целился, выстрелил, и олень замертво грохнулся на землю. Таким образом,
с одного выстрела я сразу получил и жаркое и вишневый компот, потому что
дерево было покрыто крупными, спелыми вишнями.
Должен сознаться, что более вкусных вишен я не пробовал за всю свою
жизнь.
ВОЛК НАИЗНАНКУ
Не знаю почему, но со мною часто случалось, что самых свирепых и
опасных зверей я встречал в такую минуту, когда был не вооружен и беспо-
мощен.
Иду как-то лесом, а навстречу мне - волчище. Разинул пасть - и прямо
ко мне.
Что делать? Бежать? Но волк уже набросился на меня, опрокинул и сей-
час перегрызет мне горло. Другой на моем месте растерялся бы, но вы зна-
ете барона Мюнхаузена! Я решителен, находчив и смел. Ни минуты не медля,
я засунул кулак волку в пасть и, чтобы он не откусил мне руку, всовывал
ее все глубже и глубже. Волк свирепо глядел на меня. Глаза его сверкали
от ярости. Но я знал, что, если я выдерну руку, он разорвет меня на мел-
кие части и потому бесстрашно всовывал ее дальше и дальше. И вдруг мне
пришла в голову великолепная мысль: я захватил его внутренности, крепко
рванул и вывернул его, как рукавицу, наизнанку!
Разумеется, что после такой операции он замертво упал к моим ногам.
Я сшил из его шкуры отличную теплую куртку и, если вы не верите мне,
охотно покажу ее вам.
БЕШЕНАЯ ШУБА
Впрочем, в моей жизни бывали события и пострашнее, чем встреча с вол-
ками.
Как-то раз за мной погналась бешеная собака.
Я кинулся от нее со всех ног.
Но на плечах у меня была тяжелая шуба, которая мешала мне бежать.
Я сбросил ее на бегу, вбежал в дом и захлопнул за собой дверь. Шуба
так и осталась на улице.
Бешеная собака накинулась на нее и стала кусать ее с яростью. Мой
слуга выбежал из дому, поднял шубу и повесил ее в том шкафу, где висела
моя одежда.
На другой день рано утром он вбегает в мою спальню и кричит испуган-
ным голосом:
- Вставайте! Вставайте! Ваш шуба взбесилась!
Я вскакиваю с постели, открываю шкаф - и что же я вижу?! Все мои
платья разорваны в клочья!
Слуга оказался прав: моя бедная шуба взбесилась, так как вчера ее ис-
кусала бешеная собака.
Шуба яростно набросилась на мой новый мундир, и от него только лос-
кутки полетели.
Я схватил пистолет и выстрелил.
Бешеная шуба мгновенно затихла. Тогда я приказал моим людям связать
ее и повесить в отдельном шкафу.
С тех пор она уже никого не кусала, и я надевал ее без всякой боязни.
ВОСЬМИНОГИЙ ЗАЯЦ
Да, немало чудесных историй случилось со мною в России.
Однажды я преследовал необыкновенного зайца.
Заяц был на диво быстроногий. Скачет все вперед и вперед - и хоть бы
присел отдохнуть.
Два дня я гнался за ним, не слезая с седла, и никак не мог догнать
его.
Моя верная собака Дианка не отставала от него ни на шаг, но я никак
не мог приблизиться к нему на расстояние выстрела.
На третий день мне все-таки удалось подстрелить этого проклятого зай-
ца.
Чуть только он упал на траву, я соскочил с лошади и бросился рассмат-
ривать его.
Представьте себе мое удивление, когда я увидел, что у этого зайца,
кроме его обычных ног, были еще запасные. У него было четыре ноги на жи-
воте и четыре на спине!
Да, на спине у него были отличные, крепкие ноги! Когда нижние ноги у
него уставали, он перевертывался на спину, брюхом вверх, и продолжал бе-
жать на запасных ногах.
Немудрено, что я как угорелый трое суток гонялся за ним!
ЧУДЕСНАЯ КУРТКА
К сожалению, догоняя восьминогого зайца, моя верная собака так устала
от трехдневной погони, что упала на землю и через час умерла.
Я чуть не заплакал от горя и, чтобы сохранить память о своей умершей
любимице, приказал сшить себе из ее шкуры охотничью куртку.
С тех пор мне уж не нужно ни ружья, ни собаки.
