нув недовольно, она вернулась в спальню, и сразу же перед ней встала
очередная проблема. Если расстегнуть лифчик одной рукой было сравни-
тельно легко, то застегнуть его оказалось совершенно невозможно. В серд-
цах она запихнула его в чемодан и достала оттуда свободный свитер. Затем
неуклюже влезла в джинсы, обулась в мягкие кожаные мокасины и стала
спускаться вниз по витой лестнице. Она провела рукой по шероховатой ош-
тукатуренной стене. Интересно, подумалось ей, сколько поколений живших
здесь людей делали то же самое? Может быть, ее рука сейчас касается того
самого места, которое трогала рука какой-нибудь дамы или джентльмена
эпохи Тюдоров. Она слегка улыбнулась своей сентиментальности, столь ей
несвойственной. Обыкновенно она была практичной, чуть приземленной де-
вушкой, очень редко дающей волю своему воображению. Она вошла в холл и
улыбнулась Мелли, которая с кофейником в руках шла, видимо, из кухни.
- Доброе утро, милая. Выспались? - И, не дожидаясь ответа, Мелли про-
должила: - Слышала, как вы спускались. Как вы сегодня себя чувствуете?
- Спасибо, Мелли, неплохо, - ответила Жюстина с извиняющейся улыбкой,
- простите, если вчера я была невежлива.
- Господь с вами! - воскликнула Мелли. - Вам ведь было достаточно
мерзко, так ведь? А с меня, между прочим, все как с гуся вода. По срав-
нению с хозяином все остальные просто ангелы.
- Благодарю за рекомендацию, - снисходительно изрек Кил, появляясь из
столовой. - Как бы то ни было, Жюстину напрасно предостерегать - она уже
имеет собственное мнение о том, что я собой представляю.
Нахально ухмыльнувшись, Мелли помахала перед его носом кофейником.
- Если вы хотите кофе, вот он перед вами.
- Он нужен мне вовсе не здесь, - раздельно, чуть ли не по слогам про-
изнес он. Когда Мелли, скорчив гримасу, понесла кофейник в столовую, он
обратился к Жюстине: - Как ты себя чувствуешь?
- Я в полном отчаянии, - сообщила она. - Только что выяснилось, что я
не могу надеть почти ничего из того, что привезла. - Он вопросительно
поднял брови, и она пояснила: - Не могу одной рукой управляться со всеми
этими пуговицами, крючками и молниями.
- Ясно. - Он перевел взгляд с ее великолепных волос на грудь и усмех-
нулся, догадавшись, что на Жюстине нет лифчика. - Я мог бы предложить
себя в качестве прислуги, только...
- Вот именно, - поспешно вымолвила она. Он и так выбил ее из колеи
своим взглядом, а тут еще подобные шуточки! Это было уже выше ее сил.
Она бочком обошла его с неопределенной улыбкой на губах.
- Мне надо ненадолго уйти, - сказал Кил. - Чувствуй себя как дома.
Тебе нужно чтонибудь?
Не в силах удержаться, она улыбнулась ему и пошутила:
- Болиголов разве что? - (Он рассмеялся.) - Нет, спасибо, ничего не
надо, - покачала она головой.
Медли поставила перед ней тарелку с яичницей и беконом, нарезанными
на маленькие кусочки, как для ребенка. И Жюстина с жадностью набросилась
на еду, при этом благодарно улыбаясь экономке. Покончив с яичницей, она
налила себе кофе и, откинувшись на стуле, вернулась мыслями к Килу. Что
он имел в виду, когда сказал, что у нее уже сложилось собственное мнение
о нем? В словах его, казалось, был намек, что мнение это ошибочное. За-
думчиво нахмурившись, она стала перебирать в памяти все, что знала о
нем, а знала она очень мало, но что касается его высокомерия и властнос-
ти - в этом сомневаться не приходилось. Хота властность не такой уж и
порок, решила она, если, конечно, не доходить до крайностей. Она и сама
иногда любила бывать властной. Наверное, он, так же как и она, терпеть
не мог дураков. И если уж быть до конца честной, сегодня утром он с ней
был довольно любезен. Но на его любезности она должна отвечать тем же, а
она вовсе не была уверена, что ей этого хочется. Да еще простить ему все
оскорбления, нанесенные ей в больнице...
