Окутанный клубами пара, он представлял собой жалкое зрелище: сломанное
весло, обрубок мачты с фонарем, стесанные по бокам ледяными гранями
бревна, нос слегка погружен в воду, повсюду иней... Я кивнул, как бы
говоря плоту "до свидания", повернулся и повел своих друзей по коридору
в толще льда. Мешок вскоре пришлось перевесить на грудь, чтобы не
цеплялся за потолок и не затруднял движение.
Я боялся, что в нескольких метрах от того места, до которого я
добрался, коридор закончится тупиком. Но прошло полчаса - мы то шли, то
ползли, то скользили под уклон, - а он и не думал заканчиваться.
Несмотря на то, что нам было жарко, мы ни на секунду не забывали о
стуже. Рано или поздно придется остановиться, расстелить циновки и
спальные мешки... Если уснем, то наверняка не проснемся. Ладно,
поглядим.
Я передал друзьям по плитке шоколада, очистил ото льда одну из
фляжек, включив свой лазер, и сказал:
- Осталось немного.
- До чего? - спросила Энея. - До поверхности еще далеко. Или ты
думаешь, что...
- Нас наверняка ожидает что-то интересное. - Пар, вырвавшийся у
меня изо рта, осел ледяной коркой на воротнике и на подбородке. С бровей
свисали сосульки.
- Интересное, - с сомнением в голосе повторила девочка. Я понял,
что она имела в виду. До сих пор весь "интерес" заключался в том, что
нас беспрерывно пытались прикончить.
Около часа спустя мы включили куб, которым надлежало пользоваться с
осторожностью, чтобы он не растопил под собой лед и не провалился
неизвестно куда, и подогрели еду. Я взял в руки инерционный компас,
решив уточнить, как далеко мы ушли и насколько высоко забрались.
Внезапно А.Беттик произнес:
- Тихо!
Мы затаили дыхание.
- Что такое? - прошептала Энея. - Я ничего не слышу.
Просто удивительно, что, несмотря на все одежды, на шарфы и шапки,
мы слышали друг друга, разговаривая нормальными голосами и даже шепотом.
А.Беттик нахмурился и поднес палец к губам, призывая к тишине, а
потом проговорил:
- Шаги. Они приближаются к нам.
39
Центр дознаний Священной Римской канцелярии находился не в самом
Ватикане, а в массивной старинной крепости, называвшейся замок Святого
Ангела. Первоначально то была гробница императора Адриана; ее воздвигли
в 135 году нашей эры, а в 271 году подвели к ней Стену Аврелия. Замок
стал самой грозной римской крепостью. Когда Церковь покидала Старую
Землю, незадолго до того как планета провалилась в черную дыру, это
здание было эвакуировано наряду с базиликой Святого Петра и некоторыми
другими. Славу замок приобрел в Чумной Год, 587-й от Рождества Христова,
когда Папе Григорию Великому, который возглавлял крестный ход,
призванный умолить Господа покончить с чумой, явился у гробницы Адриана
архангел Михаил. Впоследствии замок Святого Ангела укрывал пап от
разъяренной толпы, в его подземельях и пыточных камерах томились столь
известные враги Церкви, как Бен-венуто Челлини. За без малого три тысячи
лет своего существования замок не смогли уничтожить ни орды варваров, ни
ядерные бомбы. Он возвышался серым холмом посреди единственного
свободного участка земли в окружении шоссе и различного рода сооружений,
являясь как бы ступицей колеса, спицы которого составляли Ватикан,
штаб-квартира Ордена и космопорт.
Капитан отец де Сойя появился в замке за двадцать минут до
назначенного срока и получил пропуск, позволявший свободно передвигаться
по душным, лишенным окон коридорам и помещениям. Фрески, украшавшие
когда-то стены, давным-давно поблекли, на изысканную мебель и изящные
балконы, возведенные в средние века, всем, похоже, было наплевать. Замок
Святого Ангела вновь превратился в крепость. Де Сойя знал, что от замка
к Ватикану, как было на Старой Земле, тянется подземный ход с
укрепленными сводами и что за минувшие двести лет священная канцелярия
постаралась наполнить арсеналы замка современным оружием и постоянно
совершенствовала систему обороны, чтобы Папе было где укрыться, если на
Пасем нападут враги.
