все ли на своих местах?
Лицо Пэннера сразу напряглось.
- Нет, сэр. Я собирался сказать вам об этом. Мы не можем найти
Саммерса.
- Рэд Саммерс? - подпрыгнул Бигмен. - Снова этот грязный тип?
Лакки...
- Минуточку, Бигмен, - остановил его Лакки. - Доктор Пэннер, вы
хотите сказать, что Саммерса нет в его каюте?
- Нет нигде. Если бы это не было исключено, я бы сказал, что его нет
на борту.
- Благодарю вас. - Лакки прервал связь. - Ну, командир?
- Послушай, Лакки! - Бигмен не мог молчать. - Помнишь, однажды я
рассказал тебе о встрече с Саммерсом у машинного отделения? Что он мог
делать внизу?
- Теперь мы знаем - что... - вздохнул Лакки.
- Нужно взять его! - Донахью побелел. - Мы высадимся на Ио и...
- Подождите, - деликатно перебил его Лакки. - У нас есть кое-что
поважнее, чем предатель.
- Поважнее?
- Это робот.
- Ну, робот может и подождать.
- А может - и не гложет... Перед взлетом все доложили о своем
присутствии на борту. Если так, то один рапорт был ложным?
- Ну?
- В таком случае, нужно найти источник этого рапорта. Робот не может
подвергнуть корабль опасности, но если это сделает человек и, скрыв от
робота свой поступок, попросит о помощи - робот непременно окажет ее.
- Вы хотите сказать, что ложный рапорт исходил от робота?
Лакки медлил с ответом. Ему не очень нравилась собственная
уверенность, и все же аргументы казались весьма убедительными.
- Да вроде бы так.
15. ПРЕДАТЕЛЬ
Взор Донахью помрачнел.
- Значит, майор Левинсон... Но я не могу в это поверить!
- Во что? - спросил Лакки.
- Нет, он не робот... Я говорю о человеке, произведшем поверку перед
отлетам с Ио. В его ведении все наши записи. Я хорошо знаю майора и уверен
в нем, как в себе.
- Мы поговорим с ним. Ни в коем случае не предъявляйте ему обвинений
в том, что он робот, не спрашивайте и даже не намекайте на это. Он не
должен ничего почувствовать.
- Почему?!
- Откровенное подозрение может привести в действие взрывной механизм,
если...
- О, боже! - выдохнул Донахью.
Напряженное состояние, которое теперь было присуще всем, явно владело
и майором Левинсоном. Его прямо-таки подбросило в стойку смирно.
- Да, сэр?
- Советник Старр задаст вам несколько вопросов, - робко произнес
Донахью.
Майор Левинсон дернулся и резко развернулся к Лакки. У него были
светлые волосы, голубые глаза и высокий рост.
- Итак, майор, - начал Лакки, - все люди рапортовали вам о своем
прибытии на борт "Адрастеи" и это фиксировалось вами. Так?
- Да, сэр.
- Вы видели каждого из них?
- Нет, я пользовался внутренней связью. Мне отвечали или прямо с
рабочих мест, или из кают.
- Каждый человек? Вы слышали голос каждого?
- Да, по-моему... - Вопрос явно удивил майора. - По правде говоря, я
не запоминаю вещей подобного рода.
- Тем не менее это очень важно. Попытайтесь вспомнить.
Майор наморщил лоб и, как оказалось, не напрасно.
- Точно! Саммерс был в ванной - поэтому за него ответил Норрич...
Подождите! Ведь именно Саммерса сейчас и разыскивают!
Лакки остановил майора поднятой ладонью.
- Успокойтесь. И разыщите Норрича. Я хотел бы увидеться с ним.
Норрич вошел, опираясь на руку майора Левинсона. Он выглядел довольно
растерянно.
- Сэр, похоже никто не может найти Рэда Саммерса? Что же с ним могло
произойти?
- Это мы и хотим выяснить, Норрич, - ответил Лакки. - Ведь вы
доложили о присутствии Саммерса, не так ли?
Норрич покраснел.
- Да.
- Вы сказали, что Саммерс в ванной. Он действительно был там?
- З-э... Нет, его там не было, господин Советник. Понимаете, он забыл
на Ио что-то из своих вещей и побежал за ними. А чтобы командир не пилил
его - прошу прощения, сэр, - за минутную отлучку, попросил меня об этом
одолжении.
