- Ну что же, - сказал Бестиан, хмуро оглядываясь по сторонам. - Это
было нетрудно. Это-то мне и не нравится.
10
Вся комната была завалена изрубленной и перевернутой мебелью, среди
которой стояли все спутники Кевина, ворвавшиеся через дверь. Балак что-то
напевал, преспокойно вытирая топор куском чьей-то окровавленной рубашки.
Альбина разглядывала потолок обычным своим рассеянным взглядом и бормотала
какое-то монотонное заклинание на странном языке. Ее белый пес стоял у ее
ног, облизывая с морды чужую кровь. Бестиан собирал арбалетные стрелы,
небрежно вытирая их об одежду убитых. Югон стоял неподвижно, в упор
уставившись на одно из распростертых на полу тел. В темной арке появились
Слит и Клейбрук. Эльф перетягивал тетиву лука, а Слит лениво помахивала
зажатой в правой руке пращой.
- Вы оставили после себя настоящее месиво! - Слит осматривала комнату
с кривоватой улыбкой. - Ну как, поищем что-нибудь прямо сейчас?
Кевин восстановил дыхание и постарался успокоить частое биение
пульса. Он был зол на себя за то, что, как ему казалось, выглядело не
слишком блистательным представлением.
- Если есть что искать, - заметил он мрачно.
- Экий ты пессимист, - рассмеялась Слит.
- Неужели было необходимо убивать и женщин? - голос Югона на этот раз
не звучал покровительственно, а улыбка исчезла.
- Глаза Баалаба зрят зло, где бы оно ни залегало! - провозгласила
Альбина. - Его гнев сокрушает не только грех, но и грешника, ибо все живое
рождается благословенным и обремененным необходимостью выбора. Путь вперед
часто разветвляется, и каждый обязан выбрать путь, по которому пойдет. Так
написано в Баалабовой "Книге Гнева", и соответственно этому должна
поступать я, его верная жрица.
Слит уставилась на священослужительницу во все глаза. Затем
повернулась к Кевину и снова состроила уже знакомую ему гримасу, высунув
язык и скосив глаза к переносице. Кевин нахмурился в ответ, но на этот раз
он был полностью согласен со Слит.
Однако были и ранения, которыми следовало заняться. С руки Балака
закапала кровь. Гном завернул кожаный рукав своего камзола как раз до того
места, куда пришелся удар, - чуть ниже кольчуги. Балак с таким
любопытством рассматривал рану на плече, словно это был какой-то
диковинный цветок, которого он никогда не встречал раньше.
- Ха! - проворчал он. - Хитрый ублюдок попал моя прямо над щитом!
Проклятье! - и он снова что-то замурлыкал себе под нос. Кевин протянул ему
пригоршню сухих листьев, которые он достал на кармана на поясе.
- Возьми, это для раны.
- Нет. - Балак потряс своей косматой головой. - Это не самое лучшее
средство. У меня есть свое, - он полез в мешочек на поясе и вытащил что-то
темное, похожее на губку. - Целебный мох. Гномье средство. Гораздо лучше
твоих листьев.
- Поступай как хочешь. - Кевин засунул листья обратно в карман.
- Это правильно, - проворчал Балак.
Кровь показалась и на тунике Альбины, на белом она казалась особенно
яркой. Альбина накладывала на руку бальзам, одновременно что-то шепча,
наверное, какое-то заклинание. Югон извлек из складок своего плаща
маленький флакон и протянул Балаку.
- Это ускорит лечение.
Балак подозрительно посмотрел на лекарство:
- Волшебное?
Югон немного замялся, но потом на его губах снова показалась улыбка.
- Целебные травы и очищенное масло, и чуть-чуть волшебства, мой
добрый гном. Это не причинит тебе вреда.
Балак тщательно наложил на рану свой мох, не оборачиваясь более ни на
Югона, ни на его лекарство.
- У меня есть свое, - снова проворчал он.
Тем временем Кевин ощупывал ребра. Левая рука, в которой он держал
щит, болела от сильных ударов, ребра же саднили в том месте, куда пришелся
удар его собственного щита.
- Выпей это! - Югон протянул Кевину небольшую склянку. Кевин принял
ее и тут же поймал себя на том, что недоверчиво хмурится, словно Балак.
