когда он без опасений сможет встретиться с вами...
В глубине души мне было весьма неловко так беззастенчиво
обманывать почтенного старца, но что делать - у меня не было
иного способа добиться безусловного повиновения и помощи
тамплиеров. И не столько их мечей, сколько разведки...
- Прошу простить мою неучтивость, - добавил я.
- Да, конечно... Со своей стороны, также приношу извинения за
вспышку гнева, которой вы были свидетелем, - со вздохом
ответствовал старец. Мы пожали друг другу руки в знак
примирения.
- Наш господин, скорбя о безвременной гибели его сиятельства
графа де Мерналя, велел просить вас передать мне его полномочия,
- с деловым видом заявил я.
Ги де Жизор испытующе посмотрел на меня.
- Ну что ж, вы кажетесь мне достойной кандидатурой. Тем более
что это совпадает с волей самого де Мерналя.
Вот это было для меня новостью! Я никогда и не предполагал,
что в той белиберде про шестнадцать светилен сумасшедший призрак
объявил меня своим преемником...
- Как же мне объявить вас остальным нашим братьям? -
поинтересовался он.
- Я полагаю, вы знаете мое имя, - медленно произнес я. - Меня
именуют Вальдар Камдил, сьер де Камварон, носящий сеньяль Верная
Рука.
- Верная Рука... - потрясение повторил старый тамплиер.
- К вашим услугам, - я церемонно поклонился.
- Хорошо. Документы, подтверждающие ваше звание, будут готовы
сегодня вечером. Если вы окажете мне честь отужинать с нами, я
буду рад вручить вам их в присутствии кавалеров нашего ордена.
- Благодарю вас. Я несомненно буду. Также был бы весьма
благодарен, если бы вы снабдили меня всеми имеющимися сведениями
относительно переговоров между Францией и Германией. - Закончив
на этой учтивой просьбе свой ударно-штурмовой визит, я еще раз
поклонился и поспешил ретироваться, чтобы избегнуть дальнейших
расспросов.
Послав Сэнди в "Образ святой Екатерины", мы с Лисом,
оживленно обсуждая результаты моей вылазки в тыл врага,
приближались к нашей гостинице. Неожиданно мы услышали отчаянный
крик Эжени, со всех ног мчавшейся нам навстречу.
- Господин рыцарь, вы не видели Бельруна?
Девушка была бледна и сильно напугана.
- Что случилось?! - холодея, спросил я, хватая ее за плечи.
Эжени тут же расплакалась, и сквозь ее всхлипы я разобрал:
- Монахи... увели... Деметриуса!
ГЛАВА 13
Я один из Единых Синедрионов и
Явных Монголов Внутреннего Храма.
Джефф Питере
А ты?! Где был ты? - бушевал Бельрун, бегая по периметру
нашей небольшой комнатки, в центре которой, подобно античной
статуе олицетворенного отчаяния, возвышался провинившийся Жано.
- Я оставил тебя следить за тем, чтобы ничего не случилось! Я
велел тебе не спускать с него глаз! - Бельрун подскочил к
морально уничтоженному Ролло, которому сейчас явно хотелось
сделаться размером с мышь и ускользнуть от разъяренного
начальства. - С кем ты на этот раз раз-го-варивал?! - ядовито
осведомился Винсент.
- Я... я... - чуть слышно оправдывался атлет. - Я только к
писцу отошел, за угол... там лавка... письмо написать. -
Железный Ролло малиново покраснел и по-детски захлопал
ресницами. Казалось, он сейчас расплачется. - Мадлен...
- А-а, да что с тобой разговаривать! - рыкнул на него
Бельрун. - Влюбленный мальчишка! Эжени, тащи сюда мои ножи!
Маленькая наездница, тихонько всхлипывавшая в углу, с
готовностью бросилась выполнять команду.
- Постой-ка, милая. Сядь. Успеется с ножами. Винсент, возьми
себя в руки, - я отошел от окна, возле которого наблюдал всю эту
сцену, и загородил собой дверь. - Послушай, - продолжал я
успокаивать Бель-руна, - здесь надо взяться подругому. Силой тут
ничего не добьешься... Даже если нам удастся перебить всю
охрану, не потеряв при этом никого из своих и освободить Мэттью,
то дальше нам лучше всего будет обернуться в небесных птиц и
улететь во владения султана. Это инквизиция, друг мой, и шутить
с ней не стоит.
