Мои дорогие американцы, я хочу завершить мое обращение к вам словами
одного из величайших людей. Они написаны бессмертным бардом, прославлен-
ным гуманистом Вильямом Шекспиром. Да, написаны они были гусиным пером
на куске пергамента, написаны сотни и сотни лет назад, но никогда, веро-
ятно, не были они такими правдивыми, как сегодня. Вот они, эти принадле-
жащие Шекспиру слова: ГПодгнило чтото, - сказал он, - в Датском госу-
дарствеД. Вряд ли бессмертный бард знал тогда, насколько пророческими
они окажутся в грядущих веках.
Мои дорогие американцы (тут Трикки вылезает из кресла, чтобы присесть
на краешек стола), чтото и вправду подгнило в Датском государстве - и
пусть никто не питает иллюзий на этот счет. И если теперь американским
парням выпала участь вмешаться и устранить эту гниль, которую не сумели
устранить, вмешавшись, датские парни, я знаю, они, не колеблясь, сделают
это. (Сжимает кулак.) Ибо мы не можем спокойно смотреть, как великая не-
когда родина Гамлета сползает в сточную канаву порока! (Опускает глаза.)
Вместо этого, собравшись со всеми силами, какие нам удастся призвать для
исполнения этого правого дела, мы (бросает быстрый дружеский взгляд на
потолок), с помощью Божией, очистим Данию от порчи - ныне и на все вре-
мена. (Несколько мгновений, не хлопая глазами, вглядывается в вечность.)
Благодарю вас и спокойной вам ночи.
9
5. Покушение на Трикки Президент Соединенных Штатов мертв. Мы повто-
ряем наше сообщение. Трик Е.
Диксон мертв. Это вся информация, которой мы в настоящее время распо-
лагаем.
Белый дом отказывается комментировать поступившую ранее информацию о
смерти Президента Соединенных Штатов. Секретарь Белого дома по облапоши-
ванию общественности заявил: ГСообщение о смерти Президента нисколько не
соответствует истинеД, - добавив, однако, что в данный момент он не стал
бы ГкатегорическиД его отрицать.
Продолжают распространяться противоречивые слухи относительно смерти
Президента. Во втором официальном заявлении Белого дома приводится офи-
циальная повестка дня Президента на сегодня, при этом отмечается, что
никакая смерть в ней не значится. Обнародована также завтрашняя повестка
дня, в которой опятьтаки отсутствуют как намерение самого Президента
умереть, так и соответствующие рекомендации его советников. Секретарь
Белого дома по облапошиванию общественности заявил: ГЯ полагаю, что в
свете этих повесток наиболее правильное - дождаться того или иного заяв-
ления самого ПрезидентаД.
Последние сообщения из госпиталя Уолтера Рида, повидимому, подтверж-
дают поступившие ранее сведения о том, что Президент Соединенных Штатов
мертв.
Несмотря на то, что обстоятельства его смерти остаются пока неясными,
представляется несомненным, что вчера Президент лег в госпиталь, чтобы
подвергнуться хирургической операции. Целью этой секретной операции было
удаление ротовых желез. Это вся информация, какой мы располагаем к нас-
тоящему времени.
Вицепрезидент решительно отрицает сообщения о смерти Президента. Вот
некоторые из замечаний Вицепрезидента, сделанные им во время выступления
перед членами Национальной ассоциации поклонников тирольского пения:
- Все это просто безрассудный бред и бредовое безрассудство, каких
только и можно ожидать от подлых поносителей, всегда готовых изречь по-
носную подлость.
- А что бы вы могли сказать, господин Вицепрезидент, о сообщениях,
согласно которым он прошлой ночью тайком явился в госпиталь Уолтера Рида
для удаления ротовых желез?
- Хренотень и халдейство. И хулиганство. И хамство. Я разговаривал с
ним всего пять минут назад, он был бодр, как боров. Все это лживая лабу-
да и леденящая лажа, лелеемая левацкими лунатиками.