- Мне можно доверять, - покачал головой Югон. - Одного глотка будет
достаточно.
Кевин сделал глоток и невольно вздрогнул, зажмурившись, пока
небольшая доза напитка проваливалась в желудок.
- Боже мой! - воскликнул он, отдышавшись и возвращая Югону склянку. -
Это что, глистогонное? Я чуть все внутренности себе не сжег!
Однако лекарство подействовало немедленно, и эффект его был
поразительным. Желудок наполнился приятным теплом, которое стало
распространяться по всему телу, изгоняя из него боль и даря ощущение
благополучия и здоровья. Левая рука согрелась, и бок перестал болеть. Не
веря самому себе, Кевин ощупал ребра и убедился, что острая боль исчезла.
Это было невероятно, и он посмотрел на молодого мага.
- Это, разумеется, волшебство?
- Лекарство концентрирует усилия твоего тела и возбуждает
естественные способности к самолечению, - объяснил Югон, возвращаясь к
своей высокомерно-самодовольной манере речи. - Разумеется, магическим
образом. На самом деле ты вылечил самого себя. Некоторое время ты будешь
чувствовать некоторую усталость, пока отдых не восстановит потраченные
силы.
Кевин подошел к Балаку, который размахивал рукой, словно проверяя ее
работоспособность.
- Ты в порядке?
- О, да. Чтобы вывести из строя гнома, нужен еще больший сукин сын. -
Балак поднял топор и исследовал его лезвие. - У тебя какой-то особенный
боевой клич, воин. Вот такой: "Ха! Ха!" Что он означает?
Кевин принялся вытирать свой собственный меч.
- Ну... - сказал он, - собственно говоря, это не совсем боевой клич.
Это... - он пожал плечами, - просто звук.
- Ага, - гном с любопытством наблюдал за Кевином краешком глаза. -
Значит, ты просто делаешь шум. Ты замахиваешься мечом и говоришь: "Ха!".
Кевин кивнул. Балак слегка приподнял мохнатую бровь и сверкнул
голубым глазом. Кевин отвернулся от него. Проклятый всезнайка-гном! Он
ощутил новый приступ гнева, который поднимался внутри него, ожидая лишь
повода излиться на кого-нибудь. Сделав несколько шагов, Кевин едва не
столкнулся со Слит.
- Скажи-ка мне одну вещь, Кевин, - Слит коварно улыбнулась. - Ты же
посещал Королевскую академию?
Кевин некоторое время раздумывал, но, не обнаружив подвоха, кивнул.
Смеющиеся глаза Слит на миг отвернулись от него, затем девушка снова
повернулась к нему, но как-то неловко и чуть смущенно.
- А что ты там делал? Поставлял курсантам капусту или что-то другое?
Твое фехтование, которое я наблюдала только что, не было настолько
потрясающим, как я ожидала. Мне приходилось видеть зрелища и получше.
Скажи, ты всегда заканчиваешь бой лежа на спине?
Гнев внутри Кевина вспыхнул жарким пламенем. Он по-прежнему держал в
руке меч, и теперь он поднял его над головой.
- Хочешь посмотреть фехтование получше? Могу показать пару приемов
прямо сейчас!
Слит отпрянула от него, загородившись ладонями:
- Приношу свои извинения. Я не знала, что у тебя есть еще одна рана,
внутри.
- Что ты хочешь сказать?
- Ничего. Ничего, клянусь Сииласом! Успокойся. О боги! - Слит
повернулась и, нахмурившись, отошла. - Это была шутка, просто шутка, чтобы
немного разрядить напряженность из-за всех этих... убийств.
- Ты готова помочиться на снег, чтобы помочь ему растаять, -
предположил Бестиан. - Бывает такое время, Слит, когда тебе лучше держать
рот на замке. Бывает, что он у тебя хлопает, как ставень на ветру...
Кевин некоторое время неподвижно стоял, глядя на Слит и не видя ее.
