запросил данные по Адепту Восточноевропейского филиала Организации
Одиноких Мужчин Федору Салову. Разочарованно хмыкнул. Толстяк вел себя
тише воды ниже травы.
В дверь постучали. Калинов отключился и крикнул:
- Войдите.
Это была Сельма. Подбежала, чмокнула отца в щеку, затараторила:
- Мама-раз сказала, чтобы ты спускался вниз. Гости уже явились.
Калинов обнял дочку, потом отодвинул от себя, оглядел с ног до
головы. Хорошая у них с Витой девчонка получилась, лицом похожа на мать,
но пофигуристей - с узкой талией и высокой грудью. Будь здоров, девочка!
Будь здоров девочка еще раз чмокнула отца.
- Как дела? - спросил Калинов.
- Сегодня сдала социальную психологию.
- Молодец! А как Сережка?
- А что Сережка? Он же школьник! У них экзамен сдать - раз плюнуть!
- Ну уж так и раз плюнуть? - усомнился Калинов.
- Конечно... Так что мне сказать маме?
- Скажи, через пять минут буду. Переоденусь и спущусь.
Но Сельма не тронулась с места. Лицо ее помрачнело.
- Мама-раз сказала, что мама-два заболела и ее положили в клинику.
Это правда?
- Конечно. Почему это ты сомневаешься в словах матери?
- Я не сомневаюсь... Но почему мама-раз волнуется?
- Потому и волнуется. Хоть медицина и сильна, изредка случается
всякое. Но с мамой-два все будет в порядке, у нее же не первый ребенок.
Сельма снова заулыбалась и опять чмокнула отца в щеку.
- У тебя есть парень, дочка? - спросил Калинов.
- Конечно. - Сельма крутанулась на одной ноге, взметнула колоколом
юбку. - У кого же их нет!
Не влюблена, подумал Калинов и спросил:
- Скажи, дочка, ты уже изучила элементарную сексологию?
Сельма кивнула.
- Скажи мне тогда, как ты относишься к лесбиянкам?
- А я к ним не отношусь, папа! - Сельма фыркнула. - Чего это ты ими
заинтересовался?
- Кажется, они начинают доставлять мне неприятности... Ну ладно, иди,
я сейчас буду.
Он быстро переоделся, нацепил галстук. Потом заглянул в детскую, к
Женьке. Там оказалась Анфиса.
- Здравствуйте, Александр Петрович!
- Здравствуй, здравствуй!.. У тебя же давно закончился рабочий день.
Анфиса махнула рукой:
- Ой да ладно! Я посижу с Женькой, пока уснет. Потом отгуляю.
Женька сразу полез к отцу на руки:
- А где мама-два?
- Заболела, сынок.
- А она придет меня поцеловать?
- Обязательно! Дня через три.
- Долго ждать... - Женька вздохнул и тут же принялся делиться
дневными впечатлениями: - А мы с Анфисой сегодня опять купались на
озере...
С трудом, но вырваться из детской удалось. Уж лучше бы с сыном
поиграть, подумал Калинов, чем сидеть там с гостями. Он любил Женьку
совсем не так, как Сельму или Сережку. Впрочем, наверное, причиной было
то, что старшие выросли. Сережка вон ходит по дому, словно незнакомый
посторонний мужик. Ростом-то с отца стал... Калинов никак не мог
привыкнуть к этому.
Гости уже собрались. На сегодня Вита пригласила четверых: чету
Крыловых, с которыми давно уже не встречались, и незнакомую Калинову пару
из Москвы, с которыми Вита была каким-то образом связана по работе.
Калинов познакомился с москвичами, пожал руку Игорю, чмокнул Аллу. Игоря
за последнее время немного разнесло, а вот "мисс миллионерша" была
по-прежнему хороша. Для брюнетки возраст сказывался на ней очень мало.
- Хорошо выглядишь, - сказал Калинов. - Не я ли тебе говорил, что
ребенок красит женщину?
Алла счастливо рассмеялась, прижалась к мужу. Калинову ее движение
показалось несколько наигранным.
- А где же твоя вторая? - спросил Игорь.
- В клинике, на обследовании.
- Богатый ты будешь папа, - сказала Алла. - А Игорь вот никак не
хочет второго.
Он и первого-то не хотел, подумал Калинов.
- Зря, старик, - сказал он. - Дети украшают и мужчину.
- И я ему доказываю, - защебетала Алла. - Все равно ведь на Земле
сидит!
- Ты так и не решил вернуться? - ляпнул Калинов и тут же пожалел:
Зяблик насупился, для него это был больной вопрос.
- Ладно, старик, извини, - сказал Калинов. - Вы поговорите тут, я
пока помогу Вите накрыть до конца стол.
Он пошел на кухню, сбегая от прямолинейности своего вопроса. Вита
доставала из рисивера блюда. Зеленые глаза ее были грустными. Рыжеволосая
тростиночка с хрустальным голосом, вспомнил Калинов, но в сердце почему-то
ничего не отозвалось.
- Надо было все-таки отменить вечеринку, - сказала Вита.
Калинов замотал головой:
- Нет, пусть все идет, как должно идти... Полагаю, ей ничто не
грозит. - Фраза звучала полуутверждением-полувопросом.
Вита вскинула брови:
- Как знаешь... Она твоя жена, не моя.
Это было безжалостно, и Калинов с размаху ухнул кулаком по столу.
- Знаю!.. - Он прищурился. - Ты-то чего беспокоишься? Отдохнешь от
нее... Ты же радоваться должна!
Вита уронила руки, села на стул. В глазах - слезы.
- Ты стал жестоким, Саша, - сказала она дрожащим голосом. - По-моему,
ты и Марину не любишь.
- Глупости! - рявкнул Калинов. - Я люблю вас обеих и ни от кого из
вас не собираюсь отказываться! Меня вполне устраивает наша семья... А тебя
что, не устраивает? Все не можешь побороть свою ревность?
Вита покачала головой:
- Неправда, Саша. Ревности у меня давно нет. Меня устраивает все, что
устраивает тебя... Я и Марину полюбила, потому что ее любишь ты.
- Ну вот! - проворчал Калинов. - То любишь, то не любишь - не поймешь
вас, женщин!
Звякнул сигнал на пульте рисивера: прибыла очередная партия
заказанных закусок.
Веселья за столом все-таки не получилось. Вита сидела весь вечер с
потухшими глазами. Москвичи чувствовали себя откровенно не в своей тарелке
и оживились лишь, когда Вита увела их в гостиную на какие-то переговоры.
Игорь выглядел странно-напряженным, а глядя на него не могла веселиться и
"мисс миллионерша". Калинов из кожи лез вон, чтобы развлечь гостей, пока
Зяблик не сказал ему:
- Угомонись, старик! Я же вижу - тебе сейчас невесело. Что случилось?
Калинов беззаботно улыбнулся ему:
- Ерунда, старик. Мелкие неприятности...
- Странный ты мужик, Саша, - сказал Крылов. - Я понимаю, твоя работа
требует, чтобы на твоем лице было не то, что на сердце...
- Оставь! - перебил Калинов и решил сменить тему. - Ответь мне лучше,
почему ты до сих пор не вернулся в Космический Флот? Неужели завершение
того дела так тебе ничего и не доказало?
Он ждал, что Зяблик сейчас взовьется, вспыхнет, как порох. Но Зяблик
не взвился. Он отложил вилку, взял бокал и сделал изрядный глоток.
- А ты уверен, что дело завершилось? - спросил он. - А может быть,
нас оставили в покое именно потому, что я решил уйти из Внеземелья?
Алла перестал жевать и поднялась:
- Я вас, пожалуй, покину на время. Пойду побеседую с москвичами.
Калинов проводил ее взглядом, покрутил в пальцах бокал. Игорь
некоторое время смотрел в пространство, потом перевел глаза на Калинова.
- Послушай, Саша!.. А почему я должен быть уверен, что все так и
получилось, как ты расписал? - Он смотрел не мигая.
- Но ведь ты же видел тогда уничтоженных мною четверых зомби. А
остальные тут же прекратили атаку и удалились в свои морги.
- Это ты мне уже рассказывал... Но тебе не кажется странным, что ты
остался жив? И я вместе с тобой... Ведь это не соответствует теории,
которую ты передо мной тогда разложил. И почему спиритосфера взялась
только за нас пятерых? Разве в Космическом Флоте не было других, подобных
нам? На Земле хватает безотцовщины...
Калинов загадочно улыбнулся, но почувствовал, что улыбка получилась
скорее жалкая, чем загадочная.
- Вот то-то и оно, - сказал он тихо. - Безотцовщины хватает... И
после того, как дело завершилось, я проанализировал все случаи гибели,
внезапной смерти и исчезновения космонавтов. И обнаружил, что вы не были
исключением. До происшедшего с вами абсолютно все бездетные космонавты,
вышедшие из неполных семей, либо свели счеты с жизнью, либо умерли, либо
погибли. Все до единого. Накануне тридцати трех лет... Просто никогда не
было такой плотной обоймы, как пятеро с "Нахтигаля", и в масштабах всего
Флота отдельные случаи не выглядели связанными друг с другом и не
привлекали внимания.
Глаза Крылова стали по-совиному круглыми.
- Ты серьезно?.. Что-то я об этом никогда не слыхал!
- Анализ был закрытым. Тебе я об этом рассказал только потому, что ты
все равно давал подписку о неразглашении по делу "Пятеро с "Нахтигаля".
Иначе бы ты черта с два это узнал!
Крылов с оскорбленным видом пожал плечами. Потом спросил:
- А после нашего случая?
- После вашего случая смертей не было. Результаты моего анализа
показались убедительными руководству Космической комиссии. Наверное,
поэтому потенциальные покойники за пределы Земли теперь не попадают,
служат на земных объектах, пока не изменится их семейное положение.
- Что же, им рассказывают правду? - Крылов фыркнул.
- Зачем?.. Просто намекают о желательности иметь детей для
благополучного развития карьеры. Этого хватает...
Крылов задумался. Калинов потягивал коктейль, молчал.
- Ну хорошо, - сказал наконец Крылов. - Но почему все-таки мы с тобой
остались живы?
Калинов пожал плечами:
- Кто знает?.. Есть у меня одно предположение... Может быть, ты
кое-что приобрел в ту ночь?
Крылов поджал губы, снова задумался.
- Ты хочешь сказать, что сумел заменить собой тогда и моего отца, и
моего неродившегося ребенка?.. Что твое желание спасти мою жизнь
обеспечило меня какими-то Нитями?
- Кто знает? - Калинов снова пожал плечами. - Факт один: мы оба
остались живы. И потому мне кажется, что ты вполне мог бы вернуться в
Космический Флот. Тем более что стал-таки отцом!
Крылов молчал.
- Впрочем, - сказал Калинов, - тебе, по-моему, и на Земле неплохо
живется. Солидная работа, жена души не чает, любит тебя, вон и возраст ее
не берет...
И к Вите ты перестал приставать, закончил он мысленно. Угомонился,
наконец!
Крылов покачал головой:
- Все не так безоблачно, старик. Бывают и у нас размолвки. Последние
несколько дней живу вот отдельно от семьи.
- А что такое?
- Да надо немного отдохнуть друг от друга. Снял небольшой коттеджик
около Комарова.
А у меня вот жену похитили, хотел сказать Калинов. Но представил
себе, что за этим последует... "Аллочка, ты представляешь?!" - "Да как
такое могло случиться?!" - "Ах!.. Ох!.." - "Зря ты так, старик... Марина и
нам не чужая". - "Сашенька, зачем ты им об этом сказал?" И желание
поделиться с другом бедой умерло. Словно неспетая песня...
Сверху по лестнице спустилась Анфиса.
- Александр Петрович! Женьку я уложила, спит... Я пошла. Завтра буду,
как обычно.
Из гостиной выглянула Вита и отправилась вслед за Анфисой в прихожую.
Гости снова перебрались в столовую. Калинов сочинил еще по коктейлю. Он
оставил надежду пустить вечеринку хоть в некое подобие веселья и только
вздохнул облегченно, когда гости, прикончив коктейль, засобирались домой.
Распрощались у ближних джамп-кабин.
- Давай немножко пройдемся, - предложила Вита. - Сельма последит за
Женькой. А Сережка все равно еще с гулянки не вернулся.
На Ладогу опустился вечер. Белые ночи на днях закончились, но полная
темнота не наступила: на востоке поднималась над озером полная луна. От
нее протянулась по воде отливающая серебром дорожка. Запоздалая яхта
кралась куда-то с опущенными парусами. С яхты доносились смех и песни.