Всякий раз, когда я бываю в лесу, моя куртка так и тянет меня туда,
где прячется волк или заяц.
Когда я приближаюсь к дичи на расстояние выстрела, от куртки отрыва-
ется пуговица и, как пуля, летит прямо в зверя! Зверь падает на месте,
убитый удивительной пуговицей.
Эта куртка и сейчас на мне.
Вы, кажется, не верите мне, вы улыбаетесь? Но посмотрите сюда, и вы
убедитесь, что я рассказываю вам чистейшую правду: разве вы не видите
своими глазами, что теперь на моей куртке осталось всего две пуговицы?
Когда я снова пойду на охоту, я пришью к ней не меньше трех дюжин.
Вот будут завидовать мне другие охотники!
КОНЬ НА СТОЛЕ
Я, кажется, еще ничего не рассказывал вам о своих лошадях? Между тем
у меня и с ними случалось немало чудесных историй.
Дело было в Литве. Я гостил у одного приятеля, который страстно любил
лошадей.
И вот, когда он показывал гостям лучшего своего коня, которым он осо-
бенно гордился, конь сорвался с узды, опрокинул четырех конюхов и пом-
чался по двору как безумный.
Все в страхе разбежались.
Не нашлось ни одного смельчака, который дерзнул бы приблизиться к
рассвирепевшему животному.
Только я один не растерялся, потому что, обладая удивительной храб-
ростью, я с детства умею обуздывать самых диких коней.
Одним прыжком я вскочил коню на хребет и мгновенно укротил его. Сразу
почувствовав мою сильную руку, он покорился мне, словно малый ребенок. С
торжеством объехал я весь двор, и вдруг мне захотелось показать свое ис-
кусство дамам, которые сидели за чайным столом.
Как же это сделать?
Очень просто! Я направил коня к окну и, как вихрь, влетел в столовую.
Дамы сперва очень испугались. Но я заставил коня вспрыгнуть на чайный
стол и так искусно прогарцевал среди рюмок и чашек, что не разбил ни од-
ной рюмки, ни одного самого маленького блюдца.
Это очень понравилось дамам; они стали смеяться и хлопать в ладоши, а
мой друг, очарованный моей удивительной ловкостью, просил меня принять
эту великолепную лошадь в подарок.
Я был очень рад его подарку, так как собирался на войну и давно по-
дыскивал себе скакуна.
Через час я уже мчался на новом коне по направлению к Турции, где в
то время шли жестокие бои.
ПОЛКОНЯ
В боях я, конечно, отличался отчаянной храбростью и впереди всех на-
летал на врага.
Однажды после жаркого сражения с турками мы захватили неприятельскую
крепость. Я первый ворвался в нее и, прогнав из крепости всех турок,
подскакал к колодцу - напоить разгоряченного коня. Конь пил и никак не
мог утолить свою жажду. Прошло несколько часов, а он все не отрывался от
колодца. Что за чудо! Я был изумлен. Но вдруг позади меня послышался
странный плеск.
Я посмотрел назад и от удивления чуть не свалился с седла.
Оказалось, что вся задняя часть моего коня была отрезана начисто и
вода, которую он пил, свободно выливалась позади, не задерживаясь у него
в животе! От этого за моей спиной образовалось обширное озеро. Я был
ошеломлен. Что за странность?
Но вот прискакал ко мне один из моих солдат, и загадка мигом объясни-
лась.
Когда я скакал за врагами и ворвался в ворота неприятельской крепос-
ти, турки как раз в эту минуту захлопнули эти ворота и отрезали заднюю
половину моего коня. Словно разрубили его пополам! Эта задняя половина
некоторое время оставалась неподалеку от ворот, брыкаясь и разгоняя ту-
рок ударами копыт, а затем ускакала на соседний луг.
- Она там пасется и сейчас! - сообщил мне солдат.
- Пасется? Не может быть!
- Посмотрите сами.
Я помчался на передней половине коня по направлению к лугу. Там я
действительно нашел заднюю половину коня. Она мирно паслась на зеленой
поляне.
Я немедленно послал за военным врачом, и он, недолго думая, сшил обе
половины моей лошади тонкими лавровыми прутьями, так как ниток у него
под рукой не случилось.
Обе половины отлично срослись, а лавровые ветки пустили корни в теле
моей лошади, и через месяц у меня над седлом образовалась беседка из
лавровых ветвей.
