наслаждением потянулся и стал раздеваться. Но не успел он даже снять
рубашку, как раздался телефонный звонок. С досадой Босс выхватил телефон из
машины, послушал, а потом отошел в сторону, с кем-то раздраженно
разговаривая. Матерясь через каждые два слова, он пинал ногой березовый
пенек, потом сел на него и, сбавив тон, устало стал кого-то увещевать в
трубку. Переговорив, он задумчиво посидел, а потом, сбросив с себя остатки
одежды, разбежался и нагишом влетел в воду. Вынырнув далеко от берега, он,
делая широкие гребки руками, поплыл на середину озера.
Андрей почувствовал себя кудахчущей мамашей, когда еле-еле сдержал
желание крикнуть Боссу, чтобы он не заплывал далеко. Но тот и без этого
скоро сам повернул и поплыл вдоль берега, с головой уходя под воду и шлепая
выступающими из воды ступнями друг об дружку.
Нанырявшись в теплой воде, Босс разлегся на травке, обсыхая под
ласковым вечерним солнышком. Андрей настороженно осматривался. Ему не
хотелось здесь надолго задерживаться. А когда он услышал шум мотора и увидел
сквозь кусты проезжающую мимо по шоссе машину, вообще забеспокоился.
-- Босс, поехали! Не стоит искушать судьбу.
Босс недовольно посмотрел на Андрея, но, увидев тревожное выражение его
лица, нехотя поднялся. Вася без лишних слов тут же сел за руль и завел
мотор, Петр предупредительно распахнул дверцу перед Боссом.
Натянув на еще не совсем обсохшее тело только плавки и рубашку, Босс
взял брюки в охапку и залез в машину. Андрей, еще раз окинув окрестности
внимательным взглядом, сел рядом с Боссом и захлопнул дверцу. Проехав по
грунтовке к выезду на шоссе, они остановились и осмотрелись.
-- Вроде все спокойно, -- сказал Петр.
Шоссе в обе стороны было пустое. Андрей тронул Васю за плечо, разрешая
ехать.
-- Черт! -- воскликнул Босс, озабоченно хлопая по лежащим на сидении
брюкам. -- Я, кажется, трубку оставил на пеньке. Андрюха, пойди, забери!
Андрей вылез из машины и, миновав грунтовую дорожку, пошагал напрямую
по упругой траве в сторону их привала. Оттуда вдруг пронзительно и тонко
заверещала телефонная версия "Турецкого марша" Моцарта, так любимого Боссом.
Подбежав и нашарив, наконец, упавший в траву возле пенька, радиотелефон,
Андрей ответил на звонок. В трубке послышался шорох, а потом низкий женский
голос спросил:
-- Босс! Хорошо ли тебе сейчас? -- и, помедлив, добавил: -- Ну, пусть
будет тебе еще лучше!
-- Алло, кто это? -- мгновенно напрягшись, спросил Андрей,
поворачиваясь в сторону машины.
Следующего шага он сделать не успел. Оглушительный взрыв накрыл его с
головой. Горячая волна сбила Андрея с ног. Упав на колени, он оцепенело
смотрел, как машина Босса кувыркается над шоссе в зареве пламени. Из
открытой правой двери вылетела какая-то темная масса и, пролетев метров
двадцать над дорогой, упала на обочину. Через долгие-долгие мгновения
машина, наконец, черным остовом рухнула на шоссе и скрежеща прокатилась по
нему, теряя в движении отваливающиеся части. В ушах у Андрея звенело, шоссе
заволокло черным дымом, за которым уже трудно было что-либо разобрать.
Андрей медленно поднялся с земли, почувствовав, что ставшие ватными,
ноги едва держат его. Трубка радиотелефона все еще была зажата в руке. Он
поднес ее к уху -- короткие гудки отбоя едва слышным зуммером пробивались
сквозь звон в голове. Андрей машинально отбросил трубку в сторону. Пытаясь
прояснить сознание, он потряс головой и, покачиваясь, медленно побрел к
шоссе. Только сейчас он начал осознавать, что это было очередное покушение
на Босса, на сей раз успешно завершившееся к вящему удовольствию заказчика и
других врагов и недоброжелателей хозяина. Вот тебе и отдохнули у озера...
-- Господи, опять смерть! Что же я как проклятый! -- застонал Андрей,
обхватив гудящую голову руками, не в силах оторвать взгляд от полыхающей на
шоссе машины.
В воздухе стояла гарь. К "мерседесу" было не подойти -- языки пламени с
радостным треском облизывали его, еще не до конца обгоревший, раскаленный
скелет.
Андрей посмотрел на обочину шоссе, где лежала темная масса, вылетевшая
из машины при взрыве. Подойдя поближе, он увидел почерневшее и окровавленное
тело Босса. Стараясь не смотреть ему в лицо, Андрей присел на корточки и
попытался нащупать пульс на шее хозяина. В этот момент перед глазами
полыхнул ослепительный свет, в голове словно что-то взорвалось, и Андрей
рухнул на землю рядом с Боссом.
Прийдя в себя, он почувствовал, что его руки вывернуты за спиной, а на
его тело навалилась чья-то тяжелая туша. В затылке пульсировала адская боль.
Сознание его еще раз на мгновение соскользнуло в спасительную темноту, и тут
же вынырнуло обратно. Он лежал в неудобной позе на земле, прижатый щекой к
горячему асфальту. Издалека послышался звук мотора, и вскоре, шурша шинами,
прямо напротив его остановилась машина.
Лежа на земле, Андрей мог видеть только ее низ. Открылась дверь и
появились стройные ноги, обутые в туфельки на тонких высоких каблуках.
Андрей вздрогнул: эти ноги он не спутал бы ни с какими другими...
Преодолевая сопротивление прижимающих его к земле рук, он поднял голову
и посмотрел вверх. Он не ошибся, это, действительно, была она -- его
Незнакомка.
Медленно подойдя к трупу Босса, она долго смотрела на него с каким-то
непонятным выражением лица, а потом брезгливо пнув его носком туфельки,
прошептала:
-- Передай привет моему мужу! -- и отошла обратно к машине.
Открыв дверь, она села на сидение, оставив ноги на земле, и посмотрела
на Андрея.
-- Отпустите его, -- приказала она тихим голосом.
Прижимающая его к земле тяжесть тут же исчезла, Андрей рывком сел.
-- Давно вас не видела... Не думала, что вы вернетесь. Ну что, не
сберегли вы своего Босса... -- с невеселой усмешкой сказала она. -- А,
впрочем, из-за такой мрази погибать не стоит. Как же вы сами-то уцелели?
-- К телефону отошел, -- угрюмо взглянув на нее, ответил Андрей.
-- А где телефон был? -- удивилась она.
-- Босс на пеньке оставил, -- опустив голову, сказал он.
-- Понятно, "сяду на пенек, съем пирожок"... Значит, это с вами я
разговаривала?.. Жаль! Хотела услышать последний вздох этого подонка. Ну
ладно, -- она потерла виски. Лицо ее было бледным. -- Что с вами-то делать
будем? Вариантов, как сами понимаете, не густо... Ко мне работать вы,
конечно, не пойдете?
Он, с усмешкой глянув на нее, отрицательно покачал головой.
-- Ну, вот видите? Вы не оставляете мне выбора, -- грустно
констатировала она. -- Так что придется прощаться... -- она с сожалением
взглянула на Андрея. Потом, приняв решение, посмотрела тяжелым взглядом на
стоявших за его спиной людей и отвернулась.
-- Вопрос можно? -- спросил Андрей, уже понимая, что его ожидает.
Она нехотя повернулась к нему. В глазах застыла боль, но лицо
оставалось непроницаемым.
-- Скажите, почему вы все время на меня при встрече так странно
смотрели? Я вам кого-то напоминаю?
Она грустно улыбнулась:
-- Кого может напоминать красивый мужчина? Разве что самого себя... Мне
просто нравилось смотреть на вас. Такие замечательные глаза... и губы, очень
искушающие... -- последние слова она сказала почти шепотом и потянулась за
дверцей машины.
-- Постойте, -- дрогнувшим голосом, остановил ее Андрей. -- Как я
понимаю, мы с вами больше не увидимся, можно последнюю просьбу?
Не поворачиваясь к нему, она молча кивнула.
-- Проведите со мной ночь? -- тихо попросил Андрей.
Она на мгновение замерла, потом, напряженно провела рукой по волосам,
и, повернувшись к Андрею, посмотрела на него странным долгим взглядом. Он
ждал, не отрывая от нее глаз.