С другой стороны... Криво улыбнувшись, она бросила сахар в кофе. Они
ведь даже могли стать друзьями, не начнись их знакомство на вечеринке в
честь помолвки Дэвида и Кати так плохо. Да, с самого начала отношения
между ними складывались отвратительно. С первых же минут тогда, на ав-
тостоянке за рестораном, они стали в ярости орать друг на друга. Его ма-
шина задом врезалась в ее автомобиль, и она вспылила, не ожидая объясне-
ний, не дав ему сказать ни единого слова. Только потом она узнала от ко-
го-то, что с холма без всякого присмотра катился на велосипеде ребенок
и, если бы Кил не развернулся на полной скорости, ребенок бы погиб. Но
тогда за своими воплями она ничего не поняла. Жюстина печально улыбну-
лась и отхлебнула кофе - вот с тех самых пор у них и началась вражда. Он
считает ее бесчувственной эгоисткой, а она его - грубияном. Он даже не
позволил ей извиниться, когда она узнала о ребенке, просто испепелил ее
взглядом и отошел в сторону.
Она допила свой кофе и прошла в гостиную. Там она уселась у двуствор-
чатого окна, выходящего в сад, и огляделась. Ее внимание привлекли кар-
тины, развешанные по стенам. В основном старинные эстампы со сценками из
жизни времен Тюдоров. Портреты людей с красивыми строгими лицами; их
глаза светились мудростью иного времени, иной эпохи.
Жюстина улыбнулась вошедшей Мелли и сказала, указывая на картины:
- Какие они красивые!
- Конечно, красивые. Вечно ищет, где бы их купить. Рыскает по лавкам
старьевщиков, по антикварам да по распродажам.
Жюстина попыталась представить себе предприимчивого Кила, копающегося
в лавках старьевщиков, но так и не смогла.
- Это его хобби, - продолжала Мелли. - Прямо фанатик. Только услышит
о какой-нибудь картине, так его и видали! - Разговаривая, Мелли взбила
диванные подушки и переставила цветы на каминной доске, видимо считая
грехом оставаться без дела. Потом оправила кретоновое покрывало на софе
и приглашающе похлопала по нему. - Ну-ка, дайте чуть-чуть отдохнуть сво-
им ножкам. Насколько я знаю Кила, вам они еще пригодятся.
Развеселившись, Жюстина приняла приглашение и легла.
- Хотите совет? - Медли остановилась в ногах софы.
- Судя по вашему тону, вы все равно его мне дадите, хочу я этого или
нет, - ответила Жюстина с иронией.
- Уж конечно, - усмехнулась Медли. - Если хотите быть в целости и
сохранности, не выводите его из себя. Иначе можете разбудить в нем тиг-
ра. И смотрите, не влюбитесь в него. Из этого все равно ничего хорошего
не выйдет.
- Спасибо, Медли, - сухо сказала Жюстина. Улыбка сошла с ее лица. -
Постараюсь запомнить.
- Вы, наверное, думаете, что я шучу, да? А вот и не шучу. - Она отош-
ла и начала поправлять и без того безупречно висевшие картины. Проведя
пальцем по полированным рамам, чтобы убедиться в отсутствии пыли на них,
она добавила, тоном, прозвучавшим в высшей степени подозрительно: - Пе-
ревидала я их тут, знаете, и молодых девушек, виснувших на его шее, и
женщин постарше, и простушек, и красавиц...
- Ну-ну, времени даром он не теряет, не так ли? - насмешливо восклик-
нула Жюстина, но под проницательным взглядом Медли быстро сменила выра-
жение лица.
- Можете смеяться, сколько хотите, но уж после мне не жалуйтесь.
- Не буду, - пообещала она, решив для себя, что обещание это ей будет
легко сдержать. Перспектива, что она может влюбиться в Кила Линдстрема,
представлялась ей маловероятной, а мысль обо всех этих женщинах, штабе-
лями падающих у его ног, лишь развеселила ее.
- Смотрите, я вас предупредила, потом не жалуйтесь, - пророческим то-
ном поставила точку Медли и вышла из комнаты.
- Жаловаться не буду, - прошептала Жюстина.