Сидя в этой уютной беседке, я совершил немало удивительных подвигов.
ВЕРХОМ НА ЯДРЕ
Впрочем, во время войны мне довелось ездить верхом не только на ко-
нях, но и на пушечных ядрах.
Произошло это так.
Мы осаждали какой-то турецкий город, и понадобилось нашему командиру
узнать, много ли в том городе пушек.
Но во всей нашей армии не нашлось храбреца, который согласился бы не-
заметно пробраться в неприятельский лагерь.
Храбрее всех, конечно, оказался я.
Я стал рядом с огромнейшей пушкой, которая палила по турецкому горо-
ду, и, когда из пушки вылетело ядро, я вскочил на него верхом и лихо по-
несся вперед. Все в один голос воскликнули:
- Браво, браво, барон Мюнхаузен!
Сперва я летел с удовольствием, но, когда вдали показался неприя-
тельский город, меня охватили тревожные мысли.
"Гм! - сказал я себе. - Влететь-то ты пожалуй влетишь, но удастся ли
тебе оттуда выбраться? Враги не станут церемониться с тобою, они схватят
тебя, как шпиона, и повесят на ближайшей виселице. Нет, милый Мюнхаузен,
надо тебе возвращаться, покуда не поздно!"
В эту минуту мимо меня пролетало встречное ядро, пущенное турками в
наш лагерь.
Недолго думая, я пересел на него и как ни в чем не бывало помчался
обратно.
Конечно, во время полета я тщательно пересчитал все турецкие пушки и
привез своему командиру самые точные сведения об артиллерии врага.
ЗА ВОЛОСЫ
Вообще, за время этой войны со мною было немало приключений.
Однажды, спасаясь от турок, попробовал я перепрыгнуть болото верхом
на коне. Но конь не допрыгнул до берега, и мы с разбегу шлепнулись в
жидкую грязь.
Шлепнулись - и стали тонуть. Спасенья не было.
Болото с ужасной быстротой засасывало нас глубже и глубже. Вот уже
все туловище моего коня скрылось в зловонной грязи, вот уже и моя голова
стала погружаться в болото, и оттуда торчит лишь косичка моего парика.
Что было делать? Мы непременно погибли бы, если бы не удивительная
сила моих рук. Я страшный силач. Схватив себя за эту косичку, я изо всех
сил дернул вверх и без большого труда вытащил из болота и себя, и своего
коня, которого крепко сжал обеими ногами, как щипцами.
Да, я приподнял на воздух и себя, и своего коня, и если вы думаете,
что это легко, попробуйте проделать это сами.
ПЧЕЛИНЫЙ ПАСТУХ И МЕДВЕДИ
Но ни сила, ни храбрость не спасли меня от страшной беды.
Однажды во время боя турки окружили меня, и, хотя я бился, как тигр,
я все же попал к ним в плен.
Они связали меня и продали в рабство.
Для меня начались черные дни. Правда, работу мне давали нетрудную, но
довольно скучную и надоедливую: меня назначили пчелиным пастухом. Каждое
утро я должен был выгонять султановых пчел на лужайку, пасти их весь
день, а вечером загонять обратно в ульи.
Вначале все шло хорошо, но вот как-то раз, пересчитав своих пчел, я
заметил, что одной не хватает.
Я отправился искать ее и скоро увидел, что на нее напали два огромных
медведя, которые, очевидно, хотели разорвать ее надвое и полакомиться ее
сладким медом.
У меня не было с собой никакого оружия - только маленький серебряный
топорик.
Я размахнулся и запустил этим топориком в жадных зверей, чтобы испу-
гать их и освободить бедную пчелку. Медведи бросились бежать, и пчелка
была спасена. Но, к несчастью, я не рассчитал размаха своей могучей руки
и швырнул топорик с такой силой, что он залетел на Луну. Да, на Луну. Вы
качаете головой и смеетесь, а мне в ту пору было не до смеха.
Я задумался. Что же мне делать? Где достать такую длинную лестницу,
чтобы добраться до самой Луны?
ПЕРВОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ НА ЛУНУ
К счастью, я вспомнил, что в Турции есть такой огородный овощ, кото-
рый растет очень быстро и порою дорастает до самого неба.
Это - турецкие бобы. Ни минуты не медля, я посадил в землю один из
таких бобов, и он тотчас же начал расти.
