Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)
Demon's Souls |#9| Heart of surprises

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Детектив - Уилбур Смит Весь текст 1002.39 Kb

Птица Солнца

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 69 70 71 72 73 74 75  76 77 78 79 80 81 82 ... 86
     В конце второго дня они вместе поужинали, сидя на стене крепости, где
было прохладнее. Рабыня смазала их тела ароматным маслом, чтобы  отпугнуть
насекомых, и Мармон собственноручно наполнил вином чашу Хая, но  сам  пить
не стал. Лихорадка повреждает печень, и для него вино теперь яд.
     Хай поблагодарил Баала за свой  иммунитет  к  этой  болезни,  которая
свирепствует в болотистых местах и вдоль рек. Хая занимала  мысль:  почему
лихорадка одних убивает, других делает инвалидами, а третьих  не  трогает?
Почему она встречается только в низинах, а не на  возвышенных  местах?  Он
должен постараться найти ответ на эти вопросы.
     Но  Мармон  снова  заговорил,  и  Хай  оторвался  от  своих   мыслей,
возвращаясь к сегодняшним проблемам.
     - Я создаю шпионскую сеть, которой можно доверять, - говорил  Мармон.
- В племенах есть люди, которые регулярно мне докладывают.
     - Я хотел бы встретиться с ними, - вмешался Хай.
     - Я предпочел бы, чтобы этого не было, -  начал  Мармон,  но  заметил
выражение Хая и гладко продолжил: - Один из них должен появиться со дня на
день. Это мой наиболее надежный информант. Его зовут  Сторч,  он  венди  и
бывший раб. Через него я связываюсь с другими шпионами за рекой.
     - Я поговорю с ним, - сказал Хай, и беседа перешла  на  другие  темы.
Мармон спрашивал у Хая совета относительно своей  рукописи.  Они  говорили
как старые друзья, пока не стемнело и рабы зажгли факелы.  Наконец  Мармон
почтительно спросил:
     - Мой господин, ко мне обратились с просьбой  офицеры.  Некоторые  из
них никогда не  слышали  твоего  пения,  а  те,  что  слышали,  хотели  бы
послушать вновь. Они назойливы, святейшество, но, может, ты им уступишь?
     - Пошли на мою квартиру за лютней. - Хай  покорно  пожал  плечами,  и
один из молодых офицеров подошел с лютней в руках.
     - Мы уже принесли ее, святой отец.
     Хай пел песни легиона, песни пиров и  маршей,  непристойные  песни  и
песни о славе. Офицеры молча стояли на стене вокруг Хая, а внизу во  дворе
простые солдаты собрались с поднятыми лицами, готовые подхватить припев.
     Было уже поздно, когда через толпу протиснулся  адъютант  и  негромко
заговорил с Мармоном. Тот кивнул, отпустил адъютанта,  а  потом  прошептал
Хаю: "Святейшество, человек, о котором я говорил, пришел".
     Хай отложил лютню. "Где он?"
     - В моей квартире.
     - Пошли к нему, - предложил Хай.
     Сторч  оказался  высоким  человеком,   гибким   и   грациозным,   как
большинство венди, но гладкая бархатная  кожа  на  плечах  была  испорчена
рубцами хлыста.
     Он увидел взгляд Хая и прикрыл  плащом  плечи,  но  Хай  заметил  его
вызывающий взгляд, хотя лицо его сохраняло бесстрастное выражение.
     - Он не говорит на пуническом, - объяснил Мармон. - Но я знаю, что ты
говоришь на его языке.
     Хай кивнул, и шпион  посмотрел  на  него,  прежде  чем  обратиться  к
Мармону. Голос его звучал негромко, без гнева и обвинений.
     - Мы договаривались, что никто не увидит моего лица, - сказал он.
     - Тут другое дело,  -  быстро  объяснил  Мармон.  -  Это  не  обычный
человек,  а  верховный  жрец  Опета  и  главнокомандующий  всеми  царскими
армиями. - Мармон помолчал. - Это Хай Бен-Амон.
     Шпион кивнул,  лицо  его  оставалось  бесстрастным,  даже  когда  Хай
заговорил на венди.
     Они разговаривали час,  потом  Хай  повернулся  к  Мармону  и  сказал
по-пунически:
     - Этот человек не согласен с тем,  что  ты  мне  рассказывал.  -  Хай
нахмурился и раздраженно постучал пальцами по столу. - Он ничего не слышал
ни о боге с львиными когтями, ни об отрядах воинов,  вооруженных  дравским
оружием.
     - Да, - согласился Мармон. - В этом районе  сохраняется  спокойствие.
Доклады пришли из других мест.
     - У тебя есть здесь шпионы? - спросил Хай.
     - Немного, - ответил Мармон, и Хай задумался.
     - Я пойдку на восток, - принял решение Хай. - Выступлю на рассвете.
     - Через пять дней прибудет патрульная галера.
     - С палубы галеры я ничего не увижу. Пойду пешком.
     - Охрана будет ждать тебя на восходе солнца.
     - Нет, - отказался Хай. - Я пойду быстрее и привлеку меньше внимания,
если буду один. - Он посмотрел на Сторча. - Этот человек  может  послужить
проводником, если ему можно доверять, как ты говоришь.
     Мармон передал приказ Хая шпиону и  закончил:  "Теперь  можешь  идти.
Поешь и отдохни и будь готов к восходу солнца".
     Когда шпион ушел, Хай посмотрел ему вслед и спросил: "Сколько ты  ему
платишь?"
     - Мало, - признал Мармон. - Соль, бусы, несколько медных украшений.
     - Интересно, почему он это делает, - негромко сказал  Хай.  -  Почему
работает на нас, хотя рубцы от хлыста еще не зажили на его теле?
     - Меня больше не удивляют  поступки  людей,  -  сказал  Мармон.  -  Я
столько раз видел странное поведение, что больше не спрашиваю себя  о  его
причинах.
     - А я спрашиваю, - прошептал Хай,  по-прежнему  глядя  вслед  шпиону,
обеспокоенный  его  предательством,   которое   так   не   соответствовало
представлениям Хая о чести.


     В последующие четыре дня Хай попытался узнать что-нибудь о шпионе, но
безуспешно. Сторч был молчалив, говорил, только  когда  его  спрашивали  и
всегда очень кратко. Он никогда не смотрел на Хая прямо,  глаза  его  были
устремлены куда-то за Хая.
     Хая его присутствие смущало, хотя Сторч  прекрасно  знал  все  изгибы
реки, каждую складку местности, по которой они шли.
     Они побывали в двух крепостях на южном берегу, и от их гарнизонов Хай
узнал  много  нового.  Дважды  они   находили   следы   больших   отрядов,
переправлявшихся через  реку  по  загадочным  делам,  и  было  еще  немало
признаков тайной деятельности, которые усилили беспокойство Хая.
     Его беспокоило, что эти признаки противоречат утверждениям  Сторча  о
спокойствии и устойчивом положении за рекой.
     Они двигались быстро и тихо, ночевали,  как  лесные  духи,  в  густых
зарослях. Шли вечером и по ночам, а в жару  отдыхали.  Ели  мало,  экономя
припасы и не тратя времени на охоту.
     На четвертый день они пришли на вершину небольшого гранитного  холма,
с которого открывался вид на обширную долину, панораму,  которая  тянулась
от одного хребта к другому и терялась в голубой дымке  на  горизонте.  Тут
река поворачивала на юг, делал петлю во много миль  длиной  и  возращалась
почти к прежнему месту.
     Хотя  петля  была  длиной  в  двадцать  или  двадцать  пять  миль,  в
поперечнике она едва достигала пяти миль, а  дальше  находилась  еще  одна
крепость с сильным гарнизоном. В жарком воздухе они видели дым от кухонных
костров в крепости.
     Хай  долго  смотрел  на  изгиб  реки,  выбирая  между   долгим   днем
утомительного пути или быстрым проходом и связанным с ним риском.
     - Сторч, - спросил он, - можем ли мы пересечь реку? Есть ли там  люди
из племен?
     Шпион не смотрел на Хая,  лицо  его  оставалось  невыразительным.  Он
неподвижно сидел на граните рядом с Хаем, и  Хаю  показалось,  что  он  не
понял вопроса.
     - Короче пройти напрямик. Но безопасно ли это? - спосил он,  и  Сторч
ответил:
     - Я узнаю. Подожди меня.
     Он вернулся за час  до  темноты  и  провел  Хая  на  берег.  Здесь  в
тростнике было запрятано  узкое  выдолбленное  каноэ.  Оно  было  источено
червями и пахло рыбой. Хай почувствовал подозрение.
     - Как ты его нашел?
     - Тут ниже по течению семья рыбаков.
     - Сколько их?
     - Четверо.
     - Венди.
     - Нет, софии.
     - Воины?
     - Рыбаки. Седобородые старики.
     - Ты сказал им обо мне?
     - Нет.
     Хай колебался, всматриваясь в темные глаза Сторча,  пытаясь  отыскать
признаки предательства.
     - Нет, - сказал Хай, - мы  не  будем  переправляться.  Пойдем  долгим
путем. - Это была проверка. Он ждал реакции Сторча,  ждал,  что  он  будет
спорить, пытаться убедить Хая переправиться.
     - Как скажешь. - Сторч кивнул и начал укрывать каноэ тростником.
     - Хорошо, - согласился Хай, - перевези меня.
     С помощью течения Сторч направил утлый челнок под нужным углом. Перед
ними бакланы били воду в попытках взлететь, между стеблями лилии  мелькали
мелкие рыбки, а в глубокую воду  с  берегов  соскальзывали  зловещие  тела
крокодилов.
     Они   причалили   к   глинистому   берегу,    испещренному    следами
многочисленных животных, которые приходят сюда на водопой, и Сторч спрятал
каноэ. Он провел Хая вверх, на поляну, поросшую  ядовито-зеленой  болотной
травой. Они по пояс брели среди  тесно  сросшихся  стеблей,  и  почва  под
ногами была податливой и влажной.
     В центре поляны Сторч неожиданно остановился и знаком  велел  Хаю  не
двигаться. Он наклонил голову и прислушался.  Они  долго  стояли,  застыв,
потом Сторч попросил Хая оставаться на месте, а сам прошел вперед.
     Пройдя сто шагов,  он  снова  остановился,  но  теперь  повернулся  и
посмотрел на Хая.
     Впервые за все время на лице его появилось чувство, дикое возбуждение
и торжество.
     Он поднял правую руку, обвиняющим жестом указал на Хая и  крикнул  на
венди: "Вот он! Возьмите его!"
     Трава на поляне зашуршала и дрогнула, как будто подул сильный  ветер,
и из укрытий ряд за рядом появилось множество воинов венди. Соединив щиты,
они образовали концентрические круги вокруг Хая, полностью окружили его, и
плюмажи их головных уборов угрожающе качались.
     Как руки, сжимающие  горло,  круги  воинов  приближались  к  Хаю.  Он
отчаянно осматривался, ища пути к спасению. Его не было, и он сорвал чехол
с лезвия топора с грифами и бросился, как террьер на черного буйвола.
     - За Баала! - вызывающе крикнул он, ударяя в  сплошную  массу  черных
воинов.