-- Хорошо, -- наконец, коротко согласилась она, и, кинув взгляд за его
спину, знаком отдала команду.
Два дюжих молодца, молча подхватив Андрея под руки, повели его к
стоящей поодаль машине и запихнули на заднее сидение. Машина, взвизгнув
шинами, рывком тронулась с места и, объехав дымящиеся останки "мерседеса"
Босса, полетела по шоссе, набирая бешеную скорость.
Даже не завязав ему глаза, а, впрочем, им это и не нужно было, как
понял Андрей, все равно эта ночь -- его последняя, его привезли по глухой
лесной дороге к большому красивому дому.
Один из парней отвел его в роскошную гостиную на первом этаже. Усадив
его в кресло у окна, он приковал его наручниками к батарее и вышел.
Андрей сидел и наблюдал через зарешеченное окно, как среди деревьев
пробивается вечерний свет заходящего солнца, окрашивающего облака в розовый
цвет. Белые ночи кончились, и сумерки с каждым днем становились все более
ранними и густыми.
Через какое-то время послышался шум подъехавшей к дому машины. Хлопнули
дверцы и на крыльце застучали шаги. Дом наполнился голосами, но к Андрею так
никто и не зашел.
Не обращая внимания на боль в запястьях, Андрей потянул батарею на
себя, пробуя ее на прочность. Наручники громко лязгнули по металлу, тут же
распахнулась дверь. На пороге проявился уже знакомый мордоворот.
-- Балуешь? Сейчас тебя освободят... -- пообещал он, насмешливо
посмотрев на Андрея.
"Сейчас" превратилось часа в два. За окном уже совсем стемнело. Вокруг
стояла тишина. По дому ползли ароматные запахи, видно, на кухне готовился
ужин.
Неожиданно открылась дверь. В гостиную неслышно вошел незнакомый
парень. Отцепив Андрея от батареи, он указал на дверь и сказал, копируя
голос Папанова:
-- Просю! Вас ждет ва-а-анна... И какава с чаем... тоже...
Он провел Андрея на второй этаж в большую спальню с камином и старинным
комодом в углу. Дом явно принадлежал богатому человеку. Андрей огляделся --
окна здесь тоже были убраны решетками, декоративными, но прочными. Широкая
кровать, застеленная белым покрывалом, занимала большую часть спальни. У
стены стояло трюмо, на котором, как на прилавке парфюмерного магазина,
выстроились в ряд флакончики разных размеров, форм и расцветок. У камина
стояли два кресла с резным столиком между ними.
-- Проходите, будьте как дома, -- раздался сзади знакомый низкий
женский голос. -- Надеюсь, у нас с вами не будет никаких проблем...
Андрей повернулся. На пороге стояла Незнакомка в вечернем платье. Войдя
в комнату, она плотно прикрыла за собой дверь и подошла к Андрею. Окинув его
взглядом, она сказала:
-- Ванная вон за той дверью. Можете привести себя в порядок, пока
накрывают на стол, -- и, подойдя к комоду, она вытащила из него новую
рубашку в упаковке. Протянув ее Андрею, она спросила: -- Вам подойдет этот
размер?
Он молча взял из ее рук рубашку, посмотрел на воротничек и, кивнув,
скрылся за дверью в ванной.
Через пятнадцать минут, он вышел, освеженный душем, в чистой рубашке.
Мокрые волосы он зачесал назад, и его лоб, не тронутый загаром, светлым
пятном выделялся на фоне смуглого лица.
Пока он мылся, столик уже накрыли к ужину. Верхний свет был погашен, и
лишь три горевшие свечи да огонь в камине освещали комнату, разгоняя мягкий
сумрак по углам. Незнакомка сидела в кресле и задумчиво смотрела на огонь.
Услышав шаги Андрея, она, не глядя на него, сделала приглашающий жест к
столу.
Впереди у них была еще целая ночь... Последняя ночь Андрея... Не смотря
на эту ужасающую мысль, Андрей почувствовал голод и без лишних слов принялся
за еду.
Откинувшись в кресле после ужина, он в ожидании посмотрел на
Незнакомку, которая почти не притронулась к еде и только молча потягивала
вино из хрустального бокала. Она ответила ему изучающим взглядом.