Неподтвержденные сообщения, поступившие к настоящему времени из гос-
питаля Уолтера Рида, указывают, что Президент был обнаружен мертвым се-
годня в семь часов утра. Ни о причине смерти, ни о том, где он был Гоб-
наруженД, пока ничего не говорится. Все более распространяются слухи о
том, что смерть его последовала за хирургическим удалением ротовых же-
лез, расположенных в верхней челюсти Президента.
Мы переключаемся на Национальную штабквартиру Республиканской партии,
председатель Национального комитета которой беседует с журналистами.
- Я не могу поверить в то, что подавляющее большинство населения Аме-
рики способно воспрепятствовать избранию этого великого американца на
второй срок лишь потому, что он умер, нет, не могу.
- Так вы допускаете, сэр, что он умер?
- Этого я не сказал. Я сказал лишь, что не думаю, будто его смерть,
если она наступит в промежуток между сегодняшним днем и днем выборов,
сумеет каким бы то ни было образом сказаться на популярности, которой он
пользуется у подавляющего большинства населения Америки. В конце концов,
его не в первый раз пытаются объявить покойником, а он - вот он, Прези-
дент Соединенных Штатов.
- Но прежде его называли лишь политическим покойником.
- Братцы, я не хочу затевать с вами хитроумных семантических дискус-
сий. Я говорю только одно: правдивы эти слухи или лживы, они ни на йоту
не изменят нашего плана предвыборной кампании. Я даже дальше пойду и
скажу, что если он и впрямь окажется трупом, наши шансы на победу в
72-ом будут выше, чем в 68-ом.
- Как это может быть, господин Председатель?
- Ну, я просто не способен вообразить, что пресса нашей страны, какой
бы безответственной и скверной она ни была, станет набрасываться на не-
го, уже мертвого и похороненного, с той же злобой, что и при его жизни.
А сверх того, что касается самих избирателей, как мне представляется,
мертвый Диксон сможет пробудить в населении нашей страны некоторую сим-
патию, теплые, в определенной степени, чувства, которых ему никогда не
удавалось вызвать, пока он был живздоров и так далее.
- То есть вы считаете, что смерть Диксона сможет улучшить его имидж?
- Не сомневаюсь. Я считаю, что в смысле благоприятного воздействия на
публику, мертвый он сможет добиться гораздо большего, чем живой. Быть
может, его смерть это как раз то стимулирующее средство, в каком мы нуж-
даемся, особенно если Демократы выставят против нас Тедди Харизму.
- Не могли бы вы развернуть эту мысль, господин Председатель?
- Ну, предположим, для простоты аргументации, что Трика Е.Диксона нет
больше с нами, это ведь серьезно подорвет самые основы привлекательности
Харизмы.
Понимаете, одно дело, когда у кандидата в президенты имеются два
мертвых брата, и совсем другое, когда человек, у которого он пытается
отнять президентский пост, сам уже помер. Я чего хочу сказать: если опыт
может считаться критерием истины - а я думаю, что может, - я просто не
вижу способов превзойти нашего Президента, и особенно в том, что касает-
ся смерти.
- Господин Председатель, присутствует ли хоть какойто элемент истины
во все более крепнущих подозрениях насчет того, что слухи о смерти Пре-
зидента - это не более чем запущенный вами и вашими людьми пробный шар?
Потому что, с одной стороны, вы, повидимому, твердо убеждены, что смерть
Президента значительно увеличит его увядающую популярность, а с другой,
Вицепрезидент КакЕгоТам уверяет, будто Президент Гбодр, как боровД и
будто все эти слухи распространяются Глевацкими лунатикамиД.
- Слушайте, я не имею ни малейшего намерения критически отзываться об
аллитеративных ухищрениях Вицепрезидента Соединенных Штатов Америки. На-
ша Конституция дает ему, как и любому другому американскому гражданину,
право баловаться с аллитерациями сколько душе угодно. Я разговариваю с
вами, ребята, только как Председатель партии, и я говорю вам простым,
понятным языком:
Президент не имеет абсолютно никаких намерений выбывать из предвыбор-
ной гонки по каким бы то ни было причинам, включая и собственную смерть.