     - Здесь дурно пахнет, - пожаловался Ланнон, принюхиваясь. - Нельзя ли
пробить вентиляционные шахты на поверхность?
     - Величество! - Риб-Адди не мог скрыть своего ужаса. -  Подумай,  что
это значит! Рабочие - здесь?! - Он широким жестом  обвел  сокровищницу.  -
Можно представить себе, что они станут рассказывать  и  как  это  разожжет
алчность всех разбойников четырех царств.
     Именно  по  этой  причине   местоположение   и   содержимое   царской
сокровищницы хранилось в величайшей тайне. Это была  самая  большая  тайна
империи, известная только царю, верховным жрецу и жрице,  Риб-Адди  и  еще
четверым чиновникам.
     - Я бы сразу после окончания работы послал их  к  богам,  -  объяснил
разумно Ланнон.
     Риб-Адди удивленно замигал. Он не  предусмотрел  такого  радикального
решения проблемы. Потребовалось поскрести бороденку и подумать, прежде чем
выдвинуть новое возражение.
     - Вентиляционная  шахта  послужит  доступом  для  воров,  грызунов  и
сырости. Все тут будет разрушено и уничтожено.
     - Ну, хорошо. - Ланнон оставил эту тему, хорошо  зная,  что  Риб-Адди
противится переменам, просто потому что это перемены. То, что было  хорошо
прошедшие двести лет, хорошо и на будущие двести.
     Ланнон смотрел, как последний палец золота из очередной  доставки  из
срединного  царства  почтительно  укладывается  в  специальном  углублении
сокровищницы. Риб-Адди тщательно записал в  свиток  количество,  и  Ланнон
утвердил запись, поставив под ней свой личный знак.
     Четыре доверенных чиновника  цепочкой  вышли  из  длинного  помещения
сокровищницы. Пока они поднимались по каменным ступеням,  Риб-Адди  закрыл
железные ворота. Он прижал знак Ланнона к глиняной табличке, потом  они  с
Ланноном поднялись по лестнице и через солнечные  двери  прошли  в  архив.
Ланнон закрыл дверь, и массивная плита с шумом заняла свое место.
     Ланнон сделал знак солнца перед изображением  бога  на  двери,  потом
вместе с Риб-Адди, обсуждающим его богатства в различных  их  проявлениях,
прошел вдоль архива. Полки были забиты записями царств, и оставалось  мало
места.  Скоро  придется  заняться  расширением  этих  катакомб.  Надо   их
увеличить, не повредив и не нарушив существующей структуры.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 69 70 71 72 73 74 75  76 77 78 79 80 81 82 ... 86
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама