снарядил лошадей. Явно он спешил убраться от лагеря.
- У "Индианы" поедим, - сказал, трогаясь.
- Отшельница какая-нибудь, что ли? - спросил Зимин.
Засекин обернулся, лицо его посветлело в щедрой улыбке.
- Вот ты ученый, а не знаешь. Отшельница. Мотоцикл это! Колчаком еще
брошенный. Английский, кажется.
- А-а, вон что, - глядя на уплывающие из виду строения "Свободного",
сказал Зимин. Тоже улыбнулся, спросил: - А в лагере давно барак и кухня
сгорели?
- Не помню. При зеках еще. Чуть ли... Нет, не помню. Брат все знает.
Писал об этом лагере в газету. И Мироныч в ответ тоже написал. Зато,
говорит, кирпичи прочные делали. Не как сейчас. Зря не сажали,
издевательств и битья не было, голода тоже, никто не помирал, кроме как
своей собственной смертью, а тех хоронили в гробах.
- М-да... Вот уж воистину: не плюйте в товарища Сталина, - вспомнив про
выстрелы, сказал Зимин.
- Как это? - не понял Засекин.
- Так. Много еще считающих: зато кирпичи крепкие делали, - задумчиво
произнес Зимин. - А на карабин у Косолапова есть разрешение?
- Конечно. Он же заказник бобровый охраняет. От "Свободного", правда,
заказник далеко.
- Что, всю жизнь охраняет и надзирает?
- Ну. Склады химудобрений сторожил до заказника, - не сразу ответил
Засекин. Он, видно, хорошо зная Косолапова, впервые мысленно по годам
выстроил факты его биографии и удивился, что так и есть, как предполагает
спутник: всю жизнь охранял и надзирал.
- Склады. Химудобрений, - повторил слова конюха Зимин.
- Ты другу расскажи, как Михей тебя приветил, - посоветовал Засекин. -
Чтоб карабин отобрал.
- Расскажу...
Разговор надолго прекратился. Опять место пошло низинное, сыроватое. Не
умолкавший комариный гуд усилился, тугими тонкими струями из-под ног
лошадей летела вода. Фонтанчики иной раз попадали в лицо. Поневоле
приходилось держать поводья одной рукой, а^то и отпускать вовсе, чтобы
утереться от парной грязной воды, отмахнуться от гнуса. Так ехали, то
попадая в сырь, то выбираясь на сухое место.
"Индиана" валялась среди густого, обсыпанного красной спелой ягодой,
малинника. Собственно, от мотоцикла уцелел ржавый железный скелет. От почти
векового лежания под открытым небом краска отслоилась, отлетела напрочь,
невозможно было определить, какого цвета был мотоцикл; резина с колес
сползла, исчезло сиденье. Но все-таки это был мотоцикл - с колесами, рулем,
бензобаком. Зимин, присев на корточки, долго разглядывал старинный
мотоцикл, попробовал - безуспешно - кругнуть переднее колесо и, не забыв
сфотографировать, отошел нехотя. Засекин торопил: пора обедать и ехать.
Путь на нынешний день еще долгий...
На ночевку строились в долине мелководной спокойной речушки. Сквозь
прозрачную чистую воду просматривалось галечное дно. Мелкой галькой был
усеян и весь пологий берег.
После целого дня верховой езды по прогретому солнечными лучами душному
лесу Зимин с удовольствием скинул одежды, окунулся в воду. Найдя место
поглубже, нырял и плавал, долго не выбираясь на берег, разминал затекшие
онемевшие мышцы. Засекин тем временем расседлал коней, спутал им ноги,
пустил пастись и принялся собирать валежник для костра. "Купайся, купайся",
- остановил конюх Зимина, когда тот собрался было помочь.
И то сказать, валежин на берегу было предостаточно, вдвоем их брать
никакой нужды. Зимин продолжал плескаться и выбрался окончательно на берег,
когда костер уже горел, и вода в подвешенном над ним котелке закипала.
Поужинали тушенкой, запивая ее отваром чаги. Зимин приготовился коротать
ночь у костра прямо на приречном галечнике. Засекин со словами "Скоро
приду" исчез. Вернулся с полотняным, туго набитым мешком. Вытряхнул из него
содержимое - перины, подушки, одеяла. Всего - по два комплекта. Для себя и
Зимина.
- Бери, - сказал Засекин. - Не гляди, что перина тонкая. На ней хоть на
снегу спать, не замерзнешь.