Предостережения Мелли навели ее на размышления. Расслабившись на со-
фе, она представила, какой была бы реакция Кила, вздумай она вдруг
объясниться ему в безумной любви. Пришел бы в ужас, был бы потрясен или
только позабавился бы? Улыбнувшись, она стала раздумывать над тем, что
ему может нравиться в женщинах. До сих пор ни одной не удалось завоевать
это суровое сердце. А хотел ли он сам быть завоеванным? В больнице не-
возможно было даже заподозрить в нем способность к проявлению каких-либо
человеческих чувств. Здесь же, в домашней обстановке, он как-то рассла-
бился, стал более мягким...
- Вспоминаешь что-нибудь забавное? - спросил объект ее мыслей, входя
в комнату.
- Что? А, привет. Так, ничего особенного. Просто думала. А это что? -
спросила она, взглянув на сверток, который Кил бросил ей на колени.
- Разверни, и увидишь, - мягко сказал он, опускаясь на валик софы.
Она развернула сверток и удивленно уставилась на содержимое. Дорогой
вязаный хлопчатобумажный спортивный костюм бледно-лилового цвета. Она
разложила его на коленях.
- Под цвет твоих глаз, - заметил он и удовлетворенно улыбнулся.
- Но почему? - в замешательстве спросила она.
- Потому что в нем нет всех этих молний, пуговиц и крючков, - терпе-
ливо пояснил он, как будто это было самой простой вещью на свете, кото-
рую она, идиотка, никак не могла взять в толк.
- Но я не могу это принять.
- Почему?
- Да потому, - не совсем убедительно объяснила она.
- О, потрясающее объяснение, - насмешливо протянул Кил. - Рассматри-
вай это как плату за оказанную мне помощь.
- Но я еще ничем не помогла, - призналась она откровенно. В глазах ее
мелькнула тревога. - И крайне сомнительно, что я смогу это сделать. Ты
все еще надеешься, что я вспомню, как только окажусь на Мадейре? А я
ведь могу и не вспомнить.
- Ты обязательно вспомнишь.
- Но могу и не вспомнить! - с отчаянием вскрикнула Жюстина. - И поче-
му ты такой упрямый? С тех пор как я была там, прошло десять лет...
Пожав плечами, Кил лениво поднялся.
- Десять лет не такой большой срок.
- Может, и не большой, - беспомощно защищалась она, - если бы за это
время я ничем больше не занималась. А у меня была масса дел. С тех пор я
покаталась по свету. А о Мадейре у меня в памяти ничего не осталось,
так, мешанина из каких-то образов и впечатлений.
Он пересел ближе к ней на софу и взял ее за руку. Какая она до смеш-
ного маленькая, подумалось Жюстине, в его огромной руке, такой теплой и,
как ни странно, такой надежной.
- Ты моя последняя надежда, Жюстина. Я понимаю, что требую многого,
но тот заказ на яхту нам просто необходим. Я тебя прошу только попы-
таться мне помочь.
Плечи ее устало опустились. Она кивнула в знак согласия. Честно гово-
ря, уверенности, что из этой затеи что-то выйдет, у нее не было.
- Минут через десять поедем. Мельчи упакует твой чемодан, а ты пока
отдохни. - Он взял спортивный костюм с ее колен, поднялся и вышел из
комнаты.
Оставшись наедине со своими мыслями, она постаралась сосредоточиться.
Из глубины памяти всплыли банановые плантации и потухший вулкан, но это
было практически все, если не считать того, что местность кругом была
довольно гористой. Помнила она и столицу острова - Фуншал, но та вилла
находилась где-то в другом месте. Она удрученно вздохнула и вновь вытя-
нулась на подушках. Она слышала, как Кил переговаривается на кухне с
Медли, слов она не разбирала. Все-таки странный он человек. То готов ей
в глотку вцепиться, то делает подарки.
В дверь позвонили, и она с любопытством повернула голову, обрадовав-
шись, что ее отвлекли от тревожных мыслей. Она услышала, как Кил с ка-
ким-то отчаянием повысил голос, а потом узнала и Катины плаксивые нотки.
О Господи, ей только Катиных рыданий не хватало! Хотя не очень-то мило-
сердно с ее стороны так думать. Да, Жюстина, тот удар по темечку, полу-
ченный в автокатастрофе, ни на йоту не изменил твой характер.
Дверь открылась, на мгновение Жюстина напряглась, но сразу же снова
расслабилась. Споры с Катей ни к чему хорошему не приведут, только голо-
ва разболится.
Осторожно взглянув на невысокую темноволосую молодую женщину, она
поздоровалась с ней:
