова Патрика О'Кер-ри, а Тоби Кроуфорд
вглядывался в стрелку компаса и поворачивал штурвал.
Корабль поднялся над тюремным двором и повернул к порту.
- Так держать! - раздалась команда О'Керри. Ни обитатели тюрьмы, ни
запоздавшие пешеходы не поняли, что произошло. Медленно проходя над городом
и портом, воздушный корабль поплыл по направлению к Ирландии и исчез за
горизонтом.
Как выяснилось, в порту и в тавернах старые моряки зло-радно шептали:
- Для моряка тюрьмы нет. Попадешь туда-начерти на полу корабль, упорно
думай о нем и выйдешь из любой темни-цы. А не сумеешь выйти сам - тебе
помогут простые люди, такие же моряки.
Так Патрик О'Керри провел тюремное ведомство и последний раз ускользнул
из рук правосудия,
Леди и джентльмены! Заканчивая свой доклад, я еще раз хочу обратить ваше
благосклонное внимание на самую активную защиту священного принципа
собственности от покушений всяких темных личностей вроде ранее названного
Патрика 0'Керри. Это особенно важно в таком значительном для нашего
государства районе, каким являются прекрасные города Ливерпуль, Манчестер и
Бирмингам.
Не верьте кажущемуся спокойствию! Злокозненные силы действуют, не боясь
нашего косного тюремного ведомства. Я провозглашу, как римский сенатор
Катон: "Ceterum censeo, Karthaginem esse delendam" - "Кроме того, я полагаю,
что Карфаген должен быть разрушен...", а в нашем тюремном ведомстве
необходимо навести порядок.
Кстати, леди и джентльмены! Если удастся заполучить снова Патрика
о'Керри, нашему обществу необходимо будет заключить коммерческое соглашение
с солидными владельцами английских верфей и назначить указанного Патрика
о'Керри главным советником по строительству британского военного и торгового
флотов. Тогда мы станем едиными и не-раздельными повелителями мира. Dixi. Я
сказал.