- Ты случайно не миллионер, Николай Григорьевич, - Зимин заулыбался,
разглядывая, поглаживая ладонью атласное синее одеяло, очень легкое и с
красивой узорной прострочкой по всему полю. - Это всё больших денег сейчас
стоит.
Засекин пробормотал что-то в том духе, что когда он покупал, стоило
дешево.
- Все равно жалко. Искра от костра отлетит, прожжет.
- Не отлетит, - сказал Засекин. - Сейчас мы его на всякий случай. - Из
речки он зачерпнул полный котелок и вылил воду в костер.
Сумерки уже сгустились настолько, что речка была не видна, напоминала о
близком своем присутствии тихим шуршанием воды о песок и галечник.
Некоторое время Зимин сидел, вслушивался в спокойное ровное дыхание таежной
речки. Вспыхнул и быстро погас огонек спички: это провожатый, уже лежа,
закурил папиросу. Зимин впотьмах тоже постелил себе, разделся и лег. Одеяло
и перина скоро окутали тело теплом и одновременно атлас приятно холодил
кожу.
Положив руки под голову, Зимин глядел на редкие и высокие, немигающие
звезды. Вспоминался уходящий нынешний день, в особенности, концентрационный
лагерь "Свободный". Собственно, с тех пор как увидел "Свободный", как
отъехали от него, а фактически бежали прочь, мысли о лагере не покидали ни
на минуту.
- А в других лагерях давно бывал? - повернувшись лицом к спутнику,
спросил Зимин.
- В каких? В "Вольном", "Надежном", что ль? - донесся из темноты голос
задремывающего Засекина.
- Да.
- Ну, в прошлом году. В позапрошлом ли.
- Также, как "Свободный", стоят?
- В каком смысле?
- Сохранность имею в виду.
- А-а, - понял Засекин. - Да как бы не лучше. И заборы целы, и проволока
нигде не оборвана.
- Тоже, поди, добровольцы наподобие Косолапова охраняют?
- Да ну, сдались они кому. Жили б люди рядом, давно на сараи, стайки
раздергали бы. Засекин помолчал, прибавил:
- Спать, однако, пора.
После этих слов на удивление скоро, почти тотчас, легкое похрапывание
донеслось до Зимина.
Он так быстро переходить от бодрствования ко сну не умел никогда. Опять
его мысли были о брошеных лагерях. Нет, наверно, все-таки сдались кому-то,
как бы возражая спящему конюху, думал Зимин. Где-то кто-то по сей день
помнит о "вольных" - "свободных", числит эту 1улаговскую недвижимость в
своем резерве. И она, эта недвижимость, может быть востребована? Если бы
хотели, было бы страстное желание раз навсегда окончательно отделаться,
отмежеваться, откреститься от мрачного прошлого, в первую бы голову
уничтожили, закрывая, лагеря. Так ведь нет... А может, он сгущает краски, и
до опустевших сталинских времен лагерей, затерянных в почти непролазной
сибирской тайге, действительно дела никому нет, давным-давно забыли об их'
существовании? Он понимал, что вопрос по главной сути не в том, стоят или
нет концентрационные лагеря. Их можно снести до единого по стране, а при
надобности отстроить новые - невелики затраты и архитектурная ценность. Тем
не менее спокойнее, когда бы не было лагерей. Так думал Зимин, лежа на
берегу крохотной таежной речки, глядя на предосеннее звездное небо, пока
усталость не взяла свое, и он уснул под похрапывание провожатого, под
дремотное всфыркивание находившихся поодаль от берега коней...
Покинули место ночевки с рассветными лучами, и путь до пристанища теперь
продолжался сравнительно недолго: около полудня на взгорке среди
раскидистых кедров мелькнул бревенчатый дом с темно-малиновой железной
крышей и большими, на старинный манер квадратными трехстворчатыми окнами, с
рамами, выкрашенными белой краской. Именно окна, светящиеся в
сумеречно-хвойной зелени открывались перво-наперво глазу и уж после весь
дом.
Вглядываясь с интересом вперед, Зимин никак не мог взять в толк, почему
обиталище пасечника называется Подъельниковским кордоном. Ни намека на
ельник окрест. Впрочем, и кедров негусто. Лишь в окружении дома. А дальше
по пологому склону лиственное мелколесье, реденький кустарник, потом луг,
на котором в траве разноцветными яркими кубиками во множестве неровными
рядками рассыпаны ульи. Зимин успел их насчитать за полсотни, пока
приблизились к дому, но это то, что успел, и всего на одном склоне.