Он пытался проанализировать вспышку гнева и понять, может быть, прав тот
негромкий голос, который звучал внутри него. Голос принадлежал Сэнтону:
- Если кому-то приходится управлять чужой жизнью, Кевин, то для этого
нужно прежде всего обучиться контролю над самим собой. Я понимаю, что это,
может быть, проще сказать, чем сделать, но тем не менее это правда. Разум,
мозг - это неуправляемый и невидимый зверь, которого очень трудно
приручить. Самый страшный противник, с которым когда-либо придется
столкнуться, появится из глубины тебя самого, и ты можешь даже не узнать
его, когда он появится. Сперва нужно победить своих собственных демонов,
прежде чем успешно биться с чужими.
В голову Кевина внезапно пришла четкая мысль, что один из его демонов
заключается в том, что он не выносит людей, которые смеются над ним. Он
воспринимал насмешки как оружие, а насмешников - как агрессоров.
- Ты слишком серьезен, Кевин, - сказал ему однажды Сэнтон. - Ты
должен научиться смеяться над самим собой.
Наконец Кевин осознал, что все глядят на него. Кевин дважды глубоко
вздохнул, и пламя гнева остыло, а напряжение куда-то исчезло. Кевин
опустил меч. Его голос зазвучал в тишине, но Кевину казалось, словно его
голосом заговорил кто-то посторонний.
- Здесь могут быть еще бандиты.
- Вон там есть парочка. - Слит изогнутым пальцем указала во чрево
горы. - Но они очень миролюбивы. И останутся такими надолго.
- Может быть, кто-нибудь спрятался там. - Кевин указал на лестницу
возле входной двери, ведущую на второй этаж. Сжимая в руках оружие, он и
Балак поднялись по скрипучим ступеням на второй этаж здания и прошли по
коридору, заглядывая в каждую комнату. Когда-то в этих комнатах стояли
прекрасные кровати с настоящими матрацами и изящная изогнутая мебель, но
последние обитатели этих комнат не слишком об этом задумывались. Комнаты
превратились в звериные логова, и Балак с отвращением ворчал. Они не
обнаружили ничего опасного, так же как и ничего ценного.
- Ни на ломаный грош добра! - сообщила Слит, когда Кевин и гном
вернулись в гостиную на первом этаже. - И вино у них - одни помои. - Слит
пинком ноги отшвырнула оловянную кружку и встала на колени возле одного из
убитых, намереваясь обыскать тело.
- Не сейчас, - остановил ее Кевин и указал на темную арку. - Что там?
- Множество комнат и коридоров, - отозвался Клейбрук. - Они
пронизывают весь Восточный Бастион.
- Мы должны осмотреть их все. Кто хочет остаться здесь на страже?
- На случай чего? - осведомился Югон, оглядывая комнату с
преувеличенным выражением недоумения на лице. - Честное слово, я не думаю,
что эти трупы восстанут и нападут на нас сзади. По-моему, рейнджер, ты
боишься собственной тени.
- Я хочу сказать тебе одну вещь, ученик фокусника, - начал Кевин, и
улыбка с лица Югона немедленно исчезла. - В каком бы месте ты ни оказался,
если есть хоть малейшая возможность опасности, необходимо быть к ней
готовым! Слишком много дураков заплатили своими жизнями за то, что
предпочли смеяться над другими, вместо того, чтобы почаще оглядываться
через плечо.
- Но мы, кажется, устранили угрозу, - возразил Югон, широким жестом
обводя комнату. - Так в чем же еще...
- Мы! - воскликнула Слит. - Что ты сделал? Попал в кого-нибудь своими
костями?
- Я метал дротики! - Югон выпрямился во весь свой немалый рост.
- Если они тебе нужны, - подал голос Бестиан, - то вон они, застряли
в стене, все три штуки. Я посторожу, - обратился он к Кевину и взвел свой
арбалет.
- Хорошая позиция вон там, - Кевин указал на верхнюю площадку ведущей
на второй этаж лестницы, - из окна видно и двор, и дорогу в обоих
направлениях. Клейбрук, ты знаешь, как там все устроено?
- В общих чертах, - ответил улыбающийся эльф.
- Тогда пошли.
Арочная дверь вывела их прямо в огромный холл, высокий потолок
которого терялся во мраке. Холл был едва освещен двумя широкими окнами,
выходящими во двор Остановки. Когда-то давно это, должно быть, была