Эжени, - обратился я к утиравшей кулачком слезы девушке. -
Расскажи, как все было. Сядь, Бель-рун! - я слегка прикрикнул на
дернувшегося к Ролло Винсента. - Успокойся и послушай, сейчас
придумаем, как нам твоего алхимика вытащить.
- Они зашли в таверну... Трое монахов в коричневых рясах
собирали подаяние на постройку нового храма, - начала
рассказывать Эжени. - Ролло как раз к писцу пошел. Люка к
колеснику - за новым колесом для возка... - по лицу Эжени было
видно, что она благодарит небо за отлучку любимого, в противном
случае нам бы пришлось сейчас думать, как вытаскивать их обоих.
- Ну а мэтр Деметриус в углу за кружечкой пива сидел, над каким-
то пергаментом думал... - в глазах девушки вновь заблестели
слезинки, - монахи к нему со своей чашей подошли, а он им возьми
да скажи, что, дескать, лучше эти деньги истратить на всякую
науку и лечение людей.
- Это все, что он сказал монахам? - предполагая худшее,
спросил я.
Эжени грустно покачала головой.
- Нет... Он еще говорил, что никакие храмы и вовсе не нужны.
У меня ёкнуло сердце. Одних этих слов было вполне достаточно,
чтобы развлечь местное население небольшим аутодафе.
- Один монах нахмурился так и говорит: "Как же не нужны? Ведь
храм есть дом Божий", - продолжала Эжени. - А наш Деметриус
вскочил и устроил им целую проповедь. Весь мир, говорит, есть
дом Господень. Всевышний слишком велик и не поместится ни в
одном храме, даже если все богатей мира отдадут свое золото до
последней монетки на его постройку.
И что только путь... - девушка запнулась, пытаясь вспомнить
слова алхимика, - искания и духовного просветления... есть
истинно путь Божий...
- И что дальше? - спросил я, догадываясь, что именно было
дальше.
- Монахи вроде как отошли, а один за двери выскочил и побежал
куда-то... Все люди стали быстро расходиться из таверны, я
кинулась к господину Мишо и говорю: "Вам бы лучше отсюда
уходить, а то не ровен час, вас схватят". А он только отмахнулся
и сказал... - Эжени наморщила лоб, стараясь воспроизвести
мудреный ответ ученого. - "Мои слова есть несомненная истина, и
я не... почитаю себя несчастным, когда за истину стражду!" -
одним словом выпалила наездница, явно запомнившая лишь звучание,
а не смысл этой фразы. - Ну, я ничего сделать не успела, как в
зал ввалились стражники, которых привел этот поганец, и
почтенного Деметриуса у-увели-и-и! - вновь расплакалась девушка.
Люка молча обнял ее, и она зарыдала, уткнувшись в его плечо.
В наступившей тишине неожиданно раздался глухой звук ножа,
вогнанного в столешницу.
- Проклятие! - выругался Бельрун. - Господи, ну почему ты не
наградил всяких умников талантом держать язык за зубами!
- Винсент, слушай меня внимательно. Поступим так, - я обвел
взглядом нашу штурмовую бригаду. - Для начала нам надо выяснить,
где содержится Демет-риус и что с ним сталось. Поэтому проведем
разведку боем, - неожиданно вырвалось у меня.
- Ладно, - сказал Лис, отлепляясь от стены и подхватывая свой
неизменный посох. - Я так понимаю, этим боем буду я?
- Абсолютно верно. Твои задачи: первое - узнать, где тут их
паучье логово; второе - отлови кого-нибудь из этих долгополых...
- И?.. - послышалось у меня в голове.
- И залюби его наповал, - передал я по мысле-связи, - но не
насмерть!
- ...Прояви к нему искреннее внимание, уважение, внеси
посильную лепту в строительство храма...
"Да не жлобись, - добавил я по мыслесвязи, - памятник
архитектуры все-таки".
- А нам-то что делать? - спросил Бельрун. - Я понимаю, что
твой друг узнает, где сидит Деметри-ус, а дальше что?
Я посмотрел на бледного от возбуждения циркача, который
сейчас растерял всю свою обычную веселость.
- К святым отцам пойду я. У меня есть все основания полагать,
что нашего разговорчивого друга я у них смогу отобрать без
особого шума. Единственное что, - я посмотрел на Люка. - Ты
сможешь в темноте взобраться по каменной стене?
- Я вырос в горах, - пожал плечами тот.
- Тогда, если будет возможность, необходимо передать
Деметриусу, чтобы он перед святыми отцами не разглагольствовал и
на все вопросы отвечал, что подлежит только орденскому суду
тамплиеров.
- Хорошо. Как стемнеет, ваш друг покажет мне окно камеры, где
он содержится, и я позабочусь об этом, - серьезно ответил Люка
Руж.
- Если он, конечно, не в подземелье, - пробурчал Винсент.
- На все воля Божья... Дальше. К утру цирк должен быть готов
отправиться в путь. Как только откроют ворота, мы покинем город.
Рейнар, - обратился я к своему напарнику. - Ты задержишься.
Погляди, чтобы за нами следом никто не увязался. Если вдруг что
- действуй по обстоятельствам.
Лис молча кивнул и направился к двери. Не успел он до нее
дойти, как раздался быстрый стук, вслед за которым она
распахнулась, и в комнату стремительно вошел Сэнди. Лис
выскользнул в коридор, бросив на ходу:
- Ну, не скучайте тут без меня.
- Принес? - коротко спросил я.
- Да, милорд, вот они, - Александер протянул мне сверток,
замотанный в материю. - Здесь что-то произошло? - настороженно
спросил он, оглядывая лица окружающих.
- Да, Сэнди. Большие неприятности, - мрачно произнес я,
разматывая ткань. - Алхимика схватила святая инквизиция.
- Та-ак... - Шаконтон нахмурился и положил руку на рукоять
меча. - Мы идем его выручать?
Я подошел к своему оруженосцу и похлопал его по плечу.
- Несомненно. Но не сейчас, а ночью, ближе к утру. А сейчас
мы возвращаемся к де Жизору, чтобы разжиться кое-чем,
открывающим двери любой темницы.
- ...Эй, Капитан! - услышал я по мыслесвязи.
- Что у тебя еще, Сережа? - устало спросил я своего
напарника, настроение у которого, казалось, резко улучшилось.
- Мне кажется, мы с тобой сегодня продешевили!
- Ты это о чем? - не понял я.
- О твоих тамплиерских похождениях. Тебя не в иерархи надо
было зачислять, а сразу в святые!
- Лис, ты еще вроде и напиться толком не успел, а уже несешь
чушь! - рассердился я.
- Ну это ты зря, - обиделся мой друг; - Демонстрирую: первое
чудо святого Вальдара, - Лис начал комментировать, словно
цитируя Жития Святых: - Шел как-то святой Вальдар по Клермону...
Шел, значит, как обычно, вокруг себя сияние испускал... Гм,
ладно... Вдруг видит - сидит у ворот увечный воитель,
проливавший кровь свою за веру Христову, за Гроб Господень.
Сидит, значит, воитель и льет горькие слезы, ибо руки у него
нет, ноги у него нет, есть хочется, а нечего. И наполнилось тут
состраданием и христианской любовью к ближнему сердце этого
святого человека! - с надрывом взвыл Лис.
- Прекрати! Нашел время ерничать! - окончательно выйдя из
себя, заорал я по мыслесвязи.
- Нет уж, ты послушай... Красиво ж получается! Значится,
сердце у этого дурака наполнилось... и бросил он в нищего... Вы
подумали, камень? - голосом ведущего ток-шоу осведомился Лис. -
Не-ет! Он кинул этому попрошайке солид! Он всегда солнцами
бросается, у него меньше нету! И что же? - истерично завопил
Рейнар, когда я уже намеревался отключить звук. - Случилось
чудо! Возрадуйтесь, христиане! На, чудотворец, гляди, - он
включил картинку, и я тут же увидел знакомого мне рыжего
верзилу, еще сегодня утром так убедительно изображавшего
инвалидность. Однако сейчас полная комплектность его конечностей
не вызывала ни малейших сомнений. В данный момент он веселился
от души в компании мужей с темным прошлым и тяжелым настоящим и
девиц легкого поведения и прошлым того же оттенка.
- М-да, - вздохнул я. - Ну и что? Таким изуверским способом
ты хотел мне продемонстрировать, что я неправильно распоряжаюсь
нашими деньгами? Так я это и так знаю.
- Нет, друг мой, ты не понял, - с ласковой интонацией в
голосе пропел Лис. - На мой взгляд, это одно из твоих наиболее
удачных вложений капитала за последние несколько лет.