Владелец таежной пасеки Василий Терентьевич Засекин и провожатый Зимина
были очень похожи, будто не двоюродные, а близнецы-братья. Невольно Зимин,
сравнивая, поочередно поглядел на обоих.
- Что, одной масти?- щурясь от яркого солнца, первым заговорил обитатель
Подьельниковского кордона.
- Да уж, - кивнул Зимин.
Они улыбнулись друг другу. Улыбка появилась и на губах Засекина-конюха.
- Сергея Ильича друг, - назвал он брату Зимина.
- А что сам Сергей Ильич не приехал? - полюбопытствовал пасечник.
Зимин объяснил в двух словах.
- Работка у него, - Засекин покачал головой. - Особенно в теперешнее
время...
По представлению, по тому как еще раз посмотрел на него и как пожал ему
руку пасечник, Зимин понял: имя Нетесова здесь в почете.
Он отказался перекусить с дороги, издалека повел речь о том, за чем,
собственно, приехал в этот труднодоступный глухой уголок.
Рассказ о случае с револьвером, уроненным охранником Холмогоровым в
старый колодец возле полуразрушенной церкви-склада, вызвал у пасечника
смех. А вот упоминание вслед за этим о Мусатове веселости заметно
поубавило. Когда же Зимин заговорил о раненом колчаковском офицере,
которого, по слухам, лечил в Гражданскую войну отец Василия Терентьевича, -
лицо совсем посерьезнело.
- Мусатов рассказывал? - спросил пасечник.
- Почему он? - возразил Зимин. - Об этом, я понял, многие в Пихтовом
знают.
- Да-да, - согласился, помолчав, Засекин. - Теперь это уже какой секрет.
Взаимная неприязнь, причем давняя, застарелая, нетрудно было это
почувствовать, существовала между прославленным Пихтовским ветераном и
семьей Засекиных.
- Значит, был офицер, Василий Терентьевич? - уточнил Зимин.
- Ну, был.
- Говорят, колчаковцы при отступлении спрятали возле Пихтовой золото, и
офицер имел к золоту отношение. Что-нибудь известно о нем? Хотя бы имя?
- Имя? Григорий Николаевич Взоров: Старший лейтенант.
- Как? Не поручик, не капитан?
Уточнение понравилось.
- Нет. Старший лейтенант. Он флотский. Очень близко стоял к самому
Верховному Правителю.
- К Колчаку?
- К нему. Был в его охране, или выполнял личные поручения. Точно не знаю.
- Это отец вам рассказывал?
- Отец об этом никогда и ни с кем не говорил. Ни слова. До самого
пятьдесят шестого года.
- До Двадцатого съезда?
- До своей смерти.
- Извините... Но откуда вы тогда знаете?
- Откуда?.. - Пасечник примолк, посмотрел на двоюродного брата. Тот, пока
велся разговор у крыльца, расседлал коней, привязал к столбику в тени
кедров, бросил по охапке молодого сена, зачерпнул из колодца, поставил на
солнцепек воду в ведрах и теперь возвращался к дому, дымя папиросой.
- Пойдемте-ка в избу. - Василий Терентьевич шагнул на крыльцо, раскрыл
дверь.
Стены просторной комнаты, в которую вошли, не были оштукатурены. Бока
бревен мастерски стесаны топором и проструганы фуганком. От времени бревна
потемнели, отливали коричневой, некоторые потрескались. Под стать стенам
были массивные стулья, стол, широкая длинная лавка.
Хозяин увлекался рисованием. С десяток пейзажных картин, написанных
маслом и акварелью, висели по стенам. На одной из них Зимин сразу узнал дом
на взгорке среди кедров.
- Значит, откуда известно о Взорове?- продолжил Засекин прерванный им
самим разговор. - Из дневника отца. В семьдесят пятом году с Николаем, -
кивнул на брата, - ремонтировал дом. Вот тогда и нашелся дневник.
- Дневник цел? - живо спросил Зимин.
- Обязательно. Как же, - ответил Засекин. - Сейчас мы его посмотрим, если
интересно...
Он ушел в соседнюю комнату и возвратился вскоре, держа в руке тонкую
тетрадку.
"Дневник Терентия Засекина" - красивым разборчивым почерком было написано
на бледно-голубой обложке в верхней ее части, и, ниже, - "Октябрь 1919 года
- Февраль 1920 года".
Василий Терентьевич полистал тетрадку, подал Зимину:
- Вот тут читайте...
Он подвинул стул, жестом приглашая садиться.