- А он успел вернуться?
- Я... По-моему, да. Матт зарычал, и я понял, что это Саммерс. Потом
мне захотелось спать, и уже как-то не думалось о таких вещах. А когда
началась кутерьма в машинном отделении - стало и вовсе не до того.
Все вдруг вздрогнули от громового голоса Пэннера:
- Внимание! Мы взлетаем! Всем немедленно занять свои места!
"Великая Адрастея" вновь находилась в открытом космосе. Расход
энергии опустошил бы пять обычных кораблей. Слабые звуки, появившиеся в
гуле гиператомных двигателей, говорили о том, что состояние корабля
небезупречно.
Пэннер уныло думал о там, сколько энергии они теряют в итоге.
- Если даже следовать прямиком на Девятый, - вслух размышлял он, - то
у нас останется семьдесят процентов. А с посадкой на Ио - и вовсе
пятьдесят от первоначального запаса. И неизвестно, сможем ли мы взлететь
еще раз.
- Нам нужно взять Саммерса, - сказал Лакки. - Вы прекрасно знаете
это.
На экране уже раздувался Ио. Лакки задумчиво смотрел на спутник.
- Ты знаешь, Бигмен, я не вполне уверен, что мы сможем найти его.
- Так я и поверил, что за ним могут прилететь сирианцы!
- Нет, но ведь Ио не настолько мал, чтобы на нем нельзя было
затеряться. Если Саммерс куда-то ушел, нам не отыскать парня. Но, скорее
всего, он остался на месте, не утруждая себя перетаскиванием запасов
воздуха, пищи и воды. Тем более, что наше возвращение исключено.
- Давно нужно было догадаться, Лакки, что у Саммерса рыльце в пушку.
Ты забыл, что ли, как он пытался убить тебя? С чего бы это? Перед
сирианцами выслуживался - вот с чего!
- Ты, конечно, прав, Бигмен, но вспомни, кого мы искали. Шпиона! А
Саммерс не мог им быть по двум причинам. Во-первых, он не имел доступа к
интересующей сирианцев информации. Во-вторых, потому что выяснилось: шпион
- робот. Лягушка же обнаружила у Саммерса эмоции. Разумеется, это не
помешало ему стать предателем. Я должен был вовремя раскусить негодяя, но
моя голова была занята другим. - Лакки опустил глаза и продолжил. - Тот
случай, когда разгадка разочаровывает. Если бы Саммерс использовал в
качестве прикрытия кого угодно, кроме Норрича, - мы бы обнаружили робота.
Вся беда в том, что Норрич - единственный человек, у которого могли быть
вполне невинные мотивы для содействия Саммерсу. Мы ведь знаем, что они
дружили. Кроме того, Норрич - слепой, какой с него спрос, откуда ему
знать, что Саммерс не вернулся.
- Вспомним также, что он проявил эмоции, - важно заметил Бигмен. - И
потому совершенно не может быть роботом.
- Абсолютно с тобой согласен! - кивнул Лакки, нахмурился и надолго
умолк.
Садились почти на метки оставленные недавним взлетом. Точки и
расплывчатые тени, по мере снижения корабля, превращались в зачехленное
оборудование. Лакки, глядя на экран, внимательно изучал поверхность Ио.
- Разве у нас были камеры вот здесь, слева, внизу?
- Нет.
- Посмотрите, одна камера установлена за скалами... У вас есть список
неподотчетных материалов? - Донахью протянул список. - Так... Я и Бигмен
отправляемся за Саммерсом. Не думаю, что нам понадобится помощь.
Солнце стояло за спиной, высоко в небе, и они шли по собственным
теням.
- Он, конечно, заметил корабль, - сказал Лакки. - Если не спал.
- Или не ушел.
- Вряд ли.
- Ага, Лакки! - вдруг заорал Бигмен - Посмотри наверх!
На вершине скалы показалась человеческая фигура. В тусклом свете
Юпитера она выглядела совсем черной.
- Стоять! - Низкий голос звучал на частоте Лакки. - Вы у меня на
мушке!
- Спускайтесь оттуда, Саммерс! И сдавайтесь!
В наушниках усмехнулись.
- Я ведь угадал длину твоей волны, а, Советник? Правда, это было
несложно, мне помог твой приятель, вернее, его росточек... А сейчас быстро
на корабль - или прикончу обоих!