Всякий, кто пытается сбросить его со счетов на основаниях вроде этого,
просто не понимает, с кем он имеет дело. Это вам не Лгундон Б.Джонсон,
который выбросил полотенце, потому что страна ненавидела его всем нутром
и только об одном и мечтала - как бы от него избавиться. Нет, Трика
Е.Диксона никакой ненавистью не напугаешь.
Он всю жизнь хлебал ее большой ложкой, он к ней привык. И вычеркнуть
его из списка кандидатов посредством какогото там убийства никому не
удастся. Мы много раз видели, как он возрождался из пепла, и уверяю вас,
мы увидим это еще не раз. Если ему придется обратиться к съезду партии
из урны с прахом, он это сделает - потому что именно о такого рода пре-
данном своему делу американце мы с вами сейчас и говорим.
10
Белый дом обнародовал заявление, отрицающее - повторяю, отрицающее, -
что Президент лег вчера в госпиталь Уолтера Рида для удаления ротовых
желез.
Однако никаких сообщений о том, жив президент Диксон или мертв, из
данного источника попрежнему не поступает.
Теперь мы с вами посетим Национальный съезд штангистов, где Вицепре-
зидент КакЕгоТам как раз произносит импровизированное обращение к тем,
кто, по его словам, навязывает нации Глживую лабудуД:
- ...недоумки, никчемники, неврастеники, недотыкомки, невротики, нек-
рофилы...
Мы прерываем аллитерации Вицепрезидента, чтобы представить вам специ-
альный репортаж из госпиталя Уолтера Рида:
- Настроение здесь царит мрачное, хотя создать целостную картину из
имеющихся обрывков сведений попрежнему не удается. Вчера поздним вечером
Президент лег в госпиталь, чтобы подвергнуться тайной хирургической опе-
рации. Первые сообщения о том, что ему должны были удалить ротовые желе-
зы, повидимому, не противоречат этим сведениям. Белый дом, как вы знае-
те, решительно отвергает эту информацию, и только сейчас удалось выяс-
нить - почему. Удалению подлежали не ротовые железы главного должностно-
го лица государства, но железы потовые - потовые. По всем имеющимся дан-
ным, эти железы, а конкретно, потовые железы верхней губы, были удалены
ему сегодня утром. Однако, согласно последнему официальному заявлению
Белого дома, операция была временно отложена в связи с
- цитирую - Гнепредвиденным развитием ситуацииД. По словам высокопос-
тавленных источников в самом госпитале, таким Гнепредвиденным развитиемД
стала смерть президента Соединенных Штатов. Я вижу только что вышедшего
из госпиталя Министра обороны, он направляется в нашу сторону. Мистер
Лярд, вы прямиком от постели Президента?
- Да.
- У вас очень подавленный вид, сэр. Можете ли вы сказать нам, жив
Президент или мертв?
- Я не вправе отвечать на этот вопрос.
- Неподтвержденные данные, полученные нами из различных источников,
гласят, что он был найден мертвым сегодня в семь часов утра.
- Без комментариев.
- Тогда не могли бы вы назвать нам причину, по которой вы посещали
Президента?
- Я искал его секретное расписание окончания войны.
- А комунибудь, кроме самого Президента, это расписание известно?
- Разумеется, нет.
- Стало быть, если он умер, то унес это расписание с собой в могилу?
- Без комментариев.
- Мистер Лярд, кроме вас ктонибудь еще посещал сегодня Президента?
- Да. Представители Объединенного штаба. Ну и, конечно, Профессор.
- И никто из них также не знаком с секретным расписанием?
- Я же вам сказал, кроме него никто этого расписания в глаза не ви-
дел.
Потомуто оно и секретное.
- Даже жена?
- Ну, мы ей звонили нынче утром, и она сначала сказала, что вроде бы
знает, где оно. Однако оказалось, что это не оно, а простонапросто ста-
рое расписание поездов между Вашингтоном и НьюЙорком. Она отыскала его в
кармане одного из костюмов Президента.
- А больше он никуда его засунуть не мог?
- Не похоже.
- Матрасы вы уже вспороли?
- А то! Полы подняли. Отодрали стенную обшивку. Весь Белый дом вверх
дном перевернули. И - решительно ничего похожего на расписание.