Путешествие по коридорам заняло двадцать минут. Чуть ли не на
каждом шагу де Сойю останавливали охранники, требовавшие предъявить
документы. Охраняли замок не швейцарские гвардейцы в их ярких,
праздничных нарядах, а облаченные в черные с серебром мундиры сотрудники
службы безопасности священной канцелярии.
Камера для допросов производила гораздо менее угнетающее
впечатление, нежели лестницы с коридорами: две из трех каменных стен
скрывали светившиеся желтым панели, сверкали люм-шары, получавшие
энергию от солнечной батареи на крыше замка; обстановку комнаты
составляли стол и шесть стульев, отличавшихся друг от друга только тем,
что один стоял перед столом, а остальные - за ним; кроме того, у стены
возвышался офисный комплекс со множеством клавиатур, мониторов и
нейрошунтов, а рядом примостился буфет с кофейником и посудой.
Минуту спустя появились инквизиторы. Кардиналы, один из которых был
иезуитом, второй доминиканцем, а трое принадлежали к Легионерам Христа,
представились и поочередно протянули руки. Офицерский мундир де Сойи с
высоким воротником являл собой разительный контраст алым сутанам с
черной каймой вдоль воротника. Кто-то поинтересовался, как здоровье де
Сойи, как он себя чувствует после воскрешения, кто-то предложил кофе, от
которого капитан не отказался. Потом все заняли свои места.
По традиции, унаследованной от инквизиции былых времен, допрос
священника вели на латыни. Говорил только один из пяти инквизиторов.
Вопросы были вежливыми и задавались в третьем лице. По окончании допроса
подследственному вручили протоколы - на латыни и на сетевом английском.
ИНКВИЗИТОР: Может ли капитан отец де Сойя сообщить, что успешно
выполнил порученное ему задание - найти и переправить на Пасем девочку
по имени Энея?
ДЕ СОЙЯ: Мне удалось установить контакт с девочкой, но задержать ее
я не сумел.
ИНКВИЗИТОР: Пусть капитан объяснит, что он имеет в виду под словом
"контакт".
ДЕ СОЙЯ: Я дважды перехватывал корабль, на котором девочка покинула
Гиперион. Первый раз это случилось в системе Парвати, второй - у
Возрождения-Вектор.
ИНКВИЗИТОР: Сведения об этих неудачных попытках задержать девочку
содержатся в представленных документах. Уверен ли капитан, что девочка
успела бы наложить на себя руки до того, как специально обученные
швейцарские гвардейцы проникли бы на корабль?
ДЕ СОЙЯ: В то время я был уверен. Мне показалось, что риск
неоправданно велик.
ИНКВИЗИТОР: Хотелось бы узнать у капитана, согласился ли с его
действиями старший по званию швейцарский гвардеец на борту, а именно
сержант Грегориус?
ДЕ СОЙЯ: После того как попытка закончилась неудачей, я не
спрашивал мнения сержанта Грегориуса. В ходе операции он выразил
несогласие с моим приказом.
ИНКВИЗИТОР: Известно ли капитану мнение двух других солдат,
находившихся на борту?
ДЕ СОЙЯ: Они все настаивали на продолжении операции, к которой
долго готовились. Но я посчитал, что мы не можем рисковать.
ИНКВИЗИТОР: Возможно, капитан не перехватил вражеский корабль до
того, как тот вошел в атмосферу планеты Возрождение-Вектор,
руководствуясь схожими мотивами?
ДЕ СОЙЯ: Нет. Девочка заявила, что корабль идет на посадку. Я
решил, что это ни в коей мере не может помешать осуществлению нашего
плана.
ИНКВИЗИТОР: Тем не менее, когда вышеупомянутый корабль приблизился
к старинному нуль-порталу, капитан приказал открыть по нему огонь.
Правильно?
ДЕ СОЙЯ: Да.
ИНКВИЗИТОР: Разве подобный приказ не ставил под угрозу жизнь
девочки?
ДЕ СОЙЯ: Я отдавал себе отчет в том, чем рискую. Но когда я понял,
что корабль девочки направляется к порталу, мне стало ясно, что, если
ничего не предпринять, мы ее упустим.