- Не блефуйте. С такого расстояния вам не попасть, как ни старайтесь.
- Я, кстати, тоже вооружен, Саммерс! - яростно добавил Бигмен. - И
моя игрушка достанет тебя без труда! Так что будь поскромней!
- Бросайте оружие, Саммерс! Сдавайтесь!
- Никогда!
- Почему? И ради чего? На кого вы работаете? На сирианцев? Они
обещали прилететь за вами? Они обманули вас и не стоят преданности,
Саммерс! Но вы еще можете сделать доброе дело... Ведь в системе Юпитера
располагается одна из сирианских баз, да? Где?
- Угадай, Старр! Ты ведь такой умный!
- Какой субволновой комбинацией вы пользовались для связи?
- И это тоже вычисли... Не приближаться!
- Если поможете, Саммерс, то, по возвращении на Землю, вам зачтется.
- Слово Советника? - Саммерс слабо усмехнулся.
- Да.
- Я не верю... А ну, бегом на корабль!
- Саммерс! Почему вы действуете против нас? Что вам наобещали
сирианцы? Золотые горы?
- Ты хочешь знать, что мне предложили? - в голосе Саммерса была
ярость. - Я скажу тебе! Приличную жизнь! Ясно? - Саммерс заскрипел зубами.
- Что я имел на вашей поганой Земле? Страдания, страдания, страдания!
Больше ничего! Ни малейшего шанса вылезти из дерьма! Куда бы я ни шел,
вокруг было одно и то же - толпы людей, рвущих друг друга когтями. А когда
я захотел последовать их примеру - меня упекли в тюрьму. И я решил: если
только мне представится возможность - сполна рассчитаюсь с Землей!
- Ну, и каким же образом должен осуществиться ваш переход к приличной
жизни?
- Мне предложено эмигрировать на сирианские планеты, чтобы ты знал. -
Саммерс сделал паузу. Дыхание его было слабым и свистящим. - Новые миры!
Чистые! Там есть пространство... там нужны люди... там ценят талант... там
у меня будет шанс...
- Вы никогда не попадете туда. Ведь они давно должны были прилететь!
Саммерс промолчал.
- Посмотрите фактам в лицо, дружище! Сирианцы не прилетают за вами,
потому что у них нет никакой приличной жизни для вас, нет даже просто
жизни. Вам приготовлена смерть. Оттого и не дождались вы корабля.
- Еще рано.
- Не стоит лгать. Мы точно знаем, сколько кислорода пропало с
"Адрастеи". Кислородные баллоны - вещь довольно громоздкая, а вам ведь
пришлось выносить их в спешке. Запасы воздуха на исходе, не правда ли?
- У меня уйма воздуха!
- Нет, Саммерс, нет. Сирианцы не прилетят еще и потому, что у них нет
аграва. Как же просто позволяете вы себя убить. Саммерс, какие услуги вы
успели оказать сирианцам?
- Все, о которых меня попросили. Это не так много, не волнуйтесь. Но
вот о чем я действительно жалею, - Саммерс захлебывался бравадой, - так
это о неудаче с вашей "Адрастеей"! Как же вы уцелели? Я устроил такую
славненьк... - Он уже задыхался.
Лакки с Бигменом бросились к скале. Саммерс резко вскинул руку, Лакки
услышал слабый хлопок, и в песке позади него образовалась небольшая
воронка.
- Вам не взять меня! - полукричал-полухрипел Саммерс. - Я не вернусь
на Землю! За мной прилетят!
- Наверх, Бигмен! - Сам Лакки уже взбирался по острым выступам.
Благодаря низкой гравитации, он делал это с ловкостью горного архара.
Саммерс издал тонкий, жалобный звук, обхватил голову руками и исчез.
Когда они достигли вершины, тело Саммерса еще падало в пропасть и,
ударяясь о камни, кувыркалось в воздухе.
- Лакки, давай достанем его, - тихо сказал Бигмен и первым прыгнул
вниз.
На Земле и даже на Марсе это был бы смертельный прыжок. Лакки
поспешил за другом. Они не слишком мягко приземлились на колени и
покатились вниз по склону.
Лакки первым достиг дна ущелья и подошел к неподвижно распростертому
Саммерсу.
- Что с ним, Лакки? - спросил подоспевший Бигмен.