ИНКВИЗИТОР: Знал ли капитан, что нуль-портал, бездействовавший
почти три столетия, неожиданно заработает?
ДЕ СОЙЯ: Нет. Это было озарение. Наитие.
ИНКВИЗИТОР: По-видимому, у капитана привычка ставить под угрозу
выполнение ответственного задания, одобренного, кстати сказать, Его
Святейшеством, из-за, как он выражается, наития?
ДЕ СОЙЯ: Дело в том, что мне еще не доводилось выполнять
ответственные задания, одобренные Его Святейшеством. Когда я командовал
отрядом боевых кораблей, мне приходилось принимать решения, которые вряд
ли показались бы обоснованными постороннему человеку, не обладающему
моим опытом и знаниями.
ИНКВИЗИТОР: Капитан хочет сказать, что обладает опытом и знаниями,
необходимыми для того, чтобы предвидеть, что портал на
Возрождении-Вектор заработает через двести семьдесят четыре года после
Падения, уничтожившего Великую Сеть?
ДЕ СОЙЯ: Нет. Это было... наитие.
ИНКВИЗИТОР: Сознает ли капитан, каких расходов потребовала операция
у планеты Возрождение-Вектор?
ДЕ СОЙЯ: Я знаю, что расходы были значительными.
ИНКВИЗИТОР: Сознает ли капитан, что некоторые корабли были отозваны
с выполнения боевых заданий? Что они направлялись к так называемой
Великой Стене, где флот Ордена отражает набеги Бродяг?
ДЕ СОЙЯ: Да, я сознаю, что эти корабли были отозваны по моему
настоянию.
ИНКВИЗИТОР: На планете Безбрежное Море капитан счел необходимым
арестовать нескольких офицеров Ордена.
ДЕ СОЙЯ: Да.
ИНКВИЗИТОР: А также применить "сыворотку правды" и другие
запрещенные к широкому применению наркотические средства к этим
офицерам, не поинтересовавшись мнением представителей Ордена и Церкви на
планете Безбрежное Море.
ДЕ СОЙЯ: Да.
ИНКВИЗИТОР: Уверен ли капитан, что папский диск, наделивший его
особыми полномочиями для поисков девочки, позволяет ему также
арестовывать офицеров Ордена и допрашивать их без согласия местных
властей и в нарушение установленной законом процедуры?
ДЕ СОЙЯ: Да. Я убежден, что папский диск дает... давал мне
полномочия на принятие решений, которые я сочту необходимыми для
осуществления своей миссии.
ИНКВИЗИТОР: Пусть капитан объяснит, каким образом арест офицеров
Ордена мог помочь в задержании девочки по имени Энея.
ДЕ СОЙЯ: Их следовало допросить, чтобы выяснить правду о событиях,
сопровождавших возможное появление девочки на планете Безбрежное Море. В
ходе расследования стало ясно, что управляющий платформой, на которой
разворачивались события, обманывает старшего по званию и скрывает факты,
относящиеся к одному из спутников девочки, а также поддерживает
преступную связь с местными браконьерами. По завершении расследования я
передал виновных из числа офицеров Ордена командованию гарнизона, как
предписывается уставом караульной службы.
ИНКВИЗИТОР: Считает ли капитан, что его действия в отношении
епископа Меландриано оправданы с точки зрения... расследования?
ДЕ СОЙЯ: Несмотря на то, что я не раз объяснял ему, насколько важно
провести расследование в сжатые сроки, епископ Меландриано всячески
препятствовал моим действиям на станции триста двадцать шесть в
Срединном Течении. Сначала он пытался вредить на расстоянии, невзирая на
прямой приказ высшего духовного лица планеты, архиепископа Джейн Келли.
ИНКВИЗИТОР: Капитан утверждает, что архиепископ Келли сама
предложила свою помощь в... гм... устранении епископа Меландриано?
ДЕ СОЙЯ: Нет. Мне пришлось ее попросить.
ИНКВИЗИТОР: Возможно, капитан принудил архиепископа Келли к
сотрудничеству, сославшись на полномочия, которые предоставлял ему
